Bab 11: Pertempuran Berdarah Memecah Jalan, Menangkap Raja Menstabilkan Kekacauan

Xu Yiming dan Pemburu Zhao berdiri terengah-engah di samping bangkai monster itu. Tubuh mereka penuh dengan luka, namun sorot mata mereka dipenuhi oleh kegembiraan akan kemenangan.

Pendeta Qian pun mendekat. Ia menatap bangkai monster itu dengan raut wajah yang tetap tegang.

"Kekuatan monster ini jauh melampaui monster biasa. Sepertinya kekuatan di balik semua ini benar-benar tidak sederhana!"

Xu Yiming mengangguk. Ia berjalan ke arah bangkai monster itu dan memeriksanya dengan saksama. Tiba-tiba, ia menemukan sebuah tanda misterius yang tergantung di leher monster tersebut. Tanda itu berwarna hitam pekat yang ganjil, dengan ukiran rune aneh yang memancarkan aura meresahkan.

Xu Yiming mengambil tanda itu dan mengamatinya dengan teliti. Ia menyadari bahwa rune-rune tersebut tampak seperti aksara kuno yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Pendeta Qian ikut mendekat. Setelah mengamati rune pada tanda itu, wajahnya seketika berubah pucat pasi.

"Ini... ini adalah lambang 'Kekacauan'!" seru Pendeta Qian dengan nada yang diselimuti ketakutan.

"Kekacauan?" tanya Xu Yiming bingung. "Apa itu?"

Wajah Pendeta Qian semakin menegang. Ia menarik napas dalam-dalam lalu berucap perlahan, "Tentang 'Kekacauan', itu adalah organisasi aliran sesat yang sudah lama beredar di dunia kultivasi namun jarang diketahui orang. Konon, organisasi ini berasal dari zaman purba saat dunia baru tercipta dan tatanan belum terbentuk. Pendirinya berambisi membalikkan hukum langit dengan kekuatan kekacauan, demi membangun tatanan baru di bawah kekuasaan mereka."

"Mereka memiliki tiga ciri utama: Pertama, anggotanya berlatih dengan teknik kegelapan dan meningkatkan kultivasi dengan melahap darah serta energi makhluk hidup. Kedua, mereka mahir menggunakan berbagai susunan sihir dan teknik rahasia yang ganjil, terutama dalam membuka celah ruang. Ketiga, mereka bertindak secara rahasia dan sering kali memanipulasi berbagai kekuatan dari balik bayang-bayang untuk menciptakan kekacauan demi mengumpulkan kekuatan."

"Yang paling mengkhawatirkan adalah organisasi ini mengadakan 'Upacara Pemecah Batas' setiap seratus tahun sekali demi membuka jalan menuju dunia kekacauan. Jika berhasil, hal itu akan memicu bencana tak berujung..."

Setelah berkata demikian, Pendeta Qian menatap langit dengan segurat kecemasan di matanya. "Munculnya mereka di wilayah ini menandakan mereka mungkin telah menyadari sesuatu... Aku harus segera melaporkan berita ini kepada perguruanku."

Tampaknya kekuatan di balik semua ini benar-benar tidak sederhana, bahkan jauh lebih menakutkan daripada yang mereka bayangkan. Xu Yiming menggenggam erat tanda itu di tangannya, hatinya dipenuhi rasa khawatir.

Tepat saat mereka sedang meneliti tanda tersebut, gua itu mulai berguncang hebat. Tak lama kemudian, batu-batu dari langit-langit berjatuhan.

"Gawat! Gua ini akan runtuh!"

Pemburu Zhao yang berpengalaman segera menyadari bahaya tersebut. Namun, yang lebih menakutkan daripada keruntuhan gua adalah suara raungan yang membuat bulu kuduk meremang dari kedalaman gua. Kali ini bukan hanya satu monster, melainkan ratusan bahkan ribuan! Raungan mereka bersahut-sahutan seperti guntur yang menggelegar.

"Apa yang terjadi?!"

Pendeta Qian pucat pasi hingga kemoceng di tangannya hampir tak bisa ia genggam lagi. Di dalam kegelapan, ribuan pasang mata berwarna hijau menyala. Monster-monster berukuran raksasa muncul dari kedalaman gua. Wajah mereka bengis dengan taring yang menyembul keluar, memancarkan bau busuk yang memuakkan.

Xu Yiming menatap tajam ke arah monster-monster itu. Ia merasakan krisis besar sedang mendekat.

"Sepertinya," Xu Yiming mengembuskan napas perlahan, "hari ini kita harus bertarung habis-habisan!"

Begitu Xu Yiming selesai bicara, bau busuk pembusukan yang menyengat menerpa mereka. Monster-monster di depan mata mereka jauh lebih kuat berkali-kali lipat dibandingkan pelayan monster Sun. Seekor saja sudah cukup untuk membuat penduduk biasa di Kota Dongshan ketakutan setengah mati.

