Bab 6 Buku Panduan Bertahan Hidup di Dunia Hewan

"Ade, prajurit bintang tiga, seharusnya sudah mampu menjaga suku di satu wilayah. Saat aku bertarung dengan Asang, aku tidak melukainya di bagian vital. Jika di antara orang-orang ini ada satu saja beastman yang memiliki hati nurani, dia tidak akan mati kedinginan di malam hari."

Ling Yan menggenggam dua kepala manusia, terbang melayang di udara, pisau tajam di tangannya meneteskan darah, suaranya lantang bergema.

"Aku sudah mendengar kabar bahwa kalian berdua bersaudara diselamatkan oleh Nenek, itulah sebabnya kalian setia padanya, namun kau tidak pernah mengintimidasi atau menyiksa beastman mana pun. Akan tetapi, Nenek telah melakukan kejahatan besar dengan memperdagangkan beastman, hari ini dia telah mati. Jika kau bersedia pergi sendiri, kita tidak perlu terlibat dalam pertarungan berdarah."

Ling Yan memiliki niat baik; ia membenci kejahatan, namun ia tidak merasa bahwa semua orang yang terlibat harus mati. Pemimpin kejahatan harus dihukum mati, tetapi sisanya, jika tidak berbuat jahat, tentu harus diberi jalan untuk hidup.

Namun, Ade tidak berpikir demikian. Ia menggertakkan gigi gerahamnya, menunduk menatap kepala Nenek yang setelah menggelinding ke tanah, kini ditendang-tendang oleh para betina yang dipenuhi kebencian.

"Asang mati karenamu, Nenek dibunuh olehmu, atas dasar apa aku harus melepaskan kalian! Serahkan nyawamu!"

Ade terlahir dengan tubuh yang lebih besar daripada Asang. Saat ia menerjang ke arah Ling Yan di bawah terpaan cahaya, tubuh Ling Yan tampak jauh lebih kecil dan ringkih.

Beastman jantan yang menerobos masuk melihat hal itu, tanpa ragu melempar pisaunya ke udara. "Aku punya cakar, kembalikan pisaumu."

Dalam pertarungan kaum berbulu, kecuali jika jatuh karena terluka parah, beastman darat sulit untuk ikut campur. Ake mendongak, menunjukkan cakarnya, lalu menyelamatkan sang betina yang hampir terjatuh.

Para betina ini sudah lama memendam kebencian. Ake hanya membantu sedikit, dan para beastman yang telah kalap karena haus darah itu, begitu terlepas dari bahaya, akan segera menerjang maju kembali.

Ade memiliki keunggulan dalam kekuatan, namun Ling Yan dibekali dua pisau dan kelincahan tubuh, sehingga untuk sementara waktu, kekuatan mereka tampak seimbang.

Pertarungan sengit di udara masih berlangsung. Pemimpin mereka sudah mati, dan para beastman ini tidak mendapatkan keuntungan apa pun dari para betina, sehingga mereka sambil bertahan, mulai melarikan diri.

Melihat pemimpin mereka, Alan, masih ingin mengejar, Ake segera menarik cakarnya dan maju untuk menahan. "Jangan mengejar lagi. Kau sekarang sudah bebas, tubuhmu penuh luka. Jika terjadi sesuatu padamu, bagaimana kau bisa kembali ke Kota Batu Es!"

Pisau batu di tangan Alan telah membuat telapak tangannya lecet, sudut mulutnya memar, dan tubuhnya penuh dengan luka gores. Mendengar bujukan Ake, barulah ia menghentikan langkahnya.

Memutar tubuh dan menoleh ke belakang, para saudari seperjuangannya juga masing-masing memegangi luka mereka. Bahkan ada beberapa yang, akibat perlawanan kacau tadi, telah tergeletak di tanah tanpa napas.

Sehelai bulu merah jatuh dari udara. Alan mengulurkan tangan untuk menangkapnya, lalu mendongak menatap langit.

Meskipun Ling Yan memiliki pisau, ketahanannya sedikit kalah. Saat ini, tubuhnya kembali terluka, luka lama pun terbuka, dan pakaian rami yang dikenakannya basah kuyup oleh darah.

