Sungguh menjengkelkan!

Long Aoshe menyipitkan mata, menatap pendeta tak bermoral itu. Entah mengapa, ia merasa tinjunya mulai gatal! Ye Mingjin mengerutkan dahi, memandangi laki-laki yang tak henti bicara itu. Bagaimana mungkin ada pria yang cerewet seperti ini? Benarkah dia seorang pria?

Ye Mingrui menatap pendeta itu seolah sedang meneliti bahan percobaan, diam-diam memikirkan: entah bagaimana jika obat bisu hasil riset terbarunya yang bisa memengaruhi kepribadian digunakan pada orang ini, pasti akan sangat menarik, bukan?

“Diam!” Akhirnya Ye Mingzhu tak tahan lagi, tak bisa menahan diri untuk membentak.

Mendengar teriakan Ye Mingzhu, pendeta tak bermoral itu langsung mengerti situasi dan menutup mulutnya rapat-rapat.

“Kami ada urusan yang harus segera dilakukan, lain kali saja mengobrol lagi,” katanya sambil hendak pergi.

Pendeta itu sudah susah payah bisa bertemu dengan Ye Mingzhu, mana mungkin membiarkannya pergi begitu saja. Ia buru-buru berlari ke depan Ye Mingzhu, berusaha menyenangkan hatinya, “Ada urusan apa yang membuat Nona Ye begitu cemas? Bukankah kita teman? Jangan sungkan, biarkan aku ikut juga. Siapa tahu aku bisa membantu!”

Ye Mingzhu teringat bahwa pendeta ini memang memiliki beberapa kemampuan, mungkin saja benar-benar bisa membantu, maka ia mengangguk, “Baiklah!”

“Bagus, bagus, ayo—” Pendeta itu sangat gembira setelah Ye Mingzhu setuju, dan langsung menariknya, hendak membawanya naik ke mobilnya.

“Tunggu dulu,” Long Aoshe buru-buru menarik tangan Ye Mingzhu dari genggaman si pendeta, lalu menyipitkan mata dan berkata dengan wajar, “Mingzhu, naiklah ke mobilku.”

Selesai bicara, tanpa memberi kesempatan pendeta bereaksi, ia menarik Ye Mingzhu dan membawanya naik ke mobil lain.

Pendeta itu melihat Ye Mingzhu dibawa pergi oleh Long Aoshe, sangat tidak rela, tapi mengingat kemampuan luar biasa pria itu, ia pun memilih mengalah.

Rombongan itu pun tiba di tepi hutan seratus mil di luar kota, dipandu oleh Kucing Gendut, mereka masuk ke dalam hutan.

Di dalam kastel tua;

Tiga anak ditempatkan di sebuah kamar bawah tanah yang gelap dan mencekam. Mereka duduk rapat di lantai, Chenchen memeluk Yaya, menenangkan dengan hati-hati, “Yaya, jangan takut, Kakak pasti akan datang menolong kita.”

“Ya, Yaya tahu, aku tidak takut,” balas Yaya dengan mata membelalak dan bibir mungil yang rapat, tampak keras kepala.

“Saul juga jangan takut,” kata Chenchen sambil menggenggam tangan Saul, menenangkannya.

Saul tersenyum malu pada Chenchen, “Ya, aku tidak takut.”

Saat ketiga anak itu saling menghibur, tiba-tiba pintu batu berat itu terbuka sedikit, lalu cahaya putih melintas.

Ketiga anak itu menajamkan pandangan dan langsung berseru pelan penuh suka cita, “Xiaobai?”

Yang datang adalah rubah putih kecil itu. Saat anak-anak itu diculik, Xiaobai diam-diam mengikuti dari belakang. Di luar kastel penuh kelelawar dan vampir, Xiaobai baru berhasil masuk dengan susah payah.

“Kalian tidak apa-apa?” Rubah kecil itu menatap cemas ketiga anak.

“Tidak apa-apa,” jawab mereka sambil menggeleng.

