Bab 9: Sukar Memahami Makna Giok Dingin di Puncak Es

Puncak Xuantian adalah area terlarang di Sekte Pedang, tempat yang membuat murid biasa bergidik ngeri saat mendengarnya. Namun, Mo Xuanchen justru melemparkan Huang Jiuge ke sebuah pekarangan yang sangat terpencil di puncak tersebut.

Pekarangan itu berdiri menyendiri di antara bebatuan cadas yang tajam. Letaknya jauh dari aula utama, tanpa tetangga, seolah-olah telah dilupakan oleh dunia.

Namun, begitu Huang Jiuge melangkah masuk, udara seketika membeku. Aura langit dan bumi yang begitu murni dan pekat hingga membuat bulu kuduk berdiri menyambutnya, membersihkan seluruh rasa lelah seketika. Menghirupnya sekali saja membuat pikiran jernih dan meresap hingga ke lubuk hati. Ini bukanlah tempat yang bisa disebut "terpencil". Pekarangan ini adalah lokasi mata air spiritual!

Pekarangan itu tidak luas, hanya terdiri dari tiga rumah batu dan dikelilingi tembok batu yang rendah. Perabotannya sangat sederhana, tampak begitu miskin hingga mencengangkan. Mo Xuanchen berdiri di luar gerbang, tidak melangkah masuk. Sosoknya tampak seperti es abadi, memancarkan hawa dingin yang membuat siapa pun enggan mendekat.

Ia menjentikkan jarinya. Dua benda melesat di udara dan mendarat tepat di tangan Huang Jiuge.

Sebuah token besi hitam terasa dingin saat disentuh. Di baliknya terukir aksara kuno "Xuan", dan di bagian depan tertera namanya, "Huang Jiuge", di sampingnya terdapat angka kecil "Satu". Murid pertama Puncak Xuantian.

Benda lainnya adalah potongan giok abu-abu yang kusam, tampak tidak menarik, seolah-olah batu yang diambil sembarangan dari pinggir jalan.

"Ini adalah Teknik Penarikan Qi dan Tiga Belas Jurus Awan Mengalir," suara Mo Xuanchen sedingin es, tanpa ada kehangatan sedikit pun, menusuk telinga seperti angin dingin di puncak gunung. "Pahami sendiri."

Ia terdiam sejenak, tatapannya menyapu Huang Jiuge. Sorot matanya setajam pedang, seolah ingin membedah jiwa Huang Jiuge luar dalam, namun juga terasa seperti pandangan sekilas yang acuh tak acuh. Seluruh bulu halus di tubuh Huang Jiuge berdiri, kulitnya merasakan sensasi tertusuk jarum, dan lonceng peringatan berdentang liar di dalam hatinya.

"Aturan," ucapnya singkat dan tegas, setiap kata menghujam tanah. "Pertama, tanpa panggilanku, jangan melangkah keluar dari pekarangan ini setengah langkah pun. Kedua, puncak ini penuh dengan batasan, jika nekat menerobos, tanggung sendiri akibatnya. Ketiga, setiap awal dan pertengahan bulan, serahkan laporan pemahamanmu, harus berbobot, tanpa batasan jumlah kata."

"Jika melanggar atau lalai, silakan turun gunung sendiri." Sebelum suaranya hilang, sosoknya telah memudar dan menghilang seperti hantu. Hanya menyisakan jejak niat pedang sedingin es yang samar, membuktikan bahwa ia pernah ada di sana.

Huang Jiuge berdiri mematung, menggenggam token dan giok itu, merasakan sisa hawa dingin yang tertinggal di udara. Namun, hatinya terasa sangat jernih. Terisolasi dan terpencil dengan aura spiritual yang melimpah, ini adalah tempat kultivasi yang sangat ideal. Aturan yang ketat adalah belenggu, namun juga merupakan perlindungan sekaligus cambuk. Guru ini benar-benar tidak terduga. Namun, ia yakin, sejak ia menginjakkan kaki di tempat ini, segala gerak-geriknya berada dalam pengawasan pria itu. Kesadaran spiritual yang mengawasi itu bukanlah ilusi.

Karena sudah sampai di sini, ia harus tenang. Ia menenangkan pikirannya dan mendorong pintu rumah batu. Di dalam ruangan pun sama sederhananya, hanya ada ranjang batu dan meja batu, kosong melompong. Ia tidak mengeluh, melainkan membersihkannya dengan diam. Kemudian, ia duduk bersila di atas ranjang batu dan membenamkan kesadaran spiritualnya ke dalam giok.

Teknik Penarikan Qi melatih meridian secara bertahap. Tiga Belas Jurus Awan Mengalir adalah ilmu pedang dasar yang mengutamakan niat daripada bentuk. Bagi Huang Jiuge yang menyimpan Sutra Nirwana Kekacauan, ini terlalu dangkal. Namun, ia tahu inilah "bakat" yang harus ia tunjukkan.

