Bab Dua Puluh Dua: Ingatan yang Hilang

Meng Fuxi: "Tapi kulihat kau hidup dengan cukup baik di sini."

Pria itu memasang raut wajah yang seolah hendak menangis: "Sama sekali tidak. Hantu-hantu ini tidak ada yang patuh, membuatku marah setiap hari."

Sambil berkata demikian, pria itu menarik tangan Meng Fuxi dengan tatapan memohon: "Tuan, bagaimana jika kau membawaku pergi saja? Seperti saat kau membawa Fu Yuan."

Fu Yuan adalah boneka kertas bermata biru kehijauan yang sering melayang-layang di Balai Kelahiran Kembali.

"Aku tidak membawa Fu Yuan pergi," jelas Meng Fuxi. "Aku hanya membawa secercah kesadarannya. Kesadaran itu melekat pada boneka kertas tersebut, sekadar agar ia bisa melihat pemandangan dunia manusia."

Pria itu jelas merasa tidak puas, namun wajahnya yang memikat itu tetap memasang ekspresi teraniaya: "Tuan, aku juga bisa. Apa yang bisa dilakukan Fu Yuan, aku pun bisa. Apa yang tidak bisa ia lakukan, aku juga mampu. Tuan, bawalah aku pergi."

Meng Fuxi tidak bergeming, "Bukankah menjadi pejabat hantu itu hal yang baik?"

Pria itu tampak kecewa. Sejak ia memiliki ingatan, ia hidup di alam hantu. Ia hanya bisa melihat dunia luar melalui pemandangan yang dikirimkan oleh para utusan. Bunga, burung, ikan, serangga, serta segala pemandangan yang penuh vitalitas itu tidak bisa ditemukan di alam hantu. Ia sangat mendambakannya, namun tidak mampu melangkah keluar dari gerbang alam hantu.

Saat Wen Yan dibawa masuk, suasana di antara keduanya sedang kaku. Meng Fuxi tidak setuju untuk membawanya keluar, dan pria itu merasa Meng Fuxi tidak menyayanginya sedikit pun. Meng Fuxi hanya merasa pening, dan melihat Wen Yan bagaikan melihat penyelamat.

Wen Yan tidak menyangka Meng Fuxi bisa masuk ke alam hantu. Setelah terkejut, ia teringat identitasnya dan merasa hal itu wajar. Wen Yan bertanya dengan ragu: "Kau tidak datang menagih utang hanya karena uang kertas itu, kan?"

Ia memang mencuri cukup banyak uang kertas dari Balai Kelahiran Kembali, tetapi mana ia tahu bahwa balai itu milik Meng Fuxi? Saat itu, tempat tersebut jelas tidak berpenghuni. Jika ia tahu, jangankan sepuluh kali, ia bahkan tidak akan berani mencurinya meski diberi keberanian lebih.

Meng Fuxi: "Ingin melunasi utangmu?"

Wen Yan tidak menyangka Meng Fuxi benar-benar datang ke alam hantu hanya karena uang kertas itu. Ia merasa nyalinya menciut. Dengan bingung ia mengangguk: "Ingin."

"Apa yang kau ketahui tentang Chaoxi?"

Wen Yan tidak menduga Meng Fuxi akan menanyakan hal ini. Ia berpikir sejenak lalu menjawab: "Saat pertama kali aku bertemu Chaoxi, ia baru saja lahir."

Danau itu sudah berusia ratusan tahun. Hutan lebat di sana jarang dijamah orang, tidak ada jejak kehidupan manusia, sehingga lebih mudah melahirkan makhluk jadi-jadian. Chaoxi lahir di danau itu, sehingga ia selalu hidup di sana. Kewaspadaan Chaoxi sangat tinggi, namun ia akan melonggarkannya jika berhadapan dengan sesama jenisnya.

"Tahun itu ada seorang bayi telantar. Saat aku menemukannya, ia hanya tinggal menunggu ajal."

Demi membuat bayi itu bertahan hidup, ia melayang ke rumah penduduk untuk mengambil susu kambing hingga akhirnya anak itu selamat. Karena ia adalah hantu, sering berada di dekat manusia akan mengurangi umur mereka, terutama anak kecil, dampaknya akan lebih besar. Oleh karena itu, anak itu selalu dibesarkan oleh Chaoxi.

"Bagaimana bisa ada bayi telantar di tempat seperti itu?" Meng Fuxi merasa ada yang janggal. Di tempat terpencil seperti itu, mana mungkin ada orang yang datang?

Pria di sampingnya menimpali: "Dua ratus tahun lalu, jumlah kematian di Kota Yunzhou sangat sedikit. Seharusnya tidak ada masalah keluarga yang tidak mampu menghidupi seorang anak." Hanya saja perang baru dimulai belakangan ini. Dua ratus tahun lalu, setiap keluarga masih bisa makan.

Wen Yan menggeleng: "Aku tidak tahu. Saat aku menemukan anak itu, tidak ada orang lain di sekitar."

