Bab Satu: Noda Jamur (Musim Dingin 1989)

Dalam waktu tak sampai lima menit, gigi tajam tikus bergerigi itu mulai membusuk dan tanggal hingga tampak jelas oleh mata telanjang. Tak lama kemudian, saat berlari, tiba-tiba kakinya pun patah.
Takashi Eiji tersenyum dan berkata, “Tadi aku sudah bilang aku kenal Tsubaki Ninomiya, bukan? Dia setiap siang makan siang bersama teman-temannya di kantin sekolah. Nanti aku akan membawamu ke sana untuk berkenalan.”
Bagaimanapun juga, kemungkinan besar Pak Li buru-buru pulang untuk mengurus daftar kuda perang. Jika dia menahan kita lebih lama, rasanya memang kurang pantas.
Li Hugo mengeluarkan tanda milik Shamil. Pria berkepala plontos itu segera paham siapa mereka bertiga, lalu mengajak mereka ke sebuah kuil.
Dua keluarga besar di Kota Api Menyala ini adalah keluarga Su dan keluarga Wu. Konon, kedua keluarga ini sudah diwariskan selama ribuan tahun. Para ketua generasi pertama kedua keluarga itu adalah ahli tahap puncak, dan kedalaman fondasi mereka bahkan setara dengan sekte-sekte ternama di Provinsi Awan.
Gerbang Yongtai sebenarnya tak jauh dari Istana Baohe. Karena letaknya dekat, tempat itu menjadi pilihan utama para pejabat untuk keluar istana setelah sidang selesai. Tempat itu ramai, tidak menarik perhatian, dan pilihan Gu Qianzhou untuk berada di sana benar-benar seperti menelusup di tengah keramaian.
Ia memandang kereta kuda yang semakin mendekat dengan tenang, di wajahnya yang cantik muncul aura dingin yang menakutkan.
Perlu diketahui, Grand Palace adalah hotel terbesar di Kota Mao, dengan pelayanan makan dan hiburan lengkap. Hanya belasan orang saja, satu malam makan, minum, dan bermain di sana bisa menghabiskan ratusan ribu.
Ia menangkap tangan Wang Gang yang hendak menyentuh Xia Qingyi, lalu memutarnya dengan kuat. Seketika terdengar suara keras, tangan Wang Gang pun patah dalam sekejap.
Melihat kunci di tangan Sun Dalong, ia segera sadar, kemungkinan besar Nenek Li lah yang telah mengkhianatinya.
Jian Bugui tak berkata sepatah pun, hanya menggenggam erat pedang Tiga Bagian Awan Lembut di tangannya. Yang lain pun masing-masing memusatkan kekuatan spiritual, bersiap untuk bertarung.
Dan jika setelah satu malam masih tersisa aura jahat yang begitu kuat, itu hanya membuktikan bahwa makhluk gaib tersebut luar biasa.
Orang itu kali ini sangat bangga, “Betul! Akhirnya kau...” Kata “takut” bahkan belum sempat keluar, ia sudah dipukul dengan keras hingga dunia terasa berputar, bintang-bintang berkelip di matanya, dan setengah pipinya langsung penyok ke dalam.

