Bab Dua Puluh Tujuh: Keuntungan dari Kerja Sama

Liu Yijie merasa hatinya mencelos melihat pemandangan ini. Meskipun ia orang jahat, bukan berarti ia bodoh. Melihat sikap orang yang datang itu, ia tahu bahwa apa yang ia harapkan kemungkinan besar tidak akan terwujud.

"Orang ini terlihat sudah berumur, kenapa begitu picik? Kenapa kau tidak berani bertarung saja dengannya?"

Harapan telah sirna, dan tentu saja ada kekecewaan di hatinya. Namun, Liu Yijie masih memiliki harapan terhadap Yin Tuo, sehingga ia tidak berani mengatakannya secara terang-terangan dan hanya bisa menggerutu dalam hati dengan penuh kejengkelan.

Pada saat ini, tatapan Chen Mengshan setajam obor, mengunci sosok Yin Tuo.

Dalam hati, ia berpikir, anak muda yang sangat cerdik. Niat kedatangannya kemungkinan besar sudah diketahui oleh anak yang bernama Yin Tuo ini.

Namun, karena ia tidak berniat mencelakainya, Chen Mengshan tidak merasa kesal. Bagaimanapun, hal yang akan ia bicarakan selanjutnya juga menguntungkan bagi pihak lain. Bukankah ada pepatah, siapa yang menanam, dia yang menuai?

Ingin mendapatkan sesuatu, harus ada yang dikorbankan. Itu sangat adil.

Meski begitu, Chen Mengshan tetap sedikit tidak menyukai pemuda yang berani dan cerdas ini. Terlalu pintar terkadang membuat orang tidak disukai, jadi Chen Mengshan memutuskan untuk sedikit menakut-nakutinya.

Oleh karena itu, Chen Mengshan menatap Yin Tuo dengan dalam, membuat pemuda itu merasa gelisah dan mengira dugaannya salah.

Tepat saat Yin Tuo merasa bimbang, Chen Mengshan tertawa lepas dengan ramah:

"Anak muda, kau masih muda namun sudah berbakat, memiliki kekuatan yang luar biasa. Kau pasti bukan orang biasa, pasti memiliki ambisi besar setinggi langit. Bagaimana kalau kau bekerja sama denganku untuk meraih kejayaan?"

Begitu kata-kata itu terucap, Yin Tuo seketika merasa lega. Ternyata kakek aneh ini melihat kekuatannya yang tangguh dan ingin merekrutnya untuk melayani di bawah komandonya.

Yin Tuo ingin menolak tanpa berpikir panjang. Bagaimanapun, ia adalah seorang elit dari Planet Biru. Tidak perlu dibandingkan dengan rekan-rekannya yang hebat, setidaknya ia tidak boleh menurunkan standar mereka.

Lagipula, kehilangan harga diri adalah masalah kecil, yang paling utama adalah takut diketahui oleh rekan-rekannya yang lain, bisa-bisa ia dihajar habis-habisan.

Jika bertemu rekan yang berpendidikan, mungkin masih bisa diajak bicara baik-baik. Jika bertemu dengan rekan seperti Leluhur Bela Diri yang langsung mengeluarkan jurus "Jari Penjara Langit Gurun Besar", fisik Yin Tuo yang seperti ini mana mungkin sanggup menahannya.

Selain itu, tubuh abadi hanya bertahan selama satu bulan, dan ini adalah alasan kedua Yin Tuo untuk menolak.

Karena ia tahu betul bahwa medan perang itu kejam dan realistis. Dengan kekuatannya saat ini, ia hanyalah seekor ayam sayur; terjun ke medan perang sama saja dengan mencari mati.

Oleh karena itu, kehilangan muka adalah hal sepele, kehilangan nyawa adalah masalah besar.

Dalam hal ini, ia sangat sadar. Sebenarnya, sungguh menyedihkan jika dipikirkan. Rekan-rekan lain yang sudah mencapai bab hampir tiga puluh sudah memiliki kekuatan yang lumayan dan menjadi bos kecil di wilayah tertentu.

Sedangkan dirinya? Sangat menyedihkan, baru saja mencapai level lima, itu pun sudah dua kali disergap dan dicegat. Demi mendapatkan sedikit harta, ia harus bekerja keras sampai mati; entah dikejar ular atau dipukuli beruang, hari ini pun ia sempat terpelanting ditabrak sekelompok kuda.

