Bab 3: Baru Keluar dari Sarang Serigala, Sudah Masuk ke Sarang Harimau

Buku baru telah berlayar, Lao Yang memohon segalanya: rekomendasi, klik, koleksi—selama berkenaan dengan buku ini dan bermanfaat, aku takkan menampiknya. Terima kasih!
------------
Bab 3: Baru Lepas dari Sarang Serigala, Kini Masuk ke Lubang Macan

Sekte Liuyun, tak lebih dari sekte kecil yang menyingkir di sudut terpencil. Berdasarkan ingatan yang kini telah menyatu dalam benaknya, ia tahu bahwa tempat ia berada saat ini disebut Wilayah Api Ungu.

Wilayah Api Ungu luasnya nyaris menandingi Negeri Sembilan Benua di kehidupan sebelumnya. Konon di sini berdiri sebuah sekte besar—Sekte Api Ungu, dari mana pula wilayah ini mengambil namanya.

Namun, Sekte Api Ungu terletak entah berapa puluh ribu li jauhnya. Dulu, pemilik tubuh ini pernah membayangkan suatu hari kelak dapat bergabung ke Sekte Api Ungu.

Tetapi ia tahu itu hanyalah impian muluk. Jalan harus ditempuh setapak demi setapak, apalagi tubuh ini kini tak memberinya waktu untuk banyak berangan. Saat mula-mula menyatu dengan ingatan tubuh ini, ia sempat bersukacita, sebab godaan untuk hidup abadi sungguh amat besar baginya.

Sayang, dalam waktu setengah hari saja, kenyataan telah membangunkannya. Dunia ini jauh lebih nyata dan lebih berbahaya daripada bumi di kehidupan sebelumnya.

Bertahan hidup—hanya dengan bertahanlah seseorang layak memikirkan perkara lain.

Memikirkan itu, ia pun merasakan nyeri membakar di punggung. Yang Yi meringis menahan sakit, langkahnya kian melambat, hingga akhirnya ketika melewati sebuah lembah, ia tak sanggup lagi melangkah.

Diam-diam ia menghitung, ternyata ia telah menyeret tubuh yang terluka ini menempuh hampir dua puluh li tanpa henti. Menyadari senja telah tiba, tubuhnya benar-benar tak kuat lagi.

Menatap mentari merah yang condong ke barat, barulah ia sadar dirinya kini berada di alam liar. Tujuan utamanya kini hanyalah mencari tempat berlindung. Menggertakkan gigi, ia pun melangkah masuk ke dalam lembah.

Setelah mencari-cari, ia menemukan sebuah gua. Ia melemparkan beberapa batu ke dalamnya, dan setelah memastikan tak ada bahaya, barulah ia menghela napas lega, lalu duduk di pintu gua.

Ia mengambil buntalannya, membukanya dan memeriksa isinya.

Isi bungkusan itu tak banyak dan sangat sederhana: tiga lembar jimat bola api, satu jimat penyembunyi, satu jimat pengganti, satu jimat vajra, sepasang pakaian setengah usang, serta sejumlah obat luka biasa.

Ia memeriksa satu per satu, memastikan obat-obatan itu tak dicampuri sesuatu. Lalu ia buru-buru menanggalkan pakaiannya dan mengambil sebotol giok untuk mengoleskan obat.

Rasa pedih membara kembali merebak di punggung, namun ia hanya bisa menggigit gigi menahannya.

Hampir setengah jam berlalu, barulah ia merasakan kesejukan di punggungnya—tanda obat mulai bekerja. Ia pun duduk bersila, mulai mengatur napas dan berlatih.

Ilmu yang ia latih bernama Huo Yun Jue, ilmu dasar Sekte Liuyun. Sayangnya, bakatnya terbatas—sudah belasan tahun masuk sekte, namun tetap tertahan di tingkat keenam qi, terus-menerus disalip orang lain. Karena itulah Wan Heng dan kawan-kawan berani bersikap semena-mena di hadapannya.

Ketika ia mengalirkan qi tiga puluh enam kali putaran, ia mendapati lingqi yang diserapnya berputar kacau, lalu menyebar ke seluruh tubuh, tak bisa terkumpul di laut qi.

"Keterlaluan, tua keparat Hu itu..." makinya dalam hati, sembari menghentikan latihan.

