Bab Delapan Puluh: Tabung Batu dan Ruang Batu

Tangan Bai Su meraba, yang ia sentuh terasa keras, dingin, dan sedikit licin. “Tempat apa ini sebenarnya?” Ia mengaduk-aduk cukup lama tanpa menemukan tongkat penerang, sementara di sisi Jiang Zhao, terdengar suara “klik” dan cahaya pun menyala. Pandangan yang terpampang di depan mereka benar-benar membuat keduanya terkejut.

Kini mereka berada di tengah pegunungan yang dalam! Di sekeliling mereka hanya ada dinding batu yang mulus tanpa satu pun tonjolan! Atau, tepatnya, bukan di sekeliling, Bai Su memperhatikan dengan cermat, napasnya tercekat. “Ini... sebuah pipa batu?”

Tak heran ia merasa tempat pijakannya aneh dan tidak rata, ternyata mereka berdiri di atas sebuah pipa batu yang meliuk ke atas! Jika didengarkan baik-baik, gema pun terdengar samar.

Jiang Zhao memberi isyarat agar ia diam dan mengikuti, meski kata “berjalan” rasanya kurang tepat karena mereka lebih seperti merangkak; ruang di dalam pipa batu itu tidak luas. Untungnya, tak lama kemudian, mereka sampai di sebuah ruangan kecil.

Keduanya melompat turun dari pipa, berdiri tegak. Bau di ruangan itu sama sekali tidak enak. Jiang Zhao dengan diam-diam mengendus, memastikan bahwa selain mereka berdua, tak ada tanda-tanda kehidupan lain, barulah ia menyalakan tongkat penerang untuk memeriksa sekitar.

“Sialan!” Ketika baru saja turun tadi, ia tidak memperhatikan dengan seksama. Tapi setelah melihat jelas, ia benar-benar terkejut!

Ruangan batu itu tidak luas, tapi sangat dalam. Di kiri-kanan, berbagai wadah disusun rapi, berisi cairan-cairan tak dikenal yang merendam benda-benda aneh.

Awalnya Bai Su sempat kaget, namun setelah mengatur napas dan mengamati lebih teliti, ia ragu-ragu bertanya, “Ini... apa... sebenarnya...?”

Ia tidak yakin. “Apakah... ini... bangkai binatang?”

Tidak, kata “bangkai” tidak tepat, sebab tak satu pun yang utuh, semuanya sudah terpotong-potong! Ada cakar harimau, telapak beruang, ekor ular, sayap...

Namun, jika imajinasi dibiarkan liar hingga menyusun potongan-potongan organ itu, akan tampak bahwa makhluk-makhluk itu sangat aneh, hampir tak ada satu pun yang ia kenali.

Jiang Zhao pun sama terkejutnya, meski ia sudah sedikit bersiap secara mental. Namun, ia segera menguasai diri dan menarik Bai Su, “Kita tak boleh lama di sini, cepat pergi!”

Sembari bicara, ia mengeluarkan alat mirip jam tangan, mengarahkan ke sekeliling untuk mengambil gambar sebagai bukti.

Bai Su mengenali alat itu, peranti komunikasi internal mereka, yang sebelumnya juga ia lihat di tangan Hua Cha. “Alatmu canggih sekali, tanpa jaringan bintang pun bisa saling berkomunikasi? Eh, bisakah kau memberiku beberapa buah?”

Jiang Zhao sibuk memotret, tidak menggubris.

Bai Su berdeham, “Tak banyak, tiga saja cukup.”

Suasana hening sekali.

“Halo, masa pelit banget sih? Satu saja boleh?”

...

Bai Su memutar bola mata, “Pelit banget! Gak seru!”

“Diam!” Jiang Zhao tiba-tiba merangkul pinggangnya, mematikan tongkat penerang, lalu berbalik cepat dan menempel ke dinding batu. Posisi mereka tepat di sela dua wadah, ruangnya sangat sempit.

Bai Su bukan gadis bodoh. Ia langsung menyadari ada orang datang, tangannya sudah menempel di dinding belakang, siap membuka Gerbang Waktu dan Ruang untuk kabur bila mereka ketahuan.

Jiang Zhao menekan tubuhnya, memperingatkan pelan, “Jangan bergerak!”

Bai Su cemberut. Ia bukannya tidak tahu, ini justru sedang bersiap kabur, tahu!

Kini jarak mereka sangat dekat. Jiang Zhao menunduk, melihat jelas setiap gerak bibir dan mata Bai Su yang penuh protes. Mungkin di dalam hati gadis itu sedang menggerutu keras tentang dirinya?

Ah, malah terasa... sedikit menggemaskan!

Jiang Zhao sendiri terkejut dengan pikirannya itu, buru-buru mengalihkan perhatian, fokus pada suara di luar.

