Bab Lima Belas: Tugas Baru

Setengah jam kemudian, Yu Qingge tiba di rumah sakit.

Aroma cairan disinfektan menusuk hidungnya, membawa kesan bersih yang mengganggu. Dia menelusuri lorong panjang, di sekitar telinganya terdengar bisik-bisik, batuk, dan langkah kaki yang tergesa-gesa. Pintu ruang perawatan intensif tertutup rapat, memisahkan dua dunia.

Dia berjalan ke jendela kaca dan menatap ke dalam.

Ji Yanxiu terbaring di ranjang rumah sakit, wajahnya tampak lebih pucat dibandingkan saat di ruang rias. Masker oksigen menutupi sebagian besar wajahnya, hanya terlihat alis yang berkerut dan bulu mata yang sesekali bergetar.

Garis hitam yang menjalar di bahu dan lengan kirinya seperti sulur beracun, meski laju penyebarannya ditekan oleh jimat, tetap gigih menempel, memancarkan hawa dingin yang menakutkan.

Dia tampak sangat rapuh, sama sekali tidak seperti sosok "bunga di puncak gunung" yang biasa terlihat di layar kaca.

Perasaan Yu Qingge menjadi rumit.

Dendam Ji Hongzhuang masih tersembunyi dalam liontin gioknya, memengaruhi pandangannya terhadap semua "anggota keluarga Ji". Kekejaman keluarga Ji terhadap Ji Hongzhuang dan perhitungan keluarga Bai membuatnya secara naluriah menolak nama keluarga itu.

Namun pria di hadapannya ini dulu pernah mengabaikan bahaya untuk masuk ke dalam api menyelamatkannya. Dengan tenaga terakhirnya, dia berpesan, "Jangan percaya keluarga Ji, juga jangan percaya keluarga Bai." Namun, dia juga korban dari dendam keluarga yang telah berlangsung seabad.

Perasaan yang bertentangan bergolak di hatinya, akhirnya berubah menjadi desahan pelan.

Dendam Ji Hongzhuang itu nyata, tapi penderitaan Ji Yanxiu saat ini juga nyata. Dia tidak bisa membiarkan orang tak berdosa terjerat kutukan hanya karena dosa keluarga Ji.

Apalagi, takdir "bintang kesepian yang malang" miliknya juga samar-samar mengarah pada keluarga Ji. Membuka kutukan yang menimpa Ji Yanxiu mungkin juga menjadi kunci untuk mengungkap misteri asal-usul dirinya.

Dia butuh pahala, banyak pahala.

Jimat dasar pengusir roh jahat hanya bisa menunda waktu. Untuk benar-benar menghilangkan racun roh jahat, barang tukarannya sangat mahal, 10 poin pahala yang dia miliki bahkan tak cukup untuk sekadar melihat harga.

Saat dia berdiri di depan jendela memikirkan strategi, aplikasi Youming Tong di pergelangan tangannya tiba-tiba bergetar.

Bukan bunyi notifikasi biasa, tapi getaran mendesak yang hanya muncul saat ada tugas darurat.

Dia menarik lengan bajunya, membuka aplikasi.

Di tengah layar, sebuah avatar dengan wibawa disertai sedikit rasa tidak sabar berkedip—[Yama (CEO Dunia Bawah)].

Permintaan panggilan paksa.

Yu Qingge terkejut. Yama sendiri yang mengirim tugas? Seberapa genting ini?

Dia pergi ke sudut sepi, menjawab telepon. "Halo?"

"Yu Qingge." Suara Yama membawa kewibawaan yang tak terbantahkan, tapi Yu Qingge merasa ada sesuatu yang disembunyikan, seperti menahan tawa. "Ada tugas untukmu."

"Tuan Yama, silakan perintahkan." Jawab Yu Qingge tenang.

"Industri hiburan dunia atas akhir-akhir ini tidak tenang." Yama berhenti sejenak, "Ada aura jahat yang mengganggu keberuntungan manusia."

"Aura jahat?" Yu Qingge ragu.

"Hmm." Yama membersihkan tenggorokannya, "Aku menerima laporan, ada selebriti muda bernama Lin Xuan yang diam-diam memelihara roh jahat."

Alis Yu Qingge terangkat sedikit.

Lin Xuan? Aktris yang tak akur dengannya, naik daun dengan citra polos?

"Memelihara roh jahat?" Dia mengulang dengan nada dingin.

Tak heran saat melihat raut wajah Lin Xuan sebelumnya terasa aneh, keberuntungan yang bercampur, dahi menghitam, seperti ada sesuatu yang melekat. Dia kira hanya kelelahan syuting atau kesurupan, ternyata dia sengaja merusak nasibnya sendiri.

"Iya." Yama melanjutkan, "Dan roh yang dipeliharanya bukan sembarang roh, caranya agak aneh, membawa aroma ratusan tahun lalu."

Ratusan tahun lalu? Cara aneh?

Hati Yu Qingge berdebar, langsung teringat pada ilmu memelihara roh dari keluarga Ji dan Bai.

"Kondisinya seperti apa?"

