Bab Tiga Puluh: Pemimpin Kota Nirlang

Bisa dibilang mereka tampak sangat menakutkan, begitu rombongan itu muncul, orang-orang yang sedang membeli sayur dan air langsung bubar berlarian. Yang sedikit pemberani memilih mencari tempat bersembunyi di pojok yang jauh, diam-diam mengintip, sementara yang penakut langsung lari pulang tanpa pikir panjang.

Apakah pasukan Kota Bai Luo memang sedemikian menakutkan?

Bai Su menekan rasa curiga dalam hatinya, memusatkan seluruh perhatian menghadapi situasi di depan.

Seorang pria pendek dengan wajah penuh kerutan keluar dari barisan, berdiri di hadapan mereka. Sepasang matanya yang keruh menelusuri semua orang satu per satu, akhirnya pandangannya yang penuh tanda tanya terhenti pada Bai Su, “Tuan Wali Kota kami ingin bertemu. Ikutlah dengan saya.”

Gu Linzhou secara refleks hendak menolak, tidak mau pergi, namun Xia He segera menahan, “Tenang dulu.”

Empat orang, tiga kendaraan, semuanya dibawa masuk ke sebuah bangunan megah di Kota Bai Luo, arsitekturnya bagaikan istana, sama sekali berbeda dengan gaya Kota Chi Luo. Malah, ada sedikit nuansa kediaman istana kuno di Bintang Biru masa lalu.

Bai Su menahan rasa heran dalam hati, “Bolehkah saya tahu, bagaimana saya harus memanggil Tuan?”

“Namaku Wu Xing, kepala pelayan Wali Kota Chi Luo.”

Wu Xing? Nama ini cukup unik.

Wu Xing membawa mereka masuk ke sebuah ruangan luas dan lengang, menundukkan kepala, “Silakan tunggu sebentar di sini, Tuan Wali Kota akan segera datang.”

Ruangan itu kini hanya berisi mereka berempat. Lingkungan yang asing membuat Wang Liya sangat tegang dan takut, ia menempel ketat di sisi Bai Su, memeluk lengannya erat-erat.

Gu Linzhou juga gelisah, berbisik pelan, “Apa mungkin gara-gara kita jual air dan sayuran, jadi mengganggu usaha mereka?”

Bukan tidak mungkin.

Bai Su memberi isyarat, “Tunggu dulu, lihat nanti.”

Mereka tidak perlu menunggu lama, pintu ruangan kembali terbuka dan masuklah seorang perempuan penuh pesona. Ia mengenakan gaun panjang merah menyala bertali tipis, tubuhnya ramping dan menggoda. Wajahnya tertutup setengah topeng perak, bibir merahnya yang mencolok melengkung tipis, setiap gerak-geriknya penuh daya tarik.

“Kalian yang berjualan air dan sayur di wilayahku, bukan?” Suaranya saja sudah menggoda luar biasa.

Semua terkejut, Gu Linzhou bahkan tanpa sadar berseru, “Kau wali kota?”

Setiap orang tahu kalau wali kota Bai Luo memang seorang perempuan, tapi tak menyangka ternyata seperti ini… perempuan??

Jadi, saat pemerintah Gion mengangkat wali kota, benar-benar tidak sedang bermimpi?

Perempuan itu duduk santai di kursi, tubuhnya seperti tanpa tulang, dengan santai mengambil gelas tinggi berisi anggur merah yang harum, menyesapnya perlahan, “Benar, aku Nilang.”

Gu Linzhou melongo kaget, Xia He langsung merapatkan mulutnya. Bai Su pun tidak kalah terkejut, “Jadi, Tuan Wali Kota memanggil kami, ada keperluan apa?”

Nilang tersenyum, ujung bibir merahnya bergerak lembut, “Kelihatannya kau pemimpinnya, ya? Bagus, aku suka itu. Senang rasanya melihat sesama perempuan bisa bersaing.”

Di balik topeng perak, matanya memancarkan cahaya tajam, “Hari ini aku memanggilmu karena ingin mengajakmu berbisnis. Bagaimana, tertarik?”

Jelas sekali ia mengabaikan yang lain, hanya bicara pada Bai Su.

Berbisnis?

Bai Su merasa ada sesuatu, ia tersenyum, “Tuan Wali Kota bercanda, kami hanya usaha kecil-kecilan, mana berani bicara bisnis dengan Anda?”

