Bab 14 Nona Rumput

Halaman (1/3)
“Kakak.”
“Aku bukan kakakmu.”
“Aku adik kedua, Kakak!”
“Kamu pergi saja—uuuu—”
Di sebuah gang perumahan luar kota, di bangku panjang kedai mie, Nona Ye duduk meringkuk, ekspresinya seperti orang yang baru makan usus babi polos tanpa bumbu.
Pei Xia sudah bosan dengannya, ia mendorong mangkuk mie yang sudah kosong ke meja, lalu mengeluarkan sebatang rokok dari dalam saku dan menyalakannya.
“Ye Lu sudah menunggumu lama di depan akademi tapi tidak bertemu, mungkin dia sudah melapor ke pejabat atau pulang ke rumah,” Pei Xia memiringkan kepala memandangnya, “Aku antar pulang, ya?”
Nona Ye mengangkat kepala dari lututnya, matanya yang bening menatapnya, “Kamu ini orangnya lumayan baik juga, ya.”
“Tidak juga,” Pei Xia menengadah memandang langit, “Aku cuma takut Li bakal bikin keluargamu bangkrut.”
Itu kan Li Lu yang lapar sampai menangis, membayangkannya saja sudah menakutkan!
Nona Ye merasa sedih dan hampir menangis saat memikirkan Pei Xia menghadapi orang-orang dari Istana Penguasa Tangan, apalagi mereka sudah melihat wajahnya.
Di rumah saja sudah susah, apalagi kalau tambah musuh dari Istana Penguasa Tangan...
Ia menggelengkan kepala, menghela napas, “Ayo pergi.”
Bagaimanapun juga, pulang cepat memang perlu, kalau sampai dilaporkan ke pejabat, keributan akan menjadi masalah besar.
Memikirkan keamanan sepanjang perjalanan, ia harus mengandalkan Pei Xia lagi untuk sementara waktu.
“Kamu tinggal di mana?” tanya Pei Xia.
Gadis itu mengangkat tangan menunjuk ke dalam kota, “Di sana.”
“...Masuk ke dalam kota harus bayar pajak.”
“Nanti aku catat dulu di utangmu, sampai sampai rumah aku bayar.”
Pei Xia tersenyum, baiklah, bisa menghemat lima tael perak.
Antara kota luar dan kota dalam ada pasar, berbeda dengan delapan pasar besar yang lain, pasar di sini punya nama besar dan toko-toko berkelas, barangnya bagus tapi mahal, warga kota luar boleh berkunjung tapi kalau mau beli, harus lihat tuan-tuan di kota dalam.
Istri-istri dan para nona dari keluarga kaya sering bolak-balik ke sini dalam sehari.
Entah siapa yang pintar memberi ide ke Putri Agung membuat pajak masuk kota dalam, untungnya besar sekali.
Pei Xia memakai kain kasar, baju Nona Ye juga berjahit tambalan, meski sudah mengeluarkan sepuluh tael perak, tentara di gerbang kota masih sering melirik mereka berdua.
Sebelum berangkat, mereka diberi peringatan, “Hati-hati jangan sampai menyinggung tuan-tuan di kota dalam.”
Pei Xia membalas dengan senyuman dan membungkuk, sebagai tanda terima kasih atas peringatannya.
Nona Ye berjalan di depan, Pei Xia berjalan tertatih-tatih di belakang, sesekali menunduk memeriksa tiga paku besi sepanjang satu depa yang tergantung di pinggangnya.

