Bab Kedua: Hajar Dia

Tangisan Nyonya Qian akhirnya mereda, napasnya pun mulai teratur. Ia pun membuka peti, mengeluarkan sebuah kotak dari dasar, dan memperlihatkan isinya kepada putra bungsu dan putri kecilnya.
Di dalamnya terdapat uang yang dirangkai dalam untaian-untaian, terasa begitu berat, hanya ada dua keping perak kecil—sisanya dari membeli rumah ini.
Tabungan keluarga hanyalah uang tembaga, dan menyaksikan itu, air mata Nyonya Qian kembali menggenang.
Ia menghitung uang itu sekali lagi—dan hasilnya tetap, hanya ada sembilan tali uang, dan dua keping perak kecil itu jika digabungkan hanya satu setengah liang.
Nyonya Qian kembali mengeluarkan kotak uang dari meja samping ranjang; di sanalah uang untuk kebutuhan sehari-hari disimpan. Akhir-akhir ini musim panen, putra ketiga dan keempat membantu di rumah Tuan Bai, menerima upah yang baru saja diserahkan kepadanya, namun belum sempat ia hitung dan simpan dengan rapi.
Namun jumlahnya pun tidak banyak—semua juga dirangkai dalam untaian, seratus koin satu untaian, sepuluh untaian satu tali uang.
Betapa sialnya mereka, uang yang terangkai hanya enam untaian, dan di dasar kotak hanya tersisa dua-tiga puluh koin tembaga.
Nyonya Qian menatap putri dan putra bungsunya, mendengar suara jeritan di luar yang kian membesar, lalu ia menyerahkan seluruh uang itu kepada putra bungsu sambil berkata agar ia membawanya ke luar, sementara ia sendiri menuntun tangan si putri kecil keluar rumah.
Melihat sang ibu membawa kotak uang keluar, Zhou Silang menghela napas lega, nyaris tak kuasa menahan tangis.
Man Bao menyaksikan semuanya dengan jelas dan hatinya penuh amarah kepada kakak keempatnya.
Di desa pun ada penjudi—seperti di rumah Paman Zhou San, tetangga ketiga mereka. Enam bulan lalu, putranya kalah berjudi, lalu pulang membawa orang-orang dari rumah judi, dan menjual istri serta anak-anaknya untuk melunasi hutang.
Putri sulung mereka, yang dua tahun lebih tua dari Man Bao dan sekaligus sahabatnya—peristiwa itu membekas di hati, membuat Man Bao sadar bahwa judi adalah sesuatu yang membinasakan, entah akan merenggut nyawanya atau tidak, namun pasti akan memakan korban dari keluarga sendiri.
Dulu, ayah dan ibu telah mengajarkan kepada para kakaknya, melarang keras mereka mendekati judi. Tak disangka, kini musibah itu menimpa keluarga mereka.
Tak kuasa menahan geram, Man Bao melangkah dan menginjak wajah Zhou Silang dengan keras.
Zhou Silang menjerit, “Adik, adik, jangan injak aku, aku… aku tahu aku salah!”
Nyonya Qian tak mencegah, sebaliknya berkata pada suaminya, “Uangnya masih kurang, masih kurang empat setengah liang.”
Kepala Keluarga Zhou berkerut kening, sementara Nyonya Qian memandang ketiga menantunya, “Tiap keluarga, ambil semua yang kalian punya, anggap ini pinjaman untuk adik keempat kalian. Kelak biar ia yang mengganti.”
Nyonya Qian kecil, Nyonya Feng, dan Nyonya He menatap suami masing-masing, dan melihat mereka mengangguk dengan wajah kelam, lalu menggandeng anak-anak mereka masuk ke kamar mengambil uang.
Keluarga Zhou memang belum membagi warisan; setiap uang yang didapat harus diserahkan ke kas keluarga, begitu pula makanan dan minuman. Nyonya Qian kecil dan Kepala Keluarga Zhou telah berulang kali mengatakan tak akan membagi rumah sebelum mereka tiada atau semua anak menikah.
Namun Nyonya Qian pun tahu, anak yang sudah berkeluarga harus memiliki simpanan sendiri. Karena itu, ia pun longgar dalam hal ini—hasil panen seluruhnya ia kelola, namun pendapatan lain tiap keluarga, ia hanya mengambil enam bagian, sisanya empat bagian untuk keluarga masing-masing.
Seperti istri tertua, Nyonya Qian kecil, yang bekerja di dapur sekolah, setiap bulan setidaknya mendapat seratus koin; setelah menyerahkan enam puluh, sisanya milik sendiri.
Begitu pula dengan keluarga kedua, putra kedua dulu belajar sedikit pertukangan dari rumah Tuan Bai, juga pandai menganyam rotan dan bambu. Jika senggang, ia membuat kerajinan dan menjualnya di pasar.
Keluarga ketiga pun demikian, putra ketiga rajin bekerja, menjadi favorit mandor di rumah Tuan Bai, sehingga sering mendapat pekerjaan dan upah.
