Dengan satu tendangan, ia menendang lawannya hingga terpental jauh.

Putri kaya yang begitu terkenal, kini harus bertanding dengan juara tinju internasional—apakah ini pertanda mencari maut? Maka pertandingan ini menarik perhatian luar biasa; baik yang peduli pada kehormatan negara, maupun yang ingin melihat malam permata menjadi bahan tertawaan, semuanya hadir.

Pukul sepuluh pagi, pertandingan dimulai tepat waktu. Pembawa acara naik ke atas panggung, mengucapkan beberapa kalimat pembuka, lalu memperkenalkan kedua peserta secara singkat. Lika Shimizu dari negara R telah mempelajari tinju, seni bela diri campuran, taekwondo, judo sejak SD, memenangkan banyak penghargaan besar, dan merupakan petinju wanita terhebat di negaranya. Dibandingkan dengan sejarah gemilang Lika Shimizu, latar belakang Malam Permata sangat sederhana—hanya disebutkan bahwa ia pernah berlatih beberapa hari seni bela diri.

Perbandingan ini membuat banyak orang di bawah panggung mencibir. Lihat saja orang asing itu, deretan gelar kehormatan begitu panjang, sedangkan Malam Permata hanya begitu saja. Apa perlu bertanding? Sudah jelas akan kalah!

“Ah, Malam Permata hanya seorang putri kaya, mana bisa mengalahkan juara nasional? Gila saja!”

“Benar, hanya sebuah bunga hias, bertanding melawan juara nasional, bukankah mempermalukan rakyat negara kita?”

“Menurutku, pertandingan ini tak perlu dilanjutkan, Malam Permata pasti kalah.”

“Aku juga merasa begitu..."

Hampir tak ada yang percaya pada Malam Permata; di tribun hanya Xiao Qing yang tampak khawatir, berharap Malam Permata tidak celaka.

Setelah memperkenalkan kedua peserta, pembawa acara berseru keras, “Silakan Lika Shimizu dari negara R dan Malam Permata dari negara kita naik ke panggung.”

Saat Lika Shimizu naik ke atas panggung, ia membawa bendera negaranya, lagu kebangsaan negara R mengalun, auranya sangat kuat, melompat dan bersemangat penuh percaya diri, diiringi banyak orang, bahkan dokter dan perawat bersiap di samping.

Sebaliknya, Malam Permata masuk dengan sederhana, membawa bendera negara kita, ekspresi tenang, matanya seperti menembus dunia fana, bening seperti air di kolam dalam. Situasi seperti ini tak menggoyahkan hatinya sedikit pun.

Latar musik adalah lagu kebangsaan negara kita. Meski orang-orang di bawah panggung tidak yakin pada Malam Permata, mendengar lagu kebangsaan dan melihat bendera, tetap memunculkan semangat patriotik dan mereka berteriak mendukung, berharap keajaiban terjadi.

Lika Shimizu memandang Malam Permata, awalnya terkejut, lalu menatapnya dengan penuh dendam, seperti ular berbisa siap menyerang kapan saja.

Namun Malam Permata hanya tersenyum dingin, tidak menoleh sedikit pun.

Bekas luka di wajah Malam Permata telah memudar, kecantikannya membuat semua yang hadir tertegun, para pria memandang dengan penuh kekaguman pada kaki jenjang Malam Permata yang mengenakan celana pendek, sementara para wanita diam-diam berpikir di mana ia melakukan operasi plastik? Sempurna sekali, luka parah itu tidak meninggalkan sedikit pun bekas. Haruskah mereka coba juga?

Lika Shimizu mengenakan baju dan celana pendek hitam, sarung tinju hitam, sedangkan Malam Permata mengenakan merah yang mencolok.

Kulit Malam Permata putih dan halus, berkilau di bawah cahaya lampu, lengannya ramping, pinggang lentik, kaki indah, wajah menawan, ditambah aura dingin dan tenang; secara kepribadian, ia benar-benar mengalahkan Lika Shimizu.

Jika dibandingkan dengan kecantikan Malam Permata, Lika Shimizu tampak tidak menarik, bahkan cenderung jelek, tubuh agak gemuk, pendek, pinggang seperti tong, kaki seperti gajah, bibir tebal, belum lagi ekspresi wajah yang garang, benar-benar seperti makhluk malam.

Lika Shimizu melompat-lompat di atas panggung, matanya terus menantang Malam Permata, kedua lengan berayun di depan tubuh, seolah hendak memukul Malam Permata. Ia masih ingat jelas bagaimana Malam Permata menendangnya jatuh dulu; ia sangat membenci Malam Permata.

