Bab Tiga Puluh Enam: Paman Superman

Pria itu berusia sekitar tiga puluh hingga empat puluh tahun. Pakaiannya tampak biasa untuk ukuran Amerika Serikat, namun bercak darah yang masih segar di kerah bajunya, serta memar yang terlihat jelas pada buku-buku jarinya, membuat Erik merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Bercak darah yang menyemprot di posisi tinggi menunjukkan bahwa pria itu sempat terlibat perkelahian jarak dekat. Mungkin ia baru saja menghantam kepala atau leher seseorang dengan benda tertentu hingga darahnya menciprat. Warnanya masih cerah, menandakan kejadian itu belum lama berlalu, kemungkinan besar baru saja terjadi hari ini.

Sementara itu, bekas luka pada buku jarinya menunjukkan kulit yang terkelupas dengan sedikit rembesan darah. Biasanya, ini adalah tanda goresan, bengkak, atau patah tulang akibat memukul benda keras atau tubuh manusia, namun menurut insting Erik, ini jelas merupakan karakteristik pertarungan tangan kosong.

Seluruh detail yang tertangkap oleh pengamatannya membentuk rangkaian cuplikan di benak Erik. Berdasarkan informasi yang ada, Erik memosisikan dirinya sebagai pria itu: menerjang maju, mencekik leher lawan dengan tangan kiri, memukul wajahnya dengan tangan kanan, dan setelah perkelahian sengit, menusuk tubuh lawan dengan senjata tajam hingga darah memercik.

Rangkaian demi rangkaian gambar itu membuat tatapan mata Erik menjadi tajam saat ia menatap tiga orang yang kini telah sampai di pelataran depan supermarket. Jika ia memilih untuk mengabaikan situasi ini, nasib wanita dan putrinya itu mungkin akan berakhir buruk.

Jarak antara dirinya dan mereka adalah empat belas meter.

Melihat pria itu memaksa wanita dan gadis kecil tersebut berjalan menuju tempat parkir, Erik melepas jaketnya. Sambil mengikuti, ia melilitkan jaket itu ke kepalan tangan kanannya. Jika tebakannya benar, pria ini sudah merencanakan semuanya; ia pasti sudah mencari tahu atau mengetahui kapan wanita itu biasanya berbelanja, sehingga pria itu pasti membawa mobil untuk membawa mereka pergi dari tempat ramai ini.

Ternyata benar. Saat Erik perlahan selesai melilitkan jaket pada tangannya, pria itu berhenti di depan sebuah mobil Ford Escape. Ia membuka pintu belakang, dengan paksa mengangkat gadis kecil itu dan melemparkannya ke dalam, lalu setelah menutup pintu, ia menarik paksa wanita yang memohon-mohon itu dan mendorongnya ke kursi penumpang depan. Setelah itu, sambil menggerutu, ia berlari kecil menuju kursi pengemudi.

Saat pria bernama Chuck itu membuka pintu dan duduk di kursi pengemudi, sudut pandangnya yang menghadap ke arah supermarket akhirnya membuatnya melihat Erik yang terus berjalan ke arah mobilnya. Chuck tertegun sejenak, namun karena tidak mengenal Erik, ia secara bawah sadar mengira mobil Erik terparkir di arah yang sama.

Namun, ketika Erik berjalan lurus dan tiba-tiba sudah berada di sisi depan mobilnya, Chuck merasakan ada yang tidak beres dari wajah Erik yang tanpa ekspresi. Chuck secara refleks mengulurkan tangan kanan ke arah laci penyimpanan di bawah untuk mengambil sesuatu yang bisa memberinya rasa aman.

Tetapi pada saat itu, Erik yang tanpa ekspresi dan tanpa suara telah melangkah lebar ke samping jendela mobil, seolah menempuh jarak beberapa meter dalam sekejap. Ia mengepalkan tangan kanannya, melenturkan otot lengannya sekuat busur, dan dengan embusan angin yang tajam, ia menghantamkan kepalan itu ke arah jendela mobil.

Krak!

Jendela mobil meledak akibat pukulan yang sangat cepat itu, hancur menjadi serpihan-serpihan kecil. Sebelum serpihan kaca itu sempat jatuh ke tanah, kepalan tangan yang terbungkus jaket itu telah menembus kaca, membawa serta serpihan tajam langsung menuju wajah Chuck.

"Sial!"

Chuck hanya sempat mengumpat sebelum pandangannya hanya tersisa kepalan tangan yang membesar dalam gerakan lambat, kepalan yang lebih besar dari samsak tinju. Saat kontak terjadi, ia merasa seolah ditabrak mobil. Pertama adalah kerutan kulit akibat benturan, lalu suara retakan tulang hidung yang amblas, dan terakhir adalah saat bola matanya menonjol akibat lonjakan tekanan intrakranial.

