111. Fakta

“Kak Qiang memang baik hati.” Begitu Ma Qiang selesai berbicara, beberapa anak buah di belakangnya langsung berbinar-binar. Mereka mendekat sambil menyeringai dan tertawa cekikikan.

“Kak Qiang benar-benar murah hati.”

Pasangan pria dan wanita di samping mereka langsung pucat ketakutan. Sang pria buru-buru menarik istrinya ke dalam pelukan dan memeluknya erat. Tubuhnya memang sedikit gemetar, tetapi tatapannya tetap teguh menantang Ma Qiang. Sebaliknya, Ma Qiang memandang mereka dengan penuh penghinaan.

Pasangan suami istri itu dikepung sekelompok orang. Sang pria melindungi istrinya di belakang tubuhnya, sementara tangannya mencengkeram bungkusan erat-erat. Matanya dipenuhi keputusasaan, seolah-olah ia telah mempertaruhkan segalanya.

Lima atau enam orang segera menekan pria itu ke tanah dan menyeretnya menjauh dari istrinya. Dua orang memelintir kedua lengannya ke belakang hingga ia terpaksa berlutut, wajahnya menempel erat di lantai.

“Berhenti! Kalian berhenti! Suamiku…”

Wanita itu begitu panik sampai matanya memerah. Ia berusaha bangkit untuk menolong suaminya, tetapi Ma Qiang langsung merangkul pinggangnya dan menahannya sehingga ia tak mampu bergerak. Wajahnya memerah karena cemas.

Ma Qiang memandangi wajah wanita yang berada dalam pelukannya, lalu tertawa dingin. Ia menginjak wajah pria itu dan menekannya kuat-kuat.

“Asalkan kau menyerahkan istrimu kepadaku, aku akan melepaskanmu. Bagaimana?”

Kulit wajah pria itu robek akibat injakan tersebut, dan darah mengalir hingga ke sudut bibirnya. Ia berusaha meronta sekuat tenaga, tetapi sia-sia. Mendengar perkataan Ma Qiang, ia langsung memaki dengan marah.

“Enyah! Sekalipun aku mati, aku tidak akan pernah menjual istriku!”

Ye Mingzhu diam-diam memuji pria itu. Meskipun ia tidak mampu melindungi istrinya dengan baik, ia bukanlah pengecut yang takut mati. Setidaknya, ia masih memiliki rasa tanggung jawab.

Ma Qiang justru tertawa dingin dan berkata kepada anak buahnya, “Hajar sampai mati.”

“Jangan! Jangan, suamiku!”

Mendengar perkataan suaminya, wanita itu merasa sangat terharu. Namun, melihat beberapa orang mengeroyok suaminya, hatinya terasa tercabik-cabik.

Orang-orang di sekitar mereka memang menunjukkan raut tak tega, tetapi tak seorang pun berani maju menolong.

Melihat kepala suaminya dipukuli hingga berlumuran darah, wanita itu semakin panik dan air matanya mengalir deras.

“Cantik sekali.”

Ma Qiang memandangi wanita dalam pelukannya yang menangis dengan wajah penuh air mata. Ia merasa darahnya mendidih. Dengan satu tangan, ia mencengkeram pakaian atas wanita itu.

“Wajahmu lumayan. Entah bagaimana bentuk tubuhmu.”

Sambil berkata demikian, ia hendak merobek pakaian wanita itu.

“Berhenti!”

Ye Mingzhu berteriak keras. Para penyelundup manusia ini benar-benar sudah bertindak sewenang-wenang.

Ma Qiang tidak menyangka ada orang yang berani menentangnya. Ia menghentikan gerakannya dan menoleh ke arah Ye Mingzhu.

Begitu melihat wajah Ye Mingzhu, matanya langsung berbinar. Ia tertawa terbahak-bahak.

“Tak kusangka di sini masih ada wanita yang lebih cantik.”

Ia melangkah dua langkah ke arah Ye Mingzhu dan mengulurkan tangan untuk meraihnya.

Ye Mingzhu hanya tersenyum dingin. Ia bahkan tidak bergerak sedikit pun.

Tepat ketika tangan Ma Qiang hendak menyentuhnya, tiba-tiba sebuah tangan menyambar dari samping dan mencengkeram pergelangan tangan Ma Qiang. Tangan itu kemudian meremasnya sekuat tenaga.

Krek!

“Aaa…”

Terdengar bunyi tulang patah yang nyaring. Dalam sekejap, pergelangan tangan Ma Qiang remuk.

