Bab Dua Puluh: Perhitungan Licik Kepala Desa Li yang Mendalam

Kepala Desa Li memanggil San Er, anak buahnya, ke samping lalu berbisik, "Suruh anak-anak untuk lebih waspada. Kalau ada yang tidak beres, segera sembunyi. Kita di sini hanya untuk menjaga ketertiban, bukan untuk mempertaruhkan nyawa."

San Er mengangguk patuh, lalu diam-diam pergi menyampaikan pesan itu kepada para penjaga desa.

Kepala Desa Li merasa tindakannya sangat rahasia, namun Tuan Wei yang berada di dekatnya tentu tahu apa yang direncanakan. Tuan Wei pun berkata dengan suara lantang, "Kepala Desa Li, saya harap Anda ingat baik-baik bahwa pajak gandum yang saya janjikan akan diberikan setelah Desa Wei berhasil direbut kembali. Tanpa Desa Wei, saya tidak punya sebutir gandum pun untuk diberikan. Jika keluarga Wei tidak mampu mengeluarkan gandum, saya rasa tidak ada seorang pun di sepuluh desa sekitar sini yang bisa melakukannya."

Meskipun ucapannya bernada ancaman keras, hanya dia sendiri yang tahu betapa pahit hatinya. Ia merasa sangat kesal! Bagaimana bisa keadaannya menjadi seperti ini? Tanpa Desa Wei, si Li si Pincang ini pun mulai meremehkannya.

"Tuan Wei, tenang saja. Dengan pasukan elit tentara nasional di bawah pimpinan Kapten Lu, ditambah puluhan penjaga desa ini, kita pasti bisa merebut kembali Desa Wei. Anda mungkin tidak percaya pada saya, Li si Pincang, tapi Anda pasti percaya pada Kapten Lu, bukan?" Kepala Desa Li adalah orang yang licik dalam berurusan; dia selalu ingin mengambil keuntungan tetapi membiarkan orang lain yang bekerja keras.

Kapten Lu tidak memedulikan psikologi mereka yang tidak sehat itu. Ia terus bergerak maju dengan satu pikiran, merasa kesal karena para penjaga desa di belakangnya terlalu lamban.

Kedua belah pihak bergerak maju dari dua arah di jalan pegunungan yang sama. Di pihak Yang Dong, rasa waspada sangat tinggi. Ia fokus sepenuhnya untuk tiba lebih dulu di lokasi penyergapan dan memasang perangkap dengan rapat. Ditambah lagi, ada pesawat nirawak pengintai yang berpatroli di langit, sehingga keunggulannya sangat jelas. Sebaliknya, Li, Wei, dan Lu memiliki tujuan yang sama namun niat yang berbeda; masing-masing sibuk menghitung keuntungan pribadi. Karena motif kepentingan mereka tidak selaras, semangat kerja mereka pun tentu berbeda.

Pada akhirnya, pihak Yang Dong tiba lebih dulu di lokasi yang ditentukan. Melalui pengintaian pesawat nirawak, Yang Dong mendapati pemandangan yang menarik: tentara nasional pimpinan Kapten Lu berjalan di depan di bawah bimbingan San Zhi Shou, sementara Tuan Wei dan pemimpin milisi desanya tampak canggung berjalan di tengah. Mereka menjaga jarak dari barisan terakhir tentara nasional, sekaligus menjaga jarak dengan pasukan penjaga desa pimpinan Kepala Desa Li yang tertinggal jauh di belakang.

"Lihat, burung itu mencurigakan!" seorang penjaga desa muda yang bermata tajam menunjuk ke arah pesawat nirawak berbentuk burung yang sedang melakukan pengintaian.

Yang Dong melihat seseorang menunjuk ke arah pesawatnya dan merasa hal ini cukup menarik. Ia segera membelokkan arah terbang pesawat itu menjauh, namun ia mengingat wajah pemuda tersebut.

Sayangnya, orang-orang di sekitar pemuda itu tidak menghiraukannya. Mereka hanya melirik sekilas ke arah yang ditunjuk, melihat burung itu sudah terbang jauh, dan menganggapnya hanya burung biasa. Tidak ada yang aneh, mereka pun melanjutkan perjalanan.

Kepala Desa Li mendengar hal itu, namun setelah melirik sekilas, ia tidak merasa ada yang janggal. Ia pun tidak memikirkannya dan terus berjalan.

