Bab 005: Misi Ujian Pertama (Bagian 4)

Waktu berlalu dengan cepat hingga tiba hari pesta menikmati bunga di kediaman keluarga Xu. Kedua saudari itu mengenakan pakaian yang telah dibuat khusus dan mengikuti Nyonya Xu menuju rumah keluarga Xu.

Dalam alur cerita, hari ini seharusnya menjadi hari yang sangat membahagiakan bagi Su Lanxing. Ini adalah kali pertamanya menghadiri pesta menikmati bunga seperti ini. Ia mengenakan gaun yang dibuat dari kain pilihan Su Kexin, berangkat dengan penuh semangat, tanpa menyadari bahwa bencana tengah menantinya. Para putri pejabat menertawakan pakaiannya, dan berkat usaha Su Kexin, identitas ibunya sebagai pedagang pun menyebar dengan cepat. Ia pun menjadi sasaran isolasi, ejekan, dan hinaan. Pada akhirnya, Su Lanxing merasa begitu malu hingga tak sanggup lagi bertahan di pesta itu. "Ibunda Xu yang berhati lembut" pun membawanya ke hadapan Nyonya Besar Xu. Nyonya Xu menyampaikan bahwa Nyonya Besar Hou sangat menyukai sulaman dua sisi, terutama bermotif bunga peony. Setelah berkali-kali dipermalukan, hati Su Lanxing hancur lebur. Begitu mendengar bahwa jika ia mampu membuat selembar sulaman dua sisi, ia akan mendapat perhatian dari Nyonya Besar Hou dan bisa menikah ke keluarga Hou, ia langsung mengiyakan tanpa berpikir panjang!

Sejak saat itu, malapetaka bagi Su Lanxing pun dimulai.

Namun kini...

Sudut bibir Lin Xi terangkat, memperlihatkan senyum dingin yang nyaris tak terlihat. Ia anak yang begitu penurut, bagaimana mungkin ia tidak setuju? Hanya saja, saat Su Kexin melihat penampilan Lin Xi, suasana hati para sepupu yang semula riang seketika berubah. Bahkan Xu Xiangxiang pun tampak heran, sebab warna pakaian itu justru memancarkan pesona yang tak terduga saat dikenakan Lin Xi.

Su Kexin sengaja memilihkan warna biru telur asin untuk Lin Xi, namun tak disangka Lin Xi justru menyulam beberapa bunga berwarna merah muda di ujung lengan dan rok. Sentuhan akhir ini membuat seluruh pakaian tampak hidup dan segar, bahkan mengalahkan penampilan Su Kexin yang telah dipersiapkan dengan matang. Wajah Su Kexin langsung masam, bibirnya hampir bisa digunakan untuk menggantung botol minyak, lalu ia menarik lengan baju Lin Xi sambil berbisik, "Kakak, bajumu itu jelek sekali, lebih baik ganti yang lain dulu sebelum pergi!"

"Tidak juga, ini kan warna yang dipilih adik, menurutku justru sangat cantik! Pakaiannya juga lebih indah dari biasanya! Kenapa sekarang malah bilang jelek?" Lin Xi mengerutkan alis, tampak menyesal. "Lagipula, kali ini aku hanya membuat satu set pakaian, tidak ada yang pantas untuk diganti!"

Meskipun suara Lin Xi lembut, kata-katanya mengandung sindiran halus; pertama, menyiratkan bahwa Su Kexin sengaja menjebaknya, dan kedua, menunjukkan bahwa ia memang jarang memiliki pakaian bagus karena Nyonya Xu yang mengatur keuangan keluarga bersikap pilih kasih.

Nyonya Xu pun merasa heran, sejak kapan anak pendiam itu mulai pintar berkata-kata dengan sindiran seperti ini? Ia pun melirik Su Lanxing yang tampak sedikit kecewa namun tanpa rasa dendam, sepertinya hanya kebetulan saja.

Nyonya Xu pun menegur Su Kexin dengan wajah mengernyit, "Jangan bertingkah, tidak pantas!" Lalu mengajak kedua anak itu naik kereta dan langsung menuju rumah keluarga Xu.

Sesampainya di sana, tentu saja mereka berpisah; para orang tua di satu tempat, para gadis muda di tempat lain. Putri sulung keluarga Xu membawa mereka ke taman bunga.

Bagi Lin Xi, inilah kali pertama ia melihat taman belakang yang sering menjadi latar kisah cinta dan intrik yang memilukan dalam cerita-cerita terkenal. Keluarga Su memang memiliki taman bunga, tapi sangat kecil. Jika dibandingkan dengan taman keluarga Xu, jelas jauh lebih megah: batu-batu buatan menjulang, jembatan kecil di atas aliran air, lorong-lorong berliku, dan aneka tanaman berbunga tumbuh subur. Seandainya tidak ada sekelompok "saudari" yang menyebalkan di sekitarnya, Lin Xi pasti akan merasa senang. Taman-taman di dunia asalnya jelas tak dapat dibandingkan dengan tempat ini, apalagi ini hanya rumah seorang pejabat menengah.

