Bab Dua Puluh Sembilan: Aturan

Malam yang sunyi dihiasi semilir angin yang membelai dedaunan pohon dedalu, sementara bayangan bulan yang tipis menyinari langit.

Saat ini, Desa Zhaoge tengah diramaikan oleh suasana yang sangat meriah. Di antara deretan dinding kayu, tumpukan api unggun yang tersebar bagaikan bintang-bintang yang berkelap-kelip, menerangi kerumunan orang yang sedang bersuka ria.

Terlihat belasan hingga puluhan anggota suku duduk melingkar, gelak tawa sahut-sahut menyambut. Di bawah pendar api unggun, wajah mereka yang legam tampak merona, dan mata mereka memancarkan binar kebahagiaan.

Pada saat ini, segala keresahan telah dibuang jauh-jauh, menyisakan hanya sukacita yang memenuhi udara.

Di tengah desa, sebuah pondok kayu kecil seluas seratus meter berdiri. Meskipun dibangun dengan kasar, hal itu tidak mengurangi kedudukannya di hati para penduduk desa.

Di bawah naungan malam, saat semua orang bersukacita, pondok kayu kecil ini berdiri dengan tenang bagaikan raksasa yang agung dan khidmat, menjaga rakyatnya.

Di dalam pondok, obor yang terang menyala dengan suara berderak. Angin sepoi-sepoi melewati jendela, melompat masuk ke dalam ruangan, meniup api hingga menari-nari dan membawa aroma bunga yang semerbak.

"Bagaimana dengan orang-orang Liu Yijie yang berhasil dikumpulkan?"

"Tuan Muda, kami terlambat. Jumlah yang terkumpul tidak banyak, hanya sekitar lima puluh orang, dan kebanyakan adalah wanita serta anak-anak. Saya sudah menanyakan alasannya; katanya sebelum kami tiba, ada dua wanita yang membawa sekelompok orang menyerbu masuk. Bukan hanya merampas barang, mereka juga membunuh orang, bahkan anak sekecil itu pun dibunuh. Kelompok itu benar-benar terkutuk!"

Ekspresi Yin Meng tampak tidak tenang, dan saat mengucapkan kalimat terakhir, ia menggertakkan gigi karena geram.

Yin Tuo duduk di kursi, jemarinya mengelus cangkir teh tanpa sedikit pun perubahan pada ekspresi wajahnya.

"Atur mereka. Kelak, segala pekerjaan berat dan melelahkan biarkan mereka yang mengerjakannya. Lakukan hal yang sama untuk setiap tawanan yang kita kumpulkan nanti. Biarkan mereka bekerja selama beberapa tahun untuk menguji sikap mereka sebelum memutuskan apakah mereka layak dijadikan anggota suku. Namun, kau juga bisa mengatur agar para pemuda lajang di suku memilih pasangan dari sana."

"Baik, Tuan Muda!"

Yin Meng menggaruk kepalanya dan mengiyakan. Ia tidak merasa ada yang salah dengan hal itu; bisa bertahan hidup di dunia yang kejam di mana yang kuat memangsa yang lemah saja sudah merupakan sebuah keberuntungan, bagaimana mungkin menuntut lebih?

Lagipula, jika pekerjaan berat tidak diberikan kepada para tawanan, apakah harus diberikan kepada anggota suku sendiri? Lagi pula, untuk apa anggota suku bertarung hingga titik darah penghabisan kalau bukan demi kehidupan yang lebih baik?

Oleh karena itu, Yin Meng merasa perkataan Tuan Muda sangat tepat. Satu-satunya hal adalah instruksi Tuan Muda agar para pemuda lajang memilih pasangan membuatnya teringat pada He Hua, sehingga ia tampak sedikit malu-malu.

Yin Tuo tentu menyadari hal itu, namun ia tidak mengatakannya, hanya sudut bibirnya yang menyunggingkan senyum tipis.

"Aku memiliki satu Surat Pengalihan Profesi Elit. Menurutmu, siapa di dalam suku yang cocok? Apakah kau punya kandidat?"

Mendengar hal itu, hati Yin Meng sedikit bergetar dan ia pun tenggelam dalam lamunan. Sesaat kemudian, ia mendongak dan menatap Yin Tuo dengan mata berkaca-kaca, memancarkan kebingungan.