Keesokan paginya, saat fajar menyingsing, hawa dingin terasa setajam pisau. Huang Jiuge telah berdiri di halaman pekarangan. Memegang pedang besi biasa, ia mulai melatih Tiga Belas Jurus Awan Mengalir. Ia tidak sedikit pun mengambil jalan pintas, apalagi menggunakan kekuatan kekacauan. Ia secara ketat meniru standar seorang murid dengan "akar spiritual ganda api dan kayu, kualitas menengah ke bawah".

Jurus pedangnya terasa kaku, tenaganya tidak cukup. Aliran energi spiritualnya tersendat-sendat. Jurus pembuka "Awan Awal Mengalir" terasa lemah tak bertenaga. Jurus lanjutan "Angin Meniup Dedalu" membuat tubuhnya terlihat kaku. Saat transisi ke "Air Terjun Terbalik", ia hampir tersandung jatuh. Ia berlatih dengan sangat serius, wajah kecilnya menegang, keringat membasahi tubuh, napasnya tersengal, seolah telah mengerahkan seluruh kekuatannya. Setiap jurus memancarkan kecanggungan seorang murid yang "berusaha keras namun tak berdaya".

Namun, di balik penampilan yang tenang itu, terjadi gejolak batin yang dahsyat. Meridian Dewa Kekacauan di dalam tubuhnya seperti naga yang tertidur, sedikit saja dipancing, ia akan mengamuk. Sutra Nirwana Kekacauan terus berputar dengan sendirinya, setiap saat menelan energi spiritual murni di tempat ini dengan kecepatan seratus hingga seribu kali lipat dari Teknik Penarikan Qi! Ia harus menekannya dengan kekuatan pikiran yang luar biasa!

Ia memaksa kekuatan kekacauannya untuk menerima "aliran kecil" dari Teknik Penarikan Qi. Energi tingkat tinggi yang diserap dan diubah seketika di dalam tubuhnya "diturunkan" menjadi energi spiritual api dan kayu biasa. Ia mensimulasikan "hambatan" aliran energi spiritual dalam meridiannya. Saat melatih jurus pedang, ia sengaja melupakan teknik pengerahan tenaga dan pemahaman niat pedang yang telah ia kuasai di kehidupan sebelumnya.

Rasanya seperti meminta monster purba yang mampu merobek gunung untuk meniru semut memindahkan butiran beras. Menyesakkan! Tertekan! Setiap saat, jiwanya menjerit, ingin melepaskan diri!

Namun, ia tidak bisa. Kesadaran spiritual yang dingin dan ada di mana-mana itu seperti pedang yang tergantung di atas kepalanya, selalu menyelimutinya. Terkadang jauh, terkadang dekat, terkadang menyapu sekilas, terkadang berhenti, mengamati fluktuasi energi spiritualnya yang "tumbuh lambat" dan jurus pedangnya yang "kaku dan canggung". Ia seperti penari yang memakai borgol, menari di ujung pisau, tidak boleh ada kesalahan.

Hari demi hari berlalu. Bangun saat ayam berkokok, berlatih pedang hingga kelelahan. Sore hari bermeditasi, energi spiritual tumbuh dengan "kecepatan kura-kura". Malam hari membaca giok, merenungkan "teori pedang". Ia memerankan sosok murid yang rajin, biasa-biasa saja, dan tidak pantang menyerah dengan sempurna. Bahkan petugas yang mengantar pil penahan lapar dan air pun menatapnya dengan rasa iba.

Sebulan kemudian.

Huang Jiuge sedang berlatih pedang di halaman. Keringat membasahi pakaiannya, helai rambut menempel di pipinya yang pucat, napasnya berat. Ia baru saja menyelesaikan satu putaran Tiga Belas Jurus Awan Mengalir, bersandar pada pedang sambil terengah-engah, kelelahan luar biasa.

Tanpa peringatan, sosok Mo Xuanchen muncul di gerbang pekarangan. Ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, tatapan acuh tak acuh jatuh padanya, seolah hanya kebetulan lewat.

Hati Huang Jiuge bergetar, wajahnya seketika menunjukkan kepanikan dan rasa hormat yang pas. Ia menyimpan pedang dan memberi hormat: "Murid Huang Jiuge, memberi hormat kepada Guru."

Mo Xuanchen tidak berbicara, tatapannya terhenti padanya selama beberapa saat. Tajam seperti nyata, seolah ingin menembus segalanya. Huang Jiuge menunduk, detak jantungnya sedikit cepat, berusaha mempertahankan energi spiritualnya agar "stabil".

Sesaat kemudian, Mo Xuanchen angkat bicara, suaranya dingin: "Tiga Belas Jurus Awan Mengalir, jurus ketujuh 'Angin Kembali Menari Salju', ujung pedang harus turun tiga bagian, biarkan energi mengikuti niat, bukan tubuh yang mengikuti gerakan." Ia menunjuk bagian lain: "Jurus kesebelas 'Memutus Awan Membelah Bulan', kumpulkan energi spiritual di tulang punggung pedang, bukan di mata pedang, barulah terlihat berat dan bersahaja." Apa yang ia tunjukkan adalah kesalahan pemula yang sengaja dilakukan Huang Jiuge.