“Ikut aku, kita tidak boleh tinggal di sini. Xiaohua juga datang, sedang berjaga di luar pintu,” ujar Xiaobai merendahkan suara.

“Lalu kita akan ke mana?” tanya Chenchen.

Xiaobai tertawa licik, lalu tersenyum lebar, “Ke ruang harta karun.”

Ruang harta karun?

Ketiga anak itu mengikuti Xiaobai keluar dari kamar batu, melihat Xiaohua di luar, Saul dengan gembira menggendong Xiaohua.

Mereka berjalan mengikuti Xiaobai, berputar-putar di lorong bawah tanah yang besar bak labirin, hingga sampai di depan pintu batu raksasa.

Di pintu batu itu tergambar mawar-mawar indah warna darah, di kedua sisinya menyala obor.

Xiaobai mondar-mandir gelisah di depan pintu, tapi tak tahu cara membukanya.

“Aku tahu caranya,” tiba-tiba Saul kecil menunjuk pintu batu.

“Oh? Benarkah?” Mata Xiaobai berbinar.

“Iya,” Saul kecil mengangguk tenang, lalu berdiri di depan pintu, wajahnya mendadak serius, dan mengucapkan kata-kata aneh yang tak dimengerti siapa pun.

Begitu Saul selesai bicara, pintu batu itu perlahan terbuka dengan sendirinya.

“Oh!” Kedua anak dan Xiaobai terbelalak tak percaya menatap Saul.

Saul kecil jadi malu, lalu menjelaskan, “Aku sendiri juga tak tahu kenapa bisa, rasanya seperti bakat alami.”

Xiaobai menatap Saul, termenung sejenak, lalu berkata, “Vampir sepertinya memang punya bahasa khusus yang hanya mereka ketahui.”

Mendengar itu, kedua anak menatap Saul dengan ragu, sulit percaya dia adalah vampir, sebab Saul sama sekali tidak takut cahaya matahari.

Saul membelalakkan mata, kelihatan gelisah.

Melihat Saul yang bingung, Chenchen buru-buru berkata, “Saul adalah teman kita, siapa pun dia, tetaplah teman kita.”

“Benar,” Yaya langsung mengiyakan.

Xiaobai ikut mengangguk, Saul kecil cemberut haru.

Begitu mereka semua masuk ke ruang batu, pintu itu menutup sendiri, seolah-olah tak pernah ada orang yang datang.

Begitu memasuki ruang itu, mata anak-anak langsung silau sampai tak bisa terbuka.

Di depan mereka, tumpukan emas, perhiasan, mahkota, semuanya berkilauan!

“Wow! Kita kaya raya!” Mata Xiaobai penuh bintang, seakan-akan melihat permen dan kue-kue lezat beterbangan ke arahnya.

Mulut anak-anak membentuk huruf O, mata membelalak melihat gunung emas di depan mata!

Anak-anak itu sudah cukup mengerti soal uang, tahu bahwa dengan uang mereka bisa makan banyak makanan enak. Melihat begitu banyak emas, mereka jelas sangat terkejut!

“Ayo, semua ini jadi milik kita, hahaha…” Xiaobai tertawa licik, lalu menyuruh anak-anak membantu memasukkan emas ke dalam cincin ruang miliknya.

Tumpukan emas di ruangan itu lama-lama lenyap, semuanya masuk ke cincin ruang Xiaobai, anak-anak tertawa geli melihatnya.

Setelah susah payah memindahkan semua emas ke cincin Xiaobai, mereka masuk ke ruang batu berikutnya seolah tengah mencari harta karun.

Di ruangan itu, seluruh tempat penuh dengan perhiasan, berlian, giok, batu permata. Anak-anak tertawa riang dan tanpa sungkan memasukkan semua ke dalam cincin berlian Xiaobai.

Setiap ruangan yang mereka lewati seperti habis diserbu belalang, hanya menyisakan ruangan kosong, tak sehelai pun rambut ditinggalkan untuk Countess Angel yang malang.