"Tuan Muda, bolehkah saya bertanya mengapa? Mengapa tidak membiarkan saya menggunakan Surat Pengalihan Profesi Elit itu?"

Pada akhirnya, Yin Meng tidak mampu menahan diri untuk bertanya, bahkan kalimat terakhirnya diucapkan dengan nada yang agak mendesak.

Sebenarnya, dalam sekejap tadi, hati Yin Meng dipenuhi dengan pertentangan dan pergulatan. Ia sangat ingin bisa bertarung di samping Yin Tuo dan menghadapi bahaya yang akan datang bersama-sama.

Namun di sisi lain, Yin Meng ingin percaya secara mutlak pada Yin Tuo. Tuan Muda adalah naga dari keluarga Yin, melakukan hal ini tentu ada alasannya sendiri, mengapa ia harus banyak bertanya?

Tetapi pada akhirnya, Yin Meng tetap memilih untuk bertanya. Ia tidak takut dijauhi oleh Tuan Muda, ia juga tidak takut Tuan Muda meremehkannya; ia hanya tidak ingin melihat Tuan Muda bertarung sendirian, ia tidak ingin menjadi beban bagi Tuan Muda.

Yin Meng ingin bertarung berdampingan dengan Tuan Muda, itulah sebabnya ia bertanya.

Sebenarnya, Yin Meng tidak menyadari bahwa alasan Yin Tuo tidak membiarkannya menggunakan surat tersebut bukanlah karena ketidakpuasan atau rasa benci, melainkan karena rasa peduli.

Yin Tuo merasa Surat Pengalihan Profesi Elit ini tidak sebanding dengan Yin Meng, ia layak mendapatkan pilihan yang lebih baik.

"Hapus air matamu! Kau sudah dewasa!"

"Aku tidak membiarkanmu menggunakannya karena kau layak mendapatkan surat pengalihan profesi yang lebih baik. Karena aku adalah Tuan Mudamu, tentu aku tidak bisa membiarkanmu menggunakan yang buruk. Lagipula, kelak kau yang harus melindungiku; ingat, mempermalukan dirimu itu perkara kecil, tapi kehilangan nyawaku itu perkara besar!"

Yin Tuo mengangkat teko, menuangkan teh, lalu mengulurkan cangkir kepada Yin Meng yang tampak malu-malu. Terhadap si bodoh yang tulus ini, Yin Tuo benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa.

Namun, baru saja datang ke tempat ini dan sudah memiliki seseorang yang bersedia bertarung di sisinya, jujur saja, perasaan ini cukup menyenangkan.

Meskipun objek yang disumpahi Yin Meng untuk dilayani dengan nyawanya adalah Tuan Muda yang virtual, bukan dirinya yang asli. Namun, Yin Tuo tidak memedulikannya, karena saat ini, dialah Yin Tuo.

"Sudahlah, katakan, menurutmu siapa yang cocok?"

Yin Meng menghapus air matanya, segera menerima cangkir teh tersebut, merasakan kehangatan yang menjalar di telapak tangannya, dan segera tenggelam dalam pemikiran.

Setelah beberapa saat, Yin Meng mengenyahkan pikirannya, mengerutkan kening, dan berkata dengan hati-hati:

"Yin Dahu. Saat ini dia adalah ketua tim pemburu desa. Kekuatannya hebat dan sifatnya juga baik! Meski sedikit terobsesi dengan jabatan, dia hanya ingin hidup agar tidak lagi kesulitan dan bisa menikmati kehidupan yang lebih baik."

Yin Tuo mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja. Dalam benaknya, ia segera mengingat sosok Yin Dahu. Setelah memikirkan perilakunya, memang benar seperti yang dikatakan Yin Meng, dia sedikit terobsesi dengan jabatan.

Namun, hal itu tidak penting.

Apakah dia setia kepadanya, dan apakah dia memiliki kekuatan, itulah yang paling utama. Hal lainnya tidak menjadi masalah.

Lagipula, untuk apa orang yang tidak punya keinginan dan tidak punya ambisi? Apakah ingin menggantikan posisinya?

Bagi orang yang tidak memiliki ambisi, setiap hari melakukan perbuatan baik, dan memiliki reputasi yang baik, jujur saja, Yin Tuo tidak berani menggunakannya. Lagipula, di sini tidak ada sistem yang bisa mengukur kesetiaan seratus persen.

"Kalau begitu dia saja! Besok suruh dia menemuiku!"

