Bab Satu: Terjaga dari Mimpi Besar, Cobaan Langit Tak Membuatku Menyerah

Shenzhou Timur, Negeri Qin, Kediaman Pangeran Jing—kediaman Qin Deyi, putra ketujuh dari penguasa Negeri Qin masa kini, yang memerintah atas Jingnan, salah satu dari enam wilayah Qin, membentang dua ratus li dan berbatasan dengan wilayah Yanyun. Meski di dunia ini semua orang menggemari laku mencari keabadian dan menelusuri jalan para dewa, nyatanya sangat sedikit yang benar-benar mampu melangkah di jalan itu; satu di antara sejuta. Kebanyakan manusia hanya menjalani kehidupan biasa: makan dari hasil panen, terjerat dalam dendam dan cinta, tua dan sakit, hidup dan mati, sehingga dunia pun tiada henti dilanda pertikaian dan perang.

Qin Deyi, sejak lahir telah dikaruniai anugerah langit, berbakat luar biasa. Sejak kecil, ia berguru di Liyang Sword Sect, menimba ilmu keabadian. Di usia dua puluh, ia telah mencapai tahap fondasi dan hampir menembus batas menjadi Golden Core, yang berarti meraih hidup tiga ratus tahun. Namun, di usia dua puluh satu, saat negeri dilanda gejolak dan Yanyun menyerbu, negeri pun hancur. Ia mengabaikan nasihat sang guru, kembali ke dunia fana, menumpas pemberontakan dan menghadang musuh asing. Namun, jalan keabadiannya pun rusak, harapan untuk menapaki laku dewa pun pupus. Dengan rela, ia mengundurkan diri dari dunia para dewa, menerima gelar Pangeran Jing, dan menjaga wilayah Jingnan.

Tiga puluh tahun telah berlalu. Kini Qin Deyi memiliki tiga orang anak. Putra sulung, Qin Yaoyang, berusia dua puluh tujuh, meski tidak menonjol dalam laku keabadian, kecerdasannya nyaris seperti makhluk gaib, mahir dalam urusan militer dan pemerintahan. Belum genap tiga puluh tahun, ia telah menjadi Jenderal Agung Negeri Qin, kini mendampingi ayahnya di Jingnan. Putri kedua, Qin Xiaozhuo, berusia dua puluh satu, mewarisi bakat dan keberuntungan sang ayah, sejak kecil dikirim ke Liyang Sword Sect untuk menimba keabadian. Dalam surat yang ia kirim ke rumah, ia menyatakan telah mencapai tahap Golden Core, memutuskan diri dari tubuh fana, dan bukan lagi manusia biasa. Putra bungsu, Qin Xianglin, berusia dua puluh, mungkin karena surga pun cemburu atas nasib baik keluarga Pangeran Jing, maka turunlah malapetaka. Ia terlahir dengan bakat biasa saja, dan semakin bertambah usia, tubuhnya makin gemuk dan mengembang. Mereka yang suka bergosip diam-diam menyebut, “Satu setan, dua dewa menjaga nasib Qin, tiga bangsawan dilahirkan untuk menikmati berkah.”

Tentu saja, keluarga Pangeran Jing pun mendengar bisik-bisik itu, namun hanya menahan pahit dalam hati, menelan semuanya dalam diam. Di masa yang penuh kerisauan ini, selama tak mengganggu yang pokok, mereka biarkan saja.

Pada suatu pagi, di lapangan latihan dalam kediaman Pangeran Jing, seorang pemuda gemuk berusia sekitar dua puluh sedang berlatih tinju di hadapan sebuah tiang hitam legam. Ia berdiri tegak, kedua siku menempel di sisi, tangan tak jauh dari dada, kaki menapak kokoh, tubuh melengkung, menghembuskan napas dan mengeluarkan suara, meninju tiang dengan gerakan memotong, menghantam, menusuk, meledakkan, dan menyilang. Setiap tinjuan menghasilkan bunyi keras—dialah Qin Xianglin, yang oleh orang luar dijuluki ‘Tiga Bangsawan’.

“Yang Mulia, tiang hitam ini dibuat dari kayu besi gunung dingin, konon satu dentuman dapat merobohkan tiga gajah. Satu dentuman setara kekuatan harimau, tiga dentuman setara kekuatan gajah! Ketika Anda meninju tiang hingga berbunyi, tampaknya Anda telah memiliki kekuatan seekor harimau. Jika masuk militer, Anda bisa menjadi komandan lapangan, memimpin delapan ratus prajurit,” ujar seorang pria ramping berusia matang, mengenakan jubah panjang biru dan topi bundar kecil, tampak kurus dan berwajah lembut, sembari tersenyum dan membungkuk sedikit.

