Volume Satu Bab 6 Gadis Cantik dari Keluarga Mana

Halaman (1/3)
Melihat pakaiannya, dia bukan selir istana, lebih seperti pelayan dari rumah seseorang.
Xiao Langyan menggenggam pergelangan tangan Shen Dingzhu yang putih dan halus, ia mengangkat matanya yang dalam seperti jurang hitam, setengah tersenyum, setengah mengejek, “Kenapa, Kakak kedua juga ingin melihat kemampuan makhluk cantik ini?”
Pangeran Xuan berhenti sejenak, cepat menggelengkan tangan, “Bukan, aku hanya ingin tahu pelayan ini berasal dari keluarga siapa, agar aku bisa membantumu, adik kelima.”
Seseorang tertawa, “Selama bertahun-tahun, ruangan kakak kelima tak pernah punya selir cantik yang setia melayani. Bukankah baik jika pelayan ini segera memberitahu asalnya agar kami bisa membantumu menghadap ibu suri dan memberikannya kepadamu?”
Di tengah keributan itu, Xiao Langyan tiba-tiba sedikit tertarik, menundukkan pandangan menatap Shen Dingzhu.
Di tempat yang tak terlihat oleh orang lain, ia bisa melihat sepasang mata hitam indah Shen Dingzhu yang kini memancarkan sedikit kegelisahan.
Kadang ia garang seperti kucing liar, kadang meringkuk dan mencengkeram, seperti sekarang, tanpa daya memeluknya, seolah ingin bersembunyi dalam pelukannya.
Pangeran Xuan dan yang lain terus mendesak, ingin tahu pelayan siapa dia berani berbuat mesum dengan Pangeran Ning di siang bolong!
Saat Xiao Langyan hendak bicara, suara tenang dan dingin terdengar dari kerumunan, “Ini pelayan yang kubawa.”
Mendengar itu, Shen Dingzhu gemetar, Xiao Langyan menangkap perubahan itu dan menundukkan pandangan padanya, melihat dia menggigit bibir merahnya, jelas mengenal pria itu.
Tawa kerumunan menghilang, digantikan oleh keheningan.
Letnan jenderal Zhou Luli dari kediaman Jenderal Penjaga Utara keluar perlahan bersama pelayannya.
Keluarga Zhou berjasa besar, Jenderal Penjaga Utara memegang pasukan kuat dan sangat dihormati di perbatasan. Zhou Luli baru berusia dua puluh, sudah ikut ayahnya tiga kali dalam kampanye militer dan sangat dipercaya oleh kaisar.
“Letnan Zhou, apakah pelayan ini benar dari rumahmu?” tanya Pangeran Xuan.
Detik berikutnya, pelayan utama Zhou Luli keluar, mengenakan pakaian yang persis sama dengan pelayan yang ada dalam pelukan Xiao Langyan.
Zhou Luli sedikit membungkuk, ekspresinya tenang dan biasa saja, “Pelayan ini mencintai Yang Mulia Pangeran Ning, jika Yang Mulia tidak keberatan, hari ini bisa membawanya pergi. Kami di rumah tak akan bertanya banyak.”
“Tapi,” ia mengubah nada, “kalau Yang Mulia tidak suka, biarkan dia kembali.”
Shen Dingzhu berusaha sedikit, tapi Xiao Langyan segera menahannya dan mengangkatnya dari tanah.
Sebelum orang lain sempat melihat lebih teliti, ia sudah melepas jubah longgar dan menutupi Shen Dingzhu dengan jubah itu.
“Aku sangat menyukai pelayan ini, Letnan, kau harus rela melepaskannya.”
“Bukan soal rela, Yang Mulia suka sudah cukup. Perayaan ulang tahun Ratu akan segera dimulai, aku pamit dulu.” Zhou Luli tetap tenang dan tersenyum tipis lalu berlalu.
Beberapa pangeran yang lain merasa bosan, mereka berpisah.
Hanya Pangeran Xuan yang sebelum pergi, matanya menyipit memandang tubuh Shen Dingzhu yang setengah tersembunyi, bolak-balik memandanginya.
Betapa cantiknya wanita itu, hanya melihat tubuhnya sudah membuat jiwa terguncang, tak heran Pangeran Ning tidak bisa menahan diri.
Setelah mereka pergi, Shen Dingzhu membuka jubah yang menutupi wajahnya, menatap ke arah Zhou Luli yang menjauh.
Xiao Langyan mengangkat alis sambil mengejek, “Masih menatap? Mau mengantarnya pulang?”
Shen Dingzhu menarik pandangannya kembali, merapikan pakaiannya, “Yang Mulia bercanda.”
Yang membuatnya bingung, pakaian ini adalah yang dibawa Xu Shou, tapi bagaimana bisa pakaian pelayan dari kediaman Jenderal Penjaga Utara ada di istana pangeran?
