Bab 008: Tugas Ujian Pertama (7)

Lin Xi, sebagai seseorang yang sudah terbiasa dengan dunia modern—berkat tontonan film dan novel-novel fantasi—tidak sulit baginya untuk menebak situasi ini. Anak perempuan seorang bupati kecil, biasanya jarang keluar rumah. Ia pernah bertemu dengan perempuan berkulit kuning di keluarga Xu, namun tidak pernah berinteraksi, malah perempuan itu selalu menunjukkan permusuhan. Sekarang ia mengungkit soal mahar, rupanya masalah bukan hanya soal kecantikan, namun ini adalah wanita yang sudah meninggal dan menjadi arwah penasaran. Lin Xi menghadapi tatapan tajam perempuan berkulit kuning itu dengan serba salah.

Terbayang kejadian di kediaman Xu, perempuan itu sudah menatap Lin Xi dengan pandangan penuh makna. Jelas saat itu ia sudah tahu tentang rencana pernikahan Lin Xi dengan putra Mahkota. Sementara drama yang terjadi di rumah Su Ke Xin kemungkinan besar adalah hasil bisikan dari perempuan berkulit kuning itu. Kedua orang ini memang kompak! Melihat kemarin Su Ke Xin yang begitu histeris, jelas ia belum pernah bertemu putra Mahkota, tapi dengan latar keluarga seperti itu, mereka jelas tidak selevel. Itulah sebabnya ia begitu marah dan nyaris kehilangan kendali. Bukan hanya Su Ke Xin yang tergoda, bahkan Lin Xi sendiri dalam alur cerita pernah kehilangan akal sehat hingga kehilangan nyawanya gara-gara rejeki besar yang menggiurkan itu.

Pasti Xu telah mengancam dengan keras sehingga Su Ke Xin tak berani menghadapinya lagi, maka perempuan berkulit kuning dikirim untuk mengacaukan Lin Xi. Sungguh saudari baik dari Daye, bahkan menyediakan tempat yang pasti dilewati Lin Xi agar perempuan itu bisa menunggu dan menjebaknya.

Sial, jangan-jangan aku dianggap kelinci!

Lin Xi hanya bisa menghela napas dalam hati. Pria brengsek itu ternyata memang terkenal di ibu kota, apa hebatnya? Seolah-olah Lin Xi menginginkannya. Ia ingin sekali memohon pada perempuan berkulit kuning agar segera membawa pergi makhluk aneh itu, sungguh ia akan berterima kasih pada leluhur perempuan itu!

Awalnya Lin Xi berniat tidak cari masalah, toh semua kebencian itu ditujukan pada sang tokoh utama, bukan dirinya. Ia hanyalah pendatang baru yang menjalankan tugas, dan keinginan sang tokoh utama pun bukan untuk membalas dendam.

Tapi jika Su Ke Xin berani menjebak dirinya tanpa alasan, jangan harap ia akan bisa menikah dengan mulus ke keluarga Zhan.

Dengan pikiran itu, Lin Xi berpura-pura bijak dan berkata, “Nona Lian, bahkan pelayan di sekitarmu begitu arogan, tak heran para gadis bangsawan di ibu kota tak menyukaimu. Di Baoying pun hanya adikku yang bersedia mempedulikanmu. Pantas saja tadi pagi adikku bilang, kau paling penurut padanya, disuruh apapun selalu kau lakukan. Awalnya kupikir ia hanya membesar-besarkan, ternyata benar, anak perempuan keluarga Lian memang begitu...”

Lin Xi menatap perempuan berkulit kuning dari atas ke bawah, hampir saja mengatakan ia bodoh. Matanya penuh belas kasihan dan penyesalan, “Bohe, kali ini aku kalah taruhan dengan adik. Tak kusangka putri keluarga Lian begitu patuh, gelang giok yang menjadi taruhan harus jatuh ke tangan adik kedua, sial, dia menang lagi. Ayo, kita pergi!”

Tanpa menunggu reaksi perempuan berkulit kuning, Lin Xi langsung pergi.

Bohe, pelayan Lin Xi, merasa bingung seperti berada di awan. Apa maksud semua ini, mohon Nona bicara yang mudah dimengerti! Namun Bohe adalah pelayan yang baik, bagi pelayan, tuan selalu benar. Jika tuan salah, pasti pelayan yang salah mengerti. Maka ia bersiap membawa barang-barang belanjaan Lin Xi.

Tiba-tiba seorang pegawai menghampiri dan mengambil barang-barang tersebut, lalu berkata dengan hormat, “Kereta sudah menunggu di luar, tuan saya berkata, silakan nona langsung pulang, jika butuh sesuatu, datanglah kapan saja. Tuan meminta maaf karena hari ini tidak bisa menemui nona.”

Lin Xi tahu pegawai itu berbicara tentang pamannya sendiri, hati Lin Xi pun terasa pedih. Karena percaya pada orang yang salah, kini ia harus bertemu keluarga dengan sembunyi-sembunyi.

Lin Xi naik ke kereta, menghilang dari pandangan. Sementara perempuan berkulit kuning bersama Lian Yaruo akhirnya mencerna ucapan Lin Xi dan menahan amarah, “Ternyata Su Ke Xin yang pura-pura patuh, malah menjadikan kakaknya sebagai bahan taruhan!”

