Bab 25 Retakan lain muncul

"Jadi, sekarang bagaimana?" tanya Zhang Huaduo dengan sedikit gugup.

"Tidak apa-apa, kita anggap saja tidak melihat apa pun." Jin Yichuan menariknya berdiri, bahkan dengan penuh perhatian menepuk-nepuk salju yang menempel di celana gadis itu. "Lagipula, mereka itu benar-benar aneh, tengah malam begini bukannya tidur malah berkeliaran."

"Bukankah kita juga aneh? Tengah malam tidak tidur malah keluar untuk bermain." Zhang Huaduo tertawa. "Sebenarnya mereka juga cukup bekerja keras. Menurutku, kau bisa saja memberi mereka angpau atau camilan sebagai bentuk perhatianmu. Dengan begitu, nanti mereka tidak akan terus mengawasimu, atau setidaknya saat memotretmu, mereka akan mengambil foto yang lebih bagus."

Mendengar saran itu, raut wajah Jin Yichuan menggelap. "Kau tahu mereka memasang pelacak di mobilku, menerbangkan drone di lokasi syuting, membuat materi filmku bocor... menjual foto-foto yang mereka ambil demi uang... mengapa aku harus bersikap baik kepada mereka? Aku sudah cukup menahan diri dengan tidak menuntut mereka satu per satu."

"Sebenarnya, kau harus berpikir begini: mereka mengawasimu karena kau populer. Jika kau tidak populer, siapa yang peduli dengan artis-artis kelas bawah itu?" Zhang Huaduo menghentikan tawanya dan berkata dengan sangat serius, "Tuan Jin, jangan pernah mengeluh. Ada pepatah yang mengatakan: popularitas kecil bergantung pada dukungan, popularitas besar bergantung pada takdir. Karena sekarang kau memiliki takdir untuk menjadi bintang besar, hargailah itu dan bersikaplah sopan kepada setiap orang yang bekerja sama denganmu..."

"Contohnya? Apa menurutmu paparazi juga termasuk rekan kerja?" Jin Yichuan mengangkat alisnya.

"Benar. Pernahkah kau berpikir bahwa selebritas dan paparazi adalah mitra yang saling melengkapi? Mereka membuat sensasi, atau memanfaatkan popularitas selebritas untuk menjual foto atau informasi terkait, bukankah itu juga memberikan kesempatan bagi selebritas untuk mendongkrak popularitas? Jadi, yang perlu kau lakukan adalah bagaimana memanfaatkan mereka, atau menghindari kebocoran hal-hal yang tidak ingin kau tunjukkan."

"Jadi?" Tatapan Jin Yichuan sedikit berkedip.

"Aku hanya memberi saran." Zhang Huaduo mengerucutkan bibirnya. "Aku rasa tadinya kau ingin paparazi memotret kita makan barbeku malam ini untuk membuktikan bahwa kita masih berpacaran. Tapi waktunya tidak pas... jadi kita buat saja suasana romantis di tengah salju ini... Sebenarnya, tidak ada salahnya kau mengunggah sesuatu sendiri sebagai isyarat. Hehe, baik itu pengakuan sendiri maupun berita dari paparazi, keduanya sama-sama mendatangkan popularitas. Nantinya, indeks pengaruh datamu setiap bulan juga akan melonjak, paham?"

Kali ini giliran Jin Yichuan yang mengerucutkan bibir, memerhatikan sorot jenaka di mata Zhang Huaduo sambil menimbang ucapannya.

Zhang Huaduo menepuk-nepuk salju di pakaiannya lagi. "Tidak apa-apa, pikirkan saja. Itu hanya saranku."

"Hm." Jin Yichuan tidak berkomentar, ia ikut menepuk-nepuk mantelnya, lalu tiba-tiba bertanya, "Apa isi halaman kedua dari Buku Bergambar Artefak Istana Tua?"

"Sebuah pajangan gantung berbentuk labu 'Daji', terbuat dari emas delapan puluh persen. Dasar labunya bermotif koin kuno, bagian atas dan bawah yang berbentuk bulat dihiasi dengan batu lapis lazuli yang dipoles. Ada juga tulisan kaligrafi aksara kai 'Daji' yang ditulis langsung oleh Kaisar Lizheng, lalu di sekelilingnya dihiasi batu giok, pirus, koral, turmalin, dan permata lainnya; sangat mewah. Benda itu diletakkan di kamar tidur Kaisar Lizheng, setiap pagi kaisar akan melihatnya, dan itu memiliki makna yang sangat baik. Pelafalan labu (hulu) mirip dengan keberuntungan (fulu), yang juga berarti kekayaan, umur panjang, serta kedamaian dan keberuntungan."

Zhang Huaduo menjelaskan begitu banyak dalam satu tarikan napas hingga membuat Jin Yichuan terdiam cukup lama. Ia memang pernah membaca konten tersebut, namun hanya sekilas. Ia tidak menyangka Zhang Huaduo bisa menjelaskannya begitu saja, bahkan dengan detail yang lebih lengkap daripada isi buku tersebut.

