Bab Lima Puluh Sembilan: Pertarungan Dua Orang

"Kurang-kurangilah bersikap begitu."

Qian Junlin membuang muka dan mendengus ringan, menunjukkan keengganannya. Melihat ekspresinya yang angkuh nan imut, Ling Changge tertawa kecil.

"Menjadi anak buahku itu sangat menyenangkan, tahu."

"Coba bayangkan, itu adalah ramuan abadi."

"Sesuatu yang tidak berani dibayangkan oleh orang lain, bisa kudapatkan untukmu. Bukankah ini keuntungan yang luar biasa!"

Ling Changge melangkah maju ke meja di sampingnya, menjatuhkan diri ke atas kursi, lalu menatapnya dengan serius.

Rambutnya yang berterbangan ditiup angin lembut tampak sedikit berantakan.

Sepasang mata hitam yang jernih itu menatapnya lekat-lekat.

"Tidak mau!"

Alis Qian Junlin mengerut dalam, lalu berkata dengan ekspresi tidak senang, "Aku seorang pria, bagaimana mungkin aku memanggil seorang wanita sebagai bos!"

"Cih, kalau begitu saat kubawa pulang, tidak akan kuberikan padamu!"

"Tanpamu pun aku bisa mendapatkannya!"

Melihat wajah Qian Junlin yang merenggut kesal, Ling Changge mendengus, "Kalau tidak mau panggil ya sudah, sebentar lagi saat kelas pertarungan praktis, jika kita berdua saling berhadapan, aku pasti akan membuatmu menangis!"

"Sudahlah, kau si lemah."

Qian Junlin menatapnya dengan tatapan meremehkan, "Keterampilan jiwamu bahkan tidak memiliki kemampuan bertarung, masih berani ingin bertarung denganku."

"Percayalah, aku bisa membuatmu babak belur sampai menangis dalam hitungan menit!"

"Aku tidak percaya!"

"Kau!"

Melihat ekspresinya yang penuh kemenangan, sudut bibir Qian Junlin berkedut. "Tunggu saja pembalasanku."

"Tunggu pun akan kutunggu."

Dua anak kecil yang jika usia mereka digabungkan pun belum mencapai enam tahun itu saling membuang muka setelah berdebat tanpa sudi melihat satu sama lain.

Su Xun mendorong pintu dan yang dilihatnya adalah bibir mereka berdua yang cemberut sedemikian rupa hingga bisa digantungi botol minyak. Keduanya bahkan enggan saling memandang, sengaja menggeser tubuh menjauh dan mengarahkan pandangan ke tempat lain, seolah keberadaan pihak lain tidak ada.

Melihat perilaku kekanak-kanakan mereka, ekspresi Su Xun tetap tenang dan berkata, "Pelajaran hari ini tetap pertarungan praktis."

"Kalian berdua yang akan saling bertarung."

"Sesuai dengan kehendak Imam Besar, kalian berdua pastinya akan membentuk sebuah tim. Qian Junlin adalah tipe penyerang kuat, dan Ling Changge adalah tipe pengendali. Kalian berdua dapat bertindak sebagai penanggung jawab tim ini, adapun anggota lainnya harus menunggu hingga nanti baru akan diketahui. Berdasarkan prediksimu—ah, maksudku prediksiku—setelah kalian mencapai usia tertentu, kalian akan mulai membentuk tim dengan beberapa orang dari Akademi Istana Roh untuk dilatih. Ini adalah rencana pelatihan jenius yang diajukan oleh Istana Roh dalam beberapa tahun terakhir."

