BAB 1: Naga Bangkit Menjulang

Bentangan puncak Kunlun yang membentang ribuan li, diselimuti gumpalan awan dan cahaya fajar yang memesona.
Kunlun, sebuah gunung suci yang penuh dengan aura mistis dan keanehan, bahkan tak berlebihan jika disebut sebagai gunung para dewa. Dalam catatan kuno, dikisahkan bahwa para raja agung dari berbagai dinasti, semuanya memiliki asal-usul dari roh suci atau binatang gaib yang menjelma ke dunia—mulai dari Tian Zhi, Kaisar Qin Shi Huang; Si Ular Merah, Kaisar Gaozu dari Han; hingga Raja Elang, Kakek Agung dari Yuan—dan akar mereka semua bermula dari rimba raya Kunlun ini!
Bahkan dalam kitab rahasia, tertulis bahwa Kunlun adalah leluhur dari segala gunung. Konon, pada zaman purba pernah ada makhluk sakti yang, dengan kekuatan luar biasa, membagi Tiongkok menjadi sembilan wilayah, dan di setiap wilayah ditanamkan satu naga bumi. Sumber dari sembilan naga bumi itu berpusat di Kunlun.

Tentu saja, semua itu hanyalah legenda.

Kini, di puncak utama Kunlun, sebuah drama pembantaian berdarah yang sarat konspirasi tengah berlangsung tanpa ampun.

“Lin Yi, sia-sia kau dikenal sebagai petarung terkuat dalam organisasi rahasia dunia, tak kusangka kau akan mati di depan pintu rumah sendiri!” Di puncak Gunung Kunlun, seorang gadis muda berbalut kulit hitam tertawa puas menengadah ke langit.

Di hadapannya, berdiri seorang pemuda Tionghoa yang tubuhnya berlumuran darah. Meski tampak terluka parah, sepasang matanya tetap tajam bak serigala dan harimau, menyorot lawan dengan buas, siap melancarkan serangan terakhir yang mematikan kapan saja.

Namanya Lin Yi, instruktur utama dari pasukan rahasia tertinggi Tiongkok, “Tim Naga”, seorang jenius yang tiada banding. Bersama timnya yang terlatih, ia menekan ambisi para agen rahasia asing yang mengincar Tiongkok, hingga namanya menggema di dunia bawah tanah. Di jagat para mata-mata global, sebutan “Wakil Kepala Naga” bahkan mendahului sang kakak seperguruannya—Kepala Naga, Long Nu—menjadi momok yang menakutkan bagi setiap agen dan mata-mata.

Benar, dalam hal kekuatan, Lin Yi telah menembus batas “Tingkat Metamorfosa”, menjadi yang kedua dalam seratus tahun terakhir yang naik ke ranah “Transformasi Tulang”. Kini, bahkan Long Nu sendiri, yang dijuluki petarung nomor dua dunia rahasia, masih tertahan di ambang kesembilan “Tingkat Metamorfosa”.

Perbedaan ranah, ibarat langit dan bumi.

Namun kali ini, Lin Yi justru terjerat dalam pertempuran seorang diri. Ia menerima panggilan darurat—dikatakan bahwa pendekar wanita utama Tim Naga, Xiao Yaxian, terjebak kepungan para agen asing dan nyawanya di ujung tanduk. Tanpa berpikir panjang, Lin Yi segera meluncur untuk menolong. Namun tak disangka, Xiao Yaxian ternyata adalah pengkhianat yang selama ini bersembunyi di balik kedok! Saat Lin Yi lengah, ia melancarkan serangan dari belakang, sebilah pisau beracun menghujam punggung Lin Yi. Setelah itu, belasan pendekar terkuat dari Kekaisaran Jepang menggempur bersama, membuat Lin Yi tercebur dalam pertarungan yang nyaris mustahil.

Kali ini, para pendekar Jepang mengerahkan seluruh kekuatan. Lima di antaranya telah mencapai “Tingkat Metamorfosa”—jumlah maksimum yang sanggup mereka miliki! Sedang Xiao Yaxian, si pengkhianat, telah mencapai lapisan ketujuh ranah tersebut, hanya kalah dari Long Nu di Tim Naga, menempati peringkat ketiga!

Dikepung serigala dari segenap penjuru.

Namun begitu, meski terluka dan diracuni, Lin Yi masih sanggup membunuh delapan pendekar Jepang dengan tangannya sendiri, termasuk dua di antaranya yang telah menembus “Tingkat Metamorfosa”. Kerugian sebesar itu pasti mengguncang Kekaisaran Jepang. Namun Lin Yi sendiri kini nyaris kehabisan tenaga. Sekuat apa pun seseorang, tetap tak mampu menutup jurang perbedaan jumlah, apalagi dalam keadaan terluka parah.