Sebelumnya ia tidak tahu bahwa lawannya adalah orang yang menendangnya dulu, ia hanya dengar bahwa lawannya seorang pelajar, jadi ia tidak peduli. Hmph, pikirnya, hanya karena pernah menendangku, pasti bisa mengalahkanku? Mimpi saja.

Ia selalu mengira Malam Permata waktu itu bisa menendangnya hanya karena beruntung; saat itu ia baru mengalami kecelakaan, tidak waspada, sehingga wanita negara kita itu berhasil. Kali ini tidak semudah itu, ia pasti akan membuat wanita berani memukulnya itu cacat!

“Ding ding...” suara lonceng berbunyi, pertandingan dimulai!

Mendengar pertandingan dimulai, Lika Shimizu tak bisa menahan diri, tersenyum dingin pada Malam Permata.

Malam Permata memandang dingin saat Lika Shimizu melompat-lompat mengelilinginya seperti monyet yang menyebalkan, sesekali menyerang lalu segera mundur. Serangan pengujian seperti ini membuat Malam Permata sangat muak, seolah sedang dipermainkan.

Penonton di bawah panggung menonton dengan tegang. Melihat Malam Permata dengan mudah menghindari serangan Lika Shimizu, mereka diam-diam menghela napas lega.

Lika Shimizu melihat Malam Permata hanya menghindar, tidak melakukan apa-apa, lalu merasa tenang, dalam hati tersenyum dingin, tiba-tiba melontarkan pukulan secepat kilat ke wajah Malam Permata. Jika pukulan itu mengenai orang biasa, pasti satu mata pecah.

Malam Permata melihat serangan yang tampak lambat baginya, menggelengkan kepala, merasa bosan. Sebelum Lika Shimizu sempat bereaksi, Malam Permata menangkap lengan lawan yang masih dalam posisi menyerang, dan tidak bisa bergerak lagi.

Lika Shimizu tertegun, otaknya kosong. Ia sama sekali tidak melihat gerakan lawan, tiba-tiba lengannya sudah ditangkap. Bagi Lika Shimizu, hal ini mustahil; kecepatannya terkenal di dunia internasional, bagaimana bisa lengannya ditangkap begitu mudah?

Pertandingan ini tidak memiliki banyak aturan internasional, hanya beberapa titik vital yang tidak boleh dipukul, selebihnya bebas, asal menang.

Melihat ekspresi terkejut Lika Shimizu, Malam Permata tersenyum dingin, mengangkat kaki dan menendang perut Lika Shimizu dengan keras, lalu melepaskan tangannya. Lika Shimizu pun terlempar, menghantam tali ring, membuat bentuk cekungan yang aneh.

Ketika semua mengira Lika Shimizu akan terpental kembali ke ring, ternyata tali ring mulai retak, dan Lika Shimizu seperti babi gemuk, benar-benar terlempar keluar arena oleh tendangan Malam Permata.

“Whoosh!” Penonton menatap dengan mata terbelalak, menahan napas, terpaku pada pemandangan itu.

Lika Shimizu jatuh keras di luar ring, sampai pingsan.

Entah kapan Malam Permata meninggalkan ring, tiba-tiba terdengar jeritan melengking di arena, teriakan menggetarkan yang seolah bisa mengangkat atap, ekspresi mereka penuh kegilaan.

Bayangkan, seorang juara internasional, dilumpuhkan oleh Malam Permata, yang dulu dianggap sampah di sekolah mereka—oh tidak, sekarang pahlawan—ditendang sampai tali ring putus, jatuh pingsan di luar arena.

Malam Permata seketika menjadi idola nasional, dewi di hati semua orang.

Malam Permata keluar langsung dari belakang panggung, mengingat saat ia melewati lorong, orang-orang tak sadar memberi jalan dan memandangnya dengan penuh kekaguman dan rasa takut, ia hanya bisa tertawa geli.

Sejak pertandingan itu, Malam Permata menolak semua kunjungan, ia fokus ingin merancang formasi pengumpulan energi, tanpa tahu bahwa dunia luar sudah gempar.

Hari itu, Malam Permata membawa bahan-bahan ke belakang gunung untuk membuat formasi, namun sebuah telepon menghancurkan ketenangannya.

Adiknya, Malam Jing—remaja pemberontak yang selalu tersimpan dalam ingatannya—telah dipukuli sampai kakinya patah, diusir dari keluarga Malam. Orang keluarga Malam meneleponnya, meminta agar ia menjemput adiknya yang sudah dianggap tak berguna itu.