Di ruang ketiga, mereka menemukan ruangan penuh lukisan, tusuk konde merah, keramik, pedang, dan golok.

Semua barang itu kental dengan nuansa Timur, jelas berasal dari negeri Z. Tampaknya, Countess telah banyak merampas barang dari negara itu, bahkan ada yang berasal dari era Dinasti Qin dan Han, semuanya adalah pusaka negara.

Anak-anak dengan santai menjarah semuanya.

Di ruang keempat, tercium aroma harum dari kotak giok di seluruh ruangan.

Xiaobai tak tahan membuka salah satu kotak, terlihat ginseng darah sebesar wortel, berkilauan bagai giok, memancarkan aroma harum pekat.

“Oh!” Xiaobai terkejut, berseru, “Ini ginseng darah berusia seribu tahun!”

Ia buru-buru membuka kotak lain, kembali terkejut, “Wow, ini jamur lingzhi berusia lima ribu tahun!”

Semua kotak giok di ruangan itu terbuka, tiap satu isinya benda langka. Beberapa anak saling berpandangan, hati mereka sangat bersemangat.

“Di luar terlalu banyak vampir, dengan kekuatan kita, tak mungkin bisa kabur. Lebih baik kita berlatih di sini sambil menunggu kakak datang!” sarankan Xiaobai.

“Setuju,” anak-anak menyetujui saran Xiaobai, sebab dengan kekuatan mereka, mustahil bisa melarikan diri sepenuhnya.

“Krakk!” Xiaobai tanpa sungkan mengambil sebatang ginseng darah, langsung menggigitnya, lalu memejamkan mata mulai berlatih.

Dua anak lainnya ikut mengambil buah spiritual di samping mereka, memakannya, dan memejamkan mata untuk berlatih.

Saul kecil tak mengerti cara berlatih, tapi ia tak tinggal diam, bersama Xiaohua memakan buah itu seperti apel.

Buah-buahan spiritual itu mengandung energi murni, tak lama kemudian, seluruh tubuh Xiaobai bergetar hebat, energi spiritualnya bergelombang, tanda kekuatannya meningkat pesat.

“Ehehe,” Xiaobai tertawa geli, lalu mengambil satu buah spiritual lain untuk dimakan.

“Boom! Boom!”

Kini, tubuh Chenchen dan Yaya juga mulai memancarkan gelombang energi kuat, jelas kekuatan mereka meningkat pesat!

Hanya Saul kecil yang terus makan buah spiritual dengan tenang, tanpa ada reaksi di tubuhnya.

Meski buah-buahan itu sangat baik, bukan sembarang orang bisa memakannya. Orang biasa makan sedikit saja sudah terasa manfaatnya, jika kebanyakan malah tak bisa dicerna, bahkan tubuhnya bisa meledak akibat energi spiritual yang berlebihan.

Tapi Saul kecil sama sekali tak apa-apa, seolah di dalam tubuhnya ada lubang tanpa dasar.

“Hahaha…” Tiba-tiba Xiaobai tertawa lebar, “Akhirnya aku mencapai tingkat Guru Yuan!”

Tak lama, dua anak lainnya pun terbangun, wajah mereka penuh suka cita.

“Aku sekarang sudah mencapai puncak tingkat Pengumpul Yuan,” kata Chenchen senang.

“Kak Yaya juga, lho,” Yaya pun tak kalah bahagia.

Berkat benda-benda langka itu, kemajuan anak-anak sangat pesat, tapi karena bukan hasil latihan mandiri, mereka tak berani terlalu cepat menaikkan kekuatan, khawatir fondasinya rapuh.

Setelah itu, Xiaobai membungkus semua buah spiritual tersisa di ruangan itu, termasuk kotak giok kosongnya, benar-benar pelit tiada tara.

Andai Countess Angel tahu, semua benda berharga yang ia kumpulkan selama ribuan tahun dibawa kabur oleh beberapa anak, pasti ia akan muntah darah karena marah.

Anak-anak berkeliling di ruang batu itu, tak menemukan apa-apa lagi, akhirnya keluar dengan puas.

