Bab Dua Puluh Dua: Pertempuran

Malam itu pekat seperti tinta, medan pertempuran seolah terselimuti kabut tipis. Hanya kerlip bintang yang samar menembus awan, menebarkan cahaya redup yang menambah kesan mencekam pada pertempuran yang akan segera pecah.

Liu Zilong menggenggam erat guandao yang berat, menerjang Yin Tuo bak badai yang mengamuk. Ujung pisaunya mengarah tajam, memancarkan aura dingin yang membuat siapa pun yang melihatnya gemetar ketakutan.

Sementara itu, Yin Tuo yang menunggangi Cuihua bergerak lincah bagaikan kilat di atas medan laga. Pedang horizontal di tangannya berkilau dingin, setiap ayunannya mengandung kekuatan yang menggelegar.

Sosok keduanya segera beradu di tengah medan perang. Di antara kilatan pedang dan bayang-bayang senjata, mereka tampak seperti dua bintang jatuh yang bertabrakan di langit malam, memicu dentuman yang dahsyat.

Guandao Liu Zilong menebas ke arah Yin Tuo dengan kekuatan yang menghancurkan, namun Yin Tuo menghindar dengan tangkas, sembari melancarkan serangan balik dengan pedang horizontalnya.

Ujung senjata beradu, menciptakan denting logam yang memekakkan telinga serta percikan api yang tak terhitung jumlahnya. Kekuatan Liu Zilong luar biasa besar; setiap ayunannya terasa seolah ingin membelah dunia menjadi dua. Yin Tuo hanya bisa mengandalkan kecepatan Cuihua dan teknik pedangnya yang luwes untuk terus menghindari serangan brutal Liu Zilong.

Namun, Yin Tuo tidak menyerah. Seiring berjalannya waktu, ia mulai menstabilkan kondisi pertempuran. Ia tidak hanya mampu menahan gempuran Liu Zilong, tetapi juga memiliki celah untuk mencari titik lemah lawannya. Bayangan mereka melesat cepat di kegelapan malam, saling beradu senjata seperti lukisan yang bergerak.

Tak lama kemudian, napas keduanya mulai tersengal. Keringat mengalir di pipi, membasahi pakaian mereka.

Melihat situasi ini, Liu Yijie mulai cemas. Bagaimanapun, sebagian besar pengikutnya telah tewas atau terluka. Jika Liu Zilong masih tidak mampu membunuh Yin Tuo, itu berarti ia kalah. Setelah mengerahkan tenaga yang begitu besar dan kehilangan banyak orang, ia akan pulang dengan tangan hampa. Hasil ini tidak bisa dan tidak ingin ia terima. Ia ingin membantu, tetapi kemampuannya terlalu rendah untuk ikut campur dalam pertempuran yang sengit ini. Ia hanya bisa berdoa dalam hati untuk kemenangan Liu Zilong.

Tepat pada saat itu, Yin Tuo tiba-tiba menemukan celah pada Liu Zilong. Mengandalkan kecepatan Cuihua dan perlindungan kegelapan malam, ia dengan cepat berputar ke belakang Liu Zilong dan menebaskan pedangnya dengan keras ke arah tengkuk lawannya.

Aura tajam itu seketika memicu kewaspadaan Liu Zilong. Ia bereaksi dengan sangat cepat, berbalik dengan kasar, dan mengayunkan guandao untuk menangkis. Meski serangan itu berhasil ditahan, pedang Yin Tuo tidak sepenuhnya meleset. Bilah tajam itu menyayat bahu Liu Zilong, darah pun memancar keluar dan menodai pakaiannya.

-72!

Sebuah angka berwarna merah menyala melompat keluar. Emosi Liu Yijie seketika menegang. Matanya terpaku pada Liu Zilong, bibirnya yang pucat bergetar hebat, ingin mengatakan sesuatu namun tak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

"Sss..."

Wajah Liu Zilong seketika memucat. Rasa sakitnya hampir membuatnya sesak napas, dan lengannya pun melemah akibat luka tersebut. Namun, Liu Zilong tidak mengendurkan kewaspadaan. Ia justru menggertakkan gigi dan terus mengayunkan guandao, melancarkan serangan yang jauh lebih gila terhadap Yin Tuo.

Liu Zilong tahu ia tidak boleh menyerah. Jika ia melepaskan ketegangan dalam dirinya, pertempuran ini hanya akan berakhir dengan kekalahan. Oleh karena itu, ia terpaksa melancarkan serangan yang lebih brutal, meski serangan yang terus-menerus ini akan menguras kekuatannya dengan sangat cepat.

