Bab 056: Misi Ujian Terakhir (9)

Burung liar melesat menembus awan, berkali-kali menembus keheningan yang sunyi. Melewati bukit yang tinggi, menembus lembah yang dalam, jangan pernah gegabah di tempat yang berbahaya. Lin Xi melantunkan mantra dalam hati. Aliran hangat mengalir dari dadanya, melewati tiga jalur tubuh, turun dari kolam langit menuju siku, pergelangan, dan telapak tangan. Jari manisnya terangkat sedikit, rasa sakit membuat jari itu terus bergetar, Lin Xi pun memusatkan seluruh perhatiannya untuk menerobos!

Sekali, dua kali, tiga kali... akhirnya, ujung jari manisnya merasakan tusukan yang amat perih, Lin Xi hampir saja menjerit! Titik energi di ujung jari pun akhirnya terbuka, aliran energi bersih kembali ke jalur energi utama di lengannya, seketika ia merasakan kenyamanan tak terlukiskan mengalir dari dada ke lengan, lalu kembali ke perut dan menusuk ke kepala, akhirnya dua jalur energi dalam tubuhnya tersambung. Lin Xi seolah-olah jadi lebih awas dan tajam, tubuhnya terasa lincah dan kuat melebihi biasanya!

Tiba-tiba, telinganya bergerak sangat halus, wajah Lin Xi langsung berubah, ia meraih sabit di sampingnya, lalu melompat seperti pegas, sabit di tangannya pun berdesing membelah udara!

Terdengar suara tajam sabit mengenai sesuatu, disertai suara mendesis yang mengerikan. Sebuah benda berat jatuh menghantam tanah, membuat Liu Qian yang sedang terkantuk sambil memeluk tongkat kayu terlonjak ketakutan. Di sampingnya, Zhou Xiaolan yang mendengar suara itu langsung bergerak. Dalam gelap gulita, ia cerdas tak mengambil busur silang, melainkan langsung mengambil tongkat kayu, mengarahkan ujung yang sudah diberi racun ke arah suara. Sebuah benda hitam legam sedang menggeliat, tak lama kemudian diam membeku.

Lin Xi menghela napas lega, untung saja ia telah melapisi sabit dengan racun, dan untung ia berhasil membuka jalur energi utama di lengan tepat pada waktunya! Sementara itu, Liu Qian memeluk bahunya gemetaran, Jiang Peiling yang baru bangun sambil mengucek mata bertanya dengan suara setengah sadar, “Kak Bing, ada apa?”

Lin Xi mendorong bayangan hitam itu dengan tongkat, memastikan sudah benar-benar mati. Ia pun mengambil pemantik api, berjalan ke sana dan menyalakan api. Kepala ular berbentuk lonjong, corak kuning hitam berselang-seling, Lin Xi yakin ini adalah ular tak berbisa yang paling umum—ular sawah.

Meski ular ini sangat agresif, buas, dan bahkan berani melawan ular kobra, namun ia tidak berbisa dan justru termasuk salah satu jenis ular yang sangat lezat. Di perbukitan tempat tinggal Lin Xi, ular seperti ini sangat sering dijumpai.

“Pesta daging! Pesta daging!” seru Lin Xi riang, ia langsung memotong daging di sekitar luka, sebab sabit itu pernah diolesi racun. Kemudian dengan cekatan ia membuang kantong empedu, mengeluarkan isi perut, mengalirkan darah, lalu menguliti dan memotong ular menjadi potongan sepuluh sentimeter dengan pisau bedah—senjata andalannya dari paket pemula. Potongan itu ia tusuk dengan lidi bambu yang diambil dari sekitar. Di sampingnya, Jiang Peiling langsung muntah, Liu Qian pun nyaris ikut muntah.

Lin Xi tak peduli, ia menyalakan api dengan sangat terampil—pengalaman yang ia dapat saat masih menjadi Yu Tong di misi sebelumnya.

Ia memandang ketiga orang lain dengan tenang. “Ular bakar, menyejukkan tubuh, menambah kecantikan dan memperbaiki kulit, siapa mau makan silakan bilang, besok kalau kita tak dapat bahan makanan, yang ada cuma sayur liar, ini daging, loh!”

Sebenarnya, jujur saja, ia pun agak takut, tapi situasi memaksa. Sebagai ketua kelompok, bila ia gentar, apa yang akan terjadi pada yang lain? Harus hidup! Harus bertahan hidup! Jangan bilang cuma membunuh seekor ular, bahkan jika yang datang menyerang itu manusia sekalipun, selama mengancam Lin Xi, ia tak akan ragu membunuh!

Lin Xi yakin ia tak akan membunuh orang lain hanya demi menambah nilai dan dapat skor tinggi. Namun bila orang lain ingin membunuhnya, ia juga tak keberatan menjadi kejam dan tanpa belas kasihan! Setelah mengalami aneka tipu muslihat dan pengkhianatan, hati Lin Xi kian mengeras dan membeku. Ia tidak akan membiarkan dirinya dilukai semudah itu lagi!

