Bab 145 Tugas Hadiah: Saudara Antarbintang 4 (Bagian Kedua)

Meskipun hanya menggenggam pergelangan tangan Meli sejenak, Lin Xi sudah dapat memastikan dengan jelas bahwa kondisi nadi Meli tidak normal, nadi ginjalnya tersumbat, dan sama sekali tidak ada tanda-tanda menstruasi. Usianya tampak sudah sekitar empat puluhan, dan Lin Xi hampir dapat menyimpulkan bahwa Meli adalah seorang wanita yang tidak memiliki kemampuan untuk memiliki keturunan!

Mengingat Meli sedang tidak berada di rumah saat ini, Lin Xi mengedipkan mata kepada Geri: "Geri yang baik, Kakak mau ke kamar Ibu untuk mencari apakah ada makanan, ya?"

Sebelum dia sempat mengatakan apa pun lagi, Geri dengan wajah bingung mengabaikan perkataan Lin Xi dan bergumam pada dirinya sendiri: "Eh, Kakak pergi mencari makanan, Ibu juga tidak di rumah, Geri tiba-tiba merasa agak mengantuk, aku mau pergi tidur sebentar." Setelah berkata demikian, dia menguap dan berjalan pincang kembali ke kamarnya.

Sekali lagi, Lin Xi merasakan betapa murninya kepercayaan dan ketergantungan anak ini.

Dunia seorang anak memang sangat sederhana. Selama kau memperlakukanku dengan baik, tidak peduli siapa dirimu atau apa yang telah kau perbuat, aku akan selalu berdiri di pihakmu tanpa syarat!

Dan seringkali, karena jalan pikirannya yang sederhana, anak-anak justru memandang segala sesuatu dengan lebih tajam dan langsung. Antara ibu dan Bella, Geri memilih sang kakak tanpa ragu sedikit pun!

Lin Xi berlari terlebih dahulu ke saklar utama listrik dan memutus aliran listrik.

Jikalau ada sesuatu di dalam kamar Meli, setidaknya langkah ini dapat mengurangi beberapa risiko, dan dia juga memiliki alasan untuk masuk ke dalam kamar tersebut.

Latihan Dua Puluh Brokat tidak memberikan banyak peningkatan pada tubuhnya, tetapi seperti sebelumnya, panca inderanya memang sedikit meningkat. Dia berharap bisa menemukan sesuatu tanpa ketahuan oleh orang lain.

Kamar Meli tidak terkunci, dan Lin Xi untuk sementara belum menemukan perangkat pemantau.

Dengan hati-hati dia memeriksa ruangan itu, lalu mundur keluar.

Kamar Meli teramat sangat rapi, tidak ada jejak sedikit pun yang menunjukkan bahwa pernah ada seorang pria yang tinggal di sana. Berdasarkan usia Geri yang enam tahun, yang berarti dia adalah anak anumerta, "ayah" misterius dari tujuh tahun lalu seharusnya masih berada di keluarga ini, tetapi kamar Meli tampak seperti kamar seorang wanita lajang.

Satu hal lagi yang membuat Lin Xi semakin yakin dengan dugaannya adalah, dia sama sekali tidak menemukan benda apa pun yang berkaitan dengan tamu bulanan wanita. Hal ini memang tidak bisa dianggap sebagai bukti yang mutlak, tetapi bagi setiap wanita, jika hal tersebut benar-benar tidak ada, kecuali jika "tamu" tersebut belum pernah datang atau sudah benar-benar mengucapkan selamat tinggal untuk selamanya!

Sangat mungkin Meli bahkan adalah seorang wanita dengan kelainan fisik bawaan, di mana dia tidak hanya tidak subur, tetapi bahkan tidak memiliki fungsi kewanitaan dalam artian tersebut, itulah sebabnya dia mencurahkan seluruh energinya untuk bermain kartu bintang, bekerja setiap hari tanpa mengenal cuaca seolah-olah itu adalah pekerjaan kantoran yang sesungguhnya.

Dan penjelasan-penjelasan tentang keberadaan sang ayah itu penuh dengan celah di sana-sini.

Lin Xi saat ini menyimpulkan bahwa baik Bella maupun Geri bukanlah anak kandung Meli.

Hal ini dapat menjelaskan dengan lebih baik mengapa Geri yang masih begitu kecil tidak dirawat dengan baik oleh ibu kandungnya, sementara pemilik tubuh asli ini diperas sedemikian rupa, bahkan pada akhirnya langsung dijual tanpa ragu begitu Geri menghilang.

Mengenai ingatan pemilik tubuh asli yang kacau dan meragukan itu, Lin Xi merasa hal tersebut mungkin ada hubungannya dengan botol pil miliknya.

Jangan bully Kakak karena bukan penduduk lokal, Kakak sudah mencari tahu dengan sangat jelas bahwa satu butir Sumber Kehidupan sudah cukup untuk kebutuhan seseorang selama sehari, dan itu hanya dibedakan berdasarkan produsen dan kualitasnya. Bahkan Sumber Kehidupan kelas atas sekalipun tetap hanya mampu mencukupi konsumsi seseorang selama sehari. Namun, efeknya sedikit berbeda. Kudengar Sumber Kehidupan yang bagus tidak hanya berasa sangat enak, tetapi juga dapat membangkitkan kemampuan spiritual seseorang. Tentu saja harganya sangat mahal, konon orang-orang seperti mereka, yang bekerja seumur hidup pun, mungkin belum tentu mampu membeli satu kotak.

Pil keparat itu pasti ada udang di balik batu.

