Bab 1: Terlahir Kembali dengan Luka di Hati
Es. Dingin menusuk tulang.
Bau amis. Pekat hingga membuat mual.
Kesadaran Naga Sembilan Lagu terombang-ambing dalam kegelapan, bagaikan perahu kecil yang sendirian. Rasa nyeri yang mencabik-cabik menjalar dari dadanya! Ada sesuatu, dingin dan keras, membelah dadanya, hendak mengorek jantungnya!
Rasa sakit luar biasa itu membuatnya sejenak terlepas dari kekacauan. Terdengar suara dari dekat telinganya, dingin dan tanpa belas kasih. Dulu, suara itu ia anggap sebagai suara malaikat, ia hormati seperti dewa.
“Xue Wei, jantung ‘Sembilan Lubang dan Kejernihan’, adalah hati suci yang lahir secara alami, murni tanpa cela, cukup untuk membantumu menembus batas.”
Guru! Dialah Sang Dewa Langit Tinggi, guru yang ia cintai dan kagumi selama sepuluh tahun! Suaranya tak mengandung sedikit pun kehangatan, tak ada rasa iba. Seolah yang dihancurkannya hanyalah benda tak berarti.
Jantungku, jantungku...
Naga Sembilan Lagu mengerahkan seluruh tenaganya, dengan susah payah membuka kelopak matanya. Pandangannya tertutup darah, namun ia tetap bisa melihat wajah di samping sang guru.
Kakak senior, Murong Xue Wei. Biasanya selalu tersenyum lembut, penuh perhatian. Namun kali ini, di wajahnya yang cantik dan luar biasa itu, hanya tersisa kebanggaan, kebencian, dan kegembiraan yang sakit.
“Adik, adik yang baik,” Murong Xue Wei membungkuk, suaranya manis namun dingin seperti racun ular. “Siapa suruh kau menghalangi jalanku? Berani berharap mendapat perhatian guru?” “Heh, jantungmu ini sangat berguna bagi guru. Kakak senior tak akan ragu untuk mengambilnya!”
Pisau dingin menusuk dengan kekuatan! Rasa sakit menyapu seluruh kesadaran Naga Sembilan Lagu! Ia merasakan, jantung hangatnya, diambil dengan kejam dari dadanya oleh tangan itu...
Kenapa... kenapa?!
Dalam keputusasaan menjelang kematian, ingatan masa lalu berkilat seperti pecahan kaca. Sepuluh tahun lalu, ia diterima di Istana Dewa yang Mengambang. Saat pertama kali bertemu guru, ia jatuh hati. Ia percaya sepenuhnya pada kakak senior.
Tak tahu, kebaikan hanyalah umpan, kelembutan adalah racun!
Langkah demi langkah, ia dijebak, difitnah. Kesalahan dalam latihan, merusak pembuluh nadi. Dituduh bersekongkol dengan kaum iblis. Keluarganya diberi cap kejahatan, seluruh keluarga dibantai, darah mengalir seperti sungai! Sedangkan dirinya sendiri, kehilangan kekuatan, dikurung di penjara bawah tanah... hanya untuk hukuman pencabutan jantung hari ini!
Ternyata semuanya palsu! Kepolosan? Ketulusan? Semua salah! Salah besar!
Ha... hahahaha! Ia sangat membenci! Membenci kebodohannya! Membenci ketidakmampuannya mengenali orang! Dan lebih membenci pasangan kejam dan tak tahu malu itu!
Halaman (1/3)
Sisa hidup terakhir perlahan menghilang. Mata Naga Sembilan Lagu yang kosong tiba-tiba memancarkan cahaya merah darah! Ia mengerahkan kekuatan jiwa yang tersisa, berseru dengan suara parau penuh kutukan:
“Langit Tinggi! Murong Xue Wei!”
“Aku, Naga Sembilan Lagu, bersumpah dengan darahku, mengutuk dengan jiwaku!”
“Jika ada kehidupan kedua! Jika ada kehidupan kedua—!”
“Aku pasti akan menghancurkan kalian—mencabik tulang, menabur abu! Tak akan pernah mendapat kedamaian!”
Kebencian membumbung tinggi! Dendam mengalir deras! Begitu kutukan terucap, jiwanya seolah diseret oleh kekuatan tak terlihat! Kegelapan menelannya sepenuhnya...
“Hah—!” Tiba-tiba! Naga Sembilan Lagu bangkit duduk, menghela napas besar. Keringat dingin membasahi dahinya, dadanya naik turun dengan kencang.
Cahaya matahari? Sinar hangat menembus jendela, mengusir dingin yang menusuk tulang itu. Aroma lembut dari dupa pengusir gelisah mengambang di hidungnya.
Kamar yang familiar. Tempat tidur bersulam, selimut mewah, tirai halus... semuanya begitu nyata dan hangat. Bukan penjara bawah tanah yang lembab dan dingin!
Ia... tidak mati?
Dengan reflek, Naga Sembilan Lagu menundukkan kepala, melihat tangannya sendiri. Kecil, putih dan lembut.
Ia meraba tubuhnya. Langsing dan muda.
Ini bukan tubuh rusak di kehidupan sebelumnya!
Ia tiba-tiba membuka selimut, berlari terhuyung ke meja rias. Cermin perunggu memantulkan wajah yang masih polos. Alis halus, mata seperti bintang.
Ini... dirinya saat berumur sepuluh tahun!
Ia benar-benar... kembali! Kembali ke usia sepuluh tahun! Kembali ke saat semua tragedi belum terjadi!
Kegembiraan meledak dalam hatinya, hampir menenggelamkannya. Ia ingin tertawa, tertawa keras! Menertawakan nasib yang akhirnya memberinya kesempatan!
Belum sempat tertawa, air mata sudah mengalir deras. Bulir-bulir besar jatuh, mengaburkan wajah di cermin. Kematian tragis di masa lalu, kehancuran keluarga, ketidakpedulian guru, kejahatan kakak senior... Rasa sakit dan kebencian itu telah tertanam di dalam jiwanya!
Ia menangis lama, kegembiraan perlahan memudar. Keteguhan luar biasa muncul. Ia menarik napas dalam, memaksa diri untuk tenang.
Bagian dadanya masih terasa nyeri. Rasa sakit semu, mengingatkan akan masa lalu yang tragis. Mengingatkan pada jantungnya yang pernah dicabut secara brutal.
Halaman (2/3)
Ia mengangkat tangan, menempelkan ke dada. Gadis di cermin, tatapannya seketika tajam seperti pisau, dingin seperti embun. Tak ada lagi kepolosan anak-anak.
“Nasib sial...” Ia menatap dirinya di cermin, kata demi kata diucapkan dengan suara rendah. “Karena aku, Naga Sembilan Lagu, diberi kesempatan hidup kembali, aku tidak akan pernah! Mengulangi kesalahan!”
Kebodohan masa lalu, tidak akan terjadi lagi di kehidupan ini! Pengorbanan sia-sia dulu, kini harus ditebus berkali lipat!
Ia segera menyusun ingatan. Waktu menuju krisis pertama keluarga, saat Paman kedua, Naga Langit Perkasa, memaksa ayahnya menyerahkan kendali atas “Jamur Api”, tinggal kurang dari sebulan! Waktu itu, ayah mengalah, sehingga otoritas keluarga utama hancur, cabang-cabang keluarga semakin kuat! Kali ini, ayah tak boleh mengalah!
Waktu menuju upacara perekrutan murid dari berbagai sekte besar, ketika ia diterima di Istana Dewa yang Mengambang, masih satu tahun penuh.
Waktu sangat mendesak! Ia harus segera meningkatkan kekuatan!
Dulu ia dianggap berbakat biasa, selalu terpinggirkan. Kali ini, ia harus berubah! Harus menjadi kuat! Kuat hingga mampu melindungi orang-orang yang ia cintai! Kuat hingga semua musuh bisa diinjak di bawah kakinya!
Langit Tinggi! Murong Xue Wei! Tunggu saja! Hutang darah masa lalu, akan kutagih berkali lipat di kehidupan ini!
Naga Sembilan Lagu menggenggam kedua tangan dengan kuat. Kukunya menancap dalam ke telapak, darah merembes keluar. Namun ia tak menyadari.
Kebencian dingin dan api balas dendam yang membara beradu di matanya. Memantulkan tekad dan keganasan yang tak sesuai usia.
Saat itu—di kedalaman jiwanya, tiba-tiba muncul sensasi hangat yang lemah dan aneh. Rasanya ringan, hampir tak terasa, namun sangat jelas. Seakan ada sesuatu yang terikat dengan jiwanya, memancarkan cahaya dan kehangatan.
Apa ini...?
Naga Sembilan Lagu mengerutkan dahi, hatinya penuh tanya. Di akhir hidup sebelumnya, hanya ada kebencian dan rasa sakit. Tidak ada perasaan ini.
Apakah ini akibat dari kelahiran kembali? Atau... ada peluang lain?
Jantungnya berdetak lebih cepat tanpa ia sadari.
Halaman (3/3)