Namun, Ade di hadapannya tampak sudah gila. Meski tubuhnya sendiri penuh luka, ia tetap menerjang tanpa memedulikan hidup dan mati.

Karena tidak ingin merenggut nyawanya, Ling Yan tidak mengarahkan pisau ke bagian vital. Jika terus begini, ia pasti akan mati di sini lebih dulu.

Melirik ke bawah, pertarungan telah usai. Ake berdiri di sana, bersiap setiap saat. Ling Yan melakukan kontak mata dengannya, lalu sengaja memberikan celah kepada Ade, dan membiarkan dirinya jatuh ke tanah.

Tepat saat menyentuh tanah, ia melenting seketika, berbalik dan melompat ke udara. Sementara itu, Ade yang sudah mendarat di tanah, terkena serangan cakar Ake tepat di wajahnya. Satu matanya seketika buta, dan karena menahan sakit yang luar biasa, ia jatuh tersungkur ke tanah.

Ling Yan memanfaatkan kesempatan itu untuk menghantam tengkuk Ade, dan seketika Ade tak lagi bergerak, entah hidup atau mati.

Namun, ia sendiri sudah mencapai batas kekuatannya. Hanya dengan perasaan lega melihat para betina sebagian besar selamat, ia akhirnya jatuh pingsan dan segera ditangkap oleh Ake dengan panik.

Ling Yan merasa bingung. Luka kali ini terlalu parah, kesadarannya tidak stabil. Ia hanya merasa cahaya di depannya menyilaukan dan telinganya terasa sangat bising.

Setelah Ling Yan pingsan, suku sementara itu tidak bisa ditinggali lebih lama karena bau darah yang sangat menyengat. Ake membawa para betina yang masih hidup untuk sementara waktu ke tempat tinggal sementara miliknya dan A-Duo.

Namun, Ake dan A-Duo keluar berkelana karena Ake ingin mengasah kemampuan bertarungnya dan berencana pergi ke Kota Chun Sui, kota utama di wilayah timur, untuk mendapatkan sertifikasi tingkat. Mereka tidak bisa membawa begitu banyak betina dalam perjalanan panjang.

Setelah berpikir matang, Ake dan saudarinya memutuskan untuk membawa para betina ke perbatasan wilayah utara dan timur, lalu membawa Ling Yan yang terluka untuk mencari tabib di wilayah timur.

Karena luka Ling Yan yang parah, meskipun masih bernapas, ia tidak bisa menunggu terlalu lama. Ake pun memilih jalan pintas yang pernah ia lewati.

Tak disangka, kecelakaan terjadi.

"Mengapa harus membawanya? Hanya karena membawanya, kita memilih jalan ini. Sekarang lihatlah, di lembah ini, kedua jalan sudah tertutup, bagaimana kita bisa keluar!"

Mereka telah terjebak di lembah ini selama lima hari. Buah-buahan yang diketahui tidak beracun di sekitar sana sudah habis dimakan.

Meskipun lembah ini kaya akan vegetasi, mereka tidak berani memakan sembarang tanaman. Hanya mengandalkan hasil buruan Ake, mereka tidak akan bisa bertahan hidup.

A-Duo adalah orang yang berpendirian keras. Ia sendiri diselamatkan oleh Ling Yan, dan dua hari ini ia sudah banyak bekerja, jadi ia tentu tidak senang mendengarnya.

"Jika bukan karena Ling Yu yang menyelamatkan kalian, entah kalian akan dijual ke suku kelas bawah mana yang tidak memiliki betina. Jika kau ingin pergi, silakan pergi berburu sendiri atau cari jalan keluar, untuk apa mengikuti kami!"

Betina yang berbicara itu terdiam, namun hatinya masih menyimpan ketidakpuasan. Sebenarnya, betina seperti itu tidak hanya satu.

Beberapa hari lalu mereka masih merasa berterima kasih, tetapi sejak terjebak di lembah, mereka mulai mengeluh. Ake, A-Duo, dan Alan adalah orang-orang yang terjaga dan bekerja setiap hari untuk menghidupi semua orang.

