Bab Lima Puluh Orang Cerdas

Anekdot yang menerima instruksi itu melirik sekilas ke arah Erik yang duduk di dalam mobil, lalu berlari tergesa-gesa menuju deretan bengkel di bagian dalam.

Sementara itu, Zachary menggelengkan kepalanya dan, bersama para penjaga pintu di belakangnya, mundur beberapa langkah secara kompak, menjauhi mobil polisi seolah-olah sedang menghindari sesosok buas yang berbahaya.

"Kau benar-benar mengenal bos mereka?"

Ayn, yang duduk di kursi penumpang depan, akhirnya menemukan celah dan tak dapat menahan diri untuk bertanya dengan suara pelan.

Erik menoleh ke belakang untuk menatapnya, melihat kilatan rasa ingin tahu di mata sang polisi pemula itu.

"Sudah lupa dengan apa yang kukatakan kepadamu sebelumnya?"

Ayn berbisik, "Kau bilang kau pernah menendang pantat bos mereka dengan keras?"

Sambil berkata demikian, ia tiba-tiba merasakan sedikit geli. Alis dan sudut matanya terangkat ke atas, membuat ketegangannya sedikit mengendur.

Orang-orang keturunan Latin di luar yang tampak begitu buas dan menyeramkan itu, di hadapan Erik, justru bersikap sangat penurut. Mereka hanya berani mengeluh dan memaki dengan suara pelan, bahkan tidak berani menatap Erik saat melakukannya.

Dari sinilah ia menyadari bahwa pria ini memancarkan aura yang sangat misterius sekaligus aura kehebatan yang luar biasa, membuat orang-orang secara tidak sadar mengabaikan kenyataan bahwa ia sebenarnya hanya seorang petugas patroli tingkat dua.

"Pemula, apa kau pikir aku sedang bercanda?" Erik, melihat ekspresi Ayn dan tahu bahwa gadis itu mulai merasa rileks, mengangkat bahu dan berkata.

"Aku benar-benar pernah menendang pantat bos mereka, tepatnya dua tahun lalu saat aku masih menjadi kadet sepertimu. Waktu itu dia sedang mencuri mobil, dan ketahuan olehku serta instruktur yang membimbingku saat itu..."

"Lalu dia kabur, dan kau mengejarnya?" sudut bibir Ayn terangkat sedikit, lalu berbisik.

"Hmm, sayangnya kecepatannya tidak cukup cepat, jadi dia terkena tendangan telak dariku dari belakang," kata Erik dengan tenang.

"Dan dia jatuh dengan cukup keras."

Sambil berbicara, memanfaatkan waktu menunggu, Erik melirik ke arah kelompok pemuda Zachary dan berkata.

"Kau tahu mengapa wilayah Serigala Pantai Barat bisa berbatasan langsung dengan Taman Perez?"

Ayn menggelengkan kepalanya, memperlihatkan ekspresi haus pengetahuan di wajahnya sambil menatap Erik.

"Karena mereka hanya menjual narkoba kepada para pecandu yang membutuhkan di area-area tertentu yang sudah ditetapkan, tidak melewati batas, dan tidak pernah memikat atau mencelakai orang-orang normal.

Selain itu, sumber pendapatan utama mereka murni berasal dari aktivitas ilegal yang relatif normal, seperti pencurian di jalanan, penyelundupan mobil pribadi serta mobil bekas, penjualan, modifikasi, dan perbaikan."

Erik menyebutkan salah satu ciri paling penting dari geng kriminal Serigala Pantai Barat:

"Yang terpenting, mereka juga sering mengadakan balapan liar bawah tanah, yang menarik banyak anak muda kaya raya yang sangat mendambakan sensasi dan ketegangan.

Selama kau bisa meraup sedikit keuntungan dari kelompok anak-anak orang kaya yang gemar menghamburkan uang ini, itu sudah cukup membuatmu kaya raya. Cara ini jauh lebih aman daripada berdagang narkoba, dan tidak akan memicu kecurigaan pihak berwenang.

Bahkan, terkadang mereka bekerja sama dengan stasiun televisi."

"Stasiun televisi?" Ayn terperangah. Ia masih bisa memahami balapan liar, karena dalam pemahamannya, balapan liar mungkin melibatkan perjudian—lagipula ia sudah terlalu sering melihat anak-anak orang kaya generasi kedua—tetapi bagaimana mungkin sebuah geng jalanan bisa bekerja sama dengan stasiun televisi?

Ia merasa tidak mampu mencernanya.

"Bagi stasiun televisi, hal apa yang paling penting?" Erik balik bertanya.

Ayn berpikir sejenak: "Ra... rating penonton?"

Erik mengangguk dan berkata, "Banyak anggota dari kelompok ini adalah pengendara motor liar. Ini mungkin disebabkan oleh latar belakang keluarga mereka yang broken home, sehingga mereka mencari sensasi dan adrenalin dari aksi kejar-kejaran mobil."

Mendengar itu, Erik berhenti sejenak, lalu di bawah tatapan penasaran Ayn, ia melanjutkan dengan tenang:

"Mereka akan berkoordinasi terlebih dahulu dengan beberapa stasiun televisi kecil agar stasiun tersebut dapat melakukan siaran langsung sebelumnya. Kemudian, mereka mencuri mobil di hadapan petugas patroli dan menggunakan mobil curian itu untuk memainkan permainan GTA di dunia nyata yang sangat memacu adrenalin.