"Rincian masih diselidiki." Yama berkata, "Tapi dampaknya sudah muncul, dia mencuri keberuntungan orang lain, mengacaukan siklus sebab-akibat. Dunia bawah sudah mengunci dia, tapi urusan dunia atas harus diselesaikan oleh orang dunia atas."

"Jadi, aku harus menangkap roh jahat?"

"Menangkap roh hanyalah sampingan." Suara Yama terdengar senang, "Aku sudah mengatur supaya dia 'terbongkar' di acara realitas bernama 'Bertemu Hantu Hari Ini'. Aku sudah menyusupi acara itu agar dia memperlihatkan wujud aslinya."

'Bertemu Hantu Hari Ini'? Yu Qingge pernah mendengar acara itu, sebuah program eksplorasi supranatural yang sedang populer, mengusung tema "bertemu hantu nyata" dengan rating tinggi. Tapi dia selalu curiga bahwa "hantu" di acara itu lebih banyak efek panggung atau aktor yang berakting.

"Tuan Yama ingin aku ikut acara itu?" Yu Qingge bertanya dengan hati-hati.

"Pintar." Yama memuji, "Kamu masuk sebagai tamu tetap, amati dia dari dekat. Seharusnya bisa mendapatkan bukti kalau dia memelihara roh jahat, atau bahkan membuat rohnya muncul langsung di depanmu."

"Apakah ini... penjebakan?" Yu Qingge tersenyum.

"Penjebakan?" Yama mendengus tak senang, "Ini namanya mengikuti jalan takdir, menjalankan keadilan langit! Dia yang mencari masalah, aku hanya mempercepat balasannya."

"Apa hadiahnya?" Yu Qingge langsung bertanya. Dia sangat membutuhkan pahala sekarang.

"Hadiah besar." Suara Yama menjadi rendah dan menggoda, "Kalau berhasil mendapatkan bukti, atau membuat roh itu muncul dan bisa kamu taklukkan, pahala minimal 500 poin."

500! Angka itu membuat hati Yu Qingge bergetar. 500 pahala cukup untuk menukar jimat pengusir roh tingkat menengah, atau mengakses data dunia bawah yang lebih mendalam. Ini jauh lebih cepat daripada menyelesaikan banyak tugas penyucian.

"Kalau bisa menelusuri asal-usul cara dia memelihara roh, atau siapa yang menyuruh di baliknya..." Suara Yama penuh godaan, "pahala tambahan tanpa batas."

Tanpa batas!

Yu Qingge menggenggam ponselnya erat. Hadiah tugas ini sangat menggoda baginya. Tidak hanya bisa menyelamatkan Ji Yanxiu yang sedang kritis, tetapi juga membuka petunjuk rahasia ratusan tahun keluarga Ji dan Bai.

Cara memelihara roh Lin Xuan terkait dengan ratusan tahun lalu? Ini jelas bukan kebetulan.

"Aku terima." Dia segera menyanggupi.

"Bagus." Yama tampak senang, "Aku sudah mengurus pihak acara. Mereka akan menghubungimu untuk menjadi tamu tetap."

"Tamu tetap?" Yu Qingge terkejut.

"Hmm, kamu butuh pahala, kan? Acara itu adalah salah satu tempat dengan energi roh paling kuat di dunia atas, sangat cocok untuk meningkatkan prestasimu." Yama berkata, "Selain itu, kamu juga seorang aktris, ini bisa meningkatkan popularitasmu."

Yu Qingge: "..."

Dia lalu bertanya, "Kalau begitu, bagaimana dengan kejadian aku dan Ji Yanxiu yang melewati waktu ke masa Republik dulu?"

Yama terkekeh canggung, "Aku juga tidak tahu."

Yama sengaja mengalihkan pembicaraan, suara kembali serius, "Roh yang dipelihara Lin Xuan agak jahat, hati-hati menghadapinya. Selain itu, dunia bawah sedang sibuk, kami tidak bisa selalu memberikan bantuan."

"Dimengerti." Yu Qingge cemberut.

"Baiklah, sudah sepakat." Yama berkata tegas, "Kalau mereka menghubungimu, langsung pergi. Ingat, bongkar habis-habisan rahasia Lin Xuan dan rohnya!"

Setelah itu, tanpa menunggu jawaban Yu Qingge, Yama menutup telepon.

Yu Qingge meletakkan ponselnya, bersandar di dinding, menghela napas panjang.

Benar-benar sulit mencari uang, sulit menjalani hidup.

Tapi harus diakui, ini adalah kesempatan terbaik saat ini. Bisa cepat mendapatkan pahala, sekaligus mendekati ilmu hitam yang mungkin terkait keluarga Ji dan Bai.

Dia menatap Ji Yanxiu di ruang perawatan intensif, garis hitam itu masih mengerikan.

"Tunggu aku." Dia berbisik dalam hati.

Acara realitas ini, dia pasti ikut. Bukan hanya demi pahala dan kebenaran, tetapi juga untuk memberi jawaban pada Ji Hongzhuang dan menyelamatkan Ji Yanxiu.

Juga untuk mengungkap dengan tuntas perhitungan kotor dan beracun yang tersembunyi di balik sejarah ratusan tahun.

Dia merapikan jaketnya dan berbalik meninggalkan lorong rumah sakit.