Saat itu, rombongan ratu berhenti di depan Balai Jiaotai.

Halaman (2/3)
Mata Xiao Langyan mendadak dalam, ia meraih bahu Shen Dingzhu dan mendorongnya ke arah pengawal rahasia Cheng Ting, “Bawa dia kembali ke kediaman dulu.”
Kemudian ia segera pergi ke Balai Jiaotai.
Shen Dingzhu mengikuti Cheng Ting kembali ke kediaman pangeran, sementara ia ditempatkan sementara di kamar Xiao Langyan.
Kamar itu sederhana, di dinding tergantung pedang pusaka yang belum diasah, seperti kepribadian Xiao Langyan yang dingin dan keras.
Setelah terpapar angin di hutan aprikot tadi, Shen Dingzhu merasa sedikit pusing ketika sarafnya mulai rileks.
Dia menutup jendela dan berbaring di atas tempat tidur rendah, membungkus dirinya dengan selimut tipis.
Dalam tidur lelap, ia mulai memikirkan.
Orang tua, kakak laki-laki, dan kakak iparnya masih di utara gurun, akan segera mengalami bahaya.
Pada kehidupan sebelumnya, keluarga Shen baru saja dihukum dan diasingkan, tapi kaisar tidak membiarkan begitu saja. Ia mengirim mata-mata diam-diam memantau mereka di utara gurun.
Kaisar curiga ayahnya berkhianat dan ingin melihat apakah mereka akan melakukan kesalahan.
Namun, pejabat pemeriksa yang dikirim, Zheng Duo, adalah anak haram Musuh Besar Shen, Ma Shangshu. Mereka pergi ke utara gurun dan membuat banyak bukti palsu.
Kabar sampai ke ibu kota, Kaisar murka besar, lalu memerintahkan hukuman mati. Ayah, ibu, kakak, dan kakak iparnya meninggal sebelum sempat membersihkan nama!
Ketika Shen Dingzhu mengetahuinya, ia pingsan karena menangis, dan orang Xiao Langyan hanya membawa pulang saputangan berdarah milik ibunya. Baru kemudian ia tahu, kakak iparnya meninggal dalam keadaan mengandung enam bulan.
Mengingat penderitaan masa lalu, mata Shen Dingzhu membengkak dan memerah, ia memejamkan mata lalu membuka dengan pandangan yang kini kuat dan gelap.
Ia harus mencari cara mencegah Zheng Duo pergi ke utara gurun.
Zheng Duo, sebagai anak haram Ma Shangshu, tidak diakui, tapi bisa direkomendasikan ke Kaisar karena saat pesta perahu para pangeran, putra mahkota hampir tenggelam.
Sebagai pengawal biasa yang tak diperhatikan, Zheng Duo langsung melompat ke air menyelamatkan, lalu menjadi pengawal utama putra mahkota.
Karena banyak memberikan saran, ia mendapat kepercayaan dan diangkat sebagai pejabat pemeriksa yang dikirim ke utara gurun.
Shen Dingzhu harus mencari cara mencegah Zheng Duo menyelamatkan putra mahkota di perahu, tapi untuk itu harus bernegosiasi dengan Xiao Langyan!
Dengan pikiran itu, Shen Dingzhu tertidur.
Tak tahu berapa lama, ia merasakan sakit samar di leher, membuka mata setengah sadar, dalam cahaya hangat lilin, melihat Xiao Langyan duduk di tepi tempat tidur, tanpa ekspresi memegang pedang yang menempel di tenggorokannya.
“Yang Mulia?” mata Shen Dingzhu panik sebentar lalu menenangkan diri, “Apa yang Yang Mulia inginkan?”
Mata Xiao Langyan dingin dan tajam, suaranya penuh ancaman, “Aku meremehkanmu. Kau bisa membujuk Xu Shou melanggar aturan untukmu, kemampuanmu tak main-main. Apa sebenarnya tujuanmu mendekati aku?”
Shen Dingzhu menangis, “Aku hanya kebetulan tahu keluarga kasim Xu datang ke ibu kota, lalu memaksa bantuanku dengan alasan itu. Saat itu aku tak punya pilihan, mohon Yang Mulia mengerti.”
“Tidak mau jujur?” Pedang mendekat satu langkah, matanya penuh kegelapan, “Berkelahi di kereta aku bisa dimaklumi karena terdesak, tapi setelah sadar, apa tujuanmu membantu aku di istana? Dan bagaimana kau tahu orang Ratu mengintai di dekat sini?”
“Ada banyak kecurigaan. Jika kau tak jelaskan sekarang, aku tidak keberatan mengirim mayat keluar.” Sangat jelas, jika tidak bicara, mati!
