Jilid Pertama Bab 2 Merebut Pria, Agak Menegangkan

Pemimpin Sekte Taoyuan segera mengubah ekspresinya. Dengan langkah terburu-buru, ia menyingkirkan Xie Ying yang berada di hadapannya dan menyambut dengan senyum lebar.

"Adik Seperguruan, bukankah kau bilang ingin menutup diri selama beberapa hari? Mengapa hari ini sudah keluar?"

Guru Qinho mendengus dingin. Ia selalu melindungi muridnya. Melihat murid kesayangannya berlutut di tanah sambil terisak, hatinya pun terasa nyeri.

"Hah, di tengah masa kritis terobosan kultivasi, aku mendengar keributan di luar aula. Aku menekan kultivasiku untuk keluar, mengira sekte sedang dalam bahaya. Rupanya, kalian sedang menindas muridku."

Tatapan Qinho mendingin, ia menyapu sekeliling.

"Katakan! Siapa di antara kalian yang telah merundungnya?"

Para murid yang tadinya berteriak lantang ingin mengusir Mu Li dari sekte seketika terdiam, bahkan tidak berani bernapas.

Mu Li melihat peluang itu. Luar biasa, saatnya aku beraksi.

Baru saja hendak mendekati Qinho, Pemimpin Sekte Taoyuan sengaja memosisikan diri di depannya, menghalangi jalannya.

Sial!

Pemimpin Sekte Taoyuan menarik lengan Qinho dan membawanya ke samping, lalu berbisik di telinganya.

Guru Qinho akhirnya tidak bisa menahan amarahnya dan berteriak, "Siapa yang memberinya nyali sebesar itu!"

Hati Mu Li bergetar. Harapan kecil yang baru saja menyala kembali padam. Mungkinkah bahkan Guru Qinho tidak bisa menolongnya?

Guru Qinho berjalan menghampirinya dengan penuh amarah, menarik Mu Li berdiri, lalu berkata dengan ketus, "Untuk apa menangis! Tidak berguna."

"Hanya karena seorang pria, tidak perlu sampai menukar harta karun sekte. Guru akan membawamu ke sana untuk mengikatnya kembali."

"Di dunia ini, tidak ada satu pun hal yang tidak bisa didapatkan oleh muridku."

Setelah mengatakan itu, tanpa banyak bicara, Guru Qinho merapalkan mantra dan mengendalikan pedangnya, membawa Mu Li terbang langsung menuju Gunung Tianqi.

Situasi berkembang terlalu cepat. Mu Li hanya merasakan tubuhnya melayang. Saat ia membuka mata kembali, angin kencang di angkasa terasa seperti bilah pisau yang menggores wajahnya yang basah oleh air mata hingga terasa perih.

Saat ia sedang khawatir apakah wajah cantiknya akan kering karena angin, terdengar suara dentuman keras.

Melalui lengan Guru Qinho, Mu Li melihat cahaya pedang turun dari langit, membelah aula utama Sekte Tianqi hingga hancur berkeping-keping, puing-puing berhamburan ke udara.

Guru, kau keren sekali!!!

"Sudah belajar? Pedang ini bernama Meminta Langit."

"Belajarlah dengan baik. Kelak jika kau menginginkan seseorang, belah saja gerbang gunungnya dan bawa dia pulang."

Mu Li dengan hati-hati menarik ujung baju Guru Qinho dan berbisik, "Guru, entah mengapa, hatiku terasa sesak, seolah ada api yang membakar di dalam."

Qinho segera meraih pergelangan tangan Mu Li, memeriksa nadinya, lalu bertanya dengan heran, "Li'er, bagaimana bisa ada Api Phoenix di dalam tubuhmu?"

"Ini adalah api yang hanya muncul saat burung phoenix melakukan reinkarnasi, bagaimana mungkin ada di dalam tubuhmu?"