“Aku tentu mengenalnya. Menurutmu siapa dia?” Mi Tao bersandar santai di ambang pintu, mengangkat tirai dan berbicara pada Peng Yuan.
Meskipun Li Ruobai punya banyak teman di dunia yin-yang, namun yang benar-benar akrab hanya segelintir. Kebanyakan hanya menghormati kekuatan Li Ruobai yang luar biasa, berpura-pura bersahabat.
Mo Qingchou mendapat tugas menjaga keamanan dermaga atas arahan Taixu Ruyue, namun baru saja datang diam-diam malah langsung terlibat masalah. Meskipun ia tak berencana membunuh Cortes, namun kaburnya Cortes jelas membuatnya sangat kesal.
Setelah Zhang Yi pergi, Ibu Zhang teringat kampung halamannya. Kini hanya tinggal kakak laki-lakinya di sana, jadi ia memutuskan mengunjungi rumah paman Zhang Yu untuk melihat keadaannya.
“Benar juga, bagaimanapun itu adalah serigala. Kau nanti, jauhi mereka, jika melihat mereka segera menghindar, paham?” Kata Ayah Wang di samping. Ia benar-benar tidak ingin istrinya mengalami sesuatu yang buruk.
Eunuch Li ragu sejenak, namun setelah mendapat isyarat “tenang saja” dari Shen Momo, ia pun pergi sendiri.
“Tak pernah menyangka taman bunga istana seindah ini. Benar-benar seperti surga di langit,” setelah beberapa saat, Yi baru bisa meluruskan matanya, terkesima, lalu berbisik pelan.
Xiao Feng tiba-tiba terkejut mendengar suara itu, mengapa terdengar begitu familiar. Ia perlahan menengadah dan melihat Xiao Xin, membuatnya teringat masa lalu.
Long Fengjiao tersenyum menawan penuh pesona, sebuah tatapan, sebuah senyum, semua tak perlu dijelaskan dengan kata-kata.
Siapakah Pangeran Kedua? Dia adalah putra kesayangan Raja, yang paling diandalkan dan kemungkinan besar akan mewarisi tahta. Siapa yang berani menyinggungnya di saat seperti ini?
Tian Hai merasa, sepertinya Pangeran Ketiga menyimpan maksud tersembunyi dalam ucapannya. Namun sang pangeran juga sudah menjelaskan bahwa tujuan ke Negeri Loulan kali ini adalah untuk menolak pernikahan yang dijodohkan Raja.
Long Fengjiao tanpa ragu langsung masuk. Begitu ia melangkah ke dalam Menara Tujuh Permata, sosoknya seketika lenyap.
Pertarungan itu usai, waktu makan siang sudah lewat. Sebenarnya sore itu para kepala masih punya pekerjaan, namun untuk kali ini pekerjaan ditunda dulu. Mereka membawa para orang tua yang datang bersama untuk menikmati makan siang prasmanan di restoran, sebagai bentuk kebersamaan dengan rakyat.

Orang bertubuh gemuk itu sangat marah, mengepalkan tinju lalu memukul wajah Tian Hai hingga ia terpental, menabrak dinding dan meninggalkan cekungan dalam di sana.
Ye Xuanxin menggerakkan tangannya, dua belas pil pemulih terbaik dari tangan Nie Wushuang berpindah ke tangannya. Dengan satu sentilan jari, dua belas pil itu melesat ke arah dua belas orang.
Saat waktu senggang, Shen Yan lebih suka berada di ruang penjaga di lantai satu Kuil, bekas kamar komandan, dibandingkan kamar tidur mewah di lantai empat.
Shen Zhongnan tertawa lebar, mengelus janggutnya sambil melihat putranya yang sibuk mengambil kursi dan menuangkan teh untuknya. Jika ke depannya selalu seperti ini, ia akan merasa bahagia di usia tua.
Akhirnya, Sha Mowen menyerahkan kekuasaan militer. Seluruh prajuritnya diubah status menjadi pejabat sipil, dan tentara Shu yang menata kembali pasukan mereka. Wilayah kekuasaannya pun diserahkan, dan selanjutnya seluruhnya dikelola oleh Prefektur Liangzhou yang dibentuk ulang oleh Zhu Nao.
“Kakak, bukankah sudah kubilang jangan urusi urusanku? Memang benar aku pernah kalah dari Kaisar Ungu waktu itu, jadi jangan kau persulit dia lagi,” ujar Zi Feng dengan kesal.
“Qingyan, seumur hidupku aku akan selalu berada di sisimu, melindungimu selamanya.” Pria bertopeng itu bangkit, menatap Qingyan dengan mata penuh keteguhan.
Estelle berpikir sejenak, benar juga. Asal bisa membantu menyelesaikan misi, mengajak paman ini tak masalah.
Para anggota Black Dragon yang baru menyadari situasi, langsung bergegas kembali ke ruang perawatan. Namun di dalam sudah kosong melompong, tak ada jejak Ma Rulong sama sekali.