Penampilan Lin Xi yang terpana seperti orang desa baru masuk kota membuat para gadis muda lainnya tertawa geli. Putri pejabat Wang menutup mulut sambil tersenyum, "Benar saja, putri seorang pedagang memang berbeda!" Seorang gadis berbaju merah menyahut dengan suara nyaring, "Masa sih? Katanya keluarga ibunya sangat kaya raya!" Mendadak ia teringat sesuatu, menutup mulutnya, dan meminta maaf pada putri sulung keluarga Xu, "Aduh, maaf ya, Xu, jangan marah!"

Semua orang tampak mengerti, karena keluarga luar Su Lanxing sekarang adalah keluarga Xu, tempat mereka berada saat ini.

Putri sulung keluarga Xu hanya mencibir, tak paham kenapa neneknya memaksa Su Lanxing datang dan membuat orang lain menertawakannya. Wang Caiping pasti makin suka membicarakannya di belakang, dan Gu Jin'er yang memang tak pernah akur dengannya pasti akan menambah bumbu gosip.

Walaupun ia kesal, wajahnya tetap tenang dan memandang gadis berbaju merah itu, "Gu, kamu bercanda saja, dia hanya datang bersama Kexin, aku juga baru pertama kali bertemu." Sambil berkata demikian, diam-diam ia melirik tajam ke arah Su Kexin.

Di sebelah Su Kexin, seorang gadis berkulit agak gelap yang berumur sekitar lima belas atau enam belas tahun tersenyum aneh, "Jadi, dia itu kakakmu?"

Su Kexin, mengingat pesan ibunya Xu Xiangxiang, memasang raut wajah iba, "Benar, dia memang kasihan, seharian hanya mengurung diri di rumah, tak punya tempat tujuan. Entah dari mana ia dengar kabar pesta bunga di rumah nenek, katanya akan ada para putri dan pemuda terhormat dari Baoying, lalu memohon pada Ibu agar diizinkan datang. Kakak tahun ini sudah enam belas tahun..."

Setelah berkata demikian, ia menampilkan ekspresi ambigu seolah berkata "kalian pasti mengerti", dan semua orang pun paham; ternyata ia ingin mencari jodoh lewat pesta ini! Para gadis langsung mengejek, "Dia? Anak pedagang mana pantas!"

"Iya, barang tak layak pamer malah bermimpi naik derajat!"

Mereka ramai-ramai merendahkan Su Lanxing sampai habis-habisan. Su Kexin pun menambahkan, "Jangan begitu, ibunya juga putri pedagang kok, toh bisa menikah dengan ayahku?"

Oh, jadi benar pepatah, "buah jatuh tak jauh dari pohonnya". Raut muka semua orang semakin menunjukkan hinaan.

Lin Xi tahu, Su Kexin pasti seperti di kehidupan sebelumnya, tak henti-hentinya menjelek-jelekkannya. Tapi apa pedulinya? Toh, mereka tak bisa lagi mengolok-olok wajah Su Lanxing yang jelek. Dalam alur cerita, setelah kembali dari pesta, Su Lanxing di Baoying dijuluki gadis jelek yang bermimpi tinggi. Ibunya, Nyonya Ye, sampai hampir putus asa, sehingga ketika mendengar ada lamaran dari keluarga Hou, ia langsung menyerahkan daftar mas kawin pada Nyonya Xu yang sangat berjasa pada mereka, tanpa sedikit pun ragu.

Soal memukul lalu memberi permen, Xu Xiangxiang memang ahlinya.

Jujur saja, Lin Xi sama sekali tidak peduli bagaimana putri-putri pejabat ini memandang dirinya. Medan juangnya bukan di sini. Xu Xiangxiang, Nyonya Xu, dan ayah tirinya sangat membutuhkan perjodohan dengan keluarga Hou, dan sebenarnya...

Lin Xi tersenyum geli dalam hati, ia pun sangat membutuhkan perjodohan itu! Ada pepatah, "takut melukai tikus karena takut merusak harta". Tanpa nilai guna, mana mungkin bisa hidup layak? Mana mungkin ia tidak menuruti sandiwara yang mereka harapkan?

Maka, Lin Xi pun menampilkan ekspresi yang pas: dari canggung, lalu menjadi takut, hingga akhirnya tampak hancur. Ia menutupi wajah seolah menangis, meski matanya kering kerontang. Sebenarnya ia ingin menangis, tapi kemampuan aktingnya masih kurang, air matanya tak keluar juga. Tak mungkin ia memakai ludah sebagai pengganti, bukan?

Tepat saat itu, Xu Xiangxiang yang bertugas sebagai "penolong di saat tepat" muncul. Dengan ramah ia merangkul Su Lanxing yang kehilangan kendali dan membawanya ke kamar Nyonya Tua...

Sementara itu, semua orang memuji kelembutan dan kebijaksanaan Xu Xiangxiang, dan Su Kexin pun dianggap beruntung punya ibu sebaik itu. Tak satu pun dari mereka sadar, gadis berkulit agak gelap yang berdiri di dekat mereka menatap dengan sorot mata yang sedingin es.