"Itu... teruskan ceritanya." Ia memegang lengan Zhang Huaduo dengan sungguh-sungguh. "Itu... mengapa minyak lampu Istana Nanyang bisa mengalir terbalik?"

Kali ini Zhang Huaduo sedikit terkejut, ia tidak bisa mengikuti alur pikiran Jin Yichuan. Ia menatap wajah polos Jin Yichuan yang penuh rasa ingin tahu serta mata hitamnya yang semakin mendekat, hatinya sedikit bergetar.

"Itu adalah teknik khusus yang dibuat oleh kaisar saat itu... atau bisa dibilang sang perancang." Zhang Huaduo sengaja merendahkan suaranya agar terdengar sangat misterius. "Jika orang yang memegang lampu itu memiliki niat jahat... minyak lampu akan mengalir balik dan membakar tangan orang tersebut..."

Tepat pada saat itu, terdengar bunyi "krak", menambah kesan horor pada misteri tersebut. Jin Yichuan tersentak kaget, tangannya mencengkeram lengan Zhang Huaduo hingga terasa sakit.

Zhang Huaduo terpaksa menepis tangannya. "Aduh, lepas, lepaskan."

"Oh, oh, oh." Jin Yichuan segera melepaskannya dan menoleh ke arah sumber suara.

Ternyata itu adalah Erchuan yang sedang menggigit kotak makanan plastik yang entah digali dari mana. Anjing itu tampak sangat bahagia, berubah dari seekor Golden Retriever besar menjadi seperti Husky, seluruh tubuhnya mengepulkan uap panas karena berlarian, tampak sangat senang.

"Apa kau mengambil jurusan arkeologi saat kuliah?" Jin Yichuan menendang serpihan plastik di dekat kakinya, tanpa memedulikan Erchuan yang kembali berlari jauh.

"Itu jurusan minor." Zhang Huaduo membungkus tubuhnya lebih rapat dengan jaket bulu. "Jurusan utamaku adalah cara membantu Zhang Fengfan menghapus berita hangat."

Lampu jalan tiba-tiba berkedip dua kali.

Jin Yichuan terdiam, ia hanya menatap gadis itu. Kesedihan dan ketidakberdayaan yang sekilas muncul di dasar matanya berhasil ia tangkap. Namun, ia hanyalah orang luar, hanya keluarga Zhang yang mengetahui detail masalahnya.

"Sebenarnya, aku juga menonton film garapan Sutradara Zhang itu, cukup bagus," ucapnya kaku. "Komposisi gambar dan tata busananya juga cukup bagus."

"Tapi pemilihan aktornya tidak tepat, dan ceritanya terlalu banyak celah," sahut Zhang Huaduo tanpa sungkan. "Terlalu banyak aktor yang masuk karena membawa modal..."

Mengenai hal ini, Jin Yichuan tidak berani menyinggungnya lagi, ia segera menutup mulutnya rapat-rapat.

"Sudahlah, masalah itu sudah berlalu, tidak ada gunanya dibicarakan lagi. Mungkin setelah tahun baru saat proyek film baru mulai resmi dibangun, akan ada berbagai berita hangat lagi... ya sudah, biarkan saja." Zhang Huaduo menghela napas, ia sudah tidak ingin memikirkannya lagi.

"Menurutku, novel itu sebenarnya cukup bagus," Jin Yichuan juga merapatkan mantelnya. "Bagaimana kalau nanti kita bahas?"

"Jangan, tidak ada waktu." Zhang Huaduo langsung menolak bahkan sebelum Jin Yichuan selesai bicara. "Aku benar-benar sibuk, beberapa hari ini selain mengurus bea cukai dan keamanan, besok sore aku harus pergi ke Istana Tua untuk mengikuti pelatihan..."

"Kenapa?" Ujung hidung Jin Yichuan sudah memerah karena kedinginan.

"Kau... benar, kau tidak tahu ya. Aku lolos seleksi relawan Istana Tua, besok harus ikut pelatihan." Begitu membicarakan hal ini, wajah Zhang Huaduo penuh dengan kebanggaan.

"Satu dari delapan ribu orang, 8000:1?" Jin Yichuan membelalakkan matanya. "Ada seorang gadis bermarga Zhang yang nilai tes tertulisnya menempati peringkat pertama dengan selisih yang jauh..."

"Wah, dari mana kau tahu?" Perbedaan tinggi badan membuat Zhang Huaduo harus mendongak untuk melihatnya. Ia justru melihat sebuah tahi lalat kecil berwarna cokelat di sudut bibir Jin Yichuan, yang tampak sangat seksi di tengah malam bersalju.

"Aku kan membaca berita..." Jin Yichuan tidak bisa menahan diri untuk mendengus.

"Iya, iya, Tuan Jin memang yang terbaik." Zhang Huaduo menjawab dengan asal. "Jadi, sebenarnya akulah yang menempati peringkat pertama itu."

"Ajari aku, ya?" Jin Yichuan benar-benar tahu cara memanfaatkan ketampanannya untuk memikat orang lain. Ia bahkan tampak sedikit manja saat menatap Zhang Huaduo, hingga wajahnya perlahan mendekat ke wajah gadis itu.