Bab Dua Puluh Enam Menduduki Balai Desa

Di bawah pimpinan Kepala Desa Li beserta barisan penjaga desa, rombongan Tentara Merah memasuki kantor desa dengan sangat mudah, seolah-olah sedang melakukan pawai bersenjata. Saat langit sudah gelap gulita, mereka tiba di depan kantor desa. San’er berteriak dua kali, "Buka pintu, Paman Li sudah kembali!" Pintu pun terbuka, dan pasukan Tentara Merah segera masuk beriringan untuk menguasai kantor desa tersebut.

Di depan pintu kantor desa, Yang Dong sengaja menahan San’er dan berkata, "San’er, belum ingat siapa aku?"

San’er menggelengkan kepala. Ia bingung harus berkata apa karena ia memang benar-benar tidak ingat. Lagipula, setelah melewati begitu banyak peristiwa hari ini, ia tidak punya waktu untuk memikirkannya.

"Kemarin, kaulah yang menggotongku keluar dari rumah Yang Manzi."

Ucapan Yang Dong membuat San’er terkejut dan terpaku. San’er mengucek matanya, seolah tidak percaya.

Melihat San’er yang kebingungan, Yang Dong kembali berkata dengan senyum tipis, "Jangan ragu, aku adalah pemuda yang kau curigai sebagai anggota Partai Komunis yang seluruh tubuhnya dibalut perban."

Jawaban yang tidak diinginkan San’er akhirnya keluar dari mulut Yang Dong. San’er gemetar kedinginan, terbata-bata hingga tidak mampu mengeluarkan suara.

Melihat kondisi San’er, Yang Dong merasa waktunya sudah tepat, lalu berkata, "San’er, biarkan masa lalu berlalu. Saat ini, ada tugas penting dan rahasia yang harus diselesaikan, tetapi aku kekurangan orang yang tepat."

Mendengar ucapan Yang Dong, San’er yang cerdik seketika kembali ke sifat aslinya. Ia sadar ini adalah kesempatan—kesempatan untuk membuktikan kesetiaannya.

"Lapor, Komandan Batalion Yang, San’er menjamin akan menyelesaikan tugas ini!"

San’er meniru gaya prajurit Nasionalis saat berhadapan dengan Kapten Lu; ia berdiri tegak, memberi hormat, lalu menyatakan kesetiaannya kepada Yang Dong.

"Kawan San’er, aku perlu mengoreksimu. Tentara Merah kita adalah pasukan yang dipimpin oleh Partai, bukan angkatan bersenjata pribadi seseorang. Kita setia kepada Partai Komunis Tiongkok, setia kepada tanah air, dan setia kepada rakyat. Kau harus memahami hal ini dengan jelas."

Mendengar teguran dan koreksi Yang Dong, San’er merasa seperti disiram air dingin. Namun, setelah merenung sejenak, panggilan "Kawan" dan tiga sumpah setia itu menyadarkannya bahwa Komandan Yang telah menerimanya. Ia telah diakui sebagai bagian dari Tentara Merah, dan kegembiraan pun membuncah di hatinya.

"Komandan Batalion Yang, mulai sekarang saya, San’er, akan bekerja di bawah kepemimpinan Partai Komunis, benar-benar setia kepada Partai Komunis Tiongkok, tanah air, dan rakyat."

Sebelumnya, Yang Dong membenci San’er karena kejadian saat ia digotong keluar dari rumah itu. Namun, secara objektif, Yang Dong merasa San’er adalah pemuda yang bisa dididik. Melalui bimbingan dan penggemblengan Partai, ia pasti bisa mengubah kebiasaan buruknya. Itulah sebabnya ia ingin memberi San’er kesempatan.

Yang Dong kembali mengoreksinya, "Kawan San’er, jangan bicara terlalu muluk. Aku akan melihat kinerjamu, dan aku juga akan membantumu melakukan perubahan."

Saat San’er hendak menyatakan kesetiaan lagi, Yang Dong langsung berseru lantang, "Tang Jili, Huang Erdong, terima perintah!"

"Lapor Komandan Batalion!"
"Tang Jili hadir!"
"Huang Erdong hadir!"

"Perintahkan kalian berdua untuk membawa pasukan dan mendampingi Kawan San’er segera melaksanakan tugas yang telah kuberikan."

"Siap!"

Demikianlah, San’er segera pergi melaksanakan perintah dengan Tang Jili dan Huang Erdong yang mengapitnya di kiri dan kanan.

Saat Yang Dong dan San’er berbincang, mereka melakukannya secara pribadi. Kepala Desa Li hanya bisa melihat dari jauh, tidak tahu apa yang sedang mereka rencanakan. Setelah ketiganya pergi, Yang Dong berjalan menghampiri Kepala Desa Li.

"Kepala Desa Li, antarkan aku berkeliling kantor desamu. Aku perlu mengenali tempat ini."

"Tentu, Komandan Yang, dengan senang hati. Saya akan memimpin jalan."

Keduanya pun berjalan menuju kantor desa bersama sisa pasukan.

Kantor desa itu menampilkan menara pertahanan tanah yang tinggi, bersanding dengan deretan bangunan tanah yang rapi. Bangunan-bangunan tersebut dibangun dengan metode tradisional setempat, dengan dinding yang tebal dan kokoh. Lubang pengintai dan lubang tembak tersebar secara teratur, menunjukkan tata letak yang ketat dan wibawa pertahanan yang kuat. Atas perintah Kepala Desa Li, orang-orang di dalam benteng keluar dengan patuh untuk menyambut kedatangan Yang Dong.