Xiaobai dengan hati-hati berjalan di depan, diam-diam berharap Ye Mingzhu dan yang lain segera datang. Terus bersembunyi di ruang batu juga bukan solusi, bagaimana jika mereka datang dan tak menemukan anak-anak?

Xiaobai membawa anak-anak itu bersembunyi dengan hati-hati di lantai satu kastel tua.

Sementara itu, Ye Mingzhu dan rombongan mencari-cari jejak kastel di dalam hutan.

Tanpa mereka sadari, sejak masuk ke hutan, mereka sudah diawasi oleh kelelawar di pohon.

Di dalam kastel;

“Nyonyaku, mereka sudah masuk ke hutan,” lapor Pelayan Kepala, Minen, dengan setia.

“Hmph,” Countess Angel mendengus sinis, lalu memusatkan perhatian, dan melalui mata kelelawar di luar, ia memang melihat beberapa orang masuk ke hutan, mencari-cari jejak.

Begitu melihat Long Aoshe, mata Countess Angel berbinar. Tubuhnya yang malas tiba-tiba tegak, matanya memancarkan tatapan buas seorang pemburu.

“Pergi, tangkap pria tampan itu untukku,” perintah Countess Angel dengan penuh hasrat.

“Baik,” Minen membungkuk hormat, “Nyonya, akan segera saya atur. Lalu, anak-anak itu bagaimana?”

Mengingat anak-anak lezat itu, Countess tiba-tiba merasa darah merah di tangannya tak lagi sedap, ia pun berseru penuh semangat, “Bawa mereka ke sini juga!”

“Baik,” Minen mengangguk hormat, lalu pergi—sebagian orang disuruh menangkap Long Aoshe, sebagian lagi membawa anak-anak itu.

Countess Angel menatap Long Aoshe penuh nafsu, lidahnya yang licin menjilat bibir merah merekah, matanya memancarkan gairah.

“Tok tok…” Terdengar langkah kaki tergesa, Minen bergegas masuk tanpa mengetuk pintu, membuat Countess yang biasanya menyukainya, kini ingin menegur pelayan kesayangannya itu.

Namun Minen segera berkata, “Nyonya, anak-anak itu hilang.”

“Apa?” Countess Angel terkejut, langsung berdiri dan mencengkeram kerah Minen dengan marah, “Bagaimana bisa mereka hilang?”

Melihat majikannya yang murka, Minen menunduk, tak berani menatap langsung, berkata hati-hati, “Saya tidak tahu.”

“Hmph,” mendengar jawaban itu, Countess semakin marah, “Tak berguna!”

Ia mengibaskan kedua tangan, lalu dari tubuhnya keluar gerombolan kelelawar hitam seperti belalang, “Pergilah, temukan mereka!”

Kelelawar-kelelawar itu patuh keluar dari kamar, menyebar ke seluruh penjuru kastel, mulai mencari anak-anak.

Akhirnya, Countess Angel yang sedang marah melempar Minen keluar jendela.

“Ketemu!” Countess melihat melalui mata kelelawar, menemukan anak-anak yang sedang bersembunyi di lantai satu kastel.

Countess menyeringai dingin, lalu mengayunkan tangan, pintu terbuka sendiri. Dari punggungnya, sayap berdaging mengepak, tubuhnya melesat bagai cahaya menuju anak-anak.

Semakin Ye Mingzhu mendekati tengah hutan, ia kian merasa seolah sedang diawasi sesuatu.

“Lihat itu,” Long Aoshe mendekat ke Ye Mingzhu, berbisik, matanya mengarah ke sebuah pohon tak jauh.

Ye Mingzhu tanpa ekspresi melirik pohon itu, dan benar saja, seekor kelelawar tergantung terbalik, menatap mereka lekat-lekat.

Ternyata benar ada yang mengawasi mereka, dan itu hanyalah seekor kelelawar biasa.

Ye Mingzhu dan Long Aoshe saling pandang, lalu seberkas cahaya tajam melesat dari tangan Long Aoshe, menembak ke arah kelelawar itu.

