Bab 22: Chu Lanqi adalah Shangguan Ruize?

Chu Lanqi terdiam sejenak: "Maaf... aku tidak seharusnya mengatakan hal seperti itu."

"Aku juga tidak terlalu memedulikan hal itu... Hal terpenting bagi seseorang yang hidup di dunia ini bukanlah memikirkan apakah ada orang yang mencintai dirinya, melainkan belajar untuk mencintai diri sendiri terlebih dahulu."

"Lagipula, aku tidak merasa mereka semua membencimu... Hanya jika seseorang benar-benar peduli, mereka akan menunjukkan perasaan yang sesungguhnya di hadapan orang tersebut. Kepedulian yang tulus tidak bisa dilihat hanya dari ucapan... Jika mereka tidak memedulikanmu, mengapa mereka sering memperhatikanmu?"

Chu Lanqi tersenyum tipis: "Kak Jilan... kau benar-benar orang yang baik, aku ini anak yang buruk..."

"Tapi aku juga tidak tahu apa yang harus kulakukan agar bisa kembali... Apakah mereka benar-benar akan merasa sedih dan terluka karenaku?"

Li Jilan menghela napas lega: "Jangan khawatir soal itu. Apa pun yang terjadi, mari kita berusaha terlebih dahulu, kita pasti akan menemukan jawabannya."

"Menemukan... jawaban?"

"Seperti memecahkan teka-teki, hanya dengan mencari tahu kita akan mendapatkan hasilnya... Aku yakin kita pasti bisa menemukan caranya."

Li Jilan mengulurkan tangannya, dan Chu Lanqi pun ingin membalas genggaman tersebut sebagai bentuk responnya. Namun, dia ragu, "Maaf, Kak Jilan... aku mungkin, tidak bisa kembali."

Li Jilan mengerutkan kening: "Mengapa?"

"Perasaan yang sulit dijelaskan... Tapi aku membenci keluargaku, sangat membenci mereka... Maafkan aku, Kak Jilan, tapi aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Aku masih menantikan saat-saat bisa bermain bersama Kak Jilan lagi!"

Pagi harinya, kesadaran Li Jilan kembali sepenuhnya. Untungnya, kali ini ia menggunakan kekuatan mentalnya untuk mengingat rupa pemuda itu; perubahan mendadak pada Chu Lanqi pasti ada penyebabnya.

Sebab-akibatnya terletak pada apa yang telah mereka lakukan padanya... Namun, bagaimanapun juga, mereka harus tahu bahwa Chu Lanqi masih hidup. Selama ada energi mental, itu membuktikan bahwa kondisinya belum sepenuhnya tertutup harapan.

Li Jilan kembali datang ke istana dan menemui sang Kaisar secara langsung. Tanpa berbasa-basi, ia meletakkan lukisan yang ia buat di atas meja: "Baginda, bagaimana menurut Anda tentang lukisan ini?"

Pria itu menunduk, pupil matanya menyusut sedikit tanpa disadari: "...Kau pernah ke sana?"

Sepertinya memang dia... Hubungan antara Shangguan Ruize dan Chu Lanqi mungkin bisa disetarakan: "Tepatnya, aku pernah melihatnya."

Ekspresi pria itu tampak aneh. Ia bangkit dari kursinya dan mencengkeram bahu Li Jilan: "Di mana kau melihatnya? Dia... bagaimana keadaannya? Apakah dia bisa—"

Wajahnya tampak hampir gila. Li Jilan memiliki firasat buruk, ia segera mengubah arah pembicaraan: "Di dalam mimpi. Sejujurnya, orang selalu bermimpi, dan aku pun tidak terkecuali."

Wajah pria itu kembali tenang, ia duduk kembali ke kursinya: "Begitukah..."

Nada suaranya terdengar sangat kecewa. Li Jilan merasa kegilaan yang ditunjukkan sang Kaisar bukanlah kerinduan mendalam akan kasih sayang keluarga... melainkan lebih seperti sedang mengonfirmasi sesuatu.

Kaisar ini bermasalah. Li Jilan tidak mungkin bisa menghalangi kedua pangeran itu, ia kemungkinan besar akan diusir paksa... Lalu, apa yang harus ia lakukan?

Li Jilan sedang berpikir ketika tiba-tiba sesuatu muncul di benaknya.

Fei Shiyue dengan lihai menyamping untuk menghindari tabrakan yang tidak perlu. Li Jilan pun mundur tepat waktu; ada semacam pemahaman diam-diam di antara mereka berdua.

Fei Shiyue menyesuaikan posisinya: "Ada apa? Wajahmu tampak sangat cemas?"

Li Jilan menunduk: "Ini bukan tempat yang cocok untuk bicara."

Fei Shiyue mengelus dagunya, lalu mencoba bertanya: "Kalau begitu, ke kamarku?"

"Jika kau tidak keberatan..."

"Apakah masalah ini sangat penting?"

"Mungkin saja. Jika kita bisa memecahkan 'teka-teki' ini, mungkin akan sedikit membantu misimu."

Fei Shiyue tertegun: "...Aku tidak keberatan, ayo."

Li Jilan memegang dahinya, "Itu... Fei Shiyue... bisakah kau mendekat sedikit?"

Fei Shiyue berpikir sejenak, lalu mendekat: "Kenapa?"

Li Jilan merendahkan suaranya: "Apa kau tidak menyadari ada yang mengikuti kita?"

Fei Shiyue: ?

"Siapa?"

"Sepertinya begitu... Abaikan saja, ayo ke kamarmu dulu baru kita bicara."

