Bab 9: Pelayan Iblis Menunjukkan Niat Membunuh, Pertarungan Berdarah di Gua Mencekam

Tiga orang itu berdiskusi sebentar dan merancang sebuah rencana sederhana. Taois Qian akan menggunakan sihir untuk mengendalikan makhluk buas, sementara Xu Yiming dan Zhao Liehu akan mencari kesempatan untuk menyusup. Tanpa menunda waktu, mereka segera bergerak dan memasuki gua yang gelap gulita.

Di dalam gua, suhu lebih dingin dan lembap dibandingkan luar, udara dipenuhi bau amis yang tajam hingga hampir membuat sesak napas. Cahaya obor menerangi dinding batu gua yang dipenuhi lumut lengket. Beberapa serangga tak dikenal merayap di atasnya, membuat bulu kuduk merinding.

Tak jauh berjalan, mereka sudah menghadapi gelombang pertama makhluk buas. Beberapa serigala liar berukuran besar dengan mata berkilau hijau samar, menggeram rendah sambil menatap tajam Xu Yiming dan teman-temannya seolah ingin mencabik-cabik mereka. Taois Qian menarik napas dalam, mengeluarkan beberapa kertas mantra kuning dari dalam jubahnya dan melafalkan mantra.

Dengan suara mantra itu, kertas-kertas itu memancarkan sinar keemasan yang kemudian berubah menjadi cahaya yang meluncur ke arah serigala-serigala itu. Makhluk-makhluk itu tampak merasakan bahaya dan mencoba menghindar, tapi sudah terlambat. Kertas mantra itu tepat mengenai tubuh mereka, membungkus dengan cahaya keemasan yang membuat gerakannya melambat dan tatapannya menjadi kosong. Mereka berdiri terpaku, tubuh sedikit bergetar seolah terkena mantra pembekuan.

“Cepat! Waktu kita terbatas!” Taois Qian mengelap keringat di dahinya, jelas menggunakan sihir ini memberatkannya. Xu Yiming dan Zhao Liehu tak berani menunda, mempercepat langkah menuju bagian terdalam gua.

Sepanjang perjalanan, mereka bertemu banyak makhluk buas yang sudah dikendalikan, dari beruang hitam ganas, rubah licik, hingga beberapa ular piton besar. Di bawah sihir Taois Qian, makhluk-makhluk itu tak dapat bergerak, hanya bisa menyaksikan mereka berlalu.

Semakin dalam mereka masuk, suhu semakin dingin dan bau amis memburuk. Xu Yiming merasakan ada aroma darah samar yang membuat mual. Saat hampir mencapai ujung gua, sosok kecil tiba-tiba muncul di depan mereka.

Seorang lelaki tua bertubuh kurus dengan jubah abu-abu lusuh, wajah penuh keriput seperti petani biasa. Namun matanya menyala dengan sinar jahat yang menakutkan.

“Pelayan setan Sun!” teriak Zhao Liehu, wajahnya pucat pasi.

“Oh? Ada yang mengenalku?” Pelayan setan Sun tersenyum sinis, memperlihatkan gigi yang menguning dan hitam. “Kelihatannya kalian datang untuk mengacaukan urusanku.”

Kehadiran pelayan setan Sun membuat hati Xu Yiming tenggelam. Ia bisa merasakan bahwa pria tua ini memiliki kekuatan dalam yang jauh melampaui makhluk buas yang mereka kendalikan.

“Berhenti di sini, atau jangan salahkan aku jika tidak ramah!” ujar pelayan setan Sun dengan suara seram seperti ular berbisa, membuat bulu kuduk berdiri.

Xu Yiming menarik napas dalam, tahu pertempuran sengit tak terhindarkan. “Taois Qian, Zhao Liehu, kita serang bersama!” serunya sambil maju menyerang pelayan setan Sun.

Taois Qian dan Zhao Liehu pun tak mau menyimpan tenaga sedikit pun, mengerahkan kemampuan terbaik mereka. Taois Qian mengeluarkan kertas mantra lagi, melafalkan mantra, memancarkan sinar keemasan menuju pelayan setan Sun. Zhao Liehu menyiapkan busur dan melepaskan anak panah yang direndam ramuan khusus, melesat dengan suara melengking menuju titik vital musuh.

