Bab Dua Puluh Lima: Ternyata Itu Lan Qiaoniang

Feng Yi mengentakkan kakinya ke belakang dan melompat mundur, namun mayat hidup itu seolah telah menebak gerakannya.

Makhluk itu justru mengejarnya hingga tepat di depan wajahnya.

Kelopak mata Feng Yi bergetar, ia mendongak dan bersiap menabraknya.

Syu-!

Saat hampir terjadi benturan, mayat hidup itu melayang mundur.

Melihat kesempatan itu, Feng Yi menarik pedang dengan tangan kiri dan menggenggam gagangnya dengan tangan kanan. Saat kakinya menapak tanah, ia melancarkan serangan terkuatnya.

"Bintang Tujuh Pembawa Petaka!"

Tujuh pancaran cahaya pedang melesat seperti ekor komet, menebas ke arah mayat hidup yang sedang mundur itu.

Whus-!

Seperti bayangan yang bukan asap, mayat hidup itu lenyap seketika saat tersentuh oleh cahaya pedang.

"Hehehe, teknik pedang yang bagus!"

Suara bisikan aneh terdengar tepat di samping telinganya, begitu jernih dan tajam.

Feng Yi tersentak, ia mengayunkan pedangnya hingga membentuk lingkaran cahaya di sekeliling tubuhnya.

Syu, syu, syu-!

Keheningan malam kembali menyelimuti, hanya menyisakan potongan rambut yang melayang jatuh di udara.

"Bukan ilusi?"

Saat teknik Bintang Tujuh Pembawa Petaka menebas mayat hidup tadi, tidak ada sensasi hantaman, dan makhluk itu langsung lenyap. Ia teringat beberapa hari lalu, saat melihat empat mayat hidup dihancurkan menjadi serpihan dengan satu telapak tangan; saat itu ia merasa ngeri sekaligus merasakan sensasi kepuasan yang aneh. Jelas sekali mayat hidup ini hanyalah sebuah bayangan. Namun, saat ia mengayunkan pedangnya tadi, ada helai rambut yang benar-benar terpotong.

"Hehehe..."

Tawa panjang yang ganjil membuat Feng Yi menoleh ke segala arah. Detik berikutnya, halaman yang tadinya berlapis batu biru dan bata merah mendadak tampak bobrok dan rusak. Celah-celah tanah dipenuhi lumut, paviliun di tepi kolam kecil telah lapuk dan runtuh separuh, di dalamnya dipenuhi jaring laba-laba yang memantulkan cahaya dingin di bawah sinar rembulan yang samar.

"Enak, enak! Berikan padaku..."

Suara aneh yang tadinya tajam berubah menjadi gumaman kekanak-kanakan yang gaduh, penuh dengan rasa haus dan godaan.

Mustahil jika tidak merasa takut. Saat kesempatan untuk melarikan diri tidak ditemukan, ia justru terjebak dalam kebuntuan lainnya. Tempat ini penuh kejanggalan; entah karena energi negatif yang terlalu pekat hingga memelihara roh jahat selama bertahun-tahun, atau memang tempat ini adalah kuburan massal yang dipenuhi aura kematian hingga melahirkan hantu?

Ia memosisikan pedangnya secara horizontal, memegangnya dengan kedua tangan dan menahannya di atas siku kiri.

"Teknik Pedang Tujuh Petaka milikku menyerap ribuan aura pembunuh dan dimurnikan dengan darah murni, mampu menaklukkan makhluk gaib dan roh jahat. Namun, jika ini adalah formasi jebakan atau ilusi, aku belum memiliki cara untuk memecahkannya."

Ilusi semacam ini...

Detik berikutnya, tak peduli dari mana suara itu berasal, ia memobilisasi energi spiritual dalam tubuhnya, menyalurkannya ke dalam pedang berukir kepala hantu, lalu menebas ke arah gerbang halaman dengan sekuat tenaga.

Tebasan pertama: Bintang Tujuh Pembawa Petaka!

Syu, syu... syu, syu!

Saat tujuh pancaran pedang itu melesat, mereka benar-benar menabrak hambatan. Detik berikutnya, terdengar suara retakan di udara.

Puk, puk, puk-!

Seiring dengan hancurnya ilusi tersebut, tebasan terakhir langsung menghantam bagian atas gerbang.

Duar!

