Bab Dua Puluh Sembilan: Prajurit Wanita Ma Xiaofang

Halaman 1 dari 3

Beberapa saat kemudian, berkat ketenangan dan dorongan Yang Dong, Ma Xiaofang perlahan-lahan kembali tenang. Setelah itu, ia mulai menceritakan masa lalunya dengan suara tersendat-sendat.

“Komandan Batalion, saya bukan orang sini. Anda tentu bisa mendengar logat saya. Saya berasal dari wilayah Jiangsu dan Zhejiang. Orang tua saya pedagang. Mereka mengelola sebuah perusahaan angkutan barang yang mengoperasikan kapal-kapal pengangkut di Sungai Yangtze.”

Sampai di sini, Ma Xiaofang berhenti sejenak, lalu mulai mengenang masa lalu dengan tatapan kosong.

“Bertahun-tahun lalu, karena perang berkecamuk, orang tua saya mengkhawatirkan keselamatan saya. Mereka menyuruh saya tinggal bersama nenek di kampung halaman kami di Ningbo. Kami saling bergantung, dan di sana saya bersekolah.”

Ketika sampai pada bagian ini, Ma Xiaofang seakan teringat sesuatu yang membahagiakan. Ia tidak lagi menangis, melainkan tenggelam dalam kenangan indah.

Yang Dong merasa sangat gembira mendengar bagian tentang sekolah. Akhirnya ada juga anak buahnya yang pernah mengenyam pendidikan. Kelak, urusan menulis, menggambar peta, dan menghitung uang bisa diserahkan kepada mereka. Dirinya pun dapat sedikit lebih santai.

“Kemudian keadaan di Jiangsu dan Zhejiang mulai stabil. Orang tua saya membawa saya ke Shanghai. Di sana saya masuk sekolah menengah. Pada Festival Musim Semi tahun lalu—tepatnya pada Festival Musim Semi tahun kedua puluh empat Republik Tiongkok—saya dan teman-teman berjanji untuk berjalan-jalan di Taman Bund. Namun, saya diculik oleh sekelompok binatang.”

Setiap kali menyebut penculikan itu, Ma Xiaofang tampak sangat geram. Ia masih mengingat dengan jelas seluruh prosesnya.

“Dua orang itu muncul dari belakang saya, membekap mulut saya, lalu menjepit kedua lengan saya dari kiri dan kanan. Mereka menyumpalkan kain lap ke dalam mulut saya, menutup kepala saya dengan karung goni, lalu memasukkan saya ke dalam sebuah becak yang telah disiapkan sebelumnya. Setelah itu, saya dibawa ke sebuah gudang.”

Mendengar kisah penculikan Ma Xiaofang, Yang Dong dan keempat orang di sampingnya merasa sangat murka. Mereka menculik seseorang di siang bolong, bahkan pada Festival Musim Semi—hari yang paling penting bagi rakyat Tiongkok. Perbuatan itu sungguh keterlaluan.

“Gudang itu gelap dan suram. Saya sangat ketakutan dan menangis setiap hari. Dari percakapan para penjaga, saya mendengar bahwa orang-orang yang menculik saya berasal dari Perkumpulan Qing. Seorang pemimpin Pao Ge dari Dermaga Sungai Sichuan membayar mereka dengan sangat mahal untuk melakukan semua itu.”

Mendengar bahwa seorang Pao Ge dari wilayah Sungai Sichuan membayar mahal untuk menculik seseorang dari Shanghai, Tang Jili—yang pikirannya lebih cermat daripada Huang Erdong—kini seratus persen yakin bahwa keluarga You benar-benar merupakan bagian dari Pao Ge Hunshui.

“Saya tidak tahu di mana Dermaga Sungai Sichuan berada. Saya juga tidak tahu apa itu Pao Ge, apalagi mengerti mengapa mereka menculik saya. Saya tidak dapat memahaminya, jadi saya hanya bisa menangis dalam kesedihan.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, tangis Ma Xiaofang semakin keras. Seolah-olah ia sedang mengadukan ketidakadilan nasibnya dan meratapi kemalangan hidupnya. Qiang Yidao yang berada di sampingnya tidak tahu harus berpikir apa. Dibandingkan dirinya, perempuan itu tampaknya jauh lebih beruntung.