Namun pelayan setan Sun tersenyum bengis, tubuhnya tiba-tiba menjadi kabur seperti bayangan hitam, menari di antara serangan mereka. Pukulan Xu Yiming menghantam udara kosong tanpa memberi rasa apapun. Kertas mantra Taois Qian dan anak panah Zhao Liehu juga dengan mudah dihindarinya.

Kecepatan pelayan setan Sun luar biasa, hampir tak tertangkap oleh mata Xu Yiming. Ia hanya mengandalkan insting, terus mengayunkan pedang mencoba mengenai sasaran.

[Pedang Angin Ribut: Kemahiran +1]
[Pedang Angin Ribut: Kemahiran +1]
[Pedang Angin Ribut: Kemahiran +1]
...

Xu Yiming semakin berani bertarung, terus menerima notifikasi kemahiran bertambah. Namun gerakan pelayan setan Sun sangat licik, selalu menghindar di saat kritis dan membalas serangan dengan cepat.

Energi Xu Yiming cepat terkuras, napasnya menjadi terengah-engah. Ia tahu jika terus begini, ia akan habis terkuras di tempat ini. Harus ada cara untuk mengenai musuh!

Dalam hati, ia menenangkan diri dan mengatur napas. Matanya terpejam, merasakan aliran kekuatan dalam tubuh dan pergerakan udara sekitar.

Tiba-tiba, ia membuka mata, seolah menangkap jejak gerak pelayan setan Sun. Tanpa ragu, ia melayangkan tebasan terkuatnya yang mengumpulkan seluruh tenaga, tekad, dan harapannya.

“Bum!”

Suara benturan terdengar, pedang Xu Yiming tepat mengenai tubuh pelayan setan Sun.

Tubuh pelayan setan Sun terpental ke belakang, menghantam dinding batu dengan keras. “Plak!” Darah segar muncrat dari mulutnya, wajahnya berubah sangat pucat.

“Kau... kau...” Ia menunjuk Xu Yiming, berusaha berkata sesuatu tapi tak mampu mengeluarkan kata.

[Pedang Angin Ribut: Kemahiran +1000]

Xu Yiming tersenyum lega, tak memberinya kesempatan bernafas. Ia melangkah maju cepat, ingin mengakhiri semuanya.

Namun tiba-tiba, tanah di bawah kaki bergetar hebat.

“Guruhrrr...” Gua berguncang hebat seolah akan runtuh.

“Bahaya! Gua ini bakal roboh!” teriak Taois Qian panik.

Xu Yiming segera berhenti, waspada melihat sekeliling tak mengerti apa yang terjadi.

Pelayan setan Sun justru tersenyum aneh.

“Kalian pikir ini sudah selesai?” Suaranya serak dan menyeramkan. “Ini baru permulaan saja...”

Sebelum kalimat itu selesai, ia menatap ke dalam gua dengan nada hampir gila, “Tuan, aku sudah memperpanjang waktumu!”

Xu Yiming terkejut, sadar ada konspirasi lebih besar di balik pelayan setan Sun.

Setelah berkata demikian, pelayan setan Sun menutup mata perlahan. Tubuhnya berhenti bergerak, nyawanya benar-benar hilang.

Xu Yiming memandang jenazah itu dengan penuh tanda tanya. Ia tak tahu siapa “tuan” yang dimaksud, atau mengapa pelayan setan Sun rela mengorbankan diri demi orang itu.

Namun gua bisa runtuh kapan saja, mereka harus segera pergi.

“Kita pergi!” Xu Yiming berkata tegas.

Taois Qian dan Zhao Liehu juga tahu situasi genting, tanpa ragu mengikuti Xu Yiming berlari keluar gua.

Namun tepat saat hendak meninggalkan gua, Xu Yiming tiba-tiba berhenti. Ia menoleh dan menatap ke dalam gua yang lebih dalam.

“Ada sesuatu di sana...” gumamnya pelan.