Sungguh malang nasibnya! Siapa yang hidupnya sepahit dirinya?

Memikirkan hal ini, raut wajah Yin Tuo tampak sedih. Ia tidak lagi berminat untuk melanjutkan pembicaraan dan berniat menolak tawaran baik Chen Mengshan dengan sopan.

Namun, Chen Mengshan tampaknya bisa melihat niat Yin Tuo untuk menolak. Ia tersenyum dalam hati; ia tidak terkejut dengan penolakan itu.

Karena ia tahu, bagi kekuatan yang baru saja tiba, bertahan hidup di tanah asing ini sudah penuh dengan tantangan.

Maka, Chen Mengshan perlahan mengulurkan tangan, memberi isyarat agar Yin Tuo tenang, lalu mengelus janggutnya dan tersenyum:

"Anak muda, jangan khawatir."

"Aku tahu keraguanmu, tetapi aku tidak akan membiarkanmu melayaniku secara cuma-cuma. Cukup kau ikut bersamaku berperang melawan musuh bebuyutanku sepuluh hari lagi, aku pasti akan memberikan imbalan yang pantas untukmu."

Kemudian, Chen Mengshan mengalihkan pandangannya ke arah Yin Dahu, Yin Erbao, dan yang lainnya. Terlihat mereka bertubuh kekar, namun wajah mereka tampak kelaparan, pakaian yang mereka kenakan hanyalah kain kasar yang sederhana, bahkan tombak di tangan mereka pun terbuat dari kayu.

Bisa dibayangkan betapa sulitnya kehidupan mereka.

Oleh karena itu, Chen Mengshan tidak mempedulikan tatapan waspada dari Yin Dahu dan Yin Erbao, melainkan kembali memusatkan perhatian pada Yin Tuo.

Hanya pria cerdik ini yang ia hargai, dan dialah yang benar-benar bisa membuat keputusan.

Mendengar hal itu, raut wajah Yin Tuo tampak serius, hatinya bergejolak seperti ombak.

Ia memang berniat menolak, namun teringat bahwa desanya sangat membutuhkan saluran pasokan pangan yang stabil, serta kebutuhan sehari-hari yang mendesak—kain, minyak, garam, kecap, dan lain-lain...

Karena itu, tekad Yin Tuo mulai goyah.

Terlebih lagi, yang paling penting adalah perang akan dimulai sepuluh hari lagi, yang berarti masih ada waktu setengah bulan.

Meskipun Chen Mengshan terlihat mengintimidasi, ia hanyalah kekuatan biasa; jika tidak, ia tidak akan terburu-buru merekrutnya. Musuh bebuyutannya tentu saja tidak mungkin terlalu hebat.

Lima belas hari, dengan mengandalkan kekuatan tubuh abadinya, ia seharusnya bisa melewati pertempuran ini.

Oleh karena itu, setelah pergulatan batin dan pertimbangan, Yin Tuo sudah mengambil keputusan. Namun, ia tetap menunjukkan keraguan, mencoba menegosiasikan keuntungan lebih untuk dirinya sendiri.

Chen Mengshan memang rubah tua yang lihai; ia langsung bisa menebak isi pikiran Yin Tuo.

Ia tidak menolak, karena itu wajar. Siapa yang tidak ingin mendapatkan keuntungan lebih, asalkan memiliki kekuatan untuk mendukungnya.

Sebaliknya, Chen Mengshan justru senang, karena jika masih bisa dinegosiasikan, berarti peluang untuk menaklukkan pihak lain sangat besar.

Dan inilah tujuan Chen Mengshan datang dengan terburu-buru.

Karena ingin Yin Tuo bekerja keras untuknya, Chen Mengshan tentu tidak akan pelit, karena ia paham bahwa bagi orang seperti Yin Tuo, keuntungan adalah hal yang paling bisa menggerakkannya.

Terlihat senyum muncul di wajah tua Chen Mengshan yang tenang. Ia mengelus janggut putihnya dan menjawab dengan lugas:

"Anak muda, kau baru di sini, klanmu pasti sangat kekurangan pangan. Besok aku akan mengirimkan sejumlah bahan pangan sebagai uang muka secara gratis untukmu."

"Jika kau memiliki kebutuhan lain, apa pun itu, selama Kota Qianshan memilikinya, aku pasti akan menjualnya dengan harga terendah kepadamu."