Setelah memastikan posisi mereka, Yang Dong memperkirakan kecepatan gerak mereka dan waktu yang dibutuhkan untuk sampai di tempat itu. Ia pun mulai mengatur strategi.

"Kumpul!"

Yang Dong memerintahkan semua rekrutan baru, termasuk Kakak Hong dan Tang Jili, untuk berbaris. Yang Dong berkata, "Jangan gugup. Helm Kevlar yang kalian pakai bisa melindungi kepala kalian dengan efektif. Rompi taktis yang kalian kenakan sudah dilengkapi pelat baja anti-peluru di bagian depan dan belakang. Senapan otomatis tipe 56 di tangan kalian sangat aman!"

Para rekrutan tidak gugup seperti yang dikira Yang Dong; mereka justru terlalu bersemangat. Setelah melalui penjelasan, pengajaran, dan latihan mandiri, mereka sudah memahami cara dasar menggunakan senjata tersebut. Mereka memiliki kepercayaan diri yang tinggi terhadap senjata dan perlengkapan yang mereka miliki. Mereka tidak sabar untuk segera menghajar para anjing putih itu!

"Perintah! Yang Guihong, saya tugaskan kamu memimpin 180 orang untuk mencari tempat persembunyian di sini. Jangan biarkan satu pun musuh lolos dari titik ini." Saat mengumumkan perintah tempur, Yang Dong memanggil nama asli Yang Manzi (Kakak Hong) dengan sangat formal.

"Tang Jili, kamu bawa 180 orang untuk menyergap di sisi kiri, dan Huang Erdong dengan 180 orang di sisi kanan. Kita akan berkomunikasi lewat alat komunikasi. Sisanya akan ikut saya maju untuk memasang perangkap." Waktu latihan memang terlalu singkat, jadi Yang Dong menyampaikan perintahnya dengan bahasa yang sederhana dan jelas.

"Siap, siap, siap!" Setelah tiga kali jawaban "siap", mereka pun segera menuju posisi masing-masing untuk bersembunyi.

Yang Dong mengangguk puas melihat mereka berpencar, lalu membawa 127 orang sisanya berlari menuju lokasi pemasangan perangkap. Waktu sangat sempit dan tugas begitu berat, sehingga mereka harus berlari untuk mengejar waktu.

Untungnya jaraknya tidak terlalu jauh. Tak lama kemudian, mereka tiba di lokasi dan Yang Dong mulai mengatur posisi. Ada titik yang diisi tiga sampai lima orang, ada pula titik yang diisi belasan orang. Yang Dong memilih lokasi yang sulit ditemukan dan strategis untuk menembak. Terakhir, di puncak gunung, Yang Dong menempatkan sepuluh mortir 80mm. Ia sendiri yang mengatur koordinat tembakan untuk setiap meriam dan menugaskan tiga orang untuk setiap unit. Bisa dikatakan, dengan pengalaman militer dari dua kehidupannya, Yang Dong sangat percaya diri dengan penempatan strategis ini.

Kemudian, Yang Dong mengarahkan pesawat nirawak untuk memantau posisi Kakak Hong, Tang Jili, dan Huang Erdong. Begitu melihat hasilnya, ia mendapati banyak celah. Tidak ada cara lain, Yang Dong harus terus memantau lewat pesawat nirawak sambil memberikan arahan melalui alat komunikasi tentang cara bersembunyi yang benar.

Sesaat setelah Yang Dong selesai mengatur semuanya, pasukan Li, Lu, dan Wei belum sampai di lokasi penyergapan. Yang Dong memutuskan untuk kembali menerbangkan pesawat nirawak guna mengintai apa yang sedang direncanakan oleh mereka.

Ternyata, setelah berjalan cukup jauh, beberapa orang veteran di antara penjaga desa merasa lelah dan mulai ribut meminta istirahat. Hal ini membuat Tuan Wei sangat cemas. Bukankah mereka memilih jalan pintas untuk menghemat waktu? Jika orang-orang ini beristirahat, waktu yang dihemat akan sia-sia.

Tuan Wei melangkah cepat menuju Kepala Desa Li dan menegur dengan lantang, "Kepala Desa Li, apakah seperti ini kelakuan Anda? Apakah ini cara Anda bersikap sebagai manusia?"