Jeritan kesakitan Ma Qiang menggema di seluruh kabin kapal. Anak buahnya segera melepaskan pria yang tadi mereka tahan dan menangkap tubuh Ma Qiang yang terkulai.

“Kak Qiang! Kak Qiang, kau tidak apa-apa?” tanya mereka panik.

“Kak Qiang, bagaimana keadaanmu?”

Ma Qiang hampir pingsan karena rasa sakit. Wajahnya berubah kelabu, tubuhnya lemas, dan aura garang yang sebelumnya menyelubungi dirinya lenyap seketika. Ia terus mengisap napas dingin sambil terengah-engah, lalu berteriak marah,

“Bunuh! Bunuh dia!”

Anak buah Ma Qiang menatap pria yang dengan satu tangan mampu meremukkan pergelangan tangan bos mereka. Mereka sadar pria itu bukan lawan sembarangan. Namun, karena jumlah mereka jauh lebih banyak, mereka merasa masih sanggup menghadapinya.

Karena itu, mereka berteriak keras, “Serang bersama-sama!”

Long Aoshi memandangi orang-orang yang tidak tahu diri dan berani menantangnya dengan tatapan dingin. Tubuhnya bergerak sedikit. Anak buah Ma Qiang hanya merasakan hembusan angin kencang melintas, lalu sebelum sempat melihat bayangan lawan dengan jelas, mereka sudah terhempas ke tanah.

Melihat anak buahnya terkapar dan merintih kesakitan, Ma Qiang mendadak tercengang. Sehebat apa sebenarnya kemampuan pria itu?

Ma Qiang segera menyesal karena telah memprovokasi sosok yang begitu kuat. Namun, rasa sakit di tubuhnya mengingatkan bahwa ia tidak boleh membiarkan masalah ini berakhir begitu saja.

“Jangan bergerak!”

Ma Qiang dengan cepat mengeluarkan sepucuk pistol dari balik bajunya. Moncong pistol hitam itu langsung diarahkan kepada Long Aoshi.

Matanya dipenuhi kesombongan. Lalu bagaimana kalau kemampuan bela dirinya hebat? Mungkinkah ia bisa lebih cepat daripada peluru?

“Hahaha! Ayo, serang! Kenapa berhenti? Aku ingin melihat apakah kecepatanmu bisa mengalahkan peluruku!”

Ma Qiang perlahan bangkit. Moncong pistolnya tetap mengarah kepada Long Aoshi, dan nadanya dipenuhi rasa bangga.

“Kalau kukatakan kecepatanku pasti lebih tinggi daripada pelurumu, apakah kau percaya?”

Long Aoshi menatap Ma Qiang yang tampak pongah sambil tersenyum tipis. Nada suaranya santai, seolah-olah sama sekali tidak menganggap pistol di tangan Ma Qiang sebagai ancaman.

Ma Qiang langsung murka. Ia menembak kepala Long Aoshi. Jarak mereka hanya sekitar satu meter, sehingga Ma Qiang yakin tembakannya tidak mungkin meleset.

Orang biasa memang mustahil menghindari tembakan dari jarak sedekat itu. Namun, di mata Long Aoshi, peluru tersebut seolah bergerak dalam gerakan lambat. Ia memiringkan kepalanya.

Terdengar suara letusan.

Peluru itu meleset.

Raut kemenangan di wajah Ma Qiang seketika membeku. Ia menatap Long Aoshi dengan pandangan kosong, matanya dipenuhi ketidakpercayaan.

Bagaimana mungkin?

Bagaimana mungkin ada orang yang mampu menghindari peluru?

“Ah!”

Ketika Ma Qiang mengeluarkan pistol, orang-orang di sekitar langsung berlarian menjauh ketakutan. Saat Ma Qiang menembak, beberapa orang bahkan menutup mata karena tidak berani melihat. Namun, setelah suara letusan berlalu dan mereka membuka mata, pria yang berani melawan Ma Qiang ternyata masih berdiri tanpa luka sedikit pun.

Long Aoshi bergerak ke belakang Ma Qiang dan mencengkeram lehernya.

“Jangan… jangan bunuh aku! Kumohon…”

Melihat niat membunuh yang tak disembunyikan di mata Long Aoshi, Ma Qiang langsung memohon dengan ketakutan.

Krek!