Laut qi-nya tersegel. Kecuali ia berhasil memecah segel yang ditinggalkan Hu Changfeng, maka setiap lingqi yang diserapnya akan selalu begitu.

Gruk…gruk…!

Perutnya bergemuruh, menyadarkannya dari lamunan. Ternyata hari telah gelap.

Sehari penuh ia belum minum setetes air pun. Ia tersenyum getir, lalu bersiap berburu binatang kecil—jika tidak, malam nanti ia akan benar-benar terancam bahaya.

Ia menyelipkan beberapa jimat di saku, mengganti pakaian, lalu bersiap mencari makanan.

***

Kraak!

Sebuah batu hijau seukuran telapak tangan terjatuh dari buntalannya. Ia menatap, barulah sadar itu satu-satunya hasil temuannya dari reruntuhan gua.

Ia berjongkok, mengambil batu itu, memeriksanya lama, namun tak menemukan keanehan. Ia pun menyimpannya kembali ke buntalan, lalu melangkah masuk semakin dalam ke lembah.

Sepanjang perjalanan, ia merasa ada sesuatu yang ganjil, namun tak mampu mengartikulasikannya. Keningnya berkerut, tapi ia tetap melangkah.

Tiba-tiba ia mendengar gemericik air, namun sekejap kemudian suara itu lenyap. Ia pun tertegun, berhenti melangkah.

Rasa bahaya perlahan muncul di hatinya. Meski tak tahu pasti ancamannya, ia sudah menebak. Dengan sigap, ia berbalik hendak kembali ke jalan semula.

Namun, begitu berbalik, matanya terbelalak: di belakangnya tak ada jalan, hanya kabut tak berujung.

Jantungnya berdegup keras. Kini ia sadar akan bahaya yang mengancam: tanpa sadar, ia telah masuk ke dalam sebuah formasi besar. Andai formasi itu sudah lama ditinggalkan, ia hanya perlu waktu untuk keluar.

Namun jika formasi ini memang sengaja dipasang, maka ia benar-benar berada di ambang bahaya. Ia hanya bisa tersenyum pahit dalam hati—baru saja lolos dari sarang serigala, kini masuk ke lubang macan. Benar-benar sial tujuh turunan.

Namun, karena sudah terlanjur, ia meneguhkan hati, lalu terus melangkah ke depan.

Saat bulan telah tinggi di langit, ia merasakan lingqi di depannya berputar kacau, terdengar pula suara pertempuran. Ia pun menjadi lebih waspada.

Setelah berjalan lagi beberapa saat, tubuhnya bergetar: ia telah keluar dari formasi. Sekelilingnya batu-batu aneh menjulang, tumbuhan jarang. Di bagian terdalam lembah, air terjun jatuh dari ketinggian, memecah jadi seribu aliran, membentuk kolam selebar belasan meter.

Namun, di kolam itu mengapung setengah mayat, sisik-sisiknya mengilap—sepotong tubuh ular. Separuh tubuh ular lainnya melintang di tepi kolam. Selain itu, dua kaki manusia tergeletak sendiri di pinggir.

Namun, tubuh sang pemilik kaki tak ditemukan. Jantungnya berdegup kencang, seakan hendak meloncat keluar.

Meski sudah bersiap, melihat bangkai ular sebesar kepala manusia dan panjang hampir dua puluh meter, tetap saja ia tergetar. Di balik keterkejutan itu, ada secercah kegembiraan.

Segala keraguannya akan keberadaan para dewa pun sirna.

Ia menahan napas, bersembunyi di balik batu, tak berani bergerak sedikit pun. Selama belum melihat mayat si pemilik kaki, ia tak berani lengah.

Dalam sekejap, ia memahami situasi: pasti ada seseorang yang menemukan ular raksasa itu, lalu memasang formasi untuk menyembunyikan jejak, namun salah menilai kekuatan ular itu, hingga akhirnya sama-sama terluka.

Kini, yang bisa ia lakukan hanyalah menunggu dengan sabar—entah hingga si pemilik kaki mati, atau hingga ia pergi.

Mendadak, perutnya bergemuruh nyaring, memecah keheningan malam bak halilintar.

"Sial!"

Bulu kuduknya berdiri, rasa bahaya menguar di sekujur tubuh. Tanpa berpikir panjang, ia langsung berguling ke samping.

Brak!

