Bab 35: Kemenangan di Depan Mata

Beberapa sekretaris berkumpul. Gao Ming menyampaikan cara yang baru saja diusulkan oleh Yu Moli, lalu bertanya, "Ini adalah metode yang dipikirkan oleh rekan Yu Moli, bagaimana pendapat kalian?"

Mereka saling berpandangan. Baru saja mereka hendak memuji ide tersebut karena dianggap cukup masuk akal, tiba-tiba mereka terkejut mendengar bahwa itu adalah ide Yu Moli. Apakah seorang gadis muda bisa sepintar itu?

Menghadapi tatapan ragu-ragu mereka, Gao Ming tidak menjelaskan, ia hanya melanjutkan, "Sekarang angin semakin kencang, pemadaman api tidak mungkin dilakukan dari jarak dekat. Menurut saya, ini satu-satunya cara. Jika kalian setuju, kita akan melakukannya."

"Setuju!" Yu Hongbo menjadi orang pertama yang menyatakan sikap. "Tidak ada cara lain lagi, kita tidak mungkin mengorbankan nyawa. Ayo lakukan! Saya akan segera menyuruh orang turun gunung untuk mengambil kapak, gergaji, dan peralatan lainnya."

Gao Ming mengangguk, "Saya punya beberapa di sini, gunakan saja dulu. Sekarang, mari kita tentukan dari mana kita mulai."

Untuk membersihkan area kosong sepenuhnya, jarak harus dihitung dengan cermat. Jika tidak, saat pembersihan baru setengah jalan dan api sudah menjalar, semua usaha sebelumnya akan sia-sia dan risikonya sangat besar.

Gao Ming dan Yu Hongbo pergi untuk mendiskusikan area yang akan dibersihkan. Yu Moli baru bisa sedikit bersantai saat ini. Ia terduduk di atas batu di dekatnya dan menggerakkan bahunya, rasa sakit yang menusuk membuatnya meringis.

"Sss, sakit sekali." Sembari menahan perih, Yu Moli meraba bagian bahunya yang lecet di balik pakaian. Rasanya panas terbakar, ia bahkan tidak bisa merasakan seberapa parah luka itu.

"Apa kau bodoh?" Yu He entah sejak kapan sudah berada di dekatnya. Ia mengerutkan kening dan berkata, "Apa yang sudah kukatakan padamu saat naik ke gunung tadi? Kenapa kau bersikeras harus memikul air?"

Yu Moli menatap ayahnya yang tidak bertanggung jawab itu dengan perasaan kesal. Mereka membawa ember air ke atas gunung bersama-sama. Jika ayahnya tidak mau memikul, apakah ia harus membebankannya pada orang lain? Sekarang baru pura-pura peduli pada putrinya, padahal tadi saat memegang sekop, ia malah mencari pekerjaan yang ringan sampai banyak orang memandangnya dengan sinis.

Yu Moli malas menanggapi. Lagipula, masalah memadamkan api tidak bisa ditunda. Ia rela bersusah payah demi hal ini. Jika semua orang bersikap egois seperti ayahnya, bagaimana mungkin api bisa dipadamkan?

Melihat putrinya tidak menggubris, Yu He merasa canggung dan mencari alasan, "Moli, Ayah bukannya tidak mau memikul air, tapi kaki Ayah terkilir saat naik tadi. Lihat, sekarang sudah bengkak."

Sambil berkata demikian, Yu He menyingkap ujung celananya untuk ditunjukkan pada Yu Moli. Yu Moli tertegun saat melihat pergelangan kaki kiri ayahnya benar-benar membengkak. Ia tidak menyangka perkataan ayahnya ternyata benar.

Orang-orang di sekitar yang tadinya memandang rendah Yu He pun merasa terkejut melihat kaki pria itu benar-benar bengkak.

"Pulanglah dan tempelkan koyo," ucap Yu Moli lalu memalingkan wajah.

Lin Dong melangkah cepat mendekat dan mengeluarkan sepasang sarung tangan dari sakunya, lalu menyerahkannya kepada Yu Moli, "Moli, pakai ini."

"Terima kasih, Kak Lin." Yu Moli melihat Lin Dong masih mengenakan sarung tangan, jadi ia menerimanya. Apa pun pekerjaan yang akan dilakukan nanti, menggunakan sarung tangan akan jauh lebih baik.

Saat mereka berbicara, orang-orang terus berdatangan ke gunung dan segera bergabung dalam tim pemadam kebakaran. Selain penduduk dari beberapa desa tetangga yang datang membantu, hampir setiap keluarga di desa ini mengirimkan anggota mereka, bahkan staf komune pun telah tiba.

Para sekretaris dan Gao Ming telah menentukan area yang akan dibersihkan dan membagi orang-orang ke dalam empat titik. Karena area pembersihan cukup luas, tenaga kerja yang tersebar membuat lokasi tidak terlalu sesak.

Para pria muda yang kuat ditugaskan menebang pohon, sementara wanita dan orang tua bertugas membersihkan semak belukar dan memotong rumput.

Yu Moli dan Yu He baru saja memilih tempat untuk mulai bekerja ketika Gao Ming datang.