Yin Tuo memijat pangkal hidungnya, nadanya terdengar sedikit lelah.

"Baik, Tuan Muda!"

Yin Meng segera menyahut. Melihat Tuan Mudanya yang tampak lelah, ia merasa iba. Setelah berpikir sejenak dan memastikan tidak ada hal penting lainnya, ia segera berkata:

"Kalau begitu, Tuan Muda, silakan beristirahat. Saya akan kembali..."

Belum sempat Yin Meng menyelesaikan kalimatnya, terdengar suara ketukan di pintu.

Yin Tuo mendongak, melirik Yin Meng yang wajahnya memerah dan mematung, lalu tertawa:

"Masuklah."

Seiring dengan suara pintu yang terbuka, He Hua masuk membawa nampan besar berisi daging panggang, sayuran, dan bubur nasi.

"Tuan Muda, ini baru saja dipanggang. Semua orang khawatir Tuan Muda lapar, jadi mereka menyuruh saya membawakan camilan malam."

He Hua berkata dengan lembut sambil meletakkan makanan di atas meja di depan Yin Tuo.

"He Hua, kedatanganmu ini agak kurang tepat waktu. Yin Meng baru saja bilang ingin kembali beristirahat, tapi begitu melihatmu datang, dia tidak beranjak sedikit pun."

Yin Tuo mengambil potongan daging, menggigitnya, dan sambil mengunyah, ia menggoda keduanya.

"Tuan Muda, Anda..."

He Hua seketika merona malu, melirik tajam ke arah Yin Meng yang berdiri di samping sambil tersenyum bodoh, lalu melirik pria yang diam-diam menertawakan mereka. Ia pun menghentakkan kakinya karena kesal.

Melihat keduanya tidak kunjung berhenti, He Hua hanya bisa pasrah menutupi wajahnya yang memerah dengan nampan makanan, meskipun sepasang telinga yang mengintip dari balik nampan sudah berubah warna menjadi merah jambu.

"Baiklah, tidak bercanda lagi!"

"Oh, hampir lupa. Beberapa hari ini, bantu aku mengurus Gou Dan, Tie Dan, dan Gang Dan. Aku sedang tidak punya waktu. Untuk daging yang dibutuhkan, ambil saja dari gudang, nanti akan kuganti."

Sambil memakan daging panggang, Yin Tuo teringat pada tiga anjing Mastiff Singa yang didapatnya. Nantinya ia akan sangat sibuk dan mungkin tidak punya waktu untuk mengurus mereka, jadi untuk sementara waktu ia harus merepotkan He Hua.

Ngomong-ngomong, ke mana tiga anak anjing itu dibawa oleh si bodoh kecil itu? Bukankah sudah dilarang agar mereka hanya bermain di sekitar desa saja?

"Baik, Tuan Muda! Jangan khawatir, saya pasti akan menjaga mereka dengan baik!"

He Hua memeluk nampan dengan lembut dan menyanggupi.

"Oh ya, besok suruh Master Gang Chui dan yang lainnya membuatkan tiga puluh pelana kuda. Dari kayu saja tidak apa-apa, usahakan diamplas dengan halus."

Yin Tuo tersadar kembali, teringat bahwa besok ia harus merekrut kuda perang dan sangat membutuhkan pelana, jadi ia segera menambahkan instruksinya.

"Baik, Tuan Muda! Saya akan menyampaikannya kepada Master Gang Chui dan yang lainnya."

Yin Tuo mengangguk, lalu melanjutkan menyantap makanan malamnya.

Mengenai apakah si bodoh kecil itu akan kelaparan? Itu tidak penting, lagipula jika sudah lelah dan lapar, mereka pasti akan kembali dengan sendirinya.

Setelah beberapa saat, He Hua membereskan piring dan mangkuk, lalu bersiap untuk pergi bersama Yin Meng.

Saat itu, Yin Tuo teringat bahwa Chen Mengshan besok akan memberikan pasokan gandum gratis, sementara ia sendiri harus membawa orang ke Lembah Sepuluh Ribu Kuda untuk mengumpulkan kuda perang.

Karena tidak punya waktu dan tidak tenang jika orang lain yang pergi, maka hanya Yin Meng yang bisa diandalkan, ia pun segera berkata:

"Oh ya, Yin Meng, besok kau saja yang pergi menerima gandum dari Chen Mengshan."