Bab 15 Terjebak dalam Perburuan

Halaman (1/3)

Kabut tebal terasa dingin hingga menusuk tulang, sementara aroma manisnya begitu pekat sampai menimbulkan rasa mual. Seolah-olah ada tangan tak kasatmata yang menyusup ke dalam rongga hidung dan melumpuhkan kesadaran spiritual.

Suara-suara ilusi mengusik telinga. Kesadaran spiritualnya tertekan, pandangannya terbatas, dan ia hanya mampu melihat beberapa meter di sekelilingnya. Tanah di bawah kaki terasa empuk, membuat arah menjadi sulit dibedakan.

Sebuah kekuatan besar mendorong datang, membuat Huang Jiuyue terpental.

Mu Qingyao terpisah dan terhalang di luar. Hatinya terasa tenggelam, tetapi ia tidak panik. Semakin besar bahaya yang dihadapi, semakin tenang pikirannya.

Ia memejamkan mata, menyingkirkan suara-suara ilusi dari dunia luar, lalu menenggelamkan seluruh indranya ke dalam lingkungan sekitar.

Energi spiritual kekacauan beredar di dalam tubuhnya, menangkap setiap gelombang energi spiritual yang tidak wajar. Formasi labirin itu disusun dengan sangat cerdik, memanfaatkan medan dan dibantu oleh Bunga Ilusi Miédié.

Kekuatannya luar biasa. Ini bukan pekerjaan murid biasa. Lawan telah mengerahkan banyak sumber daya dan jelas sudah merencanakannya sejak lama.

“Pecahkan formasinya dan temukan Qingyao!”

Pikiran itu teguh bagaikan batu karang. Musuh sengaja memisahkan mereka, yang berarti Mu Qingyao pasti menjadi sasaran berikutnya.

Kesadarannya tenggelam ke dalam ruang Giok Ilahi. Pengaruh formasi membuat hubungan dengan ruang itu menjadi samar, tetapi belum sepenuhnya terputus.

Ia memusatkan pikiran dan merasakan keping giok formasi yang tersimpan di dalam ruang tersebut. Pengetahuan dari tak terhitung banyaknya catatan yang pernah ia baca di kehidupan sebelumnya kini berubah menjadi penyelamat.

Nadi Ilahi Kekacauan merasakan aliran energi hakiki. Dengan menggabungkannya pada pengetahuan tentang formasi, pikirannya melakukan perhitungan dengan kecepatan tinggi. Tak lama kemudian, ia menangkap satu gelombang yang tidak selaras.

Tiga puluh zhang ke arah tenggara, kabut tampak sedikit lebih tipis dan peredaran energi spiritualnya tidak normal. Itulah titik lemah formasi!

Ketemu!

Huang Jiuyue membuka mata. Tatapannya berkilat dingin. Ia tidak menggunakan kekuatan kasar.

Ia mengambil sejumput bubuk ungu pucat dari kantong obat. Itu adalah Rumput Pengacau Hati, yang dibudidayakan di dalam ruang miliknya. Khasiatnya sangat kuat dan mampu mengganggu aliran energi spiritual.

Menahan napas, ia dengan hati-hati menyuntikkan sedikit energi spiritual api-kayu yang telah disamarkan ke dalam bubuk tersebut. Setelah memastikan arah, ia menjentikkan jarinya.

Cis!

Terdengar suara yang amat lembut.

Kabut tebal di area itu seketika bergolak, lalu sebuah celah tipis yang hanya bertahan sesaat muncul!

Sesaat itu sudah cukup!

Tubuh Huang Jiuyue melesat seperti kilat. Ia menerobos celah tersebut tepat pada detik kemunculannya.

Formasi belum hancur, tetapi ia telah berhasil melepaskan diri dari inti ilusi!

Kabut masih tetap pekat, tetapi tekanan terhadap kesadaran spiritual telah berkurang dan suara-suara ilusi pun lenyap.

“Qingyao!”

Ia mengerahkan kesadaran spiritualnya sepenuhnya untuk mencari, lalu berseru rendah.

“Jiuyue... batuk, batuk... aku di sini!”

Jawaban Mu Qingyao terdengar dari kejauhan, lemah dan disertai batuk serta napas terengah-engah.

Suara benturan senjata dan ledakan energi spiritual terdengar dengan jelas.

Wajah Huang Jiuyue seketika berubah muram. Ia melesat mengikuti sumber suara. Di antara pepohonan, Mu Qingyao sedang dikepung oleh dua murid Sekte Pedang Xuantian!

Ia telah menggunakan jimat-jimat, dan kertas jimat yang hangus berserakan di tanah. Satu tangannya menekan lengan kiri yang mengeluarkan darah, sedangkan tangan lainnya menggenggam pedang pendek. Dengan menggertakkan gigi, ia masih bertahan, meski tampak sangat mengenaskan.

Kedua pemuda itu berada di tingkat ketujuh Pengumpulan Qi dan bekerja sama dengan sangat baik. Serangan mereka licik, seolah-olah sengaja mengulur waktu untuk menguras tenaganya.

“Mencari mati!”

Kilatan dingin di mata Huang Jiuyue seolah berubah menjadi wujud nyata.

Tanpa ragu sedikit pun, ia melesat dan menerobos ke dalam arena pertarungan. Ia tidak mencabut pedangnya.

