Bab Dua: Perubahan Mencengangkan di Desa Sunyi

“Ini urusan militer, jangan banyak bicara!” seru Jenderal Gao. Wajahnya gelap keunguan, suaranya bergemuruh seperti lonceng besar, membuat Lin Huzi terperanjat. Pada saat itu, seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun melangkah keluar dari belakangnya, mengenakan jubah panjang berwarna putih, tersenyum sambil berkata, “Jenderal, jangan menakuti anak-anak.”

Lin Huzi memandang jubah pemuda itu, licin dan lembut, jauh lebih indah daripada sutra yang pernah ia lihat di kota besar; ia tak kuasa menahan air liur. Anak muda itu tampan rupawan, hanya saja dagunya terangkat, ekspresi wajahnya penuh keangkuhan. Ketika ia melihat Lin Huzi menatapnya, ia tersenyum tipis, namun sorot matanya tetap tajam menusuk.

Jenderal Gao tertawa, “Anak ini cekatan, tubuhnya bagus, sepertinya akan menjadi prajurit yang hebat.” Pemuda itu tersenyum, tiba-tiba mengedipkan tubuh, tanpa terlihat bagaimana ia bergerak, tahu-tahu sudah berada di depan Lin Huzi, satu tangan menempel di nadi pergelangan tangan Lin Huzi.

Lin Huzi tercengang, pemuda itu melesat dari beberapa meter jauhnya, bahkan bayangannya tak terlihat. Begitu jarinya menyentuh, kekuatan besar mengalir dari lengannya, separuh tubuh Lin Huzi seketika mati rasa, tak mampu digerakkan.

Jenderal Gao tampak biasa saja, seolah sudah terbiasa, tidak memperdulikan. Lin Huzi merasa separuh tubuhnya kehilangan rasa, namun karena wataknya keras kepala, ia hanya menatap pemuda itu tanpa berteriak. Pemuda itu tidak peduli, melepaskan tangan, lalu berkata, “Tulangmu bagus, mau ikut denganku?”

Lin Huzi menatapnya dengan mata besar, tidak mengerti maksudnya. Pemuda itu tersenyum, lalu berseru, “Pegangan!” Ia merenggut kerah Lin Huzi, kedua lengan bajunya terbentang seperti burung besar, terbang berputar dua kali di udara, kemudian mendarat kembali.

Mulut Lin Huzi terbuka lebar, tak mampu berkata apa-apa: “Kau... kau ini dewa, ya?” Pemuda itu tersenyum tak menjawab, hanya berkata, “Jika kau ingin belajar dariku, ikutlah bersamaku.”

Hati Lin Huzi berdebar gembira, ia menoleh ke arah desa jauh di belakang, namun masih ragu. Pemuda itu tersenyum, “Aku akan tinggal di sini beberapa hari lagi, nanti baru kita putuskan.”

Saat itu dua prajurit datang berlari, membawa tombak pendek dan seorang anak perempuan. Mereka berkata, “Jenderal, anak perempuan ini mengintip di luar, pasti mata-mata musuh!”

Jenderal Gao tidak memperdulikan, mengibaskan tangan, “Musuh di depan mata, tak perlu banyak bicara, bereskan saja!”

Lin Huzi melihat bahwa gadis itu adalah Gu Yan, ia berlari ke depan, berteriak, “Lepaskan dia!”

Dua prajurit menatapnya dengan marah, tombak pendek mereka berkilat tajam di bawah sinar matahari. Lin Huzi merasa takut, namun tetap menggenggam lengan Gu Yan tanpa sedikit pun mundur.

Jenderal Gao menatapnya, Lin Huzi berkata, “Dia tetanggaku, menunggu ayahnya pulang dari laut.”

Jenderal Gao enggan memperpanjang urusan, mengibaskan tangan, “Bawa dia kembali ke desa, ingat, jangan keluar kalau tidak perlu!”

Lin Huzi tidak sempat berterima kasih, langsung membawa Gu Yan pulang. Di desa, ia melihat di semua penjuru desa dipenuhi prajurit bersenjata tombak panjang, mengenakan baju zirah kulit; hawa pembunuhan yang mengerikan menyelimuti desa. Orang tua Lin Huzi ketakutan hingga tak mampu bersuara, hanya Yan-shi yang tetap tenang. Ia berterima kasih pada Lin Huzi, lalu menggendong Gu Yan dan menenangkan dengan lembut.