Batu besar tempatnya bersembunyi hancur berkeping-keping, tubuhnya kini terekspos.

Matanya membelalak ketakutan: sebilah pedang terbang kini melayang di lehernya, seolah kapan saja bisa menebas nyawanya.

Di hadapan maut yang nyata, ia baru menyadari betapa rapuhnya hidup. Dalam beberapa tarikan napas saja, waktu seolah berjalan selambat berabad-abad.

Tubuhnya bermandikan keringat dingin, terutama di dahinya, hingga menetes deras.

***

Swish!

Sosok manusia muncul di hadapannya, tepat seperti yang ia takutkan—si pemilik kaki yang hilang, kini melayang di udara, wajah pucat, mata berkilat dingin penuh niat membunuh. Namun, ia tak langsung menyerang, hanya menatapnya dengan tatapan tajam.

Yang Yi bergidik, lalu tergagap memohon, "D… Dewa besar, ampunilah aku, mohon ampun, dewa besar…!"

"Siapa kau? Mengapa berada di sini?" Suara si pemilik kaki terdengar parau, menggema di malam, menambah suasana mencekam.

"Saya… saya dari Kota Ziyun. Saya datang ke Sekte Liuyun menjenguk adik saya. Karena hari sudah malam, saya masuk ke lembah mencari makanan, tapi entah bagaimana tiba-tiba sudah sampai sini, lalu bertemu dewa besar. Mohon ampunilah saya!"

Yang Yi berkata dengan wajah panik, kedua kakinya gemetar, tubuhnya bergetar hebat.

Swish!

Pedang terbang di lehernya perlahan tersimpan. Ia pun langsung berlutut, lupa akan lapar, yang ada hanya keinginan bertahan hidup.

"Ulurkan tanganmu!"

Tanpa ragu, Yang Yi mengulurkan tangannya. Orang tanpa kaki itu menggenggamnya, seketika mata orang itu berkilat dingin, suaranya makin parau, "Anak kecil, berani-beraninya kau menipuku! Akan kuhabisi kau sekarang!"

Pandangan Yang Yi berkunang, lalu merasakan sebuah tangan menekan perutnya. Ia meringis kesakitan, tubuhnya terpental jauh. Namun, di balik itu, matanya justru berkilat gembira—segel di laut qi-nya telah terpecah.

Namun, ia tak menunjukkan ekspresi apa-apa, bahkan sembari memuntahkan darah dan menahan perut, ia berseru pilu, "Kekuatan kultivasiku hilang… aku jadi orang cacat! Aku akan melawanmu sampai mati!"

Ia pura-pura berlari menyerang, namun baru dua langkah sudah tersandung batu, lalu beberapa kali berusaha bangkit namun gagal.

Orang tanpa kaki itu batuk keras, matanya penuh jijik. Mendadak, ia memuntahkan darah, tubuhnya jatuh ke tanah. Ia menoleh sekilas pada Yang Yi, lalu mengeluarkan pil dan menelannya.

Melihat itu, hati Yang Yi bimbang—haruskah ia bertindak?

Tak lama ia ragu, lalu mengambil keputusan. Jika menunggu orang itu pulih, maka ajal pasti menjemput. Ia pun meneguhkan hati, mengeluarkan beberapa jimat.

Segera ia mengaktifkan jimat pengganti dan jimat penyembunyi. Tubuhnya lenyap dalam gelapnya malam, lalu ia mengaktifkan jimat vajra. Setelah semuanya siap, ia merayap mendekati orang tanpa kaki itu, di tangan menggenggam batu hijau.

Segalanya kini dipertaruhkan. Jika berhasil, ia bukan hanya terlepas dari bahaya, melainkan juga memperoleh keberuntungan. Dengan barang-barang orang itu, ia punya jaminan keselamatan saat kembali ke Kota Ziyun.

Tekad untuk membunuh makin bulat di hatinya.

Sepuluh meter… delapan meter… enam meter… tiga meter… makin dekat, makin dekat. Begitu ia mengalirkan zhenqi ke batu hijau, tiba-tiba terjadi keanehan.

Zhenqi dalam tubuhnya justru kehilangan kendali, mengalir deras ke batu hijau.

"Sial!"

Yang Yi menjerit dalam hati, rasa putus asa membanjiri dadanya. Apakah langit benar-benar hendak mencelakainya?