"Masih lelah? Istirahatlah sebentar lagi," bisik Gao Ming. "Tidak akan ada bedanya tanpa kau, biar aku yang mengerjakan lebih banyak."

Setelah berkata demikian, Gao Ming mengambil kapak dan mulai menebang pohon.

Karena jaraknya cukup jauh, area ini tidak terlalu banyak terkena abu. Yu Moli tidak bicara, ia menggunakan sabit untuk membersihkan rumput liar dan semak kecil. Keduanya bekerja dalam diam.

Yu He yang melihat pemandangan itu ingin membuka percakapan namun takut salah bicara, sehingga ia pun ikut bekerja dalam diam.

Untuk sesaat, di antara suara gemeretak api yang besar di kejauhan, hanya terdengar suara ayunan kapak dan percakapan sesekali.

Seiring dengan datangnya pengiriman alat kedua ke atas gunung, efisiensi kerja meningkat pesat. Di antaranya, ada sejumlah gergaji mesin yang sengaja dibawa oleh Hao Lin dari komune. Dengan gergaji mesin di tangan, kecepatan menebang pohon meningkat dan orang-orang mulai melihat harapan.

Tanpa disadari, langit mulai memutih di ufuk timur.

Angin berhembus melewati hutan, dedaunan berdesir. Dari pusat kebakaran sesekali terdengar suara pohon besar yang tumbang terbakar, membuat hati siapa pun yang mendengarnya merasa tegang. Pekerjaan pembersihan pun memasuki tahap akhir. Selain beberapa pria kuat dan tentara yang masih berjuang, orang tua, wanita, dan mereka yang fisiknya lemah sudah kelelahan dan terduduk lemas di tanah.

Area kosong di sini hampir tersambung, namun api belum sampai ke sana. Melihat hal ini, banyak orang merasa lega. Begitu ketegangan itu lepas, rasa lelah yang luar biasa pun menyerang.

Yu Moli sedang duduk di atas batu sambil mengatur napas, tiba-tiba ia mendengar suara aneh di belakangnya. Sebelum ia sempat menoleh, ia mendengar Gao Ming berteriak keras, "Moli!"

Yu Moli menoleh dan melihat bayangan ranting pohon yang patah melayang ke arahnya. Ia secara refleks memiringkan kepala untuk menghindar, namun ranting itu terlalu besar dan tetap jatuh ke arah punggungnya.

Tepat pada saat itu, Gao Ming berlari cepat dan mendorong Yu Moli, namun lengannya sendiri justru terkena hantaman ranting patah tersebut. Lengan yang tersingkap itu seketika dibanjiri darah.

"Gao Ming, apa kau baik-baik saja?" Yu Moli hampir menangis. Gao Ming terluka demi menyelamatkannya!

Tadi jika saja reaksinya sedikit lebih cepat, ia pasti bisa menghindar! Melihat luka Gao Ming yang terus mengeluarkan darah, Yu Moli merasa sangat bersalah. Ia menunduk menatap kerah kemejanya dan hendak merobeknya, namun Gao Ming menahannya dengan senyum pahit, "Tidak perlu, ini."

Ia memberikan sapu tangan putih bersih miliknya, "Bantu aku mengikatnya, tidak apa-apa, jangan khawatir."

Yu Moli mengangguk sambil terisak, ia membersihkan sisa-sisa ranting dari luka Gao Ming dengan hati-hati. Orang yang tidak sengaja menyebabkan hal itu segera berlari menghampiri, "Maaf, Komandan Batalion Gao, ini salah saya. Saya tidak menyangka rantingnya akan patah."

Pohon yang menjadi tanggung jawabnya terlalu besar, dan karena jaraknya dianggap sudah cukup jauh, sekretaris mengatakan cukup memotong ranting yang menjulur ke arah sini saja, tidak perlu menebang seluruh pohonnya.

Ia terburu-buru ingin menyelesaikan tugas agar bisa segera beristirahat, jadi ia tidak memperhatikan pijakannya dan tidak sengaja mematahkan ranting tersebut. Untungnya rantingnya tidak terlalu besar, jika tidak, masalahnya akan jauh lebih serius.

"Tidak apa-apa, sudah selesai menebangnya? Lanjutkan saja," Gao Ming menoleh ke arah api, "Angin sepertinya sudah sedikit mereda, tapi untuk berjaga-jaga, tetap potong ranting-ranting di dekat sini agar lebih aman."

Di hari dengan angin kencang seperti ini, percikan api sekecil apa pun yang terbang bisa memicu kebakaran hutan kembali.

Mereka telah berjuang keras sepanjang malam, kemenangan sudah di depan mata, saat ini mereka tidak boleh lengah sedikit pun.

Sembari berkata demikian, Gao Ming menambahkan, "Suruh orang untuk berpatroli dan memeriksa ke berbagai titik lagi, agar tidak ada potensi bahaya yang tersisa."

Dibandingkan dengan lukanya, ia lebih peduli apakah kebakaran besar ini bisa dihentikan.

Namun, sebenarnya bagaimana api ini bisa bermula?