Sebelum ini, Istana Roh memberikan pelatihan yang seragam; siapa pun yang bakatnya luar biasa akan mendapatkan lebih banyak sumber daya, sehingga tidak ada konsep tim tempur dan semacamnya. Ambil contoh Paus Istana Roh saat ini, Bibi Dong; dialah yang mampu menjadi Orang Suci Istana Roh karena bakat dan kemampuannya sendiri, dan kemudian naik menjadi Paus Istana Roh. Medan perang memang membutuhkan tim, tetapi kemampuan individu juga sangat penting. Orang yang tidak memiliki kemampuan tidak akan ada yang membantu, jadi di medan perang kau hanya bisa menunggu kematian.

Mendengar perkataan Mentor Su Xun, ekspresi mereka kembali normal, lalu mengangguk tanda mengerti.

Metode yang diajukan dalam beberapa tahun terakhir ini menunjukkan bahwa Akademi Istana Roh telah mengalami perubahan besar.

"Mengingat tingkat kekuatan jiwa Ling Changge berada di peringkat tujuh belas, kalian berdua hanya boleh menggunakan keterampilan jiwa pertama. Adapun Qian Junlin, kau harus menekan tingkat kekuatan jiwamu sendiri ke peringkat tujuh belas. Bukan karena aku memihak salah satu pihak, melainkan demi keadilan. Kalian di masa depan akan menjadi teman, rekan seperjuangan, dan mitra, bukan musuh. Oleh karena itu, pertarungan praktis menuntut keadilan. Pertarungan praktis dengan kekuatan yang tidak seimbang tidak ada artinya."

"Baik!"

Qian Junlin langsung berdiri. Ekspresinya yang tampak gembira membuat Ling Changge mendengus dingin.

Sesaat kemudian, Ling Changge berdiri, berjalan ke area terbuka tidak jauh dari sana, lalu menatap Qian Junlin dengan tatapan penuh tantangan. Sikapnya yang angkuh membuat tangan Qian Junlin langsung terkepal erat.

Dia harus menghajar gadis kecil ini sampai menangis!

Mulutnya saja yang bilang sesama perantau, tetapi dalam praktiknya dia sama sekali tidak ragu-ragu saat menyerang.

Hanya dia yang bodoh karena mempercayai omong kosongnya!

"Mulai."

Suara Su Xun baru saja usai, Ling Changge sudah melancarkan serangan lebih dulu. Setelah melalui pertarungan praktis kemarin, kaki kiri Ling Changge menghentak tanah sementara kaki kanannya mengerahkan tenaga, membuat seluruh tubuhnya melesat keluar bagaikan meriam.

Rambatan hijau melilit pinggangnya, dan kekuatan jiwa berwarna hijau perlahan aktif.

Keterampilan Jiwa Pertama—Esensi Dao.

Menghadapi serangan Ling Changge, Qian Junlin memperhatikan dalam diam, lalu kekuatan jiwa berwarna emas memenuhi seluruh tubuhnya sementara sebilah pedang emas muncul di genggamannya.

Dia menghindari serangan Ling Changge, dan cahaya emas berubah menjadi perisai kekuatan jiwa untuk memberikannya waktu menyusun strategi. Cambukan tanaman merambat hijau pada perisai kekuatan jiwa itu sama sekali tidak memengaruhi perisai tersebut.

Sosok Ling Changge bergerak. Langkah kakinya tampak lambat, tetapi sebenarnya dia sedang berlari kecil ke arah Qian Junlin.

Tanaman merambat hijau itu menghantam perisai kekuatan jiwa dengan kuat. Qian Junlin menahan napas; dia sedang mencari waktu yang tepat untuk mengalahkannya dalam satu jurus.

Gadis kecil ini!

Dia masih ingin mengalahkannya? Itu adalah hal yang tidak mungkin.

Pedang Suci Malaikat berwarna emas memancarkan cahaya menyilaukan, dengan ujung pedang mengarah tepat ke tempat Ling Changge berada.

Ling Changge tidak bergerak. Di bawah cahaya yang menyilaukan itu, dia memilih untuk memejamkan mata. Sesaat kemudian, gerakan Qian Junlin di hadapannya menjadi lambat.