Adapun tiga putra termuda, jangan diharap; si keempat sedang terkapar di tanah, si kelima dan keenam masih kecil, punya sedikit uang pun biasanya sudah diambil ibu atau adik perempuan, atau untuk beli permen di pasar. Bahkan jika dicari di seluruh pakaian mereka, belum tentu didapat dua koin.
Maka Nyonya Qian tidak repot-repot mencari dari mereka.

Ketiga menantu segera mengumpulkan uang simpanan masing-masing, namun tetap kurang, masih kurang dua untaian uang.
Nyonya Qian memandang suami dan anak-anak lelakinya.
Nyonya Qian kecil tak kuasa menahan diri, langsung duduk di lantai, menepuk paha sambil berkata, “Ibu, sungguh sudah tak ada lagi! Uang untuk membeli kue bulan buat keluarga besok pun sudah kami keluarkan. Ini benar-benar akan menghancurkan keluarga!”
Nyonya Qian naik pitam dan menamparnya, “Apa yang kau tangisi? Ibumu belum mati! Tahun bala saja bisa kita lewati, apalah artinya dua ratus koin ini!”
Man Bao berpikir sejenak, lalu berlari ke kamar utama, mengambil kotak harta kecilnya, mengeluarkan sebuah gembok perak, dan memberikannya pada Nyonya Qian, “Ibu, pakai punyaku saja.”
Wajah Nyonya Qian langsung berubah, segera merebut gembok perak itu dan menyimpannya di dada. Dengan tegas ia berkata, “Ini tidak boleh diberikan! Ini... ini pemberian ayah dan ibumu untukmu, kata pendeta, nasibmu istimewa, harus ada benda untuk menaklukkan nasibmu—ini untuk itu.”
Kepala Keluarga Zhou pun berkata, “Tidak boleh diberikan.”
Salah satu preman tertawa meremehkan, “Jadi, satu gembok panjang umur lebih penting dari nyawa anakmu sendiri? Hei, kalian mau bayar atau tidak? Hari sudah sore, kami harus kembali ke kota. Kalau terlambat, kalian yang tanggung biaya makan dan inap kami!”
Preman-preman di belakangnya pun mulai bergerak, membongkar dan menendang barang-barang di halaman, “Ayo cepat bayar! Hutang harus dibayar, itu hukum dunia!”
Orang-orang dari rumah judi memang selalu membuat rumah yang didatangi jadi porak-poranda. Mana mungkin Zhou Dalang membiarkan mereka membongkar rumah, buru-buru ia mencegah.
Zhou Erlang dan Zhou Sanlang pun melepaskan Zhou Silang, segera membantu kakak tertua.
Zhou Wulang dan Zhou Liulang yang masih muda pun ikut maju dengan semangat membara. Penduduk Desa Qili tentu tidak tinggal diam melihat warga desanya dipermalukan, mereka pun segera membantu menarik dan mendorong.
Preman-preman itu pun baru kali ini menemui keluarga penjudi dengan begitu banyak saudara, melihat warga desa mengelilingi mereka, mereka pun tak berani bertindak terlalu jauh, hanya saling dorong seadanya, namun amarah tetap membara.
Kepala desa melihat keadaan itu, menghela napas, lalu berkata, “Sudahlah, kurang dua ratus koin saja, Paman Jin, saya pinjamkan dulu, nanti kembalikan saja.”
Setelah itu ia menyuruh putranya pulang mengambil uang.
Dengan cara itu, uang pun terkumpul penuh, memenuhi kotak—selain dua keping perak kecil, seluruhnya koin tembaga. Preman-preman itu pun tidak keberatan, setelah menghitung, mereka memasukkan ke dalam kantong dan memanggulnya.
Hanya saja, sambil melempar-lempar dua keping perak, mereka berkata, “Dua keping perak ini kalau ditukar koin tembaga, jelas lebih dari jumlah ini. Kalian pasti tahu, di rumah uang sekarang satu liang perak bisa dapat dua belas untaian uang. Jadi…”
Zhou Dalang langsung menendang Zhou Silang dan bertanya, “Kau berjudi pakai koin tembaga atau perak?”
“Koin tembaga, koin tembaga!”
Zhou Dalang mengepalkan tangan dan memukulnya, bertanya dengan marah, “Benar koin tembaga? Benar?”
Zhou Silang dengan wajah babak belur dan darah di hidung, merengek, “Koin tembaga, sungguh koin tembaga! Mereka menipu kalian, mereka menipu!”
Zhou Dalang tak berhenti, pukulan bertubi-tubi mendarat di wajahnya, dengan wajah gelap bertanya, “Benar koin tembaga? Benar?”
Zhou Silang menangis memanggil ayah dan ibu, “Koin tembaga, Kakak, sungguh koin tembaga, mereka menipu kalian!”