“Lima atau enam hari kemudian, datang sekelompok orang yang berbicara dengan logat Sichuan yang sama sekali tidak saya mengerti. Kedua pihak itu bertengkar. Saya mendengar orang-orang dari Perkumpulan Qing berkata bahwa ayah saya bersedia membayar uang tebusan untuk membebaskan saya, tetapi tidak bersedia menggunakan kapal-kapal keluarga kami untuk membantu kejahatan mereka dengan mengangkut opium. Pemimpin Perkumpulan Qing tidak ingin lagi terlibat dalam urusan itu, sehingga mereka memutuskan untuk menyerahkan saya kepada pihak lain.”

Halaman 2 dari 3

Mendengar Ma Xiaofang berkata bahwa ayahnya tidak bersedia menggunakan kapal keluarga untuk mengangkut opium bagi para Pao Ge, Yang Dong merasa ingin bertemu dengan lelaki yang begitu menjunjung keadilan dan tidak tunduk pada uang itu.

“Begitulah, saya kembali diserahkan kepada sekelompok orang lain. Mereka melemparkan saya ke sebuah kapal. Saya menempuh perjalanan lewat sungai selama lebih dari sebulan sebelum kapal itu akhirnya berlabuh. Selama sebulan itu, saya mengalami dan menyaksikan begitu banyak hal yang mengerikan.”

Yang Dong menghitung-hitung dalam hati. Dengan jalur pengangkutan sungai pada masa itu, perjalanan dari Shanghai ke wilayah Sungai Sichuan memang memerlukan waktu lebih dari sebulan.

“Mimpi buruk saya dimulai sejak saat itu. Setiap kali tiba di sebuah kota besar, mereka akan berhenti sejenak. Setelah berhenti, mereka membawa naik orang-orang lain yang telah mereka culik. Ada gadis-gadis muda dan cantik, para pemuda, juga banyak anak-anak serta orang tua.”

Nada suara Ma Xiaofang semakin berat. Api kemarahan yang berkobar-kobar seolah hendak menyembur dari matanya.

“Mereka semua adalah binatang, bukan manusia. Mereka bahkan lebih rendah daripada hewan. Semoga tulang-tulang mereka dihancurkan menjadi debu dan mereka dilemparkan ke neraka terdalam!”

“Mereka sering memaksa gadis-gadis yang mereka culik untuk melompat ke sungai dan mengakhiri hidup. Mereka juga memotong tangan atau kaki beberapa anak laki-laki untuk mengancam keluarga mereka agar segera membayar uang tebusan. Ada pula perempuan-perempuan yang diperkosa bergiliran di atas kapal, hanya untuk dijadikan hiburan dan permainan mereka. Mereka berjudi, dan ketika kalah atau tidak puas, mereka melampiaskannya kepada kami. Setiap kali mengingat semua itu, saya masih merasa sangat ketakutan. Hanya karena ayah saya, mereka takut kepada saya dan tidak berani berbuat macam-macam.”

Ah, betapa jahat dan kejamnya masyarakat lama ini!

Yang Dong tidak dapat menahan desahannya. Dahulu, ketika mengikuti pelajaran politik dan pelatihan partai, ia pernah mendengar para pengajar menjelaskan betapa kejamnya masyarakat lama dan betapa merajalelanya perkumpulan-perkumpulan rahasia beserta dosa-dosa mereka. Namun, saat itu ia tidak benar-benar dapat membayangkannya. Kini, setelah mendengar penuturan Ma Xiaofang, ia merasakan dorongan kuat untuk mengguncang dunia lama dan menciptakan langit baru.

“Setelah kami turun dari kapal, mereka membawa kami ke Gunung Erlong dan menahan kami di sana. Karena keadaan saya agak khusus, mereka tidak berani menyiksa saya. Saya masih diperbolehkan berjalan-jalan sebentar di halaman perkampungan mereka di Gunung Erlong.”

Sampai pada bagian ini, emosi Ma Xiaofang akhirnya sedikit mereda. Ia melanjutkan kisahnya dengan tenang.

“Suatu malam, ketika tidak ada yang memperhatikan, saya melarikan diri menuruni gunung. Untungnya, saya bertemu sepasang suami istri yang baik hati. Mereka menyembunyikan saya di dalam keranjang punggung yang ditutupi kain kasar dan menggendong saya melewati pemeriksaan. Dengan cara itu, saya berhasil tiba di Desa Keluarga Wei.”

Mendengar bahwa Ma Xiaofang berhasil melarikan diri dari gunung, semua orang mengembuskan napas lega. Mereka merasa perempuan itu sungguh beruntung.

“Karena Desa Keluarga Wei berada di bawah kekuasaan Tuan Wei, mereka tidak berani bertindak seenaknya. Saya tinggal di sana selama lebih dari setahun, sampai Tentara Merah tiba di Desa Keluarga Wei untuk merekrut prajurit. Ketika masih di Shanghai, saya pernah mendengar tentang Tentara Merah. Saya tahu bahwa Tentara Merah adalah pasukan rakyat, maka saya mendaftarkan diri.”

Setelah mendengarkan kisah Ma Xiaofang, Yang Dong tahu bahwa semua informasi yang dibutuhkannya telah terkumpul. Hari juga sudah semakin larut. Setelah semalaman disibukkan oleh berbagai urusan, kini waktu telah menunjukkan pukul dua dini hari.

Yang Dong merasa saatnya telah tiba. Ia ingin memanfaatkan perbedaan waktu untuk melancarkan serangan mendadak. Berita bahwa Tentara Merah telah menduduki kantor pemerintahan kecamatan belum tersebar. Keluarga You dan para bandit Gunung Erlong belum menyadari keberadaan Tentara Merah. Mereka dapat diserang sebelum sempat bersiap.

Tiba-tiba Yang Dong berteriak keras, membuat semua orang di sampingnya terkejut.

Halaman 3 dari 3

“Yang keluar dari barisan: Tang Jili dan Huang Erdong!”

“Siap!”

Tang Jili dan Huang Erdong menjawab serempak. Kesamaan jawaban mereka kali ini membuat Yang Dong agak puas. Tampaknya, keduanya memang mulai mengalami kemajuan.

“Dalam operasi untuk memberantas keluarga You, anggota kontra-revolusioner Perkumpulan Ge Lao Hui dan Pao Ge Hunshui, apakah kalian masih memiliki keberatan?”

Mengingat sebelumnya mereka berdua menentang tindakan terhadap keluarga You, Yang Dong tetap meminta pendapat mereka sebelum operasi dimulai.

“Tidak ada keberatan.”

“Bagus. Sangat bagus.”

Jawaban mereka membuat Yang Dong puas. Karena itu, ia secara resmi memberikan perintah.

“Perintahkan Tang Jili dan Huang Erdong memimpin pasukan untuk bekerja sama dengan San’er menyerang kediaman keluarga You. Sita opium dan seluruh harta mereka.”

Mendengar perintah itu, Tang Jili, Huang Erdong, dan San’er berdiri tegak lalu memberi hormat militer.

“Qiang Yidao dan Ma Xiaofang, kalian berdua ikut denganku menyerbu sarang bandit di Gunung Erlong dan menyelamatkan para tawanan.”

Mendengar perintah Yang Dong, Qiang Yidao segera berdiri tegak dan menatapnya. Ma Xiaofang menghapus sisa air mata di wajahnya, menyingkirkan ekspresi sedih yang sebelumnya masih tampak, lalu berdiri tegak seperti Qiang Yidao dan menatap Yang Dong.

Kemudian mereka berdua memberi hormat militer secara bersamaan. Kekompakan mereka membuat Yang Dong agak kagum. Ia tidak tahu apakah keduanya memang saling memahami tanpa perlu berkata-kata, atau salah satu dari mereka sengaja mengatur gerakan itu.