Bab 10 Mari Kita Mandi, Perahu Kecil

"Ling Yu, kenapa kau membelanya?! Eh, bukankah kau juga dari kaum Sayap dataran tinggi? Kudengar di Pertemuan Raja Binatang di Kota Binatang Suci, semua raja binatang akan hadir. Apakah kau pernah melihatnya?"

A-Duo dengan rasa penasaran mendekatkan wajahnya. Ling Yan dengan tenang menyingkirkan kepala sahabatnya yang gemar bergosip itu, lalu menjelaskan dengan santai.

"Kaum Sayap tidak semuanya tinggal di Kota Binatang Suci. Aku hanya berasal dari suku kecil, jadi aku hanya pernah melihatnya dari jauh. Dia memang tampan, tapi jika dibandingkan dengan Tetua Rubah dari Kota Binatang Suci, dia masih kalah sedikit."

"Ternyata kalian di sini~"

Sebuah suara samar melayang dari balik telinga Ling Yan. Itu adalah Xiao Zhou yang berdiri di ambang pintu, menatap orang-orang di dalam ruangan. Mungkin karena membelakangi cahaya, meski mulutnya tersenyum, sorot matanya tetap terlihat kelam.

Ling Yan teringat bahwa Xiao Zhou adalah penduduk rawa, dan Fu Zhou adalah rajanya. Merasa sedikit canggung, ia menjilat bibirnya untuk mengalihkan pembicaraan.

"Teman ini berasal dari Wilayah Timur. Kami sedang menanyakan situasi di sana. Apakah kau mau masuk dan duduk?"

Fu Zhou melambaikan tangan, suaranya terdengar dingin.

"A-Ke sedang bersiap untuk berburu dan mengumpulkan makanan. Tidak baik jika kami terus-menerus makan dan minum secara cuma-cuma di rumah Ding Xiang. Aku hanya datang untuk memberitahumu lokasinya, agar kau tidak diculik orang lain saat sedang sibuk menghitung uang."

Orang yang bersandar di ambang pintu itu berbalik pergi. Setelah langkah kakinya menjauh, Ling Yan entah mengapa merasa lega.

Topik pembicaraan selanjutnya berkisar pada Wilayah Timur, api surgawi, serta tentang "Penyihir Kota Binatang Suci". Orang lain mungkin tidak tahu, tapi Ling Yan sangat paham bahwa alasan diculik oleh pemburu liar hanyalah dalih yang dibuat Chi Ying untuk mencarinya. Adapun Fu Zhou yang mencarinya dengan begitu sigap, kemungkinan besar karena pertemuan mereka di pesta api unggun malam sebelum Pertemuan Raja Binatang. Sudah lama terdengar kabar bahwa kaum rawa memuja kekuatan kegelapan, jadi untuk apa dia mencarinya?

"Kau tanya untuk apa aku mencarinya?"

Xiao Zhou berdiri di hutan di luar pinggiran Suku Huai Shan, ditemani oleh orang kepercayaannya, Lu Xi. Jemari lentiknya menyapu wajah yang tersamar, menampakkan wajah asli Fu Zhou.

"Mencarinya tentu saja karena apa yang dikatakan oleh penyihir suku; ini adalah takdir. Mengikuti takdir, apakah itu salah?"

Fu Zhou melirik tajam dengan mata hijaunya. Lu Xi menunduk sambil mengatupkan bibir, menahan tawa. Melihat gelagat itu, jelas ada sesuatu yang disembunyikan, yang tentu saja memancing Fu Zhou untuk menendangnya.

"Kalau mau bicara, bicaralah. Jangan ditahan-tahan, nanti kau sakit. Kulihat kau pasti sedang merencanakan sesuatu yang licik, katakan!"

Lu Xi yang sudah berada di sisi Fu Zhou sejak kecil dan bisa dibilang sahabat karibnya, tidak lagi segan dan langsung membongkar kedoknya.

"Tuan, bukankah dulu saat masih kecil Anda sempat tersesat dan dikira ular kecil oleh mereka? Saat itu Tuan Tua sudah mencoba menjemput Anda dua kali, tapi Anda selalu lari kembali ke sana. Sekarang setelah mengetahui bahwa pasangan takdir yang disebutkan penyihir suku adalah dia, hati Anda pasti sedang berbunga-bunga, bukan?"

Ucapan itu memang benar. Setelah suku Ling Yan hangus terbakar api surgawi, ia sempat bersedih cukup lama. Namun sekarang...

Dia adalah penguasa rawa yang agung, tentu saja harus menjaga harga diri. Ia mengendalikan ekspresinya, merampas buruan yang disiapkan Lu Xi, dan kembali mengubah penampilannya.

"Awasi Chi Ying dan orang-orang di suku. Jika ada kabar, segera kirim pesan padaku. Untuk hal-hal yang tidak penting, kau putuskan saja sendiri. Jangan menggangguku."

Tangan kiri memegang ayam, tangan kanan memegang beri lezat dari hutan sekitar, yang enak dan yang biasa dibungkus dengan daun terpisah. Fu Zhou merasa puas saat membayangkan betapa kesal dan frustrasinya Chi Ying karena tidak bisa menemukan orang yang dicarinya.

Apa gunanya tampan jika tidak bisa dimakan? Sebagai orang yang perhatian, pandai berburu, tahu cara memanjakan orang, dan yang terpenting bisa menghangatkan tempat tidur, dia saja merasa terpesona dengan dirinya sendiri.

Namun, saat dia kembali ke rumah Ding Xiang dengan perasaan senang, A-Ke sudah berhasil menangkap seekor babi kecil, dan Qing Ya sudah mengumpulkan banyak buah. Lebih parahnya lagi, Qing Ya sudah mencuci buah-buah itu dan dengan bangga berjongkok di samping Ling Yan, menyuapkannya ke mulut Ling Yan.