Qin Xianglin mendengar, perlahan menghentikan gerakan, tersenyum, “Guru Wang, janganlah Anda mengolok saya. Saya tahu benar keadaan diri sendiri—sejak kecil malas berlatih, sudah melewati masa terbaik untuk belajar bela diri, bakat pun rendah; orang lain butuh sehari, saya butuh setahun berlari, itu pun belum tentu mengejar mereka. Enam bulan lalu, saat pembunuh menyergap kediaman, kalau bukan karena Guru Wang datang tepat waktu, nyawa saya pasti melayang. Kini berlatih, hanya agar hidup sekali lagi, setidaknya tak mudah dibunuh oleh orang lain.”

Qin Xianglin menatap tangan gemuknya, bulat tanpa celah, di sendi-sendi terdapat kapalan tebal. Dalam enam bulan, dari tanpa dasar ia mampu menapak ke ranah bela diri—seharusnya ia gembira, namun yang muncul hanyalah keputusasaan.

Nama aslinya adalah Qin Wei, berasal dari Bumi, tinggal di kota kecil selatan, keluarga turun-temurun ahli bela diri. Di masa ketika bela diri mulai redup, di usia enam belas ia merantau ke utara, mengandalkan kedua tinju, bertarung dua puluh tahun di kota besar yang gemerlap dan garang; melawan tinju Thailand, menundukkan judo, membuka perguruan, mendidik murid, dan meraih kejayaan. Saat hampir menorehkan namanya di luar negeri, setengah tahun lalu ia diserang oleh organisasi tentara bayaran internasional. Dalam pertarungan hidup-mati, ia akhirnya kalah oleh senjata modern. Ketika tersadar kembali, ia telah menjadi penghuni tubuh gemuk ini, dengan nama klasik dari film “Journey to the West”: Qin Xianglin.

Tak disebut pun, nama itu membuat dadanya panas—orang lain punya nama besar seperti Sun Wukong, Sang Dewa Langit yang mengacau, sedangkan dirinya malah seperti Zhu Bajie, hanya saja wajahnya manusia. Yang lebih membuatnya frustrasi, tubuh ini memiliki bakat yang bisa digambarkan dengan empat kata: “amat sangat buruk”—jalur meridian tak lancar, dantian mati, membuat latihan bela diri terasa berat. Lebih parah, ‘pemilik’ tubuh ini sebelumnya adalah orang yang pasrah, tak pernah sadar diri, tiap hari makan dan minum berlebihan, nyaris hidup dalam pesta tanpa henti. Berkat pengalaman sebagai guru bela diri agung di kehidupan sebelumnya, ia butuh enam bulan untuk membawa tubuh ini ke kekuatan seekor harimau.

Setengah tahun lalu, ketika pembunuh menyerang kediaman Qin, Qin Deyi sedang bepergian, pemilik tubuh ini ditikam dua kali, hampir mati. Untung Guru Wang datang tepat waktu, menyelamatkannya, tetapi ia pingsan tiga hari tiga malam. Saat itulah, Qin Wei memasuki tubuh ini.

“Mengapa orang lain bisa lahir dengan nasib baik, sedangkan aku hanya dapat mengeluh pada takdir yang mempermainkan?”

Qin Wei tak kuasa menahan keinginan menengadah dan mengeluh, konon dua kali menjadi manusia berarti mendapat berkah langit, namun apakah ia benar-benar mendapat berkah itu?

Namun meratap pun tiada guna—karena sudah tiba, maka harus menyesuaikan diri. Kecuali kau punya tinju yang besar dan keras, kau harus hidup jujur; ini adalah pelajaran dari dua puluh tahun pengalaman Qin Wei.

Dari ingatan, ia mengetahui bahwa dunia ini menjunjung tinggi jalan keabadian. Meski Qin Deyi pernah berkata, bakatnya di kehidupan ini bukan hanya mustahil menapaki jalan dewa, bahkan berlatih bela diri pun penuh kesulitan. Namun, satu kata ‘bela diri’ berarti menentang takdir, bukan tunduk pada langit. Maka selama setengah tahun ia bangun pagi, berlatih siang dan malam, hanya ingin berjuang. Agar tidak menimbulkan kecurigaan, ia menggunakan insiden pembunuhan sebagai alasan.

‘Guru Wang’ di hadapan adalah seorang kasim bernama Wang Taizhi, hanya memiliki sembilan jari, kepala pengurus utama Kediaman Pangeran Jing. Berusia tiga puluh enam, masuk kediaman di usia tiga belas, sejak enam belas tahun bertugas menjaga Qin Xianglin, telah dua puluh tahun lamanya—bisa dianggap guru sekaligus ayah. Karena itu, Qin Xianglin tidak memanggilnya ‘Kepala Wang’, melainkan ‘Guru Wang’.