"Setelah anak itu agak besar, aku berencana mengirimnya ke keluarga lain untuk diadopsi. Bagaimanapun, itu lebih baik daripada terus bersama kami." Mereka adalah makhluk jadi-jadian yang tidak takut badai, namun manusia tidak bisa. Manusia mudah jatuh sakit, dan jika sakit, mereka mudah mati.

Meng Fuxi menebak: "Chaoxi tidak setuju?"

Wen Yan: "Bagaimana mungkin Chaoxi tidak setuju? Anak itu tahu dan bertengkar hebat dengan Chaoxi. Saat turun gunung, hujan turun sangat deras, kakinya terpeleset hingga ia terguling dari lereng bukit dan terluka."

"Lalu?"

"Setelah anak itu sadar, ia tidak ingat apa pun. Jika ditanya siapa yang paling sedih, pastilah Chaoxi. Anak yang susah payah ia besarkan, dalam sekejap mata sudah tidak mengenalinya lagi." Namun tidak ada pilihan lain, seberapa sedih pun, anak itu harus tetap dikirim pergi.

"Kami memilih keluarga yang tinggal di tepi sungai di Jalan Anfu." Keluarga itu hanya terdiri dari sepasang suami istri. Ia mendengar mereka sedang mendambakan keturunan, jadi ia berniat menitipkan anak itu di sana.

Mendengar Jalan Anfu, Meng Fuxi teringat pohon dedalu yang ia lihat saat keluar dari rumah Bos Su hari itu.

Meng Fuxi bertanya: "Anak itu mati?"

Wen Yan: "Ya. Dibunuh oleh pasangan itu." Saat mengatakan ini, Wen Yan jarang-jarang menunjukkan raut wajah bersalah.

"Suaminya adalah tukang jagal daging babi. Saat itu sedang ada wabah babi, jadi bisnisnya sepi. Ditambah lagi mereka kecurian, bahkan untuk makan pun mereka kesulitan."

"Demi bertahan hidup, mereka membunuh anak itu, lalu membeli seekor kambing, mencampur daging anak itu dengan daging kambing, lalu menjualnya."

Meng Fuxi terdiam, tidak tahu harus berkata apa.

"Chaoxi pun merasa sangat bersalah setelah mengetahuinya. Sebagai roh air, ia justru sempat terpikir untuk membunuh." Hal ini melanggar niat awal kultivasinya dan memengaruhi fondasinya. Wen Yan tidak ingin melihat tragedi itu terulang, jadi ia memutuskan untuk menghapus ingatan Chaoxi.

"Apa kau sudah melapor ke pejabat?"

"Tentu saja. Pasangan itu dihukum mati, tetapi aku tidak pernah menemukan kerangka anak itu."

Pria itu membalik-balik Buku Kehidupan dan Kematian, alisnya yang elok berkerut: "Dua ratus tahun lalu, Kota Yunzhou tidak memiliki catatan kematian keluarga itu."

Terlepas dari apa penyebab kematian seseorang, arwah mereka setelah mati pasti akan dibawa oleh Hei Bai Wuchang ke alam baka. Namun, tidak ada catatan terkait di dalam buku register.

Meng Fuxi: "Hanya itu yang kau tahu?"

Wen Yan mengangguk. Jika begitu, ini aneh. Tanpa benda sakti, bagaimana Chaoxi bisa melakukannya? Tubuh yang dijadikan boneka itu ternyata masih bisa menampung jiwanya.

Tali yang terikat di pinggang Meng Fuxi bergerak. Meng Fuxi tidak berlama-lama, ia bangkit dan berjalan keluar. Pria itu mengejar dan menarik tangan Meng Fuxi, lalu bertanya: "Kapan kau akan datang lagi setelah kepergianmu kali ini?"

"Entahlah."

Kali ini ia datang untuk menyelidiki kasus. Apakah ia akan datang lagi, atau apakah akan ada kesempatan berikutnya, itu semua tidak pasti.

Pria itu memasang raut kecewa, "Baiklah."

Begitu Meng Fuxi keluar dari alam hantu, sebuah belati menyerang ke arahnya. Jiang Miao segera mendorong Meng Fuxi, belati itu menggores lengannya. Setelah memastikan Meng Fuxi baik-baik saja, Jiang Miao berbalik dan kembali bergulat dengan Mu Tai.

Meng Fuxi tidak menyangka akan menyaksikan adegan yang begitu mendebarkan tepat setelah keluar. Chi Xi dan boneka kertas berjongkok di satu sisi, menonton pertarungan antara Divisi Penangkap Iblis dan Mu Tai, bahkan sesekali memberikan komentar.

Fu Yuan: "Menurutku, tadi Jiang Miao seharusnya menendang Mu Tai. Mungkin Mu Tai sudah terlempar jauh?"

Chi Xi: "Kalau ditambah tenaga sedikit lagi, mungkin dia sudah mati tertendang, hihi."

Meng Fuxi: ...

Meng Fuxi menoleh ke kiri dan kanan, tidak melihat wanita berjubah putih itu. Namun, bagaimana mungkin Mu Tai muncul sendirian? Terlebih lagi, Mu Tai sedang dalam kondisi terluka.

Meng Fuxi menendang Chi Xi: "Ada apa ini?"