Bab 17: Melarikan Diri dari Keadaan Putus Asa, Serangan Kembali oleh Sosok Berpakaian Hitam

Tanah bergetar semakin hebat, seolah ada seekor binatang raksasa yang berguling di bawah tanah, mengaum ingin menerobos sangkar. Batu-batu kecil berjatuhan, mengangkat debu yang menyengat, udara dipenuhi tekanan yang membuat sesak. Retakan di dinding menyebar dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang, mengeluarkan suara "krekk" yang menegangkan, seolah ruang itu akan runtuh dalam sekejap.

Pusaran di atas kepala semakin besar dan berputar semakin cepat, mengeluarkan gemuruh rendah yang seakan akan menelan segala sesuatu di dunia ini. "Sial! Tempat ini akan runtuh!" Seru Pendeta Qian dengan wajah pucat, suaranya menjadi nyaring dan menusuk karena ketakutan. Xu Yiming mengerutkan kening, rasa bahaya yang kuat muncul dalam hatinya.

Dia menggenggam erat buku kuno itu, merasakan dinginnya sampulnya, dan dalam hati bertanya-tanya, "Apa sebenarnya benda ini sampai bisa memicu perubahan aneh seperti ini?" "Setelah makhluk pelindung mati, ruang ini tak bisa bertahan!" Pendeta Qian menggigil sambil menunjuk pusaran di atas kepala, "Kita harus cepat keluar dari sini, kalau tidak kita akan terkubur hidup-hidup!"

Xu Yiming menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya tetap tenang. Dia memandang sekeliling, berusaha mencari celah harapan dari reruntuhan yang mengancam. Dia teringat saat menjelajahi ruang ini sebelumnya, dinding di belakang makhluk pelindung tampak berbeda, samar-samar memancarkan cahaya redup, mungkin itu pintu keluarnya.

"Pintu keluar mungkin ada di balik dinding di belakang makhluk pelindung itu!" Xu Yiming menunjuk dinding yang sudah penuh retakan dengan suara tegas, "Kita harus bersama-sama menghancurkannya!" Meskipun Zhao Liehu masih dalam keadaan tidak sadar, Xu Yiming tahu dia adalah pemburu berpengalaman yang naluri bertahannya akan membuatnya tetap bertahan.

Dia menggendong Zhao Liehu di punggung, matanya tajam bak seekor macan tutul yang siap menerkam. "Baik!" Pendeta Qian menggigit giginya, mengeluarkan sebuah jimat dari dalam jubahnya, membacakan mantra, lalu jimat itu menyala dan memancarkan cahaya menyilaukan.

Xu Yiming menggerakkan pikirannya, membuka panel kemahiran, menyalurkan tenaga dalam ke kedua tinjunya. Kemahiran "Teknik Tinju Dasar" meningkat dengan cepat, kekuatan besar bergejolak dalam tubuhnya seolah akan meledak keluar. "Hah!" Xu Yiming meneriakkan suara marah, kedua tinjunya menghantam dinding seperti peluru meriam.

Pendeta Qian juga mengayunkan pedang kayu persik yang menyala, menusukkannya dengan keras ke dinding. "Brak! Brak! Brak!" Suara ledakan yang menggema memenuhi ruang, batu berhamburan dan debu beterbangan. Dinding yang mereka serang dengan hebat akhirnya retak dan runtuh, memperlihatkan sebuah lubang gelap pekat.

"Di situ!" Xu Yiming dan Pendeta Qian segera menyusul tanpa sedikit pun ragu. Di balik lubang itu terdapat lorong sempit, dinding batu di kedua sisi halus seperti cermin, seolah dipoles oleh kekuatan gaib. Udara lembap memenuhi lorong, menimbulkan rasa sesak.

Mereka berlari kencang menelusuri lorong, suara gemuruh runtuhan terus mengikuti dari belakang seolah seluruh ruang akan runtuh. Akhirnya, mereka keluar dari lorong, pandangan terbuka luas. Mereka kembali ke hutan, sinar matahari hangat menyinari tubuh, udara segar menyambut, membuat hati terasa lega.