Begitu permainan dimulai, mereka akan mendapatkan sejumlah uang dari stasiun televisi yang mendapatkan informasi lebih awal dan menyiarkannya secara langsung. Dengan cara ini, mereka bisa menghasilkan uang sekaligus mencari sensasi. Jika mereka berhasil melarikan diri, mereka bahkan bisa memiliki mobil tersebut. Ini adalah satu tindakan dengan tiga keuntungan sekaligus."

Ayn mengerjap-ngerjapkan matanya, seketika memahami seluruh rangkaian rencana itu. Apakah hal seperti itu benar-benar bisa dilakukan?

"Cukup pintar, bukan?" kata Erik.

Ayn mengangguk tanpa sadar.

"Jika tidak pintar, mereka tidak akan mampu bertahan dan berpijak dengan aman begitu cepat, dan sudah pasti akan ditelan bulat-bulat oleh para harimau dan serigala di sekitar mereka," kata Erik dengan tenang, sebelah tangannya bertumpu di ambang jendela mobil, memperhatikan bengkel yang mulai menunjukkan tanda-tanda pergerakan.

Pemimpin yang memimpin kelompok keturunan Latin ini memang cerdas. Hanya dengan mengunggah video-video tersebut ke platform video saja, mereka sudah bisa menghasilkan uang saku yang bersih dan aman.

Mereka juga bisa menarik lebih banyak anak muda keturunan Latin untuk bergabung, membentuk momentum yang deras seperti aliran sungai.

Sebab, seluruh anggota Serigala Pantai Barat adalah keturunan Latin. Di Amerika Serikat, keturunan Latin perlahan-lahan telah menjadi kelompok minoritas terbesar di negara bebas ini, dengan jumlah sekitar enam puluh juta jiwa.

Tidak lama kemudian, terjadi sedikit kerusuhan di sana.

Tak lama berselang, sekelompok orang keluar berbondong-bondong dari sebuah bengkel yang cukup besar di sudut jalan. Mereka mengenakan seragam khas bengkel, berjumlah setidaknya belasan orang, dan semuanya adalah keturunan Latin tanpa ada ras lain di antara mereka.

Di tengah-tengah kelompok orang tersebut terdapat seorang pria yang berlagak sangat flamboyan, berusia sekitar awal tiga puluhan. Tidak hanya mengenakan seragam bengkel yang kotor dan penuh noda oli, ia juga sedang menggigit batang cerigar dan mengenakan kacamata hitam. Setiap langkahnya memancarkan aura arogansi yang begitu pekat.

Jika orang normal menirukan gaya berjalan tanpa memedulikan orang lain seperti itu di jalanan, ia pasti akan terlihat sangat aneh, dan kemungkinan besar akan dihajar habis-habisan oleh pejalan kaki yang merasa risih.

Namun, di hadapan Gock, bos dari Serigala Pantai Barat, gerakan yang arogan dan flamboyan itu tampak menyatu dengan dirinya, terlihat begitu alami dalam ke aroganannya.

"Hei! My brother (Saudaraku)!!!!" Gock berjalan di tengah kerumunan, bahkan sebelum keluar dari pintu bengkel, ia sudah mengangkat kedua tangannya ke arah Erik yang duduk tanpa ekspresi di dalam mobil polisi, menepuk-nepuk tangan dengan gaya yang sangat flamboyan lalu melambaikannya.

"Come on~!"

Pemandangan kemunculan ini membuat Ayn melirik Erik, lalu kembali menatap Gock yang tampak sangat flamboyan di depan sana.

"Tunggu aku di sini," kata Erik dengan tenang. Sebelum Ayn sempat bereaksi, ia membuka pintu dan turun dari mobil.

Pada saat yang sama, ia mematikan kamera pengawas di tubuhnya. Meskipun alat itu telah merekam sejak tadi, tidak masalah selama percakapan mereka berikutnya tidak sampai bocor keluar.

Bahkan jika rekaman itu dilihat oleh Davis pun tidak akan menjadi masalah.

Sebab, seluruh kantor polisi West Canyon tahu bahwa ia memiliki hubungan yang agak abu-abu dengan Serigala Pantai Barat.

Kenyataannya memang demikian. Keberhasilan Serigala Pantai Barat menguasai hingga tiga blok penuh sebenarnya tidak lepas dari kontribusinya.

Harus diakui, ini benar-benar sebuah kebetulan takdir yang unik.

"Pria ini..." Erik menatap Gock yang tampak begitu menyambutnya, sudut bibirnya sedikit tertarik, lalu ia melangkah masuk.

Zachary, yang terus berjaga di luar, menatap dengan tatapan penuh kecurigaan ke arah Ayn yang duduk di dalam mobil polisi, lalu beralih menatap Erik yang berjalan masuk, sambil menggelengkan kepalanya dan mengikuti di belakang bersama beberapa anak buahnya.

Pada detik itu, di mata Ayn yang diliputi sedikit ketegangan, Erik tampak seolah-olah dikepung di tengah-tengah oleh seluruh anggota Serigala Pantai Barat. Seragam kepolisiannya dan tinggi badannya yang mencapai 188 sentimeter tampak begitu mencolok di tengah kerumunan tersebut.

Tanpa alasan yang jelas, ia merasa sedikit gugup, meraih perangkat interkom, dan menembus kaca mobil dengan tatapannya yang terkunci rapat ke arah sana. Begitu terjadi sesuatu, ia akan segera memanggil bantuan.

Dari percakapan antara Erik dan Will sebelumnya, ia tahu bahwa ada beberapa petugas patroli yang sedang berjaga-jaga di sekitar area tersebut.