Agar tidak menimbulkan kecurigaan dari Meli, Lin Xi tetap dengan patuh pergi mengaduk-ngaduk tempat sampah.

Ngomong-ngomong, beberapa tahun lalu di Kota Makam Iblis masih ada beberapa keluarga yang tergolong cukup mampu yang memasak makanan sungguhan, sehingga Bella dan rekan-rekan sebayanya sering kali bisa menemukan sisa-sisa makanan enak untuk mengganjal perut. Akan tetapi, sekarang ini, hampir setiap kali usaha mereka berakhir sia-sia karena semua orang yang memiliki sedikit kemampuan di kota telah pindah.

Minyak dan air semakin sedikit, persaingan di antara rekan-rekan Bella menjadi semakin sengit, bahkan terkadang mereka bisa terlibat perkelahian fisik hanya demi setengah buah burger.

Mau bagaimana lagi, dengan satu butir Sumber Kehidupan setiap hari, seseorang memang tidak akan kelaparan, tetapi manusia terkadang makan bukan hanya sekadar untuk mengisi perut, melainkan sebagai sebuah kenikmatan. Jika tidak demikian, sama-sama mengenyangkan, mengapa lobster begitu mahal sementara kentang begitu murah?

Mereka juga memiliki sejenis camilan, yaitu daging binatang buas, tetapi selamanya hanya ada satu jenis itu saja. Dimakan terus-menerus pun rasanya hampir sama saja dengan Sumber Kehidupan. Adapun sayur-sayuran dan buah-buahan, maaf saja, semuanya dimonopoli oleh para pemilik perkebunan besar yang berafiliasi dengan para bangsawan. Mereka memiliki pabrik makanan khusus yang memproses sayuran dan buah-buahan tersebut sebelum dijual ke pasaran.

Camilan yang menjadi milik penduduk biasa antariksa hanya berupa berbagai macam daging binatang buas dengan berbagai rasa. Pada hari-hari tertentu, mereka yang kondisi keluarganya lumayan bagus barulah rela mengeluarkan uang untuk membeli sayuran dan buah-buahan untuk dimakan. Saat mengetahui hal ini, Lin Xi tiba-tiba teringat akan standar wajib tokoh utama wanita dalam novel-novel—yaitu ruang dimensi pribadi.

Ibu tani, mata air spiritual, dan sebidang tanah pertanian, di dunia antariksa ini benar-benar merupakan orang kaya raya kelas kakap!

Lin Xi menarik kembali pikirannya yang melantur jauh. Dia bukanlah tokoh utama wanita, dia hanyalah seorang pelaksana tugas yang malang.

Lin Xi sebenarnya sangat enggan mengaduk-ngaduk sampah-sampah itu, jadi dia berniat pergi untuk melihat hutan yang konon dipenuhi dengan miasma beracun tersebut. Dia telah mencari tahu dengan jelas bahwa miasma beracun itu akan mengubah tanah menjadi semacam zat aneh yang lengket, yang dianggap sebagai penanda daerah yang diselimuti miasma beracun. Selama tidak mendekat, tidak akan ada bahaya apa pun.

Miasma beracun yang membawa bencana kehancuran bagi seluruh Planet Ram ini telah membuat orang-orang terbiasa dengan keberadaannya setelah lebih dari seratus tahun. Bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun yang bisa keluar darinya dengan selamat lagi, sehingga tentu saja tidak akan ada orang yang datang ke tempat ini lagi.

Lin Xi berjalan keluar kota selama lebih dari satu jam lagi dan akhirnya melihat Hutan Makam Iblis yang legendaris itu.

Jika seseorang tidak mengetahui keanehan tempat ini, dari kejauhan pun kau tidak akan pernah percaya bahwa tempat ini sebenarnya adalah tanah kematian.

Pepohonan yang lebat dan rimbun tampak penuh dengan vitalitas kehidupan, tetapi suasananya sangat sunyi sepi hingga mencekam. Selain suara angin yang meniup dedaunan, Lin Xi hanya bisa mendengar detak jantungnya sendiri.

Namun, tanah di sana tampak sangat... bersih. Di atasnya hanya terdapat gundukan-gundukan benda berdiameter tidak lebih dari sepuluh sentimeter yang berbentuk spiral seperti obat nyamuk bakar. Penampilannya yang lengket memang benar-benar seperti yang dikatakan oleh orang-orang. Tampaknya seluruh Hutan Makam Iblis telah ditelan oleh miasma beracun tersebut.

Lin Xi berdiri dari kejauhan dan merasa sedikit kecewa. Dia tadinya ingin datang ke sini untuk mencoba peruntungannya, melihat apakah dia bisa menemukan beberapa bahan obat atau bahkan sekadar buah liar.

Dia ingin mendapatkan beberapa koin bintang agar bisa membawa pil itu untuk diuji di laboratorium, tetapi saat ini dia sedang jatuh miskin dan tidak bisa berbuat apa-apa.

"Lin Xi, apakah kamu ingin masuk ke dalam?" Suara Ali terdengar tanpa diduga. Di tengah kesunyian yang mematikan ini, Lin Xi hampir terkencing-kencing karena terkejut.

"Kamu bisa membuat orang mati ketakutan! Lain kali sebelum berbicara, bisakah kamu memberikan sinyal terlebih dahulu, seperti sistem dalam novel-novel yang berbunyi 'ding' agar aku tahu kamu punya omong kosong yang ingin dikeluarkan?"

Lin Xi benar-benar hampir ketakutan setengah mati, jadi nada bicaranya sangat buruk.