Melihat Yang Dong yang berdiri diam menatap kantor desa itu, rombongan Kepala Desa Li mulai berbisik-bisik. Apa yang terjadi? Mengapa mereka yang sudah menyambut dengan penuh antusias justru dibiarkan berdiri canggung? Apakah pemuda ini hendak memberikan peringatan keras kepada Kepala Desa Li?

Mereka salah sangka. Yang Dong sebenarnya sedang terharu. Ia merasa kantor desa itu cukup baik, bahkan lebih baik dari bayangannya. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah melakukan survei di tempat ini, meski ada sedikit perbedaan yang mungkin disebabkan oleh sejarah.

Berdiri di sana, Yang Dong juga sedang membulatkan tekadnya. Langkah pertamanya di kehidupan ini akan dimulai di sini. Ia akan mendirikan basis revolusioner pertama di Sichuan Selatan sesuai perintah Komite Sentral Partai dan Komisi Militer Revolusioner Pusat. Bagaimana ia melangkah akan menguji prinsip dan kesetiaannya pada Partai. Ia harus teguh melaksanakan garis kebijakan dan program Partai di wilayah Sichuan Selatan.

Ia harus melepaskan tembakan pertama melawan kaum reaksioner di Sichuan Selatan. Perjuangan harus dilakukan, dan pembangunan pun tidak boleh berhenti.

Ia tidak melupakan ubi jalar dan sayuran liar yang dimasak oleh Bibi di rumah Kakak Hong semalam. Ia harus berjuang keras agar rakyat di sini bisa menjalani kehidupan yang damai, sehat, dan bahagia.

"Kepala Desa Li, tidak perlu mengadakan upacara penyambutan seperti ini di malam hari. Biarkan semua orang pulang dan beristirahat. Malam ini, jika tidak ada San’er atau prajurit kami yang mengetuk pintu, jangan ada yang keluar, termasuk Anda sendiri."

Yang Dong memang berbicara dengan nada yang agak kaku dan tanpa basa-basi, namun Kepala Desa Li tidak merasa keberatan. Ia sudah sampai di titik ini dan membuka pintu kantor desa, artinya ia tidak punya jalan untuk kembali. Ia harus mengikuti Yang Dong sampai akhir. Meski masih ada keraguan di hatinya, melihat perlengkapan senjata para prajurit Tentara Merah itu, ia tidak punya nyali untuk melawan.

"Baik! Komandan Yang, akan segera saya atur."

Setelah menjawab, Kepala Desa Li benar-benar mematuhi perintah tersebut dengan mengatur orang-orangnya untuk bubar. Tentu saja, Kepala Desa Li tidak memberitahu mereka bahwa Komandan Yang adalah seorang Komandan dari Tentara Merah; ia tidak ingin mencari masalah.

Melihat Kepala Desa Li begitu patuh di hadapan Komandan Yang yang tampak sangat muda, para bawahannya merasa Komandan Yang ini bukan orang sembarangan. Mereka harus melayaninya dengan hati-hati. Bukankah Kapten Lu yang merupakan lulusan Akademi Whampoa selalu menghormati Kepala Desa Li? Namun, pria muda di depan mereka ini tidak memperlakukan Kepala Desa Li sebagai bawahan, dan Kepala Desa Li justru bersikap seperti anak kecil yang penurut.

Para bawahan itu tidak tahu bahwa Kepala Desa Li telah membelot dan membawa Tentara Merah masuk ke kantor desa. Bahkan jika Kepala Desa Li memberitahu mereka, mereka pun tidak akan percaya. Mana mungkin Tentara Merah yang miskin, yang bahkan tidak punya makanan dan dikejar-kejar oleh tentara Nasionalis di pegunungan, memiliki perlengkapan seperti itu? Sosok gagah perkasa seperti ini pastilah prajurit elit dari tentara Nasionalis.

Setelah semua orang termasuk Kepala Desa Li pulang, Yang Dong berjalan sendirian memasuki gedung kantor desa. Ia duduk dengan tenang di aula, seolah sedang menunggu kabar.

Sementara itu, San’er yang pergi bersama Tang Jili dan Huang Erdong akhirnya diberitahu mengenai tugas mereka di tempat yang sepi.

"Perintah Komandan adalah, malam ini kau yang menunjukkan jalan. Kita akan menyegel rumah para tuan tanah dan orang kaya yang kejam di wilayah kantor desa ini. Kami berdua akan membawa harta yang disita kepada Komandan di aula kantor desa."

Mendengar tugas itu, San’er merasa cemas sekaligus bersemangat. Ia cemas karena tugas ini sangat besar, namun ia bersemangat karena inilah hal yang sudah lama ingin ia dan Kepala Desa Li lakukan. Akhirnya, kesempatan itu datang.

Kemudian, dengan penuh semangat, San’er memandu Tang Jili dan Huang Erdong mengetuk pintu rumah para tuan tanah satu per satu. Para tuan tanah yang sedang menikmati malam yang tenang itu terkejut oleh ketukan pintu San’er yang mendesak. Prajurit Tentara Merah yang dipimpin Tang Jili dan Huang Erdong langsung merangsek masuk, mengubah malam yang sunyi menjadi kekacauan.