"Kakak! Lihat apa yang kubawa pulang!"

Fu Zhou sengaja mengeraskan suaranya, mengangkat barang bawaannya tinggi-tinggi, lalu melempar daging dan buah-buah yang kurang bagus ke arah A-Ke. Ia membawa buah beri merah yang lezat namun langka ke hadapan Ling Yan, sengaja memperlihatkan jari-jarinya yang terluka hingga mengeluarkan sedikit darah. Di kulit putihnya, buah beri merah dan luka kecil itu terlihat sangat mencolok.

Ling Yan teringat bahwa siang tadi ia sempat merasa Xiao Zhou berisik, sengaja meninggalkannya bersama Qing Ya, bahkan sempat menjelek-jelekkan raja binatang itu. Orang lain memiliki teman atau kenalan, sementara Xiao Zhou hanya sendirian dan tidak bisa menemukan kafilah dagang. Berburu hanya bisa mendapatkan ayam hutan, dan hanya bisa mengumpulkan beri. Begitu lemah, pastilah dia merasa takut, itulah sebabnya dia berusaha untuk menyenangkan hatinya.

Tiba-tiba, rasa bersalah muncul.

Ia dengan lembut mengambil buah beri yang sudah dicuci dan memasukkannya ke dalam mulut. Rasa manis yang segar dengan sedikit asam meledak di mulutnya, membuat mata Ling Yan berbinar kegirangan.

"Apakah enak? Rasanya jauh lebih enak daripada buah hijau itu, bukan~"

Fu Zhou meletakkan buah beri di telapak tangan Ling Yan, dan memanfaatkan kesempatan itu untuk memasukkan buah hijau pemberian Qing Ya ke dalam mulutnya sendiri.

"Terima kasih untuk buah dari Qing Ya, meskipun rasanya sedikit kurang, tapi ini juga sangat enak~"

A-Ke dan yang lainnya sibuk dengan urusan masing-masing. Xiao Zhou dan Qing Ya sudah bertengkar sepanjang jalan, mereka sudah terbiasa dan sibuk menyiapkan makanan untuk malam hari. Ling Yan merasa tidak enak untuk terus bersantai. Setelah memakan beberapa beri lagi, ia berterima kasih dan menghibur Fu Zhou beberapa patah kata, lalu beranjak untuk membantu.

Di tempat itu kini hanya tersisa Qing Ya dan Fu Zhou. Saat ini, Qing Ya menatap buah hijau di tangannya dan tersenyum dengan gaya yang ia pikir sangat keren. Bahkan saat ia mencoba mencicipi beri merah dan ditepis oleh Fu Zhou, ia tetap tidak marah. Ia justru berbalik untuk membereskan ramuan yang baru dipetiknya sambil bergumam dengan gembira.

"Buah hijau kecil hanya boleh dimakan oleh betina untuk memulihkan tubuh. Aku tahu kau cemburu karena sang penyihir lebih baik padaku. Jika jantan memakannya, mereka akan mengalami masa berahi. Jika tadi malam aku tidak salah lihat, malam ini kau pasti akan menunjukkan belangmu~"

"Hehehehe..."

Fu Zhou tidak mendengar apa yang digumamkan pria itu. Ia merasa pria ini tampaknya tidak terlalu cerdas dan fisiknya juga lemah, sama sekali tidak memiliki daya saing. Suasana hatinya kembali ceria, dan ia pun segera pergi untuk mencari perhatian Ling Yan.

Tubuhnya terasa hangat. Ia melirik motif burung terbang yang indah di pergelangan tangannya, merasa tubuhnya dipenuhi kekuatan.

Malam tiba, saat yang paling tepat untuk berdagang di Suku Huai Shan. Keluarga Ding Xiang kembali menyambut anggota keluarga yang sempat hilang. Semua orang mengelilingi api unggun, menari dengan bahagia di bawah langit malam. Segala kekhawatiran dan ketidakpastian tampak begitu sepele di tengah kebahagiaan saat ini.

Fu Zhou berbaur di antara orang banyak dan diam-diam mendekat ke sisi Ling Yan. Entah mengapa, kepalanya terasa panas. Hanya dengan sedikit sentuhan pada tangan Ling Yan, ia merasa seolah menggenggam batu yang membara, membuat jantungnya berdegup kencang.

"Kakak, kau cantik sekali~"

Cahaya api menyinari wajah Ling Yan, membuat bola matanya yang cokelat berkilau. Saat dia tertawa, seolah-olah bintang-bintang di langit hidup kembali di matanya.

Jantungnya berdegup kencang sekali.

Ling Yan menatap wajah Xiao Zhou dan tiba-tiba merasa jantungnya berdebar kencang. Dalam kebingungan, ia mendongak menatap langit. Sebuah bulan purnama tergantung di tengah langit, bulat dan sempurna.

Gawat!

Ling Yan tersentak sadar seketika. Di benaknya tanpa sadar muncul wajah Fu Zhou, beserta tubuhnya yang sangat menggoda. Itu benar-benar buruk.

Lebih buruk lagi, dari kejauhan, Ling Yan melihat orang dari suku yang ia temui tadi pagi sedang memandu seorang pria berambut merah mendekat. Sebagai saudara yang tumbuh bersama sejak kecil, Ling Yan tidak mungkin salah mengenalinya.

Dalam kepanikan, ia menarik orang terdekat dan berniat mencari alasan untuk pergi.

"Sudah beberapa hari tidak berganti pakaian. Kudengar Suku Huai Shan punya pemandian air panas, ayo kita pergi mandi! Xiao Zhou!"