Gerbang halaman itu hancur berantakan. Halaman itu seketika kembali ke wujud aslinya, seolah dunia yang tumpang tindih telah dipaksa hancur, menyisakan debu yang beterbangan di dunia nyata.

"Bocah hebat, kau benar-benar menguasai teknik pedang dengan aura pembunuh yang sedahsyat ini?"

Seorang pria mengenakan jubah panjang dengan rambut menutupi wajahnya, sehingga rupa aslinya tidak terlihat jelas, menatap Feng Yi yang melesat pergi meninggalkan gerbang menuju luar perkebunan dengan raut wajah penuh kekaguman.

"Tenang dalam menghadapi masalah, setelah berhasil memecahkan situasi, tahu kapan harus melarikan diri sejauh mungkin dan tidak sombong untuk terus bertarung, kau benar-benar berbakat!"

Detik berikutnya, sosok pria itu perlahan memudar, "Mari kita lihat seberapa besar keberanianmu!"

Awalnya ia hanya ingin menguji kemampuan orang-orang yang menginap hari ini, namun tak disangka bertemu dengan pemuda yang gigih dan cerdik. Pria berjubah hitam itu pun mulai merasa sayang jika harus membunuhnya.

Setelah memecahkan ilusi, langkah kaki Feng Yi tidak berhenti sedikit pun. Kediaman ini bisa memiliki ilusi yang tumpang tindih, itu pasti bukan kebetulan. Feng Yi bukannya tidak terpikir untuk berlindung pada Wang Linchuan, bagaimanapun kekuatannya berada di tingkat ketujuh pemurnian Qi. Namun, jika orang sekuat itu pun tidak sanggup menahannya, lari secepat apa pun tidak akan ada gunanya.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk menyelamatkan diri sendiri terlebih dahulu. Pertama, lawan tidak langsung melancarkan serangan mematikan, yang berarti ia hanya sedang menguji. Berani melakukan pengujian berarti memiliki kepercayaan diri mutlak atas kekuatannya sendiri, namun hal itu justru memberi Feng Yi kesempatan untuk bereaksi. Kakak seperguruan Wang tinggal agak jauh, dan dua kakak seperguruan lainnya yang berada di tingkat kelima pemurnian Qi tinggal di sebelah. Sejak kejadian ganjil menimpanya hingga ia berhasil keluar, setidaknya sudah lewat tujuh atau delapan detik, namun tidak ada suara apa pun dari luar halaman. Kemungkinan besar, mereka berdua juga mengalami kecelakaan. Lawannya sangat kuat, setidaknya tidak gentar menghadapi tingkat ketujuh pemurnian Qi.

Kedua, bukankah ini kesempatan baginya untuk kabur? Kelak jika ada penyelidikan, ia punya alasan bahwa dirinya melakukan tindakan penyelamatan darurat demi mempertahankan nyawa, bukan melarikan diri karena menghindari utang.

Syu-!

Baru saja sampai di tempat latihan bela diri, mayat hidup tadi berputar perlahan ke arahnya dengan senyum kaku yang aneh. Lengannya masih mengayun, cahaya hijau di matanya perlahan meredup, digantikan oleh cahaya merah yang redup di pupilnya.

Feng Yi mencibir. Sekarang situasinya sudah berbeda. Mayat hidup kecil, bahkan jika tingkat kekuatannya sama dengannya di tingkat keempat pemurnian Qi, tidak lagi ia anggap sebagai ancaman. Ia bukan tingkat keempat pemurnian Qi biasa; ia memiliki teknik Pedang Tujuh Petaka dan senjata tingkat tinggi, pedang kepala hantu. Selain itu, ia juga telah melatih "Teknik Perjanjian Langit Bumi" yang misterius. Teknik kultivasi ganda ini telah membawanya melangkah ke ranah penguatan tubuh.

Penguatan tubuh, penempaan tulang, dan pembukaan jalur nadi; setiap tingkatan setara dengan tingkat besar bagi seorang kultivator. Kultivasi fisik mengandalkan kekuatan murni untuk mengalahkan segalanya. Di tahap awal penguatan tubuh, kekuatannya setara dengan tingkat keempat pemurnian Qi. Bahkan jika melawan tingkat kelima pemurnian Qi, jika lawan lengah, ia bisa menghancurkannya dengan satu pukulan.