Melihat Zhou Dalang tak setengah-setengah memukul, dan Zhou Silang sudah babak belur, preman-preman itu pun menjadi sungkan, mengambil kembali dua keping perak dan berkata, “Baiklah, koin tembaga ya koin tembaga.”
Selesai berkata, mereka pun hendak pergi.
Zhou Erlang menghadang dan bertanya, “Mana surat utangnya?”

Preman itu mencibir, menyerahkan surat utang, menepuk bahu Zhou Erlang sambil berkata, “Keluarga seperti kalian, jangan coba-coba berjudi, lebih baik jaga baik-baik saudara sendiri. Lain waktu, mungkin tidak seberuntung ini. Banyak keluarga hancur karena judi.”
Para saudara Zhou menatap Zhou Silang dengan pandangan tidak ramah.
Zhou Silang meringkuk di tanah, melihat tatapan kakak-kakaknya, ia menunduk, bahkan menangis pun tak berani terlalu keras.
Akhirnya, para preman itu pun pergi.
Kepala Keluarga Zhou dan putra sulungnya memaksa tersenyum, mengantar para tetangga pulang, mengucapkan terima kasih, terutama kepada kepala desa, berulang kali berkata akan menjamu di lain waktu.
Setelah semua orang pulang, Kepala Keluarga Zhou menyuruh Zhou Liulang menutup pintu, lalu mengambil tongkat dan melanjutkan menghajar putranya.
Nyonya Qian khawatir putrinya takut, jadi lebih dulu mengajaknya masuk kamar, meskipun hasilnya tidak besar, sebab si anak malah melepas sepatu, naik ke ranjang, menempelkan wajah ke jendela, menonton ayahnya memukuli kakak keempatnya dengan penuh semangat.
Kesehatan Nyonya Qian memang kurang, setelah kejadian hari ini, ia merasa amat letih dan sedih, namun ia tidak menahan putrinya. Ia menyuruh tiga menantu pergi ke dapur menyiapkan makanan; sejak pagi mereka belum makan sebutir nasi pun, orang dewasa mungkin tahan, tapi anak-anak tidak.
Setelah semua diatur, ia memanggil putrinya, memakaikan gembok perak itu di lehernya, berkata, “Bukankah Ibu sudah bilang, jangan pernah dilepas? Ini pemberian ayah dan ibumu untuk menaklukkan nasibmu, jangan dilepas, tahu?”
Man Bao dengan enggan berkata, “Memakainya tidak nyaman.”
Nyonya Qian berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau malam boleh dilepas, tapi siang harus dipakai.”
Man Bao tak punya pilihan selain menurut, melihat wajah ibunya yang muram, ia bertanya, “Ibu, bagaimana dengan Kakak Keempat?”
“Tak usah peduli, biar ayahmu menghajarnya. Baru beberapa tahun hidup enak, sudah belajar berjudi. Anak tak tahu diri, pantas dipukul sampai mati.”
Man Bao berkata, “Kalau sampai mati, lebih baik mati di tangan orang rumah judi saja, kita malah tak perlu keluar uang.”
Nyonya Qian tercekat, “Kau ini, mulutmu persis ayahmu, tajam sekali.”
“Oh, jadi ayah sepandai itu?”
Nyonya Qian tidak menjawab pertanyaan itu, melainkan berkata, “Tetap harus dihajar, kalau tidak, dia takkan jera. Kalau nanti mengulang, berapa pun uang keluarga akan habis oleh dia.”
“Kakak Keempat hanya ingat makan, tak ingat pukulan, dipukul sampai remuk pun tak mempan, kecuali kakinya dipatahkan, jadi tak bisa jalan.”
“Itu tak boleh, nanti kita harus menanggung hidupnya,” Nyonya Qian pun takut Kepala Keluarga Zhou bertindak terlalu jauh, menarik napas dan berteriak ke luar, “Cukup, kalau sampai cacat kita harus keluarkan uang buat obat, sekarang keluarga sudah tak punya uang sepeser pun!”
Suara pukulan di luar pun perlahan menghilang, Kepala Keluarga Zhou menatap putranya dengan penuh kekecewaan, menendangnya sekali lagi, lalu menyuruh putra pertama dan kedua menyeretnya masuk kamar.
Man Bao di dalam kamar berkata kepada ibunya, “Ibu, aku punya ide bagus, bisa menghukum dia tanpa menguras uang keluarga.”
“Ide apa?”
“Suruh Kakak Keempat membuka lahan kosong, lalu tanam sesuatu di sana, hasilnya untuk mengganti uang keluarga dan saudara-saudara. Dia berutang lima belas liang perak pada keluarga dan saudara-saudara.”
Nyonya Qian bertanya dengan heran, “Membuka lahan? Kenapa kau terpikir begitu?”
Man Bao menjawab, “Bukankah Kepala Desa tadi bilang, pemerintah menyuruh kita membuka lahan? Tanah yang dibuka jadi milik kita, dan tiga tahun pertama bebas pajak.”