"Api ini sangat menguras jiwa dan energi spiritual, aku takut jika..."

Mu Li menatap mata penuh perhatian Guru Qinho. Memikirkan apakah dirinya akan mati, air mata kembali membanjiri pelupuk matanya.

"Guru, aku tidak tahu. Waktu itu aku jelas sedang bersama phoenix tersebut. Mungkinkah phoenix itu merasuki kesadaranku?"

"Kurasa juga begitu. Kau memiliki akar spiritual penyayang hewan, kultivasi phoenix itu lebih tinggi darimu. Ia mengambil kesempatan saat kau lengah untuk merasuki tubuhmu, itulah sebabnya terjadi kekacauan ini."

"Jika dihitung-hitung, phoenix itu memang sudah mendekati masa reinkarnasi. Pasti teknik petir Taoyuan yang membuat makhluk itu melakukan reinkarnasi lebih awal, melarikan diri dan meninggalkan Api Phoenix di dalam tubuhmu. Tunggu sampai aku menemukan makhluk terkutuk itu, akan kurebus dia untuk membalaskan dendammu."

Qinho menepuk punggung Mu Li, alisnya berkerut dalam. "Jangan terburu-buru, biarkan aku berpikir. Konon Api Phoenix tidak bisa dipadamkan dengan mantra biasa, hanya bisa diredam dengan air dari akar spiritual kelas atas."

"Sebelum menutup diri, aku mendengar Sekte Tianqi menangkap seekor Binatang Qiankun Jiwa Salju. Makhluk ilahi ini memiliki akar spiritual murni dan merupakan kelas atas elemen air, mungkin bisa memadamkan Api Phoenix."

"Tenang saja, baik pria itu maupun Binatang Qiankun Jiwa Salju, akan Guru ikat dan bawa pulang untukmu." Guru Qinho sangat percaya diri. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak bisa ia taklukkan.

"Guru bijaksana. Pria itu bahkan belum pernah kutemui dan aku tidak tertarik, tapi Binatang Qiankun Jiwa Salju itu, aku harus mendapatkannya."

"Bagus, kau punya ambisi."

"Perhatikan kode dariku. Kita akan bekerja sama dari dalam dan luar, melakukan strategi memancing harimau keluar dari gunung." Qinho mengedipkan mata pada Mu Li.

Mu Li mengangguk.

...

"Siapa yang berani merusak gerbang gunungku! Benar-benar keterlaluan!"

Sebuah hardikan terdengar dari balik puing-puing, namun hanya suaranya yang terdengar, sementara sosoknya tidak terlihat.

Debu memenuhi udara, energi pedang menerbangkan pasir. Mu Li mengibaskan lengan bajunya dan membelalakkan mata agar bisa melihat pria di hadapannya.

Pria paruh baya itu mengenakan pakaian kasar berwarna biru tua yang sudah agak pudar, dengan dua helai kumis di dahi dan jepit rambut giok putih di atas kepalanya.

"Kukira siapa yang datang." Pria itu melipat tangan di belakang, dahinya mengernyit.

"Ternyata Tetua Qinho dari Sekte Qingying. Apakah Sekte Qingying belakangan ini kekurangan pekerjaan renovasi sehingga ingin membantuku memperbaiki gerbang gunung?"

"Xiao Zhiyan, kau terlalu banyak berkhayal."

Guru Qinho memandang sekeliling dengan penuh minat. Sekelompok murid telah mengepung mereka.

"Siapa di antara kalian yang bernama Jiang Hongxuan? Maju ke depan agar kulihat."

Mu Li menoleh ke sana kemari. Ia cukup penasaran, seperti apa rupa Jiang Hongxuan hingga bisa membuat burung phoenix jatuh cinta.

Sesaat kemudian, ia berpikir, gurunya merampas pria dengan begitu berwibawa, mengapa ia merasa sedikit bersemangat?