Namun, Long Aoshi dengan tenang meremukkan leher Ma Qiang. Setetes darah mengalir dari sudut bibirnya, lalu kepalanya terkulai tanpa tenaga.

Bruk!

Long Aoshi melemparkan mayat Ma Qiang ke lantai dengan jijik.

Pasangan suami istri tadi segera menghampiri Ye Mingzhu dan Long Aoshi, lalu berlutut di hadapan mereka.

“Terima kasih kepada kalian berdua. Namaku Yang Hui, dan istriku bernama Liu Jie. Mulai sekarang, kalian adalah penyelamat hidup kami. Selama kalian memiliki permintaan, sekalipun kami harus mengorbankan nyawa, kami pasti akan membalas kebaikan kalian.”

Ye Mingzhu buru-buru membantu mereka berdiri sambil tersenyum.

“Kami hanya menolong orang yang sedang mengalami ketidakadilan. Tidak perlu sungkan.”

Sementara itu, Long Aoshi memanfaatkan kesempatan tersebut untuk mengikat satu per satu anak buah Ma Qiang, kemudian keluar dari kabin.

Melihat Long Aoshi telah pergi, Ye Mingzhu memandangi orang-orang di dalam kabin yang tampak panik dan kacau. Dengan sungguh-sungguh, ia berkata,

“Semuanya, aku tahu alasan kalian memilih menyelundup ke luar negeri adalah karena mendengar bahwa mencari uang di luar negeri lebih mudah, bahwa kalian bisa memperoleh pekerjaan yang baik dan mendapatkan penghasilan lebih besar.”

Perkataan Ye Mingzhu segera menarik perhatian semua orang. Memang benar, mereka rela mengambil risiko besar dan menyelundup ke luar negeri semata-mata karena ingin mendapatkan pekerjaan yang bagus dan menghasilkan lebih banyak uang.

“Namun, aku harus mengingatkan kalian. Memang mencari uang di luar negeri lebih mudah dibandingkan di dalam negeri, tetapi syaratnya kalian harus memiliki pengetahuan dan pendidikan. Kalian tidak bisa berbahasa asing, tidak memiliki keterampilan, dan tidak mempunyai izin tinggal. Sesampainya di luar negeri, apa yang bisa kalian lakukan?”

Mendengar perkataannya, sebagian besar orang menundukkan kepala. Namun, seseorang masih menyahut dengan tidak puas,

“Kami tidak takut bekerja keras. Kami juga tidak takut lelah. Kami bisa mencuci piring atau menjadi buruh bangunan. Selain itu, orang-orang itu sudah berjanji akan mencarikan pekerjaan yang bagus untuk kami.”

“Haha, pekerjaan bagus?” Ye Mingzhu mencibir. “Sekalipun kalian tidak takut bekerja keras, tanpa izin tinggal kalian tetap akan dipulangkan jika ditemukan polisi. Apakah kalian ingin bersembunyi seperti tikus setiap hari?”

“Orang-orang itu berjanji akan mencarikan pekerjaan bagus untuk kalian? Kalian benar-benar percaya kepada mereka? Katanya bisa mendapatkan ratusan dolar sehari. Memangnya kalian mengira uang turun dari langit?”

“Kalau mencari uang memang tidak mudah, lalu mengapa kau juga menyelundup ke luar negeri?” seorang wanita bertanya dengan nada menantang.

“Hmph.”

Ye Mingzhu menatap dingin wanita yang kemarin menawarkan dirinya secara sukarela itu.

“Aku menyelundup? Hmph. Dengan kemampuanku, jangankan beberapa ratus dolar sehari, sekalipun beberapa puluh juta dolar atau bahkan miliaran, aku tidak akan memedulikannya. Aku hanya menyelundup karena para penyelundup manusia ini pernah menyinggung perasaanku. Aku tidak ingin mereka hidup terlalu nyaman.”

Banyak orang menganggap perkataan Ye Mingzhu sebagai bualan belaka. Raut wajah mereka menunjukkan rasa tidak percaya dan meremehkan.

Ye Mingzhu tidak memedulikannya.

“Sesampainya di luar negeri, memang benar kalian mungkin bisa mendapatkan beberapa ratus dolar sehari melalui perkenalan orang-orang ini. Namun, apakah kalian tahu pekerjaan seperti apa itu?”

Semua orang menatap Ye Mingzhu.

Ye Mingzhu berkata perlahan, “Menjadi pekerja seks. Hanya dengan menjual diri, kalian bisa mendapatkan beberapa ratus dolar sehari.”

