Bab Tiga Puluh Satu: Tidak Boleh Dibiarkan

"Ayah, Ibu, mengapa kalian datang?"

Ji Ruyan muncul dari dalam ruangan dengan wajah terkejut saat melihat orang tuanya. Bagaimanapun, sebagai ketua dan istri ketua Perguruan Sembilan Gunung, mereka pasti memiliki banyak urusan yang harus diselesaikan.

"Bukannya sudah kudengar kau membawa pemuda bernama Ye ini? Jadi, aku dan ibumu datang untuk melihat... Pakaian yang kau kenakan ini bagus sekali, apakah dia yang memberikannya?"

Ji Jiuchong tiba-tiba menyadari bahwa putrinya tidak lagi mengenakan pakaian putih keperakan seperti biasanya, melainkan pakaian dengan perpaduan warna merah dan kuning yang membuatnya tampak jauh lebih lembut.

"Bukan, bukan seperti itu. Ini adalah pesanan khusus dari putri Anda, saya hanya datang untuk mengantarkannya..."

Ye Chongtian buru-buru menjelaskan karena takut kesalahpahaman ini akan terus berlanjut dan tersebar luas. Situasi saat ini saja sudah membuatnya cukup kewalahan.

"Oh, mengantar pesanan khusus ya..."

"Chongtian, kau bisa turun gunung sekarang. Tidak perlu pergi ke tempat lain lagi."

Sebelum Ji Jiuchong selesai bergumam, Nyonya Ji tiba-tiba menyela. Ia menatap Ye Chongtian dengan tatapan yang mengandung peringatan; ia sudah memahami tujuan sebenarnya Ye Chongtian mengantarkan pakaian tersebut.

"Eh? Saya... saya mengerti..."

Ye Chongtian sedikit terkejut, lalu mengangguk dengan wajah pasrah. Sepertinya kabar dari gurunya mungkin tidak benar, hanya saja ia tidak tahu motif apa yang membuat mereka ingin menipunya.

"Baiklah kalau begitu, sekarang aku akan mengantarmu turun gunung."

Mendengar ucapan istrinya, Ji Jiuchong segera bangkit dan mencengkeram kerah baju Ye Chongtian untuk menyeretnya pergi. Ia sama sekali tidak ingin bajingan ini berlama-lama di dekat putrinya.

Jika bukan karena khawatir putrinya terpengaruh oleh pemuda ini, ia tidak akan terburu-buru datang bersama istrinya segera setelah mendengar kabar tersebut. Meskipun saat kecil putrinya pernah berkata ingin membalas budi dengan menyerahkan dirinya, sebagai seorang ayah, Ji Jiuchong tentu tidak akan membiarkan hal itu terjadi, apalagi sekarang pemuda itu hanyalah seorang yang tak lagi memiliki bakat kultivasi.

"Dia adalah tamuku. Apakah aku akan mengantarnya atau kapan aku akan membiarkannya pergi adalah urusanku, tidak perlu Ayah repot-repot."

Wajah Ji Ruyan tampak masam melihat situasi tersebut. Ia sudah bersusah payah mengajak pria itu datang, namun belum sempat berbicara banyak, ayahnya sudah ingin mengusirnya.

"Ah, Putriku, pemuda ini bukan orang yang jujur. Bagaimana jika dia menipumu..."

"Ehem... Ruyan, meski kalian bukan anak kecil lagi, di gunung ini kalian tetaplah anak-anak. Jika sampai tersebar rumor tentang hubungan yang tidak pantas, itu tidak akan baik bagi kalian berdua."

Sebagai sesama wanita, Nyonya Ji memahami bahwa putrinya memiliki ketertarikan pada Ye Chongtian, namun hubungan mereka bukanlah sesuatu yang bisa dipublikasikan begitu saja di kalangan orang gunung. Meskipun putrinya telah mencapai tingkat kultivasi Inti Emas, jika pasangannya tidak sepadan, hal itu akan mengundang masalah. Terlebih lagi, Ye Chongtian hanyalah seorang manusia biasa di tingkat pembentukan darah.

Keduanya terdiam mendengar ucapan Nyonya Ji. Rumor ini sudah keterlaluan, padahal mereka sama sekali tidak melakukan apa-apa.

"Sudahlah, sebaiknya aku turun gunung saja. Nona Ji, jika nanti ada waktu luang, silakan main ke bawah. Jika ada pakaian yang disukai, katakan saja, ambil dan pakai sesukamu. Lagipula, jika itu tersebar, itu juga bisa menjadi promosi yang bagus untuk usahaku."

Ye Chongtian tersenyum menatap Ji Ruyan. Kecantikan seperti dia tentu akan terlihat luar biasa mengenakan pakaian buatannya.

"Aku akan mengantarmu turun gunung..."

Ji Ruyan tahu ia tidak bisa menahan pria itu lebih lama lagi. Namun, dampak dari pertemuan ini cukup baik; setidaknya ia memiliki alasan yang sah untuk menemuinya lagi nanti.

Keduanya berjalan berdampingan meninggalkan tempat itu, meninggalkan pasangan Ji Jiuchong yang hanya bisa menghela napas. Mereka tahu tidak bisa mengubah keras kepalanya sang putri. Namun, mereka telah memutuskan: jika suatu saat nanti Ye Chongtian berani berniat buruk pada putri mereka, mereka tidak akan segan untuk menghabisinya demi keselamatan sang putri.

Setelah meninggalkan kediaman, Ji Ruyan membawa Ye Chongtian terbang dengan pedang menuju Kota Gurun. Ye Chongtian yang ketakutan karena belum pernah terbang setinggi itu, secara naluriah memeluk erat pinggang Ji Ruyan. Pemandangan mesra itu tertangkap jelas oleh anggota Perguruan Lingxiao, yang membuat rumor tentang mereka semakin tak masuk akal dan memicu kecemburuan banyak orang.

Namun, mereka berdua tidak terlalu memedulikan hal itu. Ji Ruyan merasa malu namun tidak menepis pelukan Ye Chongtian, sementara Ye Chongtian yang ketakutan bahkan tidak menyadari situasinya.

Jarak delapan ratus mil ditempuh dengan cepat. Begitu mendarat di kediaman Ye Chongtian di Kota Gurun, Ye Chongtian segera menawarkan diri untuk memasak.

"Sepertinya kau punya tamu... Ji, Ji Ruyan?"

Seseorang yang mengintip dari balik tembok segera menarik kepalanya kembali dengan wajah pucat ketakutan saat melihat sosok tamu tersebut. Ji Ruyan sedikit bingung, namun ia tidak terlalu ambil pusing. Ia menyadari bahwa Ye Chongtian mungkin sering mendapat masalah di kota ini, namun sebagai putri ketua Perguruan Sembilan Gunung, ia tidak bisa sembarangan ikut campur tangan secara langsung. Ia hanya bisa memberikan jimat perlindungan kepada Ye Chongtian.

"Ji, Nona Ji, Anda... mengapa Anda ada di sini?"

Suara Ye Xi dan Ye Huan terdengar dari luar. Mereka berlari masuk dengan wajah penuh kegembiraan, menyadari bahwa sosok di depan mereka adalah tamu yang sangat terhormat bagi toko keluarga Ye.