Kepala Desa Li memasang wajah memelas dan berkata dengan nada meminta maaf, "Tuan Wei, Anda tentu tahu bagaimana tabiat saya, Li si Pincang. Anak-anak mungkin sudah kelelahan, biarkan saya bicara pada mereka."

Tanpa menunggu jawaban Tuan Wei, Kepala Desa Li berlari ke tengah kerumunan penjaga desa dan bertanya dengan suara keras, "Ada masalah apa ini?"

Para penjaga desa yang melihat kedatangan Kepala Desa Li mulai berteriak bersahut-sahutan.

"Tuan Li, kami tidak mau rugi!"

"Tuan Li, saya lelah!"

Seorang penjaga desa yang lebih tua berkata kepada Kepala Desa Li, "Tuan Li, bahkan kaisar pun tidak akan mempekerjakan tentara yang lapar! Anak-anak ini segera berangkat setelah Anda memberi perintah, datang jauh-jauh ke dalam hutan di lembah ini, tanpa rokok dan tanpa teh. Apakah usaha kami ini sia-sia?"

Ucapan itu benar-benar menyudutkan Kepala Desa Li. Kemarin saat pergi ke desa Yang Manzi, mereka tidak berhasil memungut pajak gandum. Sebelum berangkat, upah yang dijanjikan kepada para penjaga ini pun belum dibayar. Sekarang terjadi lagi masalah seperti ini. Kepala Desa Li benar-benar kesulitan; kas kantor desa kosong melompong, dari mana dia bisa mendapatkan uang untuk membayar mereka?

Di saat Kepala Desa Li kebingungan, Tuan Wei menerobos masuk dan menatapnya dengan tajam, penuh ketidaksukaan dan kebencian.

"Saudara-saudara! Kalian bekerja untuk saya, Tuan Wei dari Desa Wei. Kalian tahu sendiri saya tidak pernah merugikan siapa pun. Saya berjanji, setiap orang yang membantu hari ini akan mendapatkan sepuluh keping perak, dibayar tunai saat Desa Wei berhasil direbut kembali!"

Janji uang perak dari Tuan Wei sangat efektif membakar semangat para penjaga desa. Mereka langsung berdiri dan bersiap untuk berangkat.

Namun, Tuan Wei menyadari sesuatu yang aneh. San Er, yang biasanya selalu mengekor di belakang Li si Pincang sebagai anteknya, justru tidak ikut berdiri. Tuan Wei tiba-tiba teringat sesuatu—ia telah ditipu! Ia pun menatap Kepala Desa Li yang sedang berdiri dengan senyum canggung itu dengan mata melotot penuh amarah.

Kepala Desa Li melihat tatapan yang penuh amarah dan peringatan itu, namun ia berpaling seolah tidak melihat apa-apa. *Memangnya kenapa?* pikirnya. *Mau melotot sampai mataku keluar pun tidak akan membuatku takut. Tujuanku sudah tercapai, aku lebih hebat darimu.*

Di saat Li dan Wei sedang bersitegang, Kapten Lu dan San Zhi Shou yang menyadari keanehan di belakang datang menghampiri. Untuk mencairkan suasana yang canggung, Kapten Lu berkata, "Tuan Wei, sudahlah, jangan marah. Pasukan penjaga desa pimpinan Saudara Li masih punya kemampuan tempur yang baik. Bantuan mereka akan sangat berguna untuk merebut kembali Desa Wei."

San Zhi Shou melihat ucapan Kapten Lu tidak digubris oleh Li maupun Wei, lalu ia berkata, "Tuan Wei, lihatlah, tentara nasional juga sudah kelelahan karena berjalan jauh. Jarak ke Desa Wei juga tidak terlalu jauh lagi. Bagaimana kalau kita istirahat sejenak di sini untuk memulihkan tenaga? Dengan begitu, nanti kita bisa menyerang secara mendadak dan meraih kemenangan dalam satu serangan."

Mendengar saran San Zhi Shou, Tuan Wei merasa masuk akal. Ia pun mengangguk setuju dan berkata, "Baik, kita istirahat sejenak, hanya selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh teh."

Dengan penundaan yang kembali terjadi, Yang Dong tidak lagi merasa perlu untuk mengintai mereka lebih jauh. Setelah mengamati kekacauan di antara mereka, Yang Dong kini yakin seratus persen bahwa ia akan menang telak.