Bab Tiga Puluh Empat Membalaskan Dendam Sang Penguasa Kota

"Bocah, kudengar kau sangat angkuh, sampai-sampai penguasa kota pun berani kau singgung."

Saat Ye Chongtian sedang fokus berlatih tombak, tiba-tiba terdengar suara dingin dari belakangnya. Ia berbalik dan melihat beberapa orang berjalan ke arahnya dengan membawa senjata tajam. Mereka tampak seperti praktisi di tingkat fana.

"Ucapan macam apa itu... Jika kalian ingin mencari masalah, katakan saja terus terang, jangan jadikan penguasa kota sebagai alasan. Aku hanyalah sampah di tingkat fana tahap pembentukan darah, mana mungkin berani menyinggung penguasa kota? Bahkan anak kecil berusia tiga tahun pun tidak akan percaya bualanmu."

Ye Chongtian menatap mereka sambil tersenyum. Ia tak menyangka akan dikirimi preman untuk memberinya pelajaran. Ia bingung harus tertawa atau marah, karena meskipun orang-orang ini terlihat kesal, mereka sebenarnya tidak berniat membunuhnya.

"Hmph, apa pun alasannya, selama kau membuat penguasa kota tidak senang, kau pantas mati. Serang dia! Jika terjadi sesuatu, biar aku yang tanggung jawab."

Pemimpin kelompok itu menatap Ye Chongtian dengan amarah meluap. Faktanya, mereka memang tidak diutus oleh penguasa kota dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan kediaman penguasa kota. Mereka hanya mendengar kabar tentang hadiah waktu itu dan merasa Ye Chongtian layak dihajar.

"Hei, hei, hei, sialan, kalian benar-benar menyerang?"

Ye Chongtian melihat mereka menyerbu. Awalnya ia mengira mereka hanya menggertak untuk membela penguasa kota, namun tak disangka mereka benar-benar mengayunkan senjata ke arahnya.

"Ting! Ting! Ting!"

Tombak di tangannya mulai bergerak. Bagaimanapun, mereka hanyalah orang biasa dan tidak bisa dianggap sebagai orang jahat, jadi ia tentu tidak mungkin menghabisi nyawa mereka.

Namun, orang-orang itu tidak peduli. Mereka terus mengejar Ye Chongtian sambil mengayunkan pedang dan golok. Meski bukan praktisi, koordinasi mereka sangat mahir karena sering terlibat perkelahian di jalanan. Mereka terus berusaha mengepung Ye Chongtian agar ia tidak bisa melarikan diri, karena meskipun Ye Chongtian berada di tingkat fana tahap pembentukan darah, mengejarnya tetaplah sulit.

Sambil meladeni mereka, Ye Chongtian mulai mempraktikkan jurus-jurus yang ia ciptakan sendiri. Hal ini justru menguntungkan karena dapat meningkatkan kemampuan tempur aslinya untuk menghadapi musuh di masa depan.

Biasanya, saat menghadapi praktisi lain, ia hanya mengandalkan serangan mendadak karena musuh meremehkannya. Namun, jika ia bertemu dengan lawan yang benar-benar kuat atau berhati-hati, taktik itu tidak akan berguna. Terlebih lagi, targetnya adalah gurunya sendiri. Saat menghadapi upaya sang guru untuk merasuki tubuhnya, serangan mendadak hampir mustahil dilakukan dan ia pasti akan terperangkap.

Semua teknik bela diri yang ia pelajari berasal dari perguruan, dan gurunya jauh lebih memahami teknik-teknik itu sehingga ia pasti akan dikalahkan jika menggunakannya. Sebaliknya, jika ia bisa menguasai jurus ciptaannya sendiri dengan lancar, mungkin itu bisa menjadi elemen kejutan untuk melarikan diri dari jebakan sang guru.

Melarikan diri lebih awal adalah hal mustahil karena itu hanya akan membongkar kekuatan aslinya. Satu-satunya cara adalah melakukan serangan balik saat dirasuki, agar orang lain tahu kelicikan gurunya dan ia tidak terus diburu.

"Ting! Ting! Ting!"

Menghadapi serangan yang rapat itu, Ye Chongtian menangkis semuanya dengan tombak panjangnya. Ia bahkan sempat melakukan serangan balik beberapa kali, mengenai bahu lawan hingga senjata mereka hampir terjatuh ke tanah.

"Sial, bagaimana bocah ini bisa sekuat itu? Kami sering berkelahi dengan orang-orang tingkat fana sebelumnya, tapi tidak ada yang sekuat ini."

Meski mereka orang awam, mereka sering berurusan dengan praktisi yang diusir dari perguruan. Beberapa dari mereka merasa lebih tinggi derajatnya dan meremehkan orang biasa. Kelompok ini sering menghajar mereka, dan meski tidak selalu menang, mereka tidak pernah rugi dan selalu berhasil membuat praktisi itu membayar mahal.