Lian Yaruo sudah lama menaruh hati pada putra Mahkota, namun tidak berani mengungkapkan. Dengan latar belakang dan rupa yang luar biasa, putra Mahkota adalah sosok yang mustahil ia raih. Beberapa hari lalu, ia mendengar ibunya dan ayahnya membicarakan keluarga Mu yang hendak melamar putri bupati Baoying yang tidak terkenal. Saat itu ia langsung punya niat, sebagai putri sah keluarga Zhan, ayahnya punya pangkat tinggi, pasti ia lebih layak dibanding anak perempuan pejabat kecil dari desa terpencil. Kebetulan keluarga Xu, yang masih ada hubungan saudara, tinggal di Baoying, jadi ia memaksa ikut ke acara pesta bunga di sana, berniat bertemu saingan cinta, agar tahu siapa lawan dan peluangnya.

Sebenarnya, keluarga Lian tahu tentang rencana ini berkat keluarga Xu. Xu, bupati Baoying, ingin memanfaatkan hubungan keluarga untuk mendekat ke pangeran mahkota, agar bisa naik pangkat. Namun keluarga Lian selalu bersikap dingin terhadap mereka, jadi keluarga Xu membocorkan rencana pernikahan antara keluarga Hou Yongning dan keluarga mereka. Lian Hongtu, kepala keluarga Lian, adalah orang yang pandai membaca situasi, jadi ia pun bersiap, jika keluarga Xu benar-benar menikah dengan keluarga Hou yang punya kekuatan militer, dan keluarga Su bisa menyuguhkan mahar besar, ia akan menikahkan putri keluarga Su dengan putra kedua keluarga Lian.

Dua pernikahan ini sangat rumit, dan hanya pihak utama yang tahu, semuanya berjalan diam-diam. Lian Yaruo yang kurang cerdas, karena cemburu, datang ke Baoying dan saat tahu Su Ke Xin tidak menyukai kakaknya, ia membocorkan rencana ini kepada sahabatnya, Su Ke Xin, yang ia anggap benar-benar tulus. Su Ke Xin sendiri hanya menjalankan perintah ibunya, Xu Xiangxiang, agar dekat dengan Lian Yaruo, gadis dari ibu kota yang berpengaruh. Su Ke Xin, yang cerdik, langsung marah setelah mendengar berita tersebut. Kakaknya yang bodoh dan penakut ternyata menjadi calon menantu keluarga Hou, sementara ibunya malah memberikan kesempatan emas itu pada kakaknya!

Su Ke Xin sudah bosan dengan Baoying, ia sangat mengidamkan kehidupan di ibu kota. Setelah mendengar dari Lian Yaruo tentang kemegahan keluarga Mu, ia benar-benar ingin menikah ke keluarga Hou, bahkan menjadi selir pun bersedia. Ibunya sendiri adalah selir, tapi mampu mengendalikan seluruh keluarga Su.

Tak disangka, setelah berusaha menangis dan mogok makan, ibunya tidak hanya menolak, bahkan untuk pertama kalinya menamparnya, menyatakan bahwa keputusan ini sudah ditetapkan oleh kakek dan ayah, tidak bisa diubah!

Su Ke Xin pun berpikir, kalau ia tidak bisa menikah, maka Su Lanxin juga tidak boleh menikah dengan mudah. Ia pergi ke rumah keluarga Xu dengan alasan mencari Lian Yaruo untuk berbicara diam-diam.

Sebenarnya Xu Xiangxiang adalah sosok yang sangat kuat, diam-diam sudah menyiapkan semuanya untuk putrinya, namun kali ini Lin Xi datang membawa perubahan, arah cerita pun menjadi tak pasti!

Ucapan Lin Xi yang penuh teka-teki membuat Lian Yaruo mengira bahwa ia sedang jadi korban taruhan antara kakak beradik, dan gelang giok adalah taruhannya.

Bagaimana mungkin? Anak pejabat kecil berani mempermainkan putri keluarga Lian? Lian Yaruo tidak pernah mengalami hal seperti ini, seharusnya ia berpikir lebih jauh, siapa yang mau menantang orang seperti dirinya hanya demi gelang?

Kedua gadis itu pun pergi dengan pelayan masing-masing, orang-orang di toko Jin Nishang yang sedari tadi hanya menonton pun bubar. Di antara mereka, seorang perempuan yang tampak biasa-biasa saja keluar, lalu dengan cepat menaiki kereta yang tampak sederhana.

Di dalam kereta hanya ada seorang pria. Saat perempuan itu masuk, ia bertanya, “Bagaimana?”

Perempuan itu dengan hormat menjawab, “Tuan, kali ini Zhang Poya benar-benar salah menilai orang!”

“Oh?” Senyum tipis muncul di wajah pria itu yang masih muda namun penuh misteri, “Ceritakan semuanya.”

Perempuan itu pun menceritakan kejadian di Jin Nishang dengan detail.

“Menarik, sungguh menarik. Sepertinya aku harus bertemu dengan calon kakak iparku yang belum menikah itu!”