“Tidak mungkin! Tidak mungkin!”

Seorang wanita langsung berteriak. Ia tidak sanggup menerima kenyataan tersebut. Ia telah membayar sangat mahal untuk diselundupkan ke luar negeri, sambil membayangkan dapat menghasilkan banyak uang. Namun, sebelum impian itu sempat diwujudkan, semuanya sudah hancur. Mereka tidak mampu menerimanya.

“Tidak mungkin, bukan?”

Sebagian besar orang masih tampak tidak percaya.

Ye Mingzhu juga malas membuang lebih banyak waktu untuk menjelaskan.

“Para penyelundup manusia ini bukan hanya akan menjual kalian untuk dijadikan pekerja seks, tetapi juga akan merampas kebebasan kalian. Itulah kenyataan yang akan kalian hadapi.”

“Mereka benar-benar akan menjual kami?” Meskipun Yang Hui sebenarnya telah mempercayai perkataan Ye Mingzhu, ia masih bertanya dengan secercah harapan.

“Benar. Aku tidak punya alasan untuk membohongi kalian. Luar negeri tidak seindah yang kalian bayangkan, bahkan di beberapa tempat keadaannya lebih kotor daripada di dalam negeri. Di sejumlah negara, prostitusi bukanlah tindakan ilegal. Banyak orang seperti kalian yang menyelundup ke luar negeri akhirnya dipindahtangankan dan dijual ke negara lain. Kalau kalian tidak percaya, kalian bisa menginterogasi orang-orang itu.”

Sambil berbicara, Ye Mingzhu menunjuk anak buah Ma Qiang yang telah diikat.

Perkataan Ye Mingzhu berkaitan dengan nasib semua orang. Karena itu, banyak orang segera mengerumuni anak buah Ma Qiang dan memaksa mereka menjawab.

Tak lama kemudian, mereka mengakui semuanya.

Sama seperti yang dikatakan Ye Mingzhu, sesampainya di luar negeri mereka sama sekali tidak akan mampu mendapatkan uang. Mereka bukan hanya akan dijual, tetapi juga kehilangan kebebasan. Semua orang pun jatuh dalam keputusasaan. Mimpi indah mereka telah hancur.

“Kenapa kau bersikeras pergi ke luar negeri? Keterampilan apa yang kau miliki?”

Melihat Yang Hui yang tampak putus asa, Ye Mingzhu tidak tahan untuk bertanya.

Yang Hui tersenyum getir dan berkata perlahan, “Istriku sakit.”

Sambil berkata demikian, ia melirik istrinya.

Mata Liu Jie dipenuhi rasa bersalah.

“Aku telah menyeretmu ke dalam semua ini.”

Yang Hui menggelengkan kepala. Ia memeluk Liu Jie dengan penuh kasih sayang, lalu melanjutkan,

“Biaya pengobatannya sangat besar. Kami mendengar bahwa di luar negeri orang bisa mendapatkan uang dengan mudah, jadi kami datang ke sini.”

Ye Mingzhu memegang pergelangan tangan Liu Jie dan memeriksa denyut nadinya. Ternyata ia memiliki masalah jantung, yaitu penyakit jantung bawaan. Pada zaman itu, penyakit semacam itu tidak diragukan lagi merupakan penyakit yang tak tersembuhkan. Ia hanya bisa dirawat dan dijaga kondisinya dengan baik.

“Aku adalah seorang pemahat,” kata Yang Hui sambil tersenyum malu. Ia lalu mengeluarkan sesuatu dari dalam tasnya.

Benda itu adalah patung Buddha Maitreya dari batu. Ukirannya tampak hidup, dengan wajah Buddha yang penuh kasih dan sangat realistis.

Ye Mingzhu teringat bahwa perusahaan perhiasannya juga membutuhkan seorang pemahat. Setelah berpikir sejenak, ia menuliskan sebuah nomor telepon dan memberikannya kepada Yang Hui.

“Setelah kembali ke tanah air, carilah orang ini. Ia akan mengatur pekerjaan yang baik untukmu.”

Nomor telepon itu milik Wang Jin. Dengan keterampilan mengukir yang dimiliki Yang Hui, kemungkinan besar Wang Jin akan bersedia menerimanya.

Untuk orang yang memiliki kasih sayang, kesetiaan, dan keterampilan sejati seperti itu, Ye Mingzhu tidak keberatan mengulurkan bantuan. Namun, untuk yang lainnya, lupakan saja.