"Aum—"

Raungan memekakkan telinga terdengar. Monster-monster itu tidak lagi bersembunyi dan menyerbu seperti air bah, mengepung Xu Yiming dan kedua rekannya.

Wajah Pemburu Zhao memucat. Seumur hidup ia berburu di hutan dan sering melihat binatang buas, namun ia belum pernah melihat monster sebanyak ini, apalagi yang sebengis ini. Ia mengeratkan cengkeramannya pada pisau berburu dan bertanya dengan suara bergetar, "Penangkap Xu... apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Pendeta Qian tidak jauh berbeda keadaannya. Wajahnya sepucat kertas. "Aku... aku takut akan berakhir di sini."

Xu Yiming menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tetap tenang. Ia tahu bahwa dalam situasi ini, kepanikan hanya akan mempercepat kematian. Ia menyapu pandangan ke sekeliling, mencoba mencari celah untuk keluar.

"Jangan panik!" Suara Xu Yiming rendah namun tegas, menstabilkan mental kedua rekannya. "Gua ini sempit, namun itu juga membatasi jumlah monster yang bisa menyerang. Pendeta Qian, gunakan jimatmu untuk membuat pelindung di mulut gua guna menahan serangan mereka. Pemburu Zhao, mari kita terobos keluar!"

"Baik!" jawab Pemburu Zhao dan Pendeta Qian dengan gigi terkatup.

Pendeta Qian segera mengeluarkan beberapa jimat, merapalkan mantra, dan melemparkannya ke mulut gua. Jimat itu terbakar di udara dan berubah menjadi tirai cahaya emas yang untuk sementara menahan serangan monster.

Xu Yiming tidak ragu sedikit pun. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya pada kaki dan melesat ke arah kerumunan monster bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya.

"Pedang besarku sudah lama haus akan pertempuran!"

"Maju!"

Xu Yiming meraung, pedang di tangannya membelah udara dengan kilatan dingin.

"Crat!"

Darah memercik dan seekor monster tumbang seketika.

[Teknik Pedang Badai: Penguasaan +100]

...

Teknik Pedang Badai milik Xu Yiming telah mencapai tingkat master. Setiap tebasan mengandung kekuatan mengerikan yang sanggup membelah batu.

"Brak!"

Satu lagi monster terpental terkena tebasan pedang Xu Yiming. Tubuhnya terpelanting bagaikan layang-layang putus, menabrak sekumpulan monster lainnya.

Pemburu Zhao tidak mau kalah. Ia mengayunkan pisau berburunya dan bertarung bahu-membahu dengan Xu Yiming. Meski kekuatannya tidak sebanding dengan Xu Yiming, pengalamannya yang luas membuatnya selalu mampu menemukan titik lemah monster dan menghabisi mereka dalam sekali serangan.

Pendeta Qian bersembunyi di belakang keduanya, terus-menerus merapalkan mantra untuk memberikan dukungan. Meskipun ia tidak mahir dalam pertarungan jarak dekat, sihirnya efektif memperlambat kecepatan serangan monster.

Ketiganya saling memunggungi, membentuk formasi pertahanan yang kokoh dan terlibat dalam pertempuran hidup mati melawan monster-monster tersebut. Namun, jumlah monster terlalu banyak dan kekuatan mereka jauh melampaui bayangan. Mereka datang seperti air bah, gelombang demi gelombang tanpa henti. Xu Yiming dan rekannya berjuang keras, namun stamina mereka terus terkuras. Tubuh mereka sudah berlumuran darah, entah itu darah monster atau darah mereka sendiri.

"Tidak bisa begini, jika terus seperti ini kita akan kehabisan tenaga!" Xu Yiming merasa cemas.

Sambil bertarung, ia mengamati situasi di sekitar. Ia menyadari monster-monster ini sangat buas namun bergerak selaras, seolah ada komando yang terpadu.

"Mungkinkah..." Xu Yiming tersentak. Ia teringat saat berada di sarang pelayan monster Sun, ia pernah menemui kawanan monster serupa yang juga terorganisir di bawah perintah pelayan monster Sun.

"Apakah monster-monster ini juga memiliki seorang pemimpin?" duganya.

Ia segera mengamati kerumunan monster dengan teliti, mencoba mencari sosok pemimpin tersebut. Tak lama kemudian, ia menemukan seekor monster yang tampak berbeda. Monster itu berukuran jauh lebih besar dan berdiri di barisan belakang, terus mengeluarkan raungan rendah. Monster lainnya tampak bergerak di bawah perintahnya.

"Ketemu!" batin Xu Yiming girang.

Tanpa membuang waktu, ia memutuskan untuk menangkap pemimpinnya terlebih dahulu.

"Pemburu Zhao, Pendeta Qian, lindungi aku!" teriak Xu Yiming sambil melesat bak anak panah ke arah monster komandan tersebut.