Kelelawar itu terpukul jatuh dari pohon.

“Syut! Syut! Syut!”

Satu demi satu sinar tajam melesat dari tangan Long Aoshe, setiap sinar mengenai kelelawar di pohon sekitar mereka.

“Hati-hati!”

Tiba-tiba, dari dalam hutan, sesosok bayangan melesat cepat. Gerakannya secepat hantu, dalam sekejap sampai di depan mereka, cakar tajamnya menyambar ke arah Ye Mingzhu.

Ye Mingzhu cepat menghindar. “Brak!” Cakaran itu mengenai pohon raksasa di belakangnya, memotong batang pohon menjadi beberapa bagian hingga tumbang, tanah pun bergetar.

“Syut! Syut! Syut!”

Setelah vampir itu muncul, bermunculan vampir lainnya, dalam waktu singkat, langit penuh dengan sosok bersayap daging yang melayang, mengepakkan sayap dan menampakkan taring tajam, cakar panjang, mata mereka merah menatap garang ke arah Ye Mingzhu dan kawan-kawan.

Pemimpin vampir itu punya sepasang sayap dua kali lipat lebih besar dari yang lain, taringnya belasan sentimeter, cakarnya bahkan lebih dari setengah meter, sangat menakutkan. Dialah Minen, pelayan yang tadi dilempar keluar oleh Countess.

“Manusia lemah, sungguh tak tahu diri, berani menantang tuanku? Tuanku pasti akan menghukum kalian dengan hukuman terburuk,” seru Minen dingin, lalu mengayunkan tangan, “Tangkap mereka!”

“Graaah!”

Para vampir di langit serempak menukik, mengayunkan cakar tajam, menyerang tanpa ampun!

“Astaga! Manusia burung!” Pendeta tak bermoral itu, mengenakan jas dan kacamata hitam, menurunkan kacamatanya sedikit, terheran-heran melihat vampir di langit, “Astaga! Sekelompok manusia burung!”

Ia buru-buru mengeluarkan debu penolak setan, dan setumpuk kertas jimat.

Ye Mingzhu melihat wajah Ye Mingjin yang sedikit pucat di sampingnya, tapi tetap menggenggam tongkat besar, menatap para vampir di udara dengan galak. Tanpa suara, Ye Mingzhu mendekat, memposisikan diri di depan Ye Mingjin untuk melindunginya.

Ye Mingrui memasukkan obat hasil eksperimennya ke dalam tabung kecil, jari siap menekan tombol, bersiap menghadapi serangan.

Long Aoshe diam-diam berdiri di sisi Ye Mingzhu, menatapnya lembut, “Tenang saja, semuanya akan baik-baik saja.”

“Ya, aku tahu,” Ye Mingzhu tersenyum. Ia sama sekali tak menganggap para vampir itu sebagai ancaman, hanya saja ia khawatir pada anak-anak.

Melihat para vampir terjun menyerang, Ye Mingzhu berkata dengan tegas, “Cari mati!”

Di dalam kastel;

Xiaobai membawa anak-anak dengan susah payah ke sebuah ruangan di lantai satu, bersiap menunggu kakak mereka datang menolong.

Xiaobai menyuruh anak-anak duluan masuk, lalu ia sendiri mengintai ke kiri dan kanan, memastikan tidak ada vampir, baru menutup pintu perlahan.

Setelah merasa aman, ia menenangkan anak-anak yang tegang, “Tenang saja, semuanya akan baik-baik saja. Para manusia burung itu tak akan bisa menangkap kita.” Ia tersenyum bangga pada mereka.

Namun, belum selesai bicara, tiba-tiba suara dingin mengerikan terdengar dari atas kepala, “Kalian tak bisa lari lagi!”

Xiaobai mendengar suara itu, tubuhnya langsung kaku, perlahan mendongak, dan begitu melihat manusia burung raksasa di atasnya, Xiaobai menjerit dalam hati, “Celaka!”