Lago e Demônios

Pada masa pemerintahan Wang Mang, di bagian timur Jiangnan, terdapat sebuah penginapan di Bukit Persimpangan.

Hari itu, bisnis di penginapan Bukit Persimpangan sedang sepi. Pemiliknya, Ling Huan, duduk lesu di balik meja kasir, tampak melamun.

Di penginapan itu hanya ada dua tamu.

Kedua pria itu duduk berhadapan di satu meja. Yang satu berusia sekitar tiga puluhan, bertubuh kekar, bernama Baja Perkasa, bawahan dari Kakak Beradik Jurang dari Divisi Pengusir Setan.

Satunya lagi berusia dua puluhan, berwajah tampan dan gagah, bernama Bunga Tak Mekar, ketua Perkumpulan Pengemis.

Dua malam sebelumnya, di sebuah kota kecil dekat penginapan Bukit Persimpangan, telah terjadi pembantaian satu keluarga.

Karena Perkumpulan Pengemis memiliki banyak mata dan telinga, Baja Perkasa sengaja mengundang Bunga Tak Mekar ke penginapan itu, meminta bantuan mereka untuk mencari petunjuk.

Di atas meja ada arak dan hidangan daging. Baja Perkasa menuangkan arak untuk Bunga Tak Mekar, “Satu keluarga, lima orang, baik laki-laki maupun perempuan, semuanya tewas akibat pukulan jari. Kasus ini, mohon Perkumpulan Pengemis ikut memperhatikan.”

Bunga Tak Mekar mengangkat cangkir dan meneguknya bersama Baja Perkasa, lalu tersenyum, “Jarang sekali Perkumpulan Pengemis mendapat perhatian dari kalangan orang-orang benar. Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

"Ketua Bunga, apakah keluarga korban pernah menyinggung siapa pun sebelumnya?"

Bunga Tak Mekar mengernyitkan dahi, berpikir keras, lalu berkata, “Setahu saya, keluarga itu sangat ramah p