"Bruk!"

Pukulan itu sangat berat dan bertenaga. Chuck seketika kehilangan kesadaran, tubuhnya tersungkur ke depan dan kepalanya menghantam setir dengan keras. Wanita di dalam mobil dan gadis kecil di kursi belakang terpaku, hanya bisa menatap kejadian itu dengan kosong.

Erik menarik tangannya, mengibaskan serpihan kaca yang menempel pada jaket di tangan kanannya, lalu membuka pintu mobil. Ia menarik Chuck yang pingsan keluar dan melemparkannya ke tanah. Mengabaikan orang-orang di pelataran yang juga ikut melihat, Erik memegang pintu mobil dengan tangan kiri, sementara tangan kanannya bersandar di atap mobil, lalu membungkuk menatap wanita dan gadis kecil di dalam.

Untungnya, kedua orang itu masih syok dan tidak terpikir untuk berteriak.

"Sudah aman."

Suara tenang Erik membuat wanita di kursi penumpang itu tersadar. Ia tidak mampu lagi menahan emosinya yang meluap; sambil menangis tersedu-sedu, ia mengangguk cepat, membuka pintu mobil, berlari ke belakang, lalu dengan sigap membuka pintu belakang dan menggendong putrinya yang tampak bingung namun mulai memahami situasi.

"Terima kasih... terima kasih..."

Mendengar suara tangis wanita itu yang tertahan, Erik melirik ke arahnya dan gadis kecil yang terus menatapnya lekat-lekat. Erik menyunggingkan senyum yang menurutnya paling lembut, lalu berjongkok untuk merogoh semua saku Chuck dan mengeluarkan beberapa lembar uang kertas.

"Ingat untuk melapor ke polisi."

Erik bangkit berdiri, berbicara kepada wanita dan gadis kecil itu sambil melepas jaket yang membungkus tangan kanannya. Ia melirik Chuck yang terbaring tidur nyenyak di tanah lalu melanjutkan, "Jika kalian ingin menghilangkan semua potensi bahaya, sebaiknya pindahlah rumah dan putuskan semua hubungan dengan pria ini, agar dia tidak bisa menemukan kalian lagi."

Melihat wanita itu mengangguk dengan air mata dan keringat di wajahnya, Erik mengibas-ngibaskan jaketnya untuk menghilangkan sisa-sisa serpihan kaca, melipatnya dengan satu tangan, lalu berjalan santai menuju supermarket di bawah tatapan mata banyak orang.

Sebenarnya, tanpa perlu disuruh, orang-orang yang peduli di pelataran tadi sudah mengeluarkan ponsel dan menelepon 911. Erik berjalan lewat dengan wajah tanpa ekspresi, dan semua orang secara sadar memberinya jalan.

Saat Erik masuk kembali ke dalam supermarket, segalanya tampak normal. Orang-orang di dalam tidak tahu apa yang terjadi di luar, mereka hanya merasa suasana di luar tampak sedikit ramai.

Erik kembali ke dalam, menemukan troli belanjaannya yang ia tinggalkan di dekat rak area kasir, lalu dengan santai mengantre untuk membayar menggunakan uang kertas yang baru saja ia dapatkan tadi.

Namun, saat ia melangkah keluar, mobil patroli polisi dengan lampu merah-biru yang berputar dan suara sirine yang meraung telah tiba di lokasi. Kecepatan respons ini hanya bisa berarti bahwa unit patroli tersebut kebetulan sedang berpatroli tidak jauh dari sana.

Selain "warga peduli" yang menonton di pelataran, dua petugas polisi sudah mulai berkomunikasi dengan wanita yang masih menggendong putrinya di area parkir. Menariknya, dua polisi ini bukan dari departemen kepolisian West Canyon, namun mereka adalah orang yang ia kenal.

"Seharusnya tidak masalah, kan? Aku adalah orang baik, orang baik yang pantas mendapatkan piagam penghargaan!"

Erik berpikir sejenak. Ia tadinya ingin pergi dengan tenang menuju tempat parkirnya, namun tiba-tiba ia mendengar teriakan yang sangat jernih dan polos, seperti seutas benang tipis yang menusuk tajam ke telinganya.

"Paman Superman!! Itu dia!! Itu dia!! Paman Superman!!"

Apa-apaan ini?

Erik tertegun sejenak. Secara bawah sadar ia menoleh ke arah sumber suara, dan hanya melihat gadis kecil yang sedang digendong wanita itu menunjuk ke arahnya dengan penuh semangat, berubah total dari sikapnya yang bingung sebelumnya.

Sementara itu, dua polisi yang berdiri di samping mereka dengan tangan memegang sabuk tugas sudah menoleh ke arahnya.

Sial! Tidak bisa lari lagi!