"Dan selama kau bekerja keras untukku dan memenangkan pertempuran ini, maka teknik bela diri, senjata, baju zirah, warisan alkimia... semuanya bisa kuberikan sebagai hadiah. Jika jasamu besar, aku bahkan bisa memberimu sebuah desa agar klanmu bisa menetap dan beristirahat dengan tenang."

Kata-kata Chen Mengshan mengandung kebenaran sekaligus kepalsuan. Bahan pangan itu benar adanya, namun soal senjata, kualitasnya masih kurang.

Karena keterampilan pandai besi di kota terbatas, jenis senjata tidak hanya sedikit, tetapi kualitasnya juga tidak merata.

Baju zirah bahkan lebih langka; Kota Qianshan hanya memiliki satu cetak biru baju zirah besi hitam, dan karena jumlah pandai besi yang terbatas serta keterbatasan bahan mineral, produksi bulanan pun terbatas.

Tentu saja, jika Yin Tuo benar-benar ingin membeli, Chen Mengshan masih bisa menyisihkan kuota untuk belasan set, namun baju zirah sulit dibuat, jadi harganya pasti tidak murah.

Lagipula, Yin Tuo baru saja datang dengan kekuatannya, modalnya pasti tidak banyak, dan kemungkinan besar akan lebih banyak dihabiskan untuk pangan. Itulah alasan mengapa Chen Mengshan berani berjanji.

Adapun teknik bela diri dan warisan alkimia, itu tentu saja bohong. Bahkan di Kota Qianshan sendiri tidak ada satu set warisan yang lengkap, karena itu adalah benda-benda yang dianggap sebagai warisan turun-temurun klan.

Namun, itu tidak menghalangi Chen Mengshan untuk berjanji dan memberi harapan palsu kepada Yin Tuo. Bagaimanapun, besar kecilnya jasa, bukankah ia sendiri yang menentukan?

Mengenai sebuah desa, itu tidak masalah. Saat ini Kota Qianshan tidak membutuhkan populasi, mereka hanya membutuhkan beberapa warisan untuk mengembangkan kekuatannya.

Jika Yin Tuo benar-benar berjasa besar, musuh bebuyutannya pasti sudah musnah. Jika ia tidak bisa memberikan desa miliknya sendiri sebagai hadiah, bukankah desa milik musuh bebuyutannya bisa diberikan?

Meskipun ada yang benar dan ada yang palsu, Yin Tuo tetap berterima kasih atas kemurahan hati Chen Mengshan; bagaimanapun, syarat yang ditawarkan memang tidak rendah.

Baiklah, ia akan bertarung satu kali, sekaligus memanfaatkan kesempatan untuk menjarah beberapa tenaga ahli teknis guna memperkuat fondasinya. Namun, Chen Mengshan melancarkan perang selain untuk menjarah sumber daya, kemungkinan besar ia juga ingin mendapatkan tenaga ahli teknis dari musuh bebuyutannya.

Dan inilah yang juga dibutuhkan oleh Yin Tuo. Untuk menghindari masalah di masa depan, sebaiknya hal ini ditanyakan dengan jelas sejak awal. Jadi, Yin Tuo bertanya dengan ekspresi tegas:

"Lalu, bagaimana dengan barang-barang yang kujarah dalam perang ini?"

Yin Tuo tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi rubah tua Chen Mengshan tentu mengerti. Ia mengelus janggutnya dan tertawa:

"Selama itu adalah hasil jarahanmu, berapapun jumlahnya, itu menjadi milikmu. Aku tidak akan mengambil keuntungan sedikit pun. Lagipula, jika kau bisa berjasa besar, aku pasti akan memberikan hadiah yang berlimpah, tidak akan pelit!"

Sudah sampai tahap ini, Chen Mengshan tentu tidak akan menolak. Bahkan, karena takut Yin Tuo masih memiliki keraguan, ia buru-buru melemparkan godaan yang lebih besar agar pemuda itu segera setuju.

Mendengar hal itu, tatapan Yin Tuo berkilat. Ia mengangguk dengan ekspresi memahami.

Karena syarat sudah dibicarakan dengan jelas, Yin Tuo tidak akan bertele-tele lagi dan membuat orang merasa risih.