Xu Yiming meletakkan Zhao Liehu dengan hati-hati di tanah, baru menyadari tubuhnya sudah basah oleh keringat dan pegal-pegal. Pendeta Qian juga duduk terkulai, menghela napas berat dengan wajah sangat pucat. "Kita... kita selamat..." Pendeta Qian bergumam, suaranya penuh rasa syukur setelah melewati bahaya.

Pandangan Xu Yiming tertuju pada buku kuno itu, dia membuka halaman-halamannya dan menemukan catatan tentang segel makhluk iblis dan tulisan kuno yang tidak dia kenali. "Informasi ini... mungkin berkaitan dengan keanehan di Kota Dongshan belakangan ini..." Xu Yiming berkata pelan, matanya menyiratkan keseriusan, "Saya curiga... ada kekuatan perguruan yang menyusup ke dalamnya..."

"Kita harus segera kembali ke Kota Dongshan..." Xu Yiming berkata dengan suara tegas yang tak bisa diganggu gugat. Saat mereka bersiap meninggalkan hutan, terdengar suara aneh dari balik pepohonan. Suara ranting patah dan langkah ringan terdengar jelas di hutan yang sunyi.

Xu Yiming tiba-tiba menoleh, matanya tajam seperti pisau... ada orang! Dia menyapu pandangan di balik semak-semak. Lima orang berpakaian hitam bersembunyi seperti bayangan hantu. Tubuh mereka besar dan tegap, mata mereka tajam dan dingin, masing-masing membawa pedang panjang yang mengeluarkan aura mematikan.

Mereka tidak saling berbicara, hanya waspada mengawasi sekitar seolah sedang mencari sesuatu. "Sepertinya kita sedang dibuntuti..." suara Pendeta Qian sedikit gemetar, wajahnya pucat. Tangannya menggenggam erat pedang kayu persik, sendi jarinya memutih karena menahan ketegangan.

Zhao Liehu masih tak sadarkan diri, tapi alisnya berkerut seolah merasakan bahaya di sekitarnya. Xu Yiming menyipitkan mata, memasukkan buku kuno ke dalam pelukan, lalu perlahan berdiri di depan Pendeta Qian dan Zhao Liehu. Dia menggenggam kedua tinju, tulang-tulangnya mengeluarkan suara renyah, aura kuat memancar dari tubuhnya.

"Hati-hati, orang-orang ini... niat mereka buruk..." Xu Yiming menurunkan suara. Dia merasakan pertarungan sengit tak terhindarkan. Salah satu dari orang berbaju hitam itu tiba-tiba mengangkat kepala, tatapannya bertemu dengan Xu Yiming. Senyum kejam terukir di bibirnya, dia memberi isyarat.

"Mereka ketemu..." suara serak orang itu bergema di hutan seperti bisikan dari neraka. Hati Xu Yiming mencelos, dingin menusuk sampai ke tulang. Dia tahu, pertarungan dahsyat akan segera dimulai. Namun dia tidak panik, menarik napas dalam-dalam memaksa dirinya tetap tenang.

Bertahun-tahun menjadi polisi membuatnya terbiasa tenang saat bahaya menghadang. Dia cepat memindai sekeliling mencari jalan keluar terbaik. "Pendeta Qian, lindungi Zhao Liehu!" Xu Yiming berbisik tegas, suaranya lembut namun penuh kewibawaan yang tak terbantahkan.

Pendeta Qian yang wajahnya pucat itu menguatkan tekad dan mengangguk. Xu Yiming melangkah maju, matanya terkunci pada para pemburu berbaju hitam itu. Dia bisa merasakan kekuatan mereka bukan orang biasa, pasti bukan perampok biasa di gunung.

"Kalian siapa? Kenapa menyerang kami?" Xu Yiming bertanya dengan suara berat, mencoba menyelidiki. Pemimpin mereka tertawa dingin, suaranya serak, "Orang mati tak perlu tahu banyak." Belum selesai bicara, ia melambaikan tangan.

Orang-orang berbaju hitam segera mengerti, mereka mencabut pedang panjang dan menyerbu Xu Yiming dan kawan-kawan. Pertarungan sengit pun tak terelakkan.