“Hari ini, benarkah aku akan tumbang di puncak Kunlun ini?” Lin Yi tersenyum getir dalam hati. Di belakangnya, Xiao Yaxian dan tiga pendekar Jepang telah menutup jalan mundur, sementara di depan membentang jurang tak berdasar. Luka di punggung akibat tikaman Xiao Yaxian, kini terasa panas dan gatal luar biasa. Jika bukan karena kemampuannya yang luar biasa menahan sebaran racun, niscaya ia sudah lama tewas oleh racun mematikan itu.

Di belakang, Xiao Yaxian yang yakin akan kemenangan, tak juga maju menyerang, karena ia tahu betapa mengerikannya Lin Yi. Serangan pamungkas seorang pendekar “Transformasi Tulang” dalam sekarat, entah akan membawa petaka sebesar apa. Dalam dunia sekarang ini, bahkan kekuatan “Tingkat Metamorfosa” sudah di luar nalar manusia biasa—telapak tangan membelah batu, tinju memukul tanpa menyentuh. Sedang ranah “Transformasi Tulang”, tak seorang pun tahu kedahsyatannya. Xiao Yaxian tak tergesa, sebab ia yakin racun “Liur Naga” yang ditempa pada pisaunya hanya dapat ditekan, tak mungkin dikeluarkan Lin Yi dari tubuhnya. Sekuat apa pun seorang pendekar, waktu tak pernah berpihak. Semakin lama, kematian Lin Yi semakin dekat.

Keadaan pun terjebak dalam kebuntuan yang aneh.

Lin Yi tak lagi memedulikan kawanan penjahat di belakangnya, melainkan menatap penuh cinta pada tanah air yang megah membentang di hadapannya. Inilah tanah yang telah ia curahkan segenap jiwa dan raganya, tanah yang seumur hidup ia jaga. Kini, ketika ajal di pelupuk mata, ia benar-benar merasa berat untuk pergi. Takut akan kematian bukan berarti tak punya rasa sayang yang tersisa.

Selamat tinggal, Kakak Long Nu. Mulai sekarang, kau harus berjuang seorang diri!
Selamat tinggal, saudara-saudaraku yang penuh semangat dan darah juang. Kelak, aku akan memberkati kalian dari nirwana!
Selamat tinggal—guru tua yang aneh dan nyentrik itu!

Heh, ketika sosok guru tua yang misterius dan sakti itu melintas di benaknya, wajah Lin Yi pun tak kuasa menahan seulas senyum hangat.

Sejak kecil, Lin Yi hidup sebatang kara, hingga akhirnya dipungut dan dibesarkan oleh sang guru tua buta itu—budi besarnya tak terbalas. Hubungan keduanya, meski guru dan murid, namun kasihnya layaknya kakek dan cucu.

“Tua bangka, kali ini aku mendahuluimu, semoga telingamu pun bisa beristirahat dari ocehanku! Sayang, kelak aku tak bisa mengantarmu ke peristirahatan terakhir.” Lin Yi tersenyum pedih dalam hati. Guru tua itu begitu memanjakannya, melebihi kakak seperguruannya sendiri, meski hubungan mereka sering diwarnai adu mulut dan saling ejek.

“Hanya saja, kenapa ramalanmu selalu tepat? Kau bilang tahun ini aku akan tertimpa sial, perjalanan ke barat pasti celaka—dan ternyata benar.” Lin Yi tiba-tiba teringat, sebelum sang guru buta berkelana tahun lalu, ia sempat meramal nasib Lin Yi.

Guru tua itu, sudah pasti memiliki kemampuan luar biasa. Bahkan Lin Yi dan Long Nu, dua murid utamanya, tak pernah tahu seberapa dalam ilmu sang guru. Ia menguasai aneka rahasia, memahami berbagai kesaktian, nyaris menjadi teka-teki yang tak terpecahkan.

Selain itu, guru tua itu selalu bicara penuh misteri, kata-katanya penuh teka-teki.

Misalnya, ia pernah berkata telah menembus terlalu banyak rahasia alam semesta, hingga langit dan bumi pun mencabut penglihatannya, menyisakan “Mata Naga Penyelidik Takdir” yang misterius. Walau matanya hanya dua lubang hitam, ia justru mampu melihat hal-hal ganjil—kecuali urusan duniawi biasa. Lin Yi pun mewarisi kemampuan ini. Guru tua itu bahkan cemas, kelak setelah Lin Yi berusia lima puluh tahun, ia akan bernasib sama.

Benarkah itu? Orang lain pasti menganggapnya dongeng belaka, namun Lin Yi percaya sepenuhnya.

Sebab Lin Yi memang benar memiliki sepasang “Mata Naga Penyelidik Takdir” yang aneh dan luar biasa!

Sepasang mata ini, mampu melihat keanehan yang tak terjangkau naluri manusia.