Selain itu, ia tak tahu apa yang menunggu ke depan, apa yang akan mereka hadapi. Pria paruh baya itu bilang sudah menyebar banyak “mainan kecil” di sini. Sekarang saja, serigala abu-abu yang tak sewajarnya muncul di hutan hujan tropis sudah bermunculan. Bahkan jika tiba-tiba muncul beruang kutub, Lin Xi pun takkan terlalu terkejut. Ia samar-samar teringat, ada juga tanaman obat yang tak seharusnya tumbuh di hutan hujan, tapi di sini ada. Tempat ini memang tak bisa diukur dengan logika, keberadaan makhluk hidup di sini tak ada aturan, hanya saja lingkungannya menyerupai hutan hujan.

Karena itu, menghemat tenaga sangat penting, dan asupan gizi lebih penting lagi. Daging mengandung kalori dan beragam asam amino. Jangan bilang daging ular, demi bertahan hidup, selama itu bukan daging manusia, mungkin apapun akan ia makan.

Dengan tenang Lin Xi memanggang daging ular di depan api unggun. Zhou Xiaolan pun datang, “Bagi sedikit untukku.”

Liu Qian menahan mual dengan sekuat tenaga. “Kak Lan, kamu... kamu gila? Barang menjijikkan begini, bagaimana bisa dimakan?”

“Mau tak mau harus makan, aku tak ingin mati kelaparan di sini. Anakku masih menunggu aku kembali menyelamatkannya. Orang yang terdesak sampai sudut—tak berhak manja!” Zhou Xiaolan sepertinya baru pertama kali berbicara sebanyak itu dalam satu napas, lalu ia diam-diam berjongkok di samping Lin Xi menunggu, seolah-olah kata-kata tegas barusan bukan keluar dari mulutnya sendiri.

Jiang Peiling tampak baru paham sesuatu, ia maju dengan ragu, “Beri aku juga, aku juga tak mau mati.”

Liu Qian menutup mulut dengan tangan, perlahan-lahan ikut mendekat. Meski tak berkata apa-apa, tapi maksudnya jelas: siapa juga yang mau mati!

“Aku tidak menakut-nakuti. Apa yang akan kita hadapi nanti, mungkin jauh lebih berbahaya dari hari ini. Orang itu pasti tak akan melemparkan kucing kecil untuk menemani kita. Makanan akan makin sedikit, yang bisa bertahan hidup nanti pasti yang berhati kejam atau punya senjata luar biasa. Dengan kemampuan kita, peluang hidup tak besar. Ini baru malam kedua, karena aku jadi ketua kelompok, aku tak ingin ada satu pun anggota timku mati. Tentu saja, kalau kalian memang ingin bunuh diri, pertama aku tak akan menahan, kedua jangan sampai menyeretku.”

Tatapan Lin Xi benar-benar sedingin es. Saat ini, ia sungguh punya wibawa sebagai seorang ketua, aura seorang putri bangsawan perlahan muncul dari dirinya. “Hari ini kita masih bisa makan daging ular. Mungkin besok harus makan daging tikus, bahkan laba-laba, cacing tanah, menjijikkan? Aku juga jijik, tapi rasa jijik tak ada artinya dibanding kehilangan nyawa!”

Setiap orang memiliki nilai hidupnya sendiri, hidup tak boleh disia-siakan begitu saja!

Liu Qian memberanikan diri berkata, “Kak Bing, aku paham. Ini harus dipanggang berapa lama? Biar aku bantu.”

Suasana barusan memang agak menekan. Lin Xi tersenyum padanya, “Harus benar-benar matang, kalau tidak, di dalamnya bisa ada parasit.”

Liu Qian mengambil alih memanggang, Lin Xi lalu membereskan semua isi perut, kulit ular, dan tanah yang terkena darah, lalu dibuang ke lubang besar. Alasannya, jika ular langsung dimakan, bau amis darah bisa mengundang binatang buas, sementara sisa-sisa yang dibuang ke lubang justru jadi umpan. Dengan perangkap yang mereka pasang di dasar lubang, bahkan babi hutan pun bisa terjerat dan terbelah perutnya.

Kemudian Lin Xi mengambil beberapa ramuan beraroma “menyengat” dari tas anyaman kulit rotan, melemparnya ke api. Tak lama kemudian, udara langsung berubah aneh, tak bisa dibilang sangat bau, tapi juga jelas tidak enak. Lin Xi tersenyum, “Namanya rumput sepuluh mil bau, dibakar di api, lalat pun tak berani datang.”

Mereka berempat membagi rata potongan daging ular. Dilihat sepintas memang menjijikkan, tapi rasanya ternyata lumayan enak. Setelah itu, Liu Qian berkomentar bahwa rasanya mirip ikan bakar, lalu tanpa sadar membunyikan bibirnya, seolah sedang mengenang sesuatu.

Jiang Peiling: calon bintang besar, jaga citra diri!