Halaman (2/3)
Itu adalah alat sihir yang ditinggalkan Han Youzhi.
Jangan anggap benda kecil ini terbang ke sana kemari, ini alat sihir asli milik pendekar bela diri, bahan pembuatannya kokoh, terbuat dari besi embun dingin yang dicampur pasir perak laut berkualitas tinggi.
Tak perlu bicara keahlian mengendalikan alat seperti Han Baiyi, meski hanya digenggam sebagai duri besi, benda ini tetap bernilai.
Namun kali ini Pei Xia tidak berniat menjualnya lagi.
Bagaimanapun sudah masuk kota dalam, nanti setelah sampai rumah menteri, pengeluaran hidup juga tidak akan kekurangan, barang bagus seperti ini lebih baik disimpan sendiri.
Karena sudah masuk dunia bela diri, agar tidak repot, lebih baik mulai mengasah kemampuan lagi.
Sungguh, sebelum turun gunung memang sempat berpikir untuk tidak lagi masuk dunia kultivasi.
Tapi ternyata Kota Guru Utara memang bukan tempat yang baik, hari pertama masuk kota sudah bertemu malapetaka seperti ini.
Belum tahu berapa banyak masalah selanjutnya.
Sambil memikirkan urusan duniawi tersebut, Pei Xia tidak sadar sudah berjalan berapa lama.
Hingga sosok ramping di depan berhenti, Pei Xia mengangkat kepala, “Sampai?”
Gadis itu menghela napas, “Sampai.”
Pei Xia mengamati sekeliling, mereka berdiri di sebuah gang kecil, di depan sebuah pintu kecil, jauh dari gambaran rumah besar tuan kota di kota dalam.
Namun tembok halaman tebal dan rapi, bukan rumah yang sederhana.
“Jadi ini pintu belakang?”
Pei Xia melihat gadis itu mengeluarkan kunci, dengan cekatan membuka gembok pintu kecil, lalu bertanya penasaran, “Bukankah kamu seorang nona bangsawan?”
Nona Ye mengangkat bahu tanpa menoleh, “Di rumah macam ini, selain pembantu, siapa juga yang bukan nona?”
Pintu terbuka, terdapat ambang batu biru, gadis itu melangkah masuk, menoleh memandang Pei Xia, “Masuk duduk dulu, walau masalahnya besar, kamu sudah menyelamatkanku.”
Kalau dia tidak berkata, Pei Xia pasti akan ikut masuk, Li Lu masih ada di tangan mereka.
Benar-benar pintu belakang yang tersembunyi, begitu masuk yang terlihat pertama kali malah kandang ayam.
Kandang ayam kotor dan sulit dibersihkan, baunya menyengat, siapa di keluarga kaya yang mau memelihara? Kalau memang ada, pasti di pojok jauh dari rumah utama.
Pei Xia menutup hidung sambil mengipas-ngipas, tapi Nona Ye tampak biasa saja, jelas sudah terbiasa.
Di kedua sisi tumbuh rumput hijau, tengahnya tanah kuning, ditaburi beberapa batu putih sebagai jalan setapak.
Pei Xia tetap mengikuti gadis itu, “Jadi kamu bukan putri kepala rumah ini?”
“Bukan, tapi orang tua itu memang menganggapku seperti anak sendiri.”
“Kalau dianggap anak sendiri, kenapa tidak boleh masuk pintu utama?”
Mendengar itu, Nona Ye tidak menjawab, hanya bulu matanya bergetar pelan, menghela napas, “Hidup memang penuh ketidakpastian.”

Halaman (3/3)
Semakin masuk, bertemu beberapa pembantu, saat melihat nona pulang, wajah mereka tetap biasa saja, mungkin belum tahu soal penculikan dan hilangnya nona.
Namun saat melihat pria asing seusia Pei Xia di belakangnya, mereka tampak terkejut, buru-buru menutup mulut, bahkan menundukkan pandangan dengan takut-takut.
Pei Xia tidak merasa aneh, seorang nona muda yang membawa pria asing seusianya pulang memang bukan hal yang biasa bagi para pembantu.
Nona Ye jelas cerdas, hal ini sudah terlihat saat mereka di gudang.
Dengan pertimbangan itu, dia tidak membawa Pei Xia ke tempat tinggalnya yang sebenarnya atau ke ruang utama.
Mereka memutar sedikit, sepertinya menuju ke sebuah halaman kecil.
Halaman itu kecil, di pojok ada dua gentong air, di sampingnya ada sebidang kebun kecil, di tengah terletak meja batu.
“Duduklah,” gadis itu berdiri di pintu sambil memanggil Pei Xia, kemudian berteriak ke seorang pelayan di luar, “Xi’er, bawakan satu teko teh panas.”
Pei Xia baru saja duduk, membuka tutup cangkir teh, mendengar suara itu langsung bertanya, “Ada anggur?”
Terakhir minum anggur sudah saat melihat Zhang Guohan tadi malam, sudah lama tidak minum, tenggorokannya mulai gatal.
Tapi Nona Ye menjawab tegas, “Tidak ada.”
Pei Xia melotot.
Rumah sebesar ini, tidak ada anggur? Kalau bukan anggur, apa yang mereka jamu tamu? Teh?
Gadis itu mendekat, duduk di depan Pei Xia, menjelaskan, “Anggur mahal, aku tidak berani minta.”
“Duh, nona, kamu kurang kelas banget.”
Itu bukan pujian.
Tapi gadis itu tidak merasa tersinggung.
Alisnya terangkat, wajahnya bahkan tersenyum tipis, menatap baju bordir yang penuh tambalan di tubuh Pei Xia dengan lembut, “Sudah bagus bisa sekolah, jauh lebih baik daripada dulu waktu kecil aku rebut makanan dengan anjing di pinggir jalan.”
Kalimat itu membuat Pei Xia langsung bungkam tanpa bisa membalas keluhan apapun.
Sambil berpikir untuk mengobrol agar suasana lebih ringan, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki dari luar halaman kecil.
Gadis itu mengira Xi’er datang membawa teh, berdiri menyambut.
Namun saat pintu halaman terbuka, ia terdiam sesaat.
Melihat wajah yang familiar di depan, menyaksikan kemarahan yang jelas terpancar dari mata orang itu.
Nona Ye tersenyum canggung, “Ke, Kaka...”