Misalnya, di hamparan Kunlun yang megah, orang lain hanya melihat lautan awan, namun ia bisa menangkap sosok bayangan hitam raksasa di balik awan! Bayangan itu membentang ratusan li, seolah tanpa awal dan akhir, melingkar di antara puncak Kunlun, menggelinding perlahan. Bayangan besar itu bak naga atau ular raksasa yang menggelegak, menebar wibawa mengerikan!

Sungguh menakutkan, namun Lin Yi sudah terbiasa. Bertahun-tahun bersama guru tua buta, Lin Yi menyaksikan banyak hal yang jauh dari jangkauan manusia biasa. Bahkan bayangan hitam semacam itu pernah ia lihat sekali—di puncak Yuhuang, Gunung Tai. Saat itu, sang guru tua meski buta, seolah mampu melihat sesuatu, menunjuk kabut hitam yang membentang puluhan li di antara pegunungan dan berkata—lihatlah, itulah naga bumi kuno dari Yan Zhou!

Selain itu, guru tua itu pernah berkata, usianya kini sudah tiga ratus sembilan puluh tahun!

Benarkah itu? Lin Yi hanya bisa menyimpan keraguan.

Namun sang guru berkata dengan sungguh-sungguh: ia mengaku menyaksikan Li Chuang Wang memasuki ibu kota, melihat hawa pembunuh membubung ke langit; melihat pasukan Manchu menyeberang perbatasan, aura kemarahan memenuhi pegunungan; melihat armada besi di lautan diangkat naga gaib, membelah gerbang Dinasti Qing dengan kekuatan dahsyat…

Nyata atau khayal?

Beberapa hal Lin Yi tak berani percaya penuh, namun juga tak berani menampik. Semakin lama bersama sang guru buta, semakin dalam perasaannya akan misteri alam semesta. Di dunia ini, terlalu banyak hal gaib di luar nalar manusia.

Seperti bayangan hitam yang kini melingkar di pegunungan, bukankah itu sesuatu yang tak bisa dimengerti manusia biasa? Guru tua pernah berkata, Kunlun adalah leluhur segala gunung, naga bumi leluhur bersemayam di sini—itulah bayangan hitam yang membentang ratusan li, terbukti nyata di hadapan mata.

Dan jika memang disebut “Naga Bumi Leluhur”, sebagai sumber dari sembilan naga bumi di tanah Tiongkok, wajar jika wujud dan auranya jauh lebih dahsyat dibanding naga bumi di Gunung Tai.

“Lin Yi, kau benar-benar kuat bertahan!” terdengar ejekan dingin Xiao Yaxian dari belakang, “Racun Liur Naga itu bahkan kau tahan sampai satu jam. Tapi kurasa, dalam dua puluh menit lagi, sehebat apa pun kau, racun itu pasti akan membunuhmu. Demi perkenalan kita dulu, lebih baik kau lompat saja ke jurang itu. Membunuh rekan sendiri dengan tanganku, sungguh bukan sesuatu yang menyenangkan.”

Lin Yi tak menggubris cemoohan dan kepura-puraan belas kasihan Xiao Yaxian, sebab perhatiannya kini tersedot pada pemandangan yang mengguncang jiwa, hingga hampir membuatnya sulit bernapas—

Ia melihat jelas: bayangan naga bumi leluhur yang melingkar di pegunungan Kunlun itu kini bergerak makin cepat. Orang lain hanya akan merasa awan bergerak lebih deras, namun Lin Yi tahu pasti: naga bumi itu tengah mengalami perubahan!

Di kejauhan, di antara pegunungan, salah satu ujung naga hitam itu seakan mengangkat kepala raksasa. Meski samar, jelas itu bentuk kepala naga. Kepala itu membuka mulut lebar-lebar, seolah meraung ke langit.

Xiao Yaxian dan para pendekar Jepang tak merasakan apa-apa, namun di telinga Lin Yi seperti benar-benar terdengar raungan naga abadi yang mengguncang alam, memekakkan telinga!

Tak mungkin, ini sungguh tak mungkin! Wajah Lin Yi berubah drastis, hatinya bergetar hebat!

Naga bumi leluhur ini begitu kokoh, menjadi akar kehidupan tanah Tiongkok, bersemayam ribuan tahun, menghidupi tanah luas ini. Guru tua pernah berkata, jika naga bumi leluhur bergerak besar, pasti akan terjadi bencana besar di dunia! Namun selama ini, itu hanya legenda, tak pernah benar-benar terjadi!

Tiba-tiba, pupil mata Lin Yi menyusut tajam: sebab ia melihat, diiringi suara gemuruh bak badai petir, kepala naga raksasa itu melesat ke angkasa!

Dan langit yang tak berbatas, seketika terbelah, muncul sebuah kehampaan raksasa.

Detik itu juga, awan hitam menggulung dari jurang kehampaan itu, menyelimuti seluruh langit Kunlun, membuat bumi dan gunung bergetar hebat!