Dua jarinya menyatu seperti pisau, dengan percikan api merah yang menari di ujungnya. Itu adalah energi spiritual api yang disamarkan dari niat api Nirwana. Dalam sekejap, ia menusukkannya ke pergelangan tangan pemuda tersebut!

Pemuda itu sedang menyerang Mu Qingyao. Ia sama sekali tidak menyangka Huang Jiuyue akan keluar dari formasi, sehingga hanya sempat berbalik dan mengangkat pedang untuk menangkis.

Ting!

Suara nyaring terdengar.

Pemuda itu hanya merasakan kekuatan panas menjalar melalui bilah pedangnya. Lengannya mati rasa, telapak tangannya terasa sakit luar biasa, dan pedangnya hampir terlepas! Hatinya dipenuhi keterkejutan. Percikan api itu memiliki kekuatan yang mengerikan!

Pemuda lainnya melihat situasi tersebut dan meninggalkan Mu Qingyao. Ia berbalik, lalu menebaskan pedang ke arah jantung Huang Jiuyue!

Huang Jiuyue bahkan tidak menoleh. Ia menghantamkan telapak tangan dari belakang, dengan percikan api merah menyala di telapak tangannya, lalu beradu langsung dengan ujung pedang!

Brak!

Pemuda itu terlempar mundur tiga langkah. Wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan dan ketakutan.

Huang Jiuyue tidak memberi lawan kesempatan untuk bernapas. Ia maju menerjang.

Teknik dasar Tiga Belas Jurus Awan Mengalir pun dikerahkan, membawa niat membunuh yang tajam dan presisi. Setiap jurus langsung mengarah pada kelemahan lawan, memaksa kedua murid tingkat ketujuh Pengumpulan Qi itu kelabakan dan terus-menerus mundur.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dalam belasan tarikan napas.

Dua dengusan tertahan terdengar.

Kedua pemuda itu ditendang terbang oleh Huang Jiuyue dan menghantam batang pohon dengan keras. Darah menyembur dari mulut mereka, dan untuk sementara mereka kehilangan kemampuan bertarung.

“Qingyao, bagaimana keadaanmu?”

Huang Jiuyue segera menghampiri Mu Qingyao. Ia menopang tubuhnya dan memeriksa lukanya.

“Aku tidak apa-apa, hanya luka luar...”

Wajah Mu Qingyao pucat pasi. Dengan ketakutan yang belum sirna, ia menatap kedua orang yang masih berusaha bangkit di tanah.

“Mereka...”

Sebelum kalimatnya selesai, niat membunuh yang dingin menyapu seperti gelombang pasang!

Udara seolah membeku. Angin pun berhenti.

Pupil mata Huang Jiuyue menyusut tajam. Ia mendongak dengan cepat.

Dari bayang-bayang hutan lebat di sekeliling mereka, empat sosok berjalan keluar.

Mereka mengenakan pakaian Sekte Pedang Xuantian, tetapi aura mereka sama sekali berbeda. Pemimpinnya adalah seorang pemuda berwajah muram dengan tatapan sedingin ular berbisa dan senyum kejam tersungging di sudut bibirnya.

Gelombang energi spiritual di tubuhnya memang telah disembunyikan, tetapi tekanan yang tanpa sengaja terpancar jelas menunjukkan bahwa ia telah mencapai tahap awal Pendirian Fondasi!

Tiga orang di belakangnya berwajah acuh tak acuh, bermata tajam, dan memiliki aura yang berat. Mereka semua berada di puncak Pengumpulan Qi!

Mereka mengambil posisi mengepung dan menutup seluruh jalan mundur.

Merekalah pembunuh sebenarnya. Kartu terakhir Murong Xuewei!

Tatapan pemuda Pendirian Fondasi itu jatuh pada Huang Jiuyue. Ia mengamatinya dengan penuh niat membunuh dan rasa geli.

“Huang Jiuyue...” katanya perlahan. Suaranya serak dan dingin. “Seseorang membayar mahal untuk nyawamu.”

Wajah kecil Mu Qingyao seketika kehilangan seluruh warnanya. Rasa takut memenuhi matanya, dan ia mencengkeram lengan Huang Jiuyue erat-erat.

“Kau...” Tatapan Huang Jiuyue sedingin pisau. Ia menatap pemuda Pendirian Fondasi itu dengan suara yang tenang hingga terasa mengerikan. “Murong Xuewei yang mengutus kalian?”

“Orang mati tidak perlu tahu sebanyak itu.”

Pemuda Pendirian Fondasi itu menyeringai. Ia tidak lagi membuang waktu. Niat membunuh di matanya melonjak, lalu ia mengibaskan tangan dengan keras!

“Serang! Habisi secepatnya, jangan sisakan satu pun yang hidup!”

Begitu perintah diberikan, tiga murid di puncak Pengumpulan Qi langsung bergerak! Mereka menyebar membentuk pola segitiga dan bekerja sama dengan sangat sempurna.

Jari-jari mereka membentuk segel. Tiga teknik dengan atribut berbeda—ular api, tombak emas, dan duri es—melolong dari tiga arah secara bersamaan. Ruang untuk menghindar tertutup rapat, sementara serangan langsung mengarah ke titik-titik vital!

Pada saat yang sama, pemuda Pendirian Fondasi itu juga bergerak. Tubuhnya berkelebat dan ia muncul sepuluh zhang jauhnya.