Keterampilan jiwa pertamanya, Esensi Dao, memiliki total sembilan tingkat, di mana tingkat pertama adalah Pembacaan Pikiran. Cara paling sederhana untuk membaca pikiran adalah dengan mendengarkan suara hati, tetapi anehnya dia tidak bisa membaca isi hati Qian Junlin.

Oleh karena itu, dia tidak dapat mendengar apa yang dipikirkan oleh Qian Junlin. Demi bisa mengalahkan Qian Junlin dalam pertarungan praktis, dia harus menebak jalur gerakannya.

Insting bertarung manusia selalu berulang.

Meskipun suara hatinya tidak dapat dibaca, bukan berarti dia tidak bisa menebak gerakan Qian Junlin. Memejamkan mata adalah cara bagi dirinya untuk mengosongkan panca inderanya agar dapat menghitung posisi berikutnya dengan lebih cepat.

Panca indera manusia akan terpengaruh oleh lingkungan sekitar.

Tubuh Ling Changge dipenuhi oleh kekuatan jiwa berwarna hijau. Rambutnya berkibar lembut ditiup oleh kekuatan jiwa, dan seluruh auranya mengalami perubahan.

Su Xun yang berdiri di atas panggung menyaksikan pertarungan mereka dalam diam. Sepasang mata perak itu mengawasi mereka, menganalisis teknik bertarung mereka.

Daun-daun hijau melayang di sisi Ling Changge.

Di bawah tatapan bingung Qian Junlin, Ling Changge mulai bergerak.

Keyakinan akan kemenangan muncul di dalam hati Qian Junlin. Tatapannya menajam, memandang Ling Changge bagaikan seekor predator yang menunggu mangsanya masuk ke dalam perangkap.

Pedang panjang berwarna emas itu digenggam erat-erat.

Dia bersiap untuk menaklukkan Ling Changge dalam satu tebasan pedang.

Jarak di antara mereka semakin menyusut.

Lima meter...

Tiga meter...

Satu meter...

Begitu dekat hingga aroma tubuh masing-masing tercium, keduanya bergerak secara bersamaan.

Kekuatan jiwa berwarna emas dan kekuatan jiwa berwarna hijau berbenturan menjadi satu. Pedang panjang menghantam tanaman merambat, menghasilkan suara benturan yang jernih. Berkat penguatan kekuatan jiwa, tingkat kekerasan tanaman merambat ini tidak rendah, sehingga mampu menahan serangan bilah pedang.

Keduanya bertarung sengit dengan kecepatan yang terus meningkat.

Yang membuat Qian Junlin terkejut adalah Ling Changge ternyata mampu mematahkan setiap jurus yang dilancarkan; seruannya terbaca seketika oleh gadis itu.

Satu detik lalu jurus itu masih berguna, tetapi detik berikutnya dia sudah menemukan cara untuk mematahkannya dan melakukan serangan balik dengan cepat. Perasaan yang dialami Qian Junlin saat ini adalah seolah-olah dia sedang melawan dirinya sendiri.

Gerakannya lincah dan kecepatannya tinggi, jauh berbeda dari penampilannya kemarin. Padahal kemarin kekuatan mereka tidak sehebat hari ini.

Suara retakan terdengar ketika kaki mereka berdua saling menendang. Hampir bersamaan, keduanya terjatuh ke tanah dan bokong mereka harus menderita akibat benturan keras.

Sesaat kemudian, mereka berdua bangkit kembali dan melanjutkan pertarungan. Mereka mengabaikan penampilan acak-acakan di tubuh masing-masing, hanya bertekad membuat lawannya mengaku kalah.

Begitu Qian Junlin bergeser selangkah ke kiri, Ling Changge langsung memanfaatkan kesempatan untuk menyegel jalur mundur di sebelah kanannya dengan kecepatan yang bahkan tidak sempat direspons oleh Qian Junlin.