Bunyi “klik-klik” terdengar. Yang masuk adalah sebuah robot, tampaknya sedang melakukan pemeriksaan rutin. Kedua lampu sorotnya meneliti sekeliling, tak menemukan keanehan, lalu kembali keluar dan mengunci pintu dari luar.

Jiang Zhao segera melepaskan Bai Su, bergerak menuju pintu. Mendapat kebebasan, Bai Su meraba pipinya yang tiba-tiba terasa panas, lalu mengikuti.

Ia mengerutkan kening, “Terkunci dari luar.”

Baginya itu bukan masalah. Namun saat Bai Su hendak membuka pintu besi, ia bertanya, “Sekarang kau bisa bilang, sebenarnya apa yang sedang kau lakukan?”

Jiang Zhao menunduk, menatapnya dengan serius, “Masih ingat makhluk mecha mutan yang kita temui sebelumnya?”

Bai Su mengangguk. Seketika ia teringat pada makhluk mecha dengan tambahan sayap dan anggota tubuh lain. “Kau menduga...?”

Jiang Zhao menyipitkan mata, tatapannya dalam, “Benar. Keluarga Hua punya kemampuan ini, sebelumnya aku hanya curiga. Tak kusangka, mereka sebenar-benarnya berani!”

Bai Su menarik napas, “Jadi, sekarang kau mengajakku melakukan penyelidikan diam-diam, mengumpulkan bukti, lalu baru menyerbu mereka secara terang-terangan?”

Kurang lebih begitu. Jiang Zhao menatapnya, “Ada masalah?”

Masalah? Masalahnya besar! Apakah ia pernah menanyakan apakah Bai Su mau terlibat dalam masalah sebesar ini? Apakah ia pernah bertanya apakah Bai Su ingin berhadapan langsung dengan keluarga Hua?

Ia punya seluruh pasukan pertahanan kota, ada Liang Shoushan dan Warudo sebagai backing. Bai Su? Tidak punya apa-apa!

Pada akhirnya, bukankah Bai Su yang akan jadi korban pertama yang dilenyapkan keluarga Hua?!

Sial! Semakin dipikir, semakin rugi dan menyesakkan saja!

Bai Su sangat kesal, ternyata pria bermarga Jiang ini menjebaknya!

Sial!

Jiang Zhao memperhatikan ekspresi Bai Su, menghela napas pelan, “Maaf, aku tidak menjelaskan lebih awal. Sebelumnya aku pun hanya menduga, belum yakin betul. Lagi pula, aku benar-benar butuh bantuanmu. Sekarang, aku yakin keputusan mengajakmu adalah yang paling tepat!”

Iya, betul juga! Di planet Chiguang yang katanya penuh peradaban ini, kalau ada orang kedua yang bisa menembus ruang dan waktu sepertinya, itu benar-benar mustahil!

Tapi...

Bai Su menoleh melihat wadah-wadah di dua sisi ruangan batu. Apa yang dilakukan keluarga Hua ini sungguh... keji dan biadab! Berdarah dingin! Kejam!

Kalau ia tidak tahu, tidak melihat langsung, mungkin ia akan abaikan saja.

Tapi sekarang, setelah menyaksikan sendiri, mana mungkin ia diam saja!

“Kau benar-benar beruntung!” Ia menggenggam tangan Jiang Zhao, satu tangan menempel pada pintu besi. Sekejap kemudian, Gerbang Waktu dan Ruang terbuka. Mereka berdua menembus pintu besi tebal dan muncul di koridor.

Penglihatan Bai Su sedikit menggelap. Membuka Gerbang Waktu dan Ruang berkali-kali membuat energi mentalnya cepat terkuras, ia mulai merasa pusing berat.

Ia mendesak, “Cepat selesaikan urusanmu, aku paling bisa buka satu kali lagi. Setelah itu, kau urus dirimu sendiri!”

Jiang Zhao memastikan di sana tidak ada kamera pengawas, lalu menelusuri lorong dan memeriksa setiap ruangan, tapi semua sama saja, pintu-pintu besi berat terkunci rapat.

Melihat wajah Bai Su yang pucat, ia memutuskan untuk tidak memintanya membuka Gerbang Waktu dan Ruang lagi.

Tak jauh mereka melangkah, sampai di sebuah tikungan, dan saat itu pula mereka melihat seorang mecha masuk ke sebuah ruang batu di seberang. Melalui celah pintu yang terbuka, mereka menyaksikan pemandangan yang sangat mengerikan.

Di dalam, ada sebuah ranjang batu. Seorang mecha terbaring di atasnya, tubuhnya berlumuran darah dengan sayap baru yang menempel...

Jiang Zhao dengan sigap memotret, lalu segera bersiap mundur.

Tiba-tiba, “klik!” suara pelatuk senjata terdengar jelas di belakang kepala mereka berdua.