Bab Sepuluh: Perdagangan

“Tuanku, Tuanku... ada masalah, para tetua dari Sekte Lingxiao datang...”
“Halo, halo, kami memang tidak membuat janji sebelumnya, tapi tidak perlu berkata seperti itu kepada kami, kan?”
Beberapa tetua menatap dua dayang dengan wajah penuh keputusasaan, namun mereka juga tidak berkata apa-apa, karena mereka tahu mengganggu di tengah malam memang kurang sopan.

“Jangan asal bicara, meskipun saat di gunung aku dianggap sampah dalam latihan, para tetua sebenarnya baik padaku...”
“Cekrek...”
“Aduh, sialan...”
“...”

Ye Chongtian terkejut saat membuka pintu dan melihat para tetua itu. Mereka datang dengan menyembunyikan aura, dan Ye Chongtian pun tidak berani sembarangan menggunakan penglihatan ilahi, jadi dia sama sekali tidak menyadari keberadaan mereka di luar.

“Chongtian, kami ingin bertanya, apakah hari ini kamu bertarung dengan Chen Min?”
Seorang tetua menatap Ye Chongtian. Saat ini mereka tidak punya waktu untuk bertanya hal lain, juga tidak mungkin berbohong di depan mereka.

“Ya, karena dulu waktu pengecekan keuangan dia tidak suka padaku. Tapi sudah kuberi penjelasan, dan aku juga memberinya sebuah metode latihan pernapasan, yang tertinggi bisa mencapai tahap manusia biasa untuk menguatkan kulit...”
“Metode apa? Bisa jelaskan pada kami?”
Beberapa tetua menatap Ye Chongtian. Meskipun mereka sebenarnya tidak ingin tahu, tapi jika metode latihan yang diberikan bermasalah, maka bisa jadi dia yang bertanggung jawab.

“Oh, aku melihatnya di sebuah catatan, sepertinya itu metode dari Sekte Jiuzhuan...”
Ye Chongtian lalu menunjuk ke tubuh tetua itu, memperlihatkan sembilan titik akupunktur yang berurutan, metode latihan jalur perikardium.

“Hmm... Metode ini tidak bermasalah, memang bisa meningkatkan aura spiritual. Tapi maksimal hanya sepuluh kali lipat, tidak terlalu istimewa...”
“Ahem... baru saja, Chen Min dibunuh. Dia dibunuh oleh Black Dragon Flame dari jalan iblis, kamu pasti tahu apa itu Black Dragon Flame.”
Seorang tetua lain batuk, segera menanyakan hal utama. Karena soal apakah metode ini bisa meningkatkan aura spiritual atau tidak, lebih baik tidak dibicarakan, mungkin bagi mereka ini metode yang sangat hebat.

“Aku tahu, aku pernah membaca catatan itu, di situ tertulis metode latihan yang detail, tapi membutuhkan tingkat manusia sejati untuk mengaktifkannya. Kalau ingin menguasainya sepenuhnya, mungkin perlu tingkat manusia sejati untuk mengubah roh...”
Ye Chongtian menatap para tetua, hingga kini dia belum mencapai tingkat tersebut, jadi tidak perlu menyembunyikan apa pun.

“Tunggu, maksud kalian... ada orang jalan iblis yang datang ke Kota Padang Gurun?”
Ye Chongtian terkejut melihat sikap mereka. Meski dia menggunakan metode jalan iblis untuk mengalihkan perhatian, tidak menyangka benar-benar ada orang jalan iblis yang datang ke Kota Padang Gurun.

“Sangat mungkin. Murid inti Jin Xiaofeng dan Chen Min dibunuh oleh Black Dragon Flame. Ada hal lain yang kamu tidak tahu, sebelum kamu datang, Kota Padang Gurun diserang oleh suku iblis, di baliknya adalah jalan iblis.”
Seorang tetua menatap Ye Chongtian. Dia pernah menjadi murid langsung ketua sekte dan pernah banyak membantu sekte, mungkin kali ini mereka juga perlu mengandalkannya.

“Suku iblis? Jalan iblis?”
Ye Chongtian sangat terkejut. Dia memang tidak tahu tentang hal ini, karena di kehidupan sebelumnya dia tidak memperhatikan masalah seperti itu, dan di kehidupan ini juga hampir setiap hari mempelajari metode latihan tanpa peduli hal lain.

“Benar, jadi kami curiga mereka menyerang sekte. Puluhan tahun lalu pernah terjadi konflik besar, dalam pertempuran itu jalan iblis kehilangan lebih dari tiga puluh orang, kita kehilangan empat belas orang.”
Tetua Wen mencium aroma bahaya, bagi orang lain mungkin ini bukan masalah besar, tapi pemuda di hadapannya mungkin bisa memberi saran baik.