Yin Tuo memahami hal ini, sehingga ia tetap tenang luar biasa. Ia tidak lagi meladeni Liu Zilong secara langsung seperti sebelumnya. Sebaliknya, ia terus menghindari serangan brutal lawannya sambil sesekali mengayunkan pedang horizontalnya, perlahan-lahan menambah luka-luka kecil pada tubuh Liu Zilong.

-28!
-36!
-47!
-68!
...

Luka di tubuh Liu Zilong semakin bertambah. Meski luka-luka itu kecil, akumulasi dari semuanya mulai memberikan dampak nyata. Banyaknya luka kecil yang terus mengeluarkan darah akhirnya membuat wajah Liu Zilong semakin pucat, dan guandao di tangannya terasa semakin berat.

Merasakan serangan Liu Zilong tidak lagi seganas sebelumnya, Yin Tuo tahu bahwa ia akan segera menang. Meski level Yin Tuo lebih tinggi dari Liu Zilong, Liu Zilong telah melakukan promosi kelas elit, sehingga semua statistik fisiknya telah meningkat pesat. Seharusnya, Yin Tuo tidak mungkin bisa mengalahkan Liu Zilong, tetapi siapa suruh seseorang memiliki "curang"?

Berkat tambahan kemampuan tubuh abadi, bahkan serangan mematikan dari rubah nakal itu saja tidak bisa membunuh Yin Tuo, apalagi Liu Zilong yang hanya seorang pejuang elit level tiga?

"Yin Tuo, kau hebat sekali."

Saat itu, harimau putih kecil menyembulkan kepalanya yang berbulu dari balik dada Yin Tuo, berucap dengan nada penuh kekaguman.

"Diam! Jangan ganggu konsentrasiku!"

Ucapan yang tiba-tiba itu mengejutkan Yin Tuo hingga ia nyaris kehilangan pegangan pada gagang pedangnya. Bagaimana mungkin ia bisa teralihkan di saat seperti ini? Dengan nada kesal, ia dengan cepat menekan kepala harimau itu, lalu menunggangi Cuihua untuk terus berputar di sekitar Liu Zilong, memanfaatkan kegelapan malam untuk sesekali maju dan melancarkan tebasan.

Sementara itu, pengikut Liu Yijie hampir semuanya sudah terkapar di tanah. Sebelumnya, beberapa pengikut sempat mencoba membantu Liu Zilong untuk menghadang Yin Tuo. Itulah sebabnya pertempuran awal bagi Yin Tuo terasa sangat berat. Namun, seiring dengan tewasnya para pengikut Liu Yijie, ruang gerak Yin Tuo menjadi jauh lebih luas. Kini, mengandalkan Liu Zilong seorang diri sudah tidak cukup untuk menahan Yin Tuo.

Melihat pemandangan itu, Liu Yijie akhirnya tidak tahan lagi dan memilih untuk memohon ampun.

"Yin Tuo, berhenti! Aku kalah! Kita bisa membicarakannya!"

Sebenarnya, saat ia melihat luka di tubuh Liu Zilong semakin parah, Liu Yijie sudah tahu bahwa ia kalah. Ia sempat ingin mengaku kalah, namun egonya masih menyisakan sedikit harapan. Layaknya seorang penjudi yang tidak akan berhenti sebelum uang terakhirnya habis, ia masih berharap bisa menang atau berhasil melakukan serangan balik di detik terakhir.

Namun, kenyataan begitu kejam. Melihat Liu Zilong hampir terbunuh oleh Yin Tuo, Liu Yijie akhirnya panik. Bagaimanapun, ia sangat sadar kepada siapa ia berhutang posisi yang ia miliki sekarang. Permohonan Xue Lina, sanjungan Zhang Meizi, dan tunduknya Wei Nanzhi, semua itu bersumber dari ancaman kekuatan militer Liu Zilong.

Oleh karena itu, Liu Yijie tidak boleh kehilangan Liu Zilong sebagai pejuang elitnya. Karena sadar tidak bisa mengalahkan Yin Tuo, ia pun buru-buru memohon ampun.

Namun, bagaimana mungkin Yin Tuo menerima permohonan itu? Ia sedang dalam perjalanan pulang dengan damai, tiba-tiba sekelompok orang muncul dan tanpa basa-basi hendak mengepung serta membunuhnya. Siapa yang tidak akan marah dalam situasi seperti ini? Jika bukan karena tambahan kemampuan tubuh abadi, mungkin ia sudah mati sejak lama.

Oleh karena itu, Yin Tuo memilih untuk tidak menerima permohonan itu. Ia harus membunuh Liu Zilong, membunuh bajingan Liu Yijie, bahkan Wei Nanzhi pun tidak akan bisa lolos.

Bunuh semuanya!

Memotong rumput haruslah sampai ke akarnya!

Itulah pelajaran pertama yang didapatkan Yin Tuo. Mulai saat ini, ia tidak akan pernah lagi merasa belas kasihan.