Dengan mendengus dingin, Feng Yi langsung mengayunkan pedangnya. Pada saat yang sama, ia mengerahkan seluruh energi spiritualnya dan menggerakkan aliran darahnya. Seketika otot-otot di seluruh tubuhnya menegang dengan kekuatan yang meledak-ledak, dan aliran darahnya menjadi lebih kental. Pupil matanya memerah. Dalam kondisi ini, tanpa menggunakan teknik Bintang Tujuh Pembawa Petaka pun, ia mampu mengalahkan musuh yang tingkatnya lebih tinggi.

Mayat hidup itu hanya bergetar sedikit, wajahnya sempat menunjukkan ekspresi menghindar, namun detik berikutnya kembali menjadi kaku.

"Hm?"

Perubahan singkat itu tidak luput dari pengamatan Feng Yi. Di bawah pertahanan kedua tangan mayat hidup itu, pedang panjangnya langsung menebas tubuhnya.

Duar-!

Meledak!

Feng Yi merasa puas. Sensasi hantaman ini benar-benar memacu adrenalin. Namun detik berikutnya, rasa dingin yang menusuk menyelimutinya.

"Hm... datang lagi rupanya!"

Merasakan hawa dingin yang sama persis dengan serangan di halaman tadi, langkah kaki Feng Yi semakin cepat tanpa keraguan. Apakah ia sedang diincar?

Detik berikutnya, tidak jauh dari jalurnya, seorang pria berjubah hitam muncul dari balik kegelapan malam:

"Hehehe... kau tidak akan bisa lari."

Setelah berkata demikian, ia mengangkat tangan, memunculkan beberapa kepala manusia yang aneh—tua, muda, pria, wanita—semuanya menyeringai dingin. Pemandangan itu begitu mencekam.

Hm?

Pria berjubah hitam itu ingin menindas dan mengintimidasi Feng Yi, namun yang menyambutnya justru tujuh pancaran cahaya pedang!

Syu-!

Pria itu terperangah: "Apakah tingkat keempat pemurnian Qi zaman sekarang sekuat ini? Dulu saat kami berada di tingkat rendah pemurnian Qi, bukankah kami semua selalu ketakutan dan lari terbirit-birit?"

Tujuh pancaran cahaya pedang yang terkondensasi oleh aura pembunuh sudah mendekat, tidak memberinya waktu untuk berpikir. Roh jahat di depan telapak tangannya seketika terkoyak oleh cahaya pedang. Sisa-sisa aura pembunuh menghantam tepat ke arahnya. Akhirnya, setelah ia menggunakan sihir untuk menyembunyikan diri, tebasan itu hanya menebas udara kosong.

"Hehehe... bocah hebat! Keberanian, kecerdikan, dan bakat yang luar biasa..."

"Aku memiliki jalan lain di sini, mungkin itu lebih cocok untukmu."

Saat pria itu menghilang, ia muncul kembali di sisi lain seolah-olah berteleportasi. Kali ini raut wajahnya berubah, bicaranya pun menggunakan nada seorang senior yang menghargai juniornya.

"Bocah, lihatlah..."

Hm?

Di depannya sudah tidak ada lagi sosok Feng Yi. Hanya terlihat titik hitam yang bergoyang samar di kedalaman hutan gelap di kejauhan.

Pria berjubah hitam: ...

...

"Sialan! Sialan! Sialan!"

Sambil berlari kencang, Feng Yi mengumpat dalam hati. Rasa takut yang aneh menyelimuti hatinya, seperti parasit yang melekat kuat.

"Bukan orang yang sama! Mengapa selalu ada niat membunuh yang aneh mengincar diriku?"

Setelah memukul mundur pria berpakaian hitam, ia justru merasa sensasi ketakutan di tubuhnya tidak mereda, malah semakin kuat. Ia telah diincar oleh sesuatu yang lebih kuat, jauh lebih pekat daripada aura kematian di Puncak Dizang sebelumnya.

Memanfaatkan kegelapan malam, ia tidak tahu sudah berapa lama berlari. Seluruh tubuhnya telah basah kuyup oleh keringat dingin. Detik berikutnya, Feng Yi perlahan mengurangi kecepatannya hingga akhirnya berhenti. Ia memegang pedang dengan satu tangan, otot-ototnya menegang tanpa sedikit pun relaksasi.

"Feng... Yi... kemarilah, bantu aku!"

Di kejauhan dalam kegelapan malam, seorang wanita yang meringkuk di tanah memanggil dengan suara gemetar ke arah Feng Yi.

"Lan Qiao Niang..."