Mengingat mungkin dalam dua tahun ke depan, suku iblis akan menyerang Kota Padang Gurun lagi, mereka tidak punya banyak waktu untuk bersiap.

“Kota Padang Gurun... apa ada sesuatu yang dibutuhkan jalan iblis di sana?”
Ye Chongtian menatap para tetua. Dia tidak tahu sejarah Kota Padang Gurun, baik di kehidupan dulu maupun sekarang, yang dia tahu hanyalah Kota Padang Gurun adalah kota kecil yang tunduk pada Sekte Lingxiao.

“Sesuatu... kami belum pernah dengar ada sesuatu seperti itu. Kota Padang Gurun baru muncul sekitar lima ratus tahun lalu. Saat itu sekte Lingxiao belum terlalu kuat, mereka yang mendukungnya, tapi...”
“Ngomong-ngomong, aku pernah dengar dulu ada cerita, bahwa Kota Padang Gurun awalnya didirikan oleh orang-orang yang dikejar oleh jalan iblis. Pendiri sekte Lingxiao kasihan, lalu membolehkan mereka membangun kota di sini...”
“Ada cerita seperti itu?”
Tetua Wen menatap tetua Feng yang lain. Dia belum pernah dengar cerita itu sebelumnya, tampaknya Kota Padang Gurun tidak sesederhana yang mereka kira, mungkin ada rahasia yang tidak boleh terungkap.

“Kalau memang jalan iblis... mungkinkah ini jebakan? Jika di bawah Kota Padang Gurun sudah terkubur sebuah artefak yang butuh darah dan aura manusia biasa untuk tumbuh, lima ratus tahun...”
Wajah Ye Chongtian menjadi serius. Meski metode jalan iblis agresif, mereka juga bisa bersabar selama ratusan tahun demi satu tujuan, jadi tidak mengherankan jika Kota Padang Gurun adalah jebakan.

“Ini...”
Beberapa tetua berubah wajah. Jika benar seperti yang dikatakan Ye Chongtian, maka krisis yang akan mereka hadapi sangat mengerikan, mungkin jalan iblis sudah mengaktifkan benda yang terkubur itu.

“Kalian harus memeriksa, selama lima ratus tahun, semua orang yang mati di Kota Padang Gurun, periksa apakah kematian mereka berbeda dari orang biasa. Karena meski orang tua biasa sekalipun, aura dan darah mereka masih tersisa sedikit. Kalau memang ada sesuatu dari jalan iblis, hehe, aura darah mereka pasti tidak ada yang tertinggal.”
Meskipun Ye Chongtian tersenyum, matanya penuh dengan niat membunuh. Bagi para praktisi keabadian, kematian adalah hal biasa, tapi melibatkan orang biasa itu benar-benar keterlaluan.

“Baik, kami akan segera menyelidiki. Jika membutuhkan bantuanmu...”
“Tenang saja, meski aku dianggap sampah latihan dan diusir dari sekte, aku sudah di Lingxiao selama bertahun-tahun. Demi membalas budi, aku akan berusaha sekuat tenaga.”

“Baik, kami pamit dulu... Oh ya, kalau kamu mau buka toko, aku punya sebuah toko di pusat kota yang mungkin cocok untukmu.”
Tetua Wen menyerahkan selembar kertas kepada Ye Chongtian, berisi lokasi sebuah toko di pusat kota. Toko seperti itu biasanya sangat mahal untuk disewa.

“Terima kasih... Oh ya, kalian tanyakan pada guru... ketua sekte, apakah dia mengirim banyak praktisi ke sini karena menemukan sesuatu. Kalau para praktisi itu mampu menahan jalan iblis, mungkin dia tahu apa itu.”
Ye Chongtian tiba-tiba berkata, karena dia tahu ratusan murid sekte datang ke Kota Padang Gurun, pasti ada alasan khusus.

“Baik, terima kasih atas sarannya...”
Mereka terdiam sejenak mendengar ucapan Ye Chongtian, lalu berbalik pergi. Mereka harus mengusut semua kecurigaan dengan tuntas, karena jalan iblis bisa bertindak kapan saja.

“Tuanku, para tetua ini... sepertinya mereka adalah kubu berkuasa di Sekte Lingxiao. Kalau kita bisa berdamai dengan mereka, mungkin usaha kita bisa berkembang lebih cepat.”
Ye Huan melihat Ye Chongtian dengan penuh kegembiraan. Jika usaha berkembang cepat, mereka bisa lebih cepat mendapatkan keuntungan, tidak perlu terlalu mengandalkan Tuanku saja dan bisa mulai balik modal.