Bab 23: Pan Mei Datang Meminjam Uang

Sepulang mengajar, Yu Moli langsung pergi ke ladang untuk membantu Lin Xiuying menanam ubi jalar.

Sesuai dugaannya, Yu He tidak datang membantu karena mabuk, sehingga hanya ibunya yang bekerja sendirian.

"Bu, kenapa Ibu tidak memanggil Ayah?" gumam Yu Moli. "Keluarga mana yang tidak bekerja di ladang bersama-sama?"

Yu Moli sangat tahu bahwa Yu He terkadang bersikap malas dan menindas Lin Xiuying. Mulai sekarang, ia bertekad untuk perlahan-lahan mengubah kebiasaan buruk itu.

"Ayahmu kan sedang mabuk, jadi tidak kupanggil," sahut Lin Xiuying. Ia sudah terbiasa. Selama bertahun-tahun hidup di bawah kekerasan Yu He, ia telah pasrah. Lagipula, Yu He tidak selalu memukulnya; dibandingkan dengan pria lain di desa yang sering menghajar istrinya, Yu He dianggap masih lumayan. Kini putrinya sudah sukses, mungkin suaminya itu akan sedikit lebih tahu diri.

Memikirkan hal itu, senyum tersungging di wajah Lin Xiuying. "Bagaimana mengajarnya hari ini? Apakah menyenangkan?"

"Ya," jawab Yu Moli sambil mengangguk. "Anak-anak cukup penurut."

Sambil berbincang, Yu Moli mengambil seikat bibit ubi dan membantu ibunya menanam. Menanam ubi dilakukan dengan menggunakan cangkul untuk membuat gundukan tanah, lalu bibit diletakkan dan ditimbun. Setelah satu baris selesai, mereka menyiramnya dengan air.

Yu Moli bekerja dengan cekatan karena sudah terbiasa melakukannya sejak kecil. Tak lama kemudian, ia sudah berkeringat deras. Matahari hampir terbenam, namun sinarnya masih terasa terik. Ladang keluarga Yu terletak di pinggir jalan desa tanpa ada peneduh sedikit pun, sehingga pemandangan di sana sangat terbuka.

"Kakak Sepupu, sedang menanam ubi?" seru Pan Mei yang datang menghampiri ladang. "Moli, perlu kubantu?"

Yu Moli yang sedang membungkuk mendongak melihat gaun baru Pan Mei, lalu tersenyum. "Tidak perlu. Ibu dan aku sebentar lagi selesai. Jangan sampai gaun barumu kotor."

Pan Mei mengenakan gaun terusan polkadot merah dengan topi lebar, penampilannya modis bak model di majalah. Berdandan seperti itu untuk membantu di ladang? Yu Moli merasa tawaran bantuan Pan Mei sama sekali tidak tulus.

Seolah tidak menangkap nada sindiran Yu Moli, Pan Mei justru dengan gembira mengibaskan gaunnya. "Kakak Sepupu, gaun ini bagus, kan? Ibu baru saja membelikannya untukku."

"Ya, bagus sekali," jawab Lin Xiuying. "Ibumu benar-benar royal, dia sangat menyayangimu." Meski berkata begitu, dalam hati Lin Xiuying berpikir gaun itu pasti akan terlihat jauh lebih cantik jika dikenakan oleh putrinya sendiri. Putrinya memiliki paras dan postur yang jauh lebih baik daripada Pan Mei. Jika saja Moli didandani, penampilannya pasti akan mengungguli siapa pun.

Pan Mei semakin bangga. Ia tahu ibunya memang paling menyayanginya.

Setelah menunggu beberapa saat, Pan Mei melihat Lin Xiuying dan Yu Moli terus bekerja tanpa mengajaknya bicara, ia pun menjadi tidak sabar. "Itu... apakah kalian harus menyelesaikan semua bibit ini hari ini?"

Sebenarnya bibit yang disiapkan Lin Xiuying untuk dua petak ladang, tapi karena takut kurang, ia mengambil lebih banyak. Kini hanya tersisa sepertiga saja, namun terlihat menumpuk banyak di dalam ember.

"Ya, petak ini harus selesai hari ini," jawab Lin Xiuying.

"Oh, kalau begitu kalian akan bekerja sampai gelap," ujar Pan Mei. Ia merasa canggung lalu berkata, "Kakak Sepupu, sebenarnya aku datang karena ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan Moli."

"Ya, bicaralah padanya," sahut Lin Xiuying lugas.

Pan Mei tertegun. Jika urusan ini mudah dibicarakan, ia tidak perlu berbasa-basi seperti tadi. Melihat Pan Mei yang ragu-ragu, Lin Xiuying menambahkan, "Bicaralah, kita kan keluarga sendiri... Tapi, soal menjadi guru pengganti itu sepertinya tidak bisa..."

Yu Moli sedikit terkejut melihat ibunya yang biasanya lembut kini bisa bersikap tegas. Ini pertanda baik bahwa ibunya mulai berubah.

Wajah Pan Mei memerah. "Bukan soal itu, Kakak Sepupu. Lupakan soal guru pengganti, aku memang serakah waktu itu..."

Mendengar itu, Lin Xiuying mulai waspada. Ia tahu betul sifat keponakannya yang tidak akan bergerak jika tidak ada untungnya.

"Pan Mei, bicara langsung saja. Kami harus segera menyelesaikan pekerjaan ini untuk pulang memasak," kata Lin Xiuying.

"Moli, aku ingin meminjam uang dua puluh yuan darimu," ujar Pan Mei dengan nekat. "Tenang saja, aku pasti akan mengembalikannya! Besok aku ada urusan ke kota, sekalian menjenguk kakakku..."

"Nanti, kalau pekerjaanku sudah pasti, aku pasti segera mengembalikannya." Takut Yu Moli tidak percaya, Pan Mei mengangkat tangan hendak bersumpah.

"Oh, sayang sekali. Tadi saat ke pasar, semua uangku sudah kumasukkan ke deposito berjangka. Jadi tidak bisa diambil," keluh Yu Moli. "Kau tahu sendiri Ayah selalu mengincar uang itu. Aku menyimpannya untuk masa depan anakku nanti, supaya tidak ada yang bisa mengambilnya..."

Wajah Pan Mei memucat. "Sebanyak itu kau depositokan? Tidak menyisakan uang untukmu sendiri?"

Yu Moli terkekeh. "Untuk apa aku menyimpannya? Makan dan tinggal di rumah, aku tidak sering ke kota, jadi tidak banyak pengeluaran. Lagipula, sebagai guru pengganti aku juga punya penghasilan. Bulan depan gajiku turun, dua puluh lima yuan!"

Hati Pan Mei terasa sakit mendengar jumlah gaji tersebut. Ia merasa posisi guru pengganti itu seharusnya menjadi miliknya.

"Tapi... uang deposito tidak bisa diambil, ya?" gumam Pan Mei akhirnya menyerah.

"Tentu saja. Jika kau benar-benar butuh, bukankah Bibi juga punya tabungan?" tanya Yu Moli sambil menatap Pan Mei dengan senyum penuh arti. "Memangnya ada urusan apa besok ke kota sampai butuh dua puluh yuan? Kenapa tidak minta pada Bibi saja?"