Begitu mendengar itu, Xiao Zhiyan tidak lagi menjaga citranya dan mulai memaki.

"Qinho, lihatlah wajah tuamu itu! Aku pun malu mendengarnya. Sudah setua itu, masih bermimpi ingin mencicipi daging angsa, beraninya kau mengincar muridku, Jiang Hongxuan."

Qinho naik pitam. Ia menghunus pedang panjang dan melayangkan energi pedang.

"Xiao Zhiyan, pecundang, jangan bicara omong kosong!"

Dua ahli besar itu melompat ke udara dan beradu pedang. Cahaya pedang memenuhi langit Sekte Tianqi, menarik perhatian seluruh murid.

...

Mu Li tidak tinggal diam. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengamati kerumunan di luar aula. Ia tidak melihat Binatang Qiankun Jiwa Salju.

Ia berpikir mungkin makhluk itu disekap di dalam aula oleh Xiao Zhiyan. Jika ia masuk begitu saja, pasti akan ketahuan. Apa yang harus dilakukan?

"Cicit."

Mu Li yang jeli melihat seekor tikus di tumpukan puing. Ia mengerahkan energi spiritualnya untuk melakukan komunikasi mental dengan tikus tersebut.

Tak lama kemudian, ia berubah menjadi seekor tikus kecil dan menyelinap ke dalam aula.

Awalnya ia mengira Sekte Tianqi akan semegah Sekte Qingying, namun yang terlihat hanyalah ladang pertanian. Selain seekor lembu kuning, tidak ada apa-apa lagi.

Mu Li mengelus dirinya sendiri dengan sedih. Pantas saja tikus pun terlihat kurus kering dengan bulu yang kusam. Sungguh malang.

Sebenarnya seberapa miskin Sekte Tianqi ini?

Mu Li menginjak jalan berlumpur. Udara dipenuhi bau kotoran yang menyengat. Karena sejak kecil terbiasa hidup bersih, ia mengeluarkan sapu tangan, menutup hidungnya, dan berlari secepat kilat.

Setelah berhasil mencapai bagian terdalam, yang terlihat adalah sebuah paviliun kecil yang terbuat dari jerami dan batu.

Di samping tumpukan jerami terdapat seekor binatang kecil seukuran anak berusia 6 atau 7 tahun. Bulunya memancarkan cahaya perak, kepalanya terkulai, dan tubuhnya naik turun mengikuti irama napas. Ekornya yang panjang dan berbulu melingkari tubuhnya. Ia menutup mata untuk beristirahat.

"Binatang Qiankun Jiwa Salju?"

Mendengar sedikit suara, telinga binatang kecil itu sedikit menegang dan matanya terbuka perlahan.

Sepasang matanya menyerupai langit berbintang biru yang dalam, menawan dan memesona. Ia menatap Mu Li dengan linglung selama beberapa detik.

Mu Li memiliki akar spiritual penyayang hewan, yang secara alami membuatnya bisa berkomunikasi dengan semua makhluk di dunia. Ia memahami kebingungan Binatang Qiankun Jiwa Salju itu, lalu berubah wujud kembali ke bentuk manusia.

"Benar kau, kau sangat cantik." Mu Li melangkah maju dengan lembut dan mengelus binatang kecil itu.

Saat telapak tangan Mu Li menyentuh bulu Binatang Qiankun Jiwa Salju, pupil matanya yang tadinya menyipit melebar bulat, seolah merasakan aura akar spiritual khusus dari Mu Li.

Cakar depannya mengais tanah, tubuhnya tanpa sadar condong ke arah Mu Li, namun pada saat itu, sebuah rantai merah muncul di lehernya, menariknya dengan kuat.

Cakar binatang itu segera mencengkeram rantai tersebut, baru kemudian ia mendapat sedikit kesempatan untuk bernapas.

"Awu~"

Binatang Qiankun Jiwa Salju itu mengeluarkan erangan menyakitkan.