Nilang tertawa lepas, bangkit lalu menekan tubuh Bai Su ke kursi di sisi, “Aku sedikit lebih tua darimu, panggil saja aku kakak. Soal bisnis, kita semua butuh makan, tak ada yang boleh dirugikan, kan?”

Sentuhan dingin itu membuat Bai Su bergidik, ia memilih diam dan tetap tersenyum.

Nilang tidak marah, malah melanjutkan, “Selain air dan sayuran, apa kalian masih punya sesuatu yang lain?”

Benarkah ini soal bisnis?

Bai Su ragu, “Sementara ini hanya dua itu.”

“Lalu ke depannya?”

“Nanti…,” Bai Su mengernyit, merasa ada yang aneh, lalu mengubah nada, “Untuk saat ini belum tahu…”

“Ah, adik kecil, kau tidak jujur ya!” Nilang tersenyum, “Kau punya sebidang tanah, selain sayuran, kau juga menanam ubi, bukan?”

Semua terperanjat, bagaimana ia tahu?

Bai Su langsung berdiri, pantas saja hari ini ia merasa gelisah, ternyata inilah sebabnya. Ia menarik napas dalam-dalam, “Tuan Wali Kota…”

“Eh, jangan tegang,” Nilang mengangkat tangan menenangkannya, “Kau ingin bertanya kan? Sekarang rumahmu kosong, bukan? Menyimpan rahasia sebesar itu, berani sekali meninggalkan rumah tanpa penjagaan? Tak takut dirampok?”

“Ah, tapi memang, walau ada orang yang berjaga pun percuma. Dari kalian berempat, mungkin hanya kau yang benar-benar berguna. Tapi, bukankah ada pepatah, dua tangan tak bisa melawan empat? Sendirian, kau tak akan bisa menghadapi segerombolan pengungsi kelaparan, bukan?”

Usai bicara, raut wajah Nilang berubah dingin, “Jadi, apakah kita bisa berbisnis atau tidak, dan apakah tanah kecilmu itu bisa tetap aman, semua tergantung keputusanmu.”

Saat ini anak buahnya sudah berada di luar pabrik air, hanya perlu satu perintah darinya, seluruh pabrik beserta tanah di belakangnya bisa dihancurkan hingga rata dengan tanah.

Bai Su tak menyangka ia bisa bertindak secepat dan setegas itu. Jelas ia sudah bersiap sejak awal. Mungkin hari ini, entah Bai Su ikut datang ke Kota Bai Luo atau tidak, bencana ini tetap tak terelakkan.

Lagi pula, apakah ini benar-benar bencana atau bukan, belum tentu.

Bai Su cepat mengambil keputusan, “Tuan Wali Kota sungguh lihai, aku sangat kagum.”

Nilang mengangkat alis, “Tapi tampaknya, aku tak melihat sedikit pun kau khawatir? Tak takut semua usahamu sia-sia?”

Bai Su tersenyum tipis, “Karena Anda sudah tahu, terus terang saja, aku memang tidak takut. Cara memperbaiki tanah hanya aku yang tahu, kalian tidak punya. Kalau mau makan hasil segar dari tanah, kalian tetap harus mengandalkan aku.”

Seketika, suasana di ruangan luas itu menjadi sunyi mencekam, atmosfer makin berat.

Gu Linzhou dan Wang Liya bahkan tak berani bernapas.

Bai Su tenang menatapnya, cukup lama sampai akhirnya Nilang tersenyum samar, “Benar, aku memang ingin hasil panenmu. Katakan, apa syaratmu?”

Baru sekarang suasana benar-benar seperti negosiasi bisnis.

Bai Su diam-diam menarik napas lega, “Tuan Wali Kota ingin bahan pangan, tentu tidak masalah. Selama bayar, sebanyak apa pun bisa saya sediakan.”

Nilang menekuk ujung bibir merahnya, “Apa? Kau takut aku tak mau membayar?”

Bai Su menggeleng, “Kekurangan pangan bukan hanya masalah Kota Bai Luo, Kota Chi Luo juga…”

Nilang langsung duduk tegak, suaranya berat, “Aku yang lebih dulu menawarkan kerja sama ini padamu.”

Tepat sekali!

Bai Su paham, urusan tanah yang diperbaikinya belum diketahui oleh Wali Kota Chi Luo!

Ia pun merasa lebih tenang, “Hasil panenku, bisa kujual ke Kota Bai Luo dengan harga setengah dari harga pasar. Tapi, aku juga punya syarat.”