Namun sekarang—

"Dia juga hanya memandu kita untuk melawan. Jika tidak mengandalkan dia, hanya dengan kekuatan kita sendiri, mungkin kita juga bisa melarikan diri. Lagipula, menikah dengan suku kelas bawah mungkin bisa membuat kita hidup lebih lama daripada sekarang."

Entah siapa yang bergumam, ia segera ditegur oleh pandangan tajam Alan, sehingga hanya bisa duduk kembali di bawah naungan pohon untuk menghindari matahari.

Ling Yan dengan penuh perhatian dipindahkan oleh A-Duo ke tempat teduh, hanya kakinya yang sedikit terpapar sinar matahari. Selama beberapa hari ini selalu begitu. Jika bukan karena tubuhnya yang tinggi, mungkin seluruh tubuhnya akan tertutup rapat.

Ia berusaha menggerakkan jempol kakinya. Lecet di telapak kakinya sudah sembuh total, rasa sakit di pergelangan kaki dan betisnya juga sudah hilang, namun tubuhnya masih terasa sangat sakit.

Untungnya, mereka menyisakan satu kaki untuknya terpapar matahari.

"Uhuk, uhuk uhuk..."

Ling Yan merasa pening karena kebisingan itu. Setelah memastikan kondisinya, ia ingin berbicara, tetapi karena terlalu lama pingsan, tenggorokannya belum beradaptasi, sehingga hanya mengeluarkan suara batuk ringan.

A-Duo dan Alan dengan gembira menoleh ke arahnya. Melihat matanya sudah terbuka, mereka segera mendekat untuk menanyakan keadaannya.

Ling Yan dengan sekuat tenaga mengeluarkan suara dari tenggorokannya: "Matahari! Aku ingin berjemur di bawah matahari."

Meskipun tidak mengerti alasannya, A-Duo dan Alan dengan panik menyeret tikar jerami tempat Ling Yan berbaring, membawanya ke bawah sinar matahari.

Sinar matahari yang hangat menyinari tubuhnya, Ling Yan merasa luka di tubuhnya tidak lagi terasa nyeri. Ia berterima kasih kepada Alan dan A-Duo, lalu memejamkan mata sambil mengatur napas.

Buku panduan bertahan hidup dunia beast yang ada di benaknya terbuka satu halaman. Halaman itu terbuka pada hari pertama ia pingsan.

Pada halaman depan buku itu, tertulis aturan untuk membukanya: Membantu beastman di daratan, mengumpulkan kebajikan dan kekuatan keinginan dari rasa syukur murni orang yang diselamatkan, dapat membuka halaman demi halaman untuk mendapatkan kemampuan yang ada di halaman tersebut.

Dan yang terbuka kali ini adalah—kemampuan untuk mendapatkan kekuatan dari matahari atau api untuk memulihkan luka.

Jika bukan karena kemampuan ini, ia mungkin sudah lama mati.

Di daftar isi halaman depan, masih banyak kemampuan praktis lainnya. Saat ia membuka mata, sudut mulutnya perlahan terangkat.

Dukun benar-benar utusan dewa, meninggalkan barang yang begitu berharga untuknya. Saat nanti bertemu dengan sang Dukun, ia harus berterima kasih secara pribadi.

Hanya saja sekarang, ia harus memikirkan cara untuk keluar dari sini.

Saat itu juga, dari kejauhan terdengar suara teriakan Ake, suaranya penuh dengan kejutan: "A-Duo! A-Duo! Lihat apa yang kubawa pulang?!"

Semua betina berdiri dan menatap ke luar dengan penuh harap. Begitu gembira, mungkinkah ia mendapatkan hasil buruan yang besar?

Hari ini mereka hanya makan buah-buahan, perut mereka benar-benar kosong. Mendengar suara itu, hati mereka dipenuhi antisipasi, dan air liur mereka tak tertahankan lagi.

Namun, setelah melihat apa yang dibawa Ake, mereka semua menelan kembali air liur mereka.

Itu adalah seorang beastman. Meski terlihat bersih dan segar, ia tampak sangat kurus. Berdiri di samping Ake, ia terlihat seperti anak binatang yang tidak membangkitkan nafsu makan sedikit pun.

Membawa pulang satu mulut lagi untuk diberi makan, apa yang perlu disenangkan?

Begitulah pikir mereka semua.