Mata Shen Dingzhu gemetar, “Aku bersedia memberikan semua informasi yang aku tahu asalkan Yang Mulia percaya dan membantu menyelamatkan keluargaku di utara gurun, membersihkan nama keluarga Shen!”
Xiao Langyan tertawa dingin, “Keluarga Shen sudah dinyatakan bersalah. Kau berani minta aku membersihkan namamu? Dari mana asal informasi itu? Kenapa aku harus percaya?”
Shen Dingzhu menatapnya dengan penuh harap, wajahnya cantik bak bunga lotus yang mekar, air mata membasahi pipinya, mempesona.

Halaman (3/3)
“Aku takut Yang Mulia tidak percaya jika aku katakan, malam kejadian di rumah, aku bermimpi melihat Yang Mulia berjumpa rahasia dengan Nona Fu di istana, dilihat oleh pelayan Ratu, lalu Kaisar menghukum dan mencurigai Yang Mulia menjebak putra mahkota dalam kasus korupsi.”
Mendengar itu, mata Xiao Langyan berubah dingin.
“Lanjutkan.” katanya.
Shen Dingzhu berbicara dengan tulus, bukan bohong, “Awalnya aku tak menghiraukannya, tapi setelah diselamatkan Yang Mulia dan mengingat pesta ulang tahun Ratu, aku berani mengambil risiko! Karena menyelamatkan Yang Mulia, keluargaku punya kesempatan membersihkan nama.”
Mimpi? Bagi Xiao Langyan sangat mustahil.
Ia menatap mata Shen Dingzhu yang merah, berharap ia percaya, tubuhnya gemetar, air mata jatuh tanpa sadar, sangat cantik.
Xiao Langyan diam saja, takut tidak percaya, Shen Dingzhu menambahkan, “Mimpi seperti itu terus datang. Jika Yang Mulia tidak percaya, aku bisa berikan bukti lain.”
“Dalam dua atau tiga hari, kota Ji akan turun hujan besar, longsor akan merusak bendungan di hilir, sekitar tiga ratus orang akan meninggal karena banjir.”
Kata-katanya sangat rinci, membuat Xiao Langyan mengerutkan alisnya, matanya seperti bulan sabit tajam mengawasi dia.
Beberapa saat kemudian, Xiao Langyan tertawa dingin.
Pedangnya bergerak perlahan, membuka kancing pakaian Shen Dingzhu satu persatu, hingga bajunya terbuka, memperlihatkan dalaman biru tua bermotif bunga teratai.
Mata Shen Dingzhu berkilau basah, ujung matanya merah, seperti kelinci ketakutan tapi tak berani menghindar, membiarkan Xiao Langyan “menyerang”.
Tubuhnya bergetar, motif teratai yang berkembang terlihat hidup, mengeluarkan aroma lembut.
Bau obat dan anggur kuat tercium dari tubuh Xiao Langyan, ia menatap Shen Dingzhu dengan dalam, “Kau bisa aku simpan sebagai pelayan ranjang, tapi soal keluarga Shen sudah selesai. Jika mau membela mereka, itu hanya khayalan kosong.”
Wajah Shen Dingzhu berubah pucat, “Yang Mulia, aku juga bisa menjadi pelayan ranjang yang melayani dengan rupa, aku rela jadi pion dan pedang di tanganmu, hanya mohon pertimbangkan, ayahku benar-benar tidak bersalah, dia tak pernah berkhianat.”
Suara lembutnya bergetar sedikit, ada sedikit tangisan yang merayu.
Wajah tampan Xiao Langyan diterangi bayang lilin yang berkelok, ia tertawa sinis.
“Pion? Aku tak kekurangan pion.” Ia mengulurkan tangan lagi, menekan tubuh Shen Dingzhu ke tempat tidur rendah dengan kasar, “Benar atau tidaknya tuduhan keluarga Shen, bukan kau yang tentukan. Sekarang pikirkan baik-baik bagaimana menyenangkan aku, itu lebih penting.”
Shen Dingzhu sedikit berontak, bahunya putih halus terlihat.
“Jangan bergerak, kau yang sangat agresif tadi di hutan aprikot, kan?” kata Xiao Langyan dingin, matanya hitam pekat seperti tinta.
Tangannya sudah masuk ke dalam pakaian, hendak meraih daging lembutnya. Jika berhasil, nasibnya akan sama seperti masa lalu. Karena belum mendapat jawaban pasti, Shen Dingzhu tentu tidak rela.
“Yang Mulia!” Shen Dingzhu panik, menolak dengan kuat, duduk dan menutupi diri dengan selimut, “Aku tidak mau!”
Mata hitamnya memancarkan air mata penuh keengganan.
Xiao Langyan menatapnya, tertawa dingin, mengangkat alis, “Kenapa? Ingin menjaga kesucian untuk Zhou Luli?”
Tubuh Shen Dingzhu membeku.