Meski tubuh ini menutup lima indra, Qin Wei merasakan bahwa ‘Guru Wang’ bukan orang biasa. Di balik penampilan polos, seolah tersembunyi seekor harimau gunung yang menanti memangsa.

“Sayang, andai aku punya keahlian seperti di kehidupan sebelumnya, ingin rasanya mengadu kekuatan dengannya, melihat siapa yang unggul!”

Qin Wei merasa rugi—setiap pejuang pasti punya naluri kompetitif, meski ia guru bela diri agung, tetap saja demikian. Kini, bila ia maju, hanya bisa pamer gerakan kosong, menambah bahan tertawaan.

Mendengar keluhan Qin Xianglin, Wang Taizhi berkata, “Yang Mulia, Anda bergurau. Jalan langit membalas kerja keras, tak peduli bakat. Usaha Anda selama setengah tahun, telah saya saksikan. Jika terus berlatih, kelak pasti akan mencapai keberhasilan dan ketenaran.”

Qin Xianglin melambaikan tangan, berkata, “Sudahlah, Guru Wang, hanya Anda yang memihak saya! Menurut pendapat Anda, jika saya terus berlatih seperti ini, adakah harapan menembus ranah bela diri, menjadi seorang master?”

Wang Taizhi berpikir sejenak, lalu berkata, “Meski Anda mulai terlambat, mampu memperoleh kekuatan seekor harimau dalam waktu singkat enam bulan adalah luar biasa. Sisanya tinggal ketekunan. Mencapai ranah master, mungkin tak jauh lagi!”

“Guru Wang, janganlah Anda menghibur saya. Saya tahu betul kondisi diri, penilaian orang luar pun saya tahu. Meski mustahil meraih keabadian, saya tak berharap muluk, tetapi untuk menjadi master bela diri, saya ingin berjuang,” kata Qin Xianglin, memandang Wang Taizhi. Dalam ingatan, mereka telah lama bersama, ia tahu benar makna tersirat ucapan Wang Taizhi. ‘Terus berlatih, terus berlatih’, entah sampai kapan harus terus berlatih.

Jalan keabadian dan dunia fana terpisah; para pencari keabadian jarang muncul di dunia, bila pun ada, datang dan pergi tanpa jejak. Tetapi para master bela diri adalah legenda hidup, seperti: Liu Yang Sang Pembelah Naga, Yan Beifeng Sang Tangan Menembus Awan, Luo Youfang Sang Baja Tak Terkalahkan—nama mereka termasyhur, mampu menghadapi ribuan pasukan, dihormati semua orang.

“Yang Mulia, menurut saya: keberhasilan bergantung pada manusia, rencana pada langit. Bila Anda rajin berlatih dan menempakan diri, harapan pun akan bertambah. Saya akan terus mencari, berusaha menemukan ramuan ajaib, agar Anda dapat menembus batas dan mencapai ranah master.”

“Guru Wang, saya tahu Anda tulus melindungi saya, tetapi ramuan ajaib yang disebut ‘dewa dan ajaib’, mana mungkin begitu mudah ditemukan!” Qin Xianglin tersenyum. Ucapan Wang Taizhi tak ia anggap serius; kalau ramuan dewa mudah didapat, dengan sifat protektif Qin Deyi, tak mungkin ia membiarkan anaknya ‘terbuang’ bertahun-tahun. Baginya, berharap pada orang lain tak sebaik mengandalkan diri sendiri—lebih baik berlatih dengan sungguh-sungguh.

“Yang Mulia…”

Wang Taizhi hendak berkata, namun Qin Xianglin segera memotong, “Guru Wang, sudahlah, jangan bicara soal itu, jangan rusak suasana hati. Hari-hari ini saya bangun pagi, jarang keluar, bagaimana kalau kita jalan-jalan ke luar?” Selama setengah tahun, pasangan Qin Deyi belum pulang, kakak Qin Yaoyang sibuk di militer, ia pun menikmati ketenangan, hanya berlatih tanpa keluar rumah. Kini ia ingin keluar untuk menyegarkan hati, lalu berjalan lebih dulu ke luar kediaman.

Wang Taizhi menatap punggung kokoh Qin Xianglin, menggeleng dan menghela napas, entah apa yang terlintas di benaknya.

“Yang Mulia, tunggu saya!” Melihat Qin Xianglin melangkah keluar gerbang, Wang Taizhi segera memanggil dan mengejar.

Catatan: satu kekuatan harimau setara 1.250 jin, satu kekuatan gajah setara 12.500 jin, satu kekuatan naga setara 125.000 jin.
Satu chi setara 33 cm, sepuluh chi menjadi satu zhang, satu zhang 3,33 meter.