Tak lama kemudian, keduanya menyepakati kerja sama tersebut. Sepuluh hari lagi, Yin Tuo akan membawa pasukannya menuju Kota Qianshan untuk bersama-sama menggempur musuh bebuyutan Chen Mengshan.

Setelah berbincang beberapa saat, Yin Tuo berpikir sejenak lalu memberi tahu Chen Mengshan bahwa baru-baru ini banyak kekuatan kecil yang datang ke sini dan bisa diajak bekerja sama. Bagaimanapun, memiliki banyak orang bukanlah hal yang buruk.

Chen Mengshan tampak terkejut, dalam hati ia merasa takut. Bagaimanapun, ada begitu banyak kekuatan asing yang datang ke wilayahnya, namun ia tidak mengetahuinya.

Seandainya Kota Heishi mengetahuinya lebih dulu dan merangkul mereka, lalu tiba-tiba melancarkan serangan, ia bisa saja tamat.

Namun, Chen Mengshan adalah orang yang sudah kenyang asam garam dunia, sehingga ia tidak menunjukkan apa pun di wajahnya. Setelah menanyakan informasi yang diketahui Yin Tuo dengan teliti.

Chen Mengshan merenung sejenak, memberi tahu Yin Tuo bahwa ia akan mengirim orang untuk merangkul kekuatan-kekuatan asing tersebut, lalu ia bergegas pergi menuju Kota Qianshan bersama pengawalnya.

Pertama, ia baru saja mendapatkan seorang jenderal tangguh, jadi pengaturan sebelumnya tentu harus diubah.

Sepuluh hari terasa tidak lama, namun perang akan segera dimulai dan urusan pasti akan sangat banyak, jadi ia tidak bisa meninggalkan Kota Qianshan terlalu lama.

Hari ini, jika bukan karena firasat mendadak, ia tidak akan pernah datang ke sini. Bagaimanapun, selain ada bahaya tertentu, mengabaikan urusan penting lainnya tentu tidak sepadan.

Kedua, ia juga ingin segera kembali ke klan untuk memeriksa asal-usul kekuatan asing tersebut. Bagaimanapun, jika tidak diperiksa dengan jelas, Chen Mengshan tidak akan bisa tenang.

Melihat punggung Chen Mengshan yang menjauh, Yin Tuo menghela napas lega. Merangkul kekuatan asing, alias para pemain, juga berlandaskan sedikit kepentingan pribadi Yin Tuo.

Ia bisa memanfaatkan hal ini untuk membangun posisinya. Di dunia asing ini, untuk bisa bertahan hidup dengan aman, bantuan satu sama lain sangat diperlukan.

Selain itu, ia juga bisa membentuk aliansi, dan setelah berkembang kuat, kedua belah pihak tentu akan mendapatkan keuntungan besar.

Tentu saja, bergabungnya para pemain juga akan memperbesar peluang keberhasilan perang kali ini. Bagaimanapun, kekuatan para pemain saat ini mungkin belum seberapa, namun itu tidak berarti sepuluh hari lagi kekuatan mereka masih belum cukup.

Bagaimanapun, mereka semua adalah elit dari sepuluh ribu ras, siapa yang tahu apakah di antara mereka bersembunyi seekor harimau besar.

Ia juga bisa secara terang-terangan mengamati para pemain di sekitar; jika ditemukan ancaman, ia bisa segera melenyapkannya.

Menarik kembali pikirannya, Yin Tuo mengalihkan pandangan ke arah Liu Yijie yang raut wajahnya tampak rumit. Saat ini, Liu Yijie tidak lagi sombong seperti sebelumnya; ia menundukkan kepala dengan sedih, tidak berani menatap Yin Tuo.

Bagaimanapun, Liu Yijie tidak sebodoh itu. Saat Yin Tuo memberi tahu Chen Mengshan untuk merangkul para pemain, ia sudah bisa menebak sedikit isi pikiran Yin Tuo.

Tentu saja, ini adalah hal yang baik. Yin Tuo ingin merangkul para pemain, maka peluangnya untuk bertahan hidup juga meningkat drastis.

Bagaimanapun, meskipun kekuatannya tidak seberapa, keberuntungannya sangat baik.

Tepat saat Liu Yijie terhanyut dalam lamunan, Yin Tuo berjalan ke sisi Cuihua, naik ke atas kuda, dan berkata:

"Tunjukkan jalan!"