Li Jilan merasa jika ia benar-benar menghajar pangeran di sini, dampaknya akan sangat buruk. Ia lebih suka menggunakan logika, namun ia tetap tahu batasan.

Di dalam kamar yang familiar itu, Li Jilan merapikan kertas yang sempat ia remas dan meletakkannya di atas meja: "Kenal dia?"

Fei Shiyue melihatnya: "Ini... Pangeran Ketiga? Daya ingatmu meningkat lagi?"

Li Jilan menyeringai kesal: "Tentu saja, aku menggambarnya dengan teliti menggunakan kekuatan mentalku... Coba pikir, karena tubuh mentalnya ada di dalam ruang simulasi ini, pasti ada cara untuk menyelamatkannya!"

Fei Shiyue menatap lukisan itu tanpa suara, "...Apa rencanamu?"

Li Jilan mengusap ujung hidungnya: "Hmm... aku tidak tahu, tapi biasanya selama kekuatan mental atau jiwanya masih ada, kondisinya tidak akan terlalu buruk..."

"Benar, hanya saja kita harus memastikan kondisinya... Kau melihatnya semalam?"

"Hanya bisa dikatakan aku memimpikannya... Maksudnya sangat jelas, dia tidak ingin kembali..."

"Maksud dari orang yang bersangkutan... Mengapa dia tidak ingin kembali?"

"Dia bilang dia membenci keluarganya."

"Keluarga, ya... Apakah kita harus memulai dari Pangeran Mahkota atau Pangeran Kedua?"

Li Jilan mengangkat sudut bibirnya: "Benar, karena jika kita menemukan penyebabnya, mungkin Shangguan Ruize masih bisa diselamatkan... Tapi dia tidak lagi dipanggil Shangguan Ruize, dia menyebut dirinya Chu Lanqi~"

Ia mengeraskan suaranya dan memanjangkan intonasinya. Tak lama setelah ia berbicara, terdengar ketukan di pintu.

Fei Shiyue mengerti, "Siapa?"

Terdengar suara asing dari luar: "Ini aku, Kak Shiyue."

Fei Shiyue berbisik: "Shangguan Jinyu... Apakah itu dia?"

"Bagaimana kau bisa yakin?"

Li Jilan mengangkat dagunya: "Hmm~ kurasa mereka berdua."

"Silakan masuk, ada yang bisa kubantu?" Fei Shiyue membuka pintu. Li Jilan menatap pemuda di luar pintu dengan penasaran.

Pemuda itu memiliki penampilan yang unik dan menarik perhatian. Ia memiliki mata heterokromia; mata kirinya berwarna ungu pekat bagaikan bintang paling terang di langit malam, sementara mata kanannya berwarna merah muda lembut seperti bunga yang baru mekar di musim semi.

Warna mata yang unik ini membuatnya mudah diingat bagi Li Jilan, setidaknya ia tidak akan salah mengenalinya. Meski berwajah manis, sikapnya menunjukkan ketenangan yang sulit diungkapkan.

Ia mengenakan jubah panjang berwarna hitam dengan lengan lebar yang menjuntai, seolah-olah bisa menutupi semua rahasianya. Tekstur jubahnya lembut dan halus, bergoyang pelan mengikuti langkahnya, memancarkan kilau samar yang menambah kesan misterius.

"Kak Shiyue, kau dan dia... apa yang kalian ketahui?"

Suaranya bagaikan angin dingin di musim dingin, menusuk dan tanpa ampun. Tatapannya tertuju pada mereka, dalam dan tajam, seolah bisa menembus hati manusia, namun juga menyembunyikan sedikit permusuhan yang sulit dideteksi.

Udara di sekitarnya terasa berat, seolah terinfeksi oleh hawa dingin tersebut.

Li Jilan bergidik, ia tidak mengerti dari mana datangnya permusuhan ini, namun ia memilih untuk tetap diam.

Fei Shiyue menanggapi dengan tenang: "Begitukah? Aku tahu... mungkin karena rasa ingin tahu, atau mungkin karena kebaikan yang berlebihan..."

"Tapi ini hanyalah sebuah kemungkinan, apakah kalian tidak mau mencobanya?"

Shangguan Jinyu menunduk, "...Itu tidak penting. Apakah kau tahu apa yang sedang kau lakukan?"

Tatapan Fei Shiyue beralih: "Tentu saja aku tahu... Bahkan jika akhirnya tidak berakhir baik... hanya dengan mencoba kita akan tahu apakah itu bisa dilakukan."

Keheningan kembali menyelimuti mereka. Shangguan Jinyu menghela napas: "Baiklah... ikut aku."

Li Jilan masih mengamati sesuatu di atas kertas, ia masih memikirkan metode yang konkret.

"Ikutlah, Jilan."

Li Jilan tersadar, ia bangkit dan mengikuti Fei Shiyue.

Shangguan Jinyu menatapnya sejenak, mengerutkan kening tanpa disadari, namun tidak mengatakan apa-apa.

Ini adalah saat di mana Li Jilan benar-benar menginjakkan kaki di "Istana Ruize". Ia akhirnya melihatnya—wujud asli Chu Lanqi.

Mungkin karena masalah pencahayaan, Li Jilan hanya bisa melihatnya meringkuk di dalam tabung inkubasi, tampak sangat tidak aman.

Di punggungnya terhubung sebuah selang panjang, matanya terpejam seolah sedang tidur dengan pulas.

Li Jilan ingin mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, namun akhirnya ia menahan ujung jarinya: "Chu Lanqi... apakah itu benar-benar... keinginanmu?"