Namun, pemuda yang diusir ini jelas-jelas hanyalah sampah kultivasi yang butuh sepuluh tahun lebih untuk mencapai tingkat pembentukan darah. Anehnya, ia mampu menghadapi serangan gabungan mereka dengan begitu tenang.

"Serang dengan kekuatan penuh! Kita harus membalaskan dendam penguasa kota!"

"Baik!"

Entah apa yang membuat mereka begitu terobsesi membela penguasa kota atau keuntungan apa yang mereka dapatkan, kegigihan mereka membuat Ye Chongtian pusing. Karena mereka bukan orang jahat dan tidak tahu kekuatan aslinya, ia tidak mungkin membunuh mereka. Namun, melumpuhkan mereka pun tidak perlu, apalagi mereka adalah orang-orang yang setia kawan.

"Kalian ini sudah selesai belum? Aku benar-benar akan menghajar—ah!"

Ye Chongtian tiba-tiba berhenti saat menangkis senjata salah satu lawan. Saat ia hendak memaki, ia justru ditendang dari samping oleh anggota lainnya. Tubuhnya terpelanting sejauh dua tombak dan jatuh ke tanah.

"Wush!"

Tiba-tiba, seorang pria yang memegang golok melompat ke arah Ye Chongtian dan menebas dengan keras. Jika tebasan itu mengenai sasaran, ia pasti akan terpotong menjadi dua.

"Buk!"

Namun, sebelum tebasan itu mendarat, seseorang datang dan menendang perut pria bergolok itu hingga ia terpental mundur.

"Kita datang untuk memberi pelajaran, bukan untuk membunuh."

Orang yang mencegahnya adalah sang pemimpin. Ia menatap anak buahnya dengan amarah. Berkelahi untuk membela penguasa kota adalah satu hal, tetapi membunuh orang akan mengubah mereka menjadi penjahat sungguhan. Mereka mungkin preman, tetapi bukan pembunuh, dan mereka tidak akan tega membunuh orang yang bukan musuh mereka.

Ye Chongtian tidak menyangka sang pemimpin akan berkata demikian. Ia merasa geli sekaligus terkesan dengan sikap mereka.

"Kau sebenarnya..."

"Tutup mulutmu! Sekarang, segera keluarkan barang berharga untuk ganti rugi kepada penguasa kota. Apa pun itu, asalkan berguna bagi penguasa kota."

Pemimpin itu menatap Ye Chongtian, tidak berniat menerima kebaikan hatinya, malah menuntut barang yang berguna bagi praktisi.

"Eh? Oh, baiklah..."

Ye Chongtian tertegun sejenak, lalu mengeluarkan perisai berwarna ungu dari cincin penyimpanannya. Ini adalah benda yang bisa digunakan praktisi, memberikannya kepada mereka bukanlah ide yang buruk. Lagipula, benda ini diberikan oleh gurunya. Jika ada sesuatu yang mencurigakan, ia bisa mengetahuinya saat Bai Shi’er menggunakannya, sehingga ia tidak perlu terjebak dalam bahaya.

"Hmph, kalau lain kali kau berani menyinggung penguasa kota lagi, kau harus membayar dua kali lipat!"

Sang pemimpin mengambil perisai itu dari tangan Ye Chongtian. Benda itu begitu berat hingga ia hampir jatuh, tetapi dengan bersusah payah ia berhasil mengangkatnya. Anggota lainnya segera datang membantu mengangkat perisai itu dan bergegas pergi.

"Berhenti! Kalian jangan..."

Tiba-tiba terdengar suara tergesa-gesa. Beberapa orang berlari mendekat, ternyata itu adalah penguasa kota, Bai Shi’er, bersama empat pengawalnya.

Awalnya ia ingin menyuruh Ye Chongtian berhenti. Meskipun orang-orang itu agak bodoh, mereka bukan orang jahat dan bertindak demi dirinya, jadi ia tidak ingin mereka celaka. Namun, saat tiba di lokasi, ia justru melihat Ye Chongtian terkapar dalam kondisi berantakan, sementara sekelompok orang itu membawa perisai yang jelas-jelas merupakan harta magis. Ia pun bingung dengan apa yang sebenarnya terjadi.

"Penguasa kota, ini adalah ganti rugi dari bocah ini atas kesalahannya. Coba lihat apakah ini bisa digunakan. Kalau tidak, biar dia menggantinya dengan yang lain."

Mereka terengah-engah meletakkan perisai itu di depan Bai Shi’er, memintanya memeriksa apakah ia menginginkannya atau harus meminta Ye Chongtian menukarnya dengan yang lain.