Tak lama kemudian, terdengar seruan dari belasan prajurit di luar, memerintahkan semua warga desa berkumpul di tanah lapang.

Desa itu tidaklah besar, seluruh laki-laki, perempuan, tua, dan muda tak sampai seratus orang. Kecuali beberapa orang yang pergi melaut, semua berjalan dengan penuh ketakutan ke lapangan, berbaris rapi sesuai perintah prajurit. Wajah Yan-shi memang pucat, namun ia tetap tenang, menggenggam tangan Gu Yan, berdiri di bawah pohon besar dengan diam.

Ratusan prajurit telah mengepung tempat itu, Gu Yan diam-diam memandang ke kejauhan, samar-samar mendengar suara riuh, seolah ada lebih banyak orang datang ke arah mereka. Tempat yang sunyi dan terpencil ini tiba-tiba dipenuhi pasukan besar, sebenarnya hendak apa?

Jenderal Gao mengawasi mereka, wajahnya penuh ancaman, tanpa menyembunyikan niatnya, berkata dingin, “Ini urusan militer tertinggi negara Yue. Siapa pun yang menghalangi, akan dibunuh tanpa ampun! Pedangku sudah meminum darah ratusan orang, menambah beberapa ratus lagi pun tak masalah!” Setelah itu, seorang pria paruh baya di sisinya menjelaskan maksud kedatangan mereka.

Ternyata negara Yue dan negara Song di utara sedang berperang, di perbatasan saling bertempur tanpa henti, tak ada yang menang. Jenderal Song kemudian merancang siasat, mengirim pasukan khusus, mendarat di pantai dan langsung menyerbu jantung negara Yue. Namun, rencana itu diketahui oleh mata-mata Yue, dikirim kembali ke markas, dan pihak militer Yue memutuskan untuk memancing musuh, memasang jebakan di tepi laut, menunggu musuh masuk perangkap. Ada tiga tempat yang dipilih, dan pasukan Jenderal Gao hanyalah salah satu dari tiga pasukan tersebut.

Pria paruh baya itu tentu tidak menjelaskan semua secara detail, sebagian besar ditebak sendiri oleh Gu Yan. Prajurit memusatkan semua warga di satu halaman besar, memerintahkan mereka membawa makanan dan air, lalu menutup jalan keluar, memberitahu mereka harus tinggal di sana setidaknya setengah bulan, sampai musuh datang atau mereka mundur.

Para nelayan sederhana yang terbiasa hidup di tempat terpencil ini, mana pernah melihat situasi seperti ini? Yang penakut tentu sangat ketakutan, yang pemberani pun cemas. Gu Yan tidak terlalu takut, namun ia berpikir: kalau ayah pulang dan tak menemukan mereka, bagaimana? Apakah ia akan bertemu prajurit?

Dengan pikiran yang berkelindan, hari-hari pun tidak terasa berat. Beberapa hari kemudian, warga desa melihat para prajurit tidak menyusahkan mereka, sebagian besar mulai tenang, hanya yang keluarganya belum pulang masih khawatir. Sekitar sepuluh hari berlalu, Lin Huzi teringat ucapan pemuda itu, lalu menceritakannya pada Gu Yan. Gu Yan pun merasa heran, benarkah di dunia ini ada dewa?

Lin Huzi berkata bangga, “Kalau aku bisa belajar ilmu dewa, kelak bisa membantu ayah melaut.” Gu Yan tersenyum mengulum bibir, membuat pipi Lin Huzi memerah.

Saat itu, tiba-tiba terdengar suara pertempuran dahsyat di luar, teriakan, pekik, jeritan, dan tangisan bersahutan. Warga desa gempar, seseorang berteriak panik, “Musuh datang! Lari!”

Sebagian besar orang bergegas lari keluar, Lin Huzi juga ingin keluar melihat, tiba-tiba tangan dingin mencengkeramnya, “Jangan bergerak!”

Yan-shi yang pucat, satu tangan memeluk Gu Yan, satu tangan menggenggam Lin Huzi, berkata, “Jangan keluar, cepat sembunyi!” Setelah bicara, ia membawa Gu Yan berlari ke ruang dalam.

Ruang itu biasanya dipakai untuk upacara persembahan, di bawahnya ada gudang penyimpanan hasil laut, namun udara di sana pengap dan berbau amis. Yan-shi tidak menghiraukan, memeluk Gu Yan masuk ke dalam. Lin Huzi ragu sejenak, melihat orang tuanya masih di luar, ia berkata, “Aku harus mencari mereka!” Lalu ia pun berlari keluar.

Gu Yan terdiam dalam pelukan ibunya, merasa hangat tiada tara. Suara hiruk-pikuk di luar perlahan menjauh. Yan-shi menepuk punggungnya dengan lembut, menenangkan dengan suara halus. Gu Yan merasa seperti kembali ke masa kecil, ingin berbicara dengan ibu, tapi matanya begitu berat, akhirnya tertidur.

Tidurnya sangat lama, dalam mimpi Gu Yan merasa bertemu dewa, diberi rumput abadi agar keluarganya hidup selamanya, tak terpisah...

Saat ia terbangun dari mimpi manis itu, yang ia lihat adalah wajah Yan-shi yang tegas. Ibunya membalut kepala dengan kain, mengenakan baju pendek yang cocok untuk bekerja, Gu Yan bertanya lirih, “Ibu, apakah kita akan keluar?”

Yan-shi menghela napas, “Orang di luar sepertinya belum pergi, tapi makanan dan air kita sudah habis, kalau terus di sini hanya menunggu mati, kita harus keluar!” Ia mengusap wajah Gu Yan dengan celana, berkata, “Ayan, apapun yang kau lihat nanti, jangan terkejut, ya?”

Gu Yan mengangguk keras. Yan-shi mengikatnya di dada dengan selendang, lalu melompat keluar dari gudang bawah tanah dengan cekatan, sama sekali tidak seperti seorang wanita yang lama sakit.

Mereka berdua diam-diam keluar dari ruang persembahan, memandang sekeliling, desa dipenuhi reruntuhan, di banyak tempat masih terlihat api, aroma busuk menusuk hidung. Gu Yan tiba-tiba menjerit, tak jauh dari tempatnya, di bawah dinding, tergeletak beberapa mayat, penuh darah dan luka, ada yang dadanya berlubang, ada yang perutnya terbelah panjang hingga ususnya terburai.

Yan-shi menghela napas, menutupi mata Gu Yan dengan tangan. Desa kecil yang terpencil ini kini dipenuhi mayat, prajurit dan warga desa. Ia menggenggam Gu Yan erat, melompat beberapa kali, langsung mencapai rumahnya sendiri.

Gu Yan melihat rumahnya yang nyaris rata dengan tanah, matanya berkedip-kedip, ingin menangis tapi menahan air mata di pelupuk.

Dua rumah jerami sudah lama hangus terbakar. Yan-shi masuk ke bekas kamar tidur, mengambil sepotong papan, menggali sebentar, menemukan kotak kayu hitam dari bawah tanah, lalu menyimpannya di dada, berkata, “Ayan, kita pergi!”

Gu Yan tertegun, “Ibu, kita tidak menunggu ayah?”

Yan-shi tegas, “Di sini berbahaya, tidak boleh lama-lama. Ayahmu pasti hebat, kalau pulang dia akan mencari kita.” Ia mengikat Gu Yan di tubuhnya, mengambil jubah dari bungkusan, melompat keluar tanpa menyentuh tanah.

Desa sudah sunyi, tak ada lagi suara manusia. Sepanjang jalan, Gu Yan melihat banyak wajah yang dikenalnya, kini semua sudah menjadi mayat.

Langkah Yan-shi sangat cepat, tak lama ia tiba di pinggir desa, mendengar suara pertempuran di kejauhan, ia segera memutuskan berbalik ke utara.

Baru berjalan seratus langkah, mereka melihat senjata tergeletak di tanah, tempat itu tampaknya menjadi medan perang besar. Yan-shi berhenti, mengamati sekitar, tiba-tiba dari kejauhan datang barisan prajurit berlari, hendak menuju medan perang lain, langsung berhadapan dengan mereka ibu dan anak.

Kedua belah pihak terkejut, pasukan itu tidak menyangka masih ada orang hidup di medan perang. Pemimpinnya tertegun, melihat seorang wanita membawa anak kecil, pasti nelayan setempat, wajahnya menunjukkan niat jahat, berseru, “Saudara-saudara, tangkap orang Yue ini!”