"Murid bodoh, terima kasih atas bimbingan Guru." Huang Jiuge segera menjawab, wajahnya menunjukkan rasa syukur, lalu membungkuk lagi.

Saat ia membungkuk, jari Mo Xuanchen bergerak sedikit, sebuah benda meluncur dari lengan bajunya, jatuh ke atas lantai batu di depannya dengan suara ringan "plak".

Sebuah liontin giok. Teksturnya kuno, warnanya gelap. Bukan emas bukan giok, bahannya tidak diketahui. Terukir pola awan yang samar, tampak tidak mencolok, begitu jelek hingga jika dibuang di jalan pun tidak ada yang akan memungutnya.

Huang Jiuge mendongak, matanya menunjukkan kebingungan yang tepat pada waktunya.

Mo Xuanchen bahkan tidak melirik liontin itu, nadanya datar, bahkan sedikit menunjukkan rasa jijik yang sulit disadari: "Benda ini tidak berguna bagiku. Melihat pikiranmu yang gelisah dan kemajuan yang lambat, mungkin konsentrasimu kurang. Giok ini mungkin bisa membantumu menenangkan pikiran, agar tidak membuang-buang waktu."

Setelah berkata demikian, ia tidak berhenti lagi. Berbalik dan pergi, menghilang di luar gerbang dalam sekejap mata. Seolah-olah kemunculannya, bimbingannya, dan lemparan liontin itu hanya sekadar iseng.

Huang Jiuge berdiri di tempat, menatap liontin di tanah, lalu memandang arah kepergian Mo Xuanchen. Kilatan keraguan melintas cepat di matanya. Ia perlahan membungkuk dan memungut liontin itu.

Saat disentuh, rasanya sedikit dingin dan halus. Saat ujung jarinya menyentuh, aliran kekuatan aneh yang sangat lemah namun terus-menerus meresap seperti mata air yang lembut, seketika menyelimuti seluruh tubuhnya.

Kekuatannya tidak besar, tidak bersifat menyerang. Namun, ia seperti kain tipis yang tak terlihat, secara cerdik menyelimuti permukaan tubuhnya, mengacaukan pola fluktuasi energi spiritualnya sendiri.

Hati Huang Jiuge bergetar hebat! Ia merasakan dengan jelas bahwa di bawah kekuatan ini, energi kekacauan yang tertekan di dalam tubuhnya, yang terkadang memancarkan fluktuasi abnormal, seolah tertutup kabut, menjadi kabur dan sulit dideteksi dari luar!

Liontin ini... ternyata memiliki efek menyembunyikan aura?!

Guru... apakah ia menyadari sesuatu, sehingga memberikan petunjuk, bahkan membantu menyembunyikannya? Atau apakah ia benar-benar "kebetulan" lewat, "kebetulan" merasa liontin ini bisa "menenangkan pikiran", dan membuangnya begitu saja? Nada suaranya yang dingin dan sikap jijiknya sangat kontras dengan fungsi asli liontin tersebut. Hati Huang Jiuge kacau balau.

Ia menggenggam liontin itu erat-erat, merasakan kekuatan aneh yang terus-menerus menyelimuti seluruh tubuhnya seperti jaring laba-laba yang rapat. Perasaannya sangat rumit. Guru ini, apakah benar-benar dingin dan tak berperasaan, atau... ada maksud lain?

Ia menunduk mengamati liontin itu. Pola awan kuno tampak samar-samar. Tiba-tiba, ia merasakan bahwa selain kekuatan yang sejuk itu, di bagian terdalam liontin tersebut, tersembunyi jenis fluktuasi lain... yang sangat lemah, nyaris tak terasa. Ringan, samar, seolah percikan api yang tertidur, sangat berbeda dengan kekuatan penyembunyi aura tadi.

Apa itu? Huang Jiuge mengerutkan kening, menggenggam liontin itu erat-erat di telapak tangannya. Niat sebenarnya dari Guru, rahasia yang tersembunyi di dalam liontin... hari-hari di Puncak Xuantian ternyata jauh lebih penuh intrik daripada yang ia bayangkan.

Ia menenangkan pikirannya dan menyimpan liontin itu di dekat tubuhnya. Wajahnya kembali tenang. Ia berbalik dan berjalan kembali ke rumah batu. Bagaimanapun, kekuatan adalah fondasi utama. Kemunculan liontin ini setidaknya memberikan satu lapisan perlindungan tambahan bagi penyamarannya. Hanya saja, fluktuasi lemah yang tersembunyi di kedalaman giok itu seperti batu yang dilempar ke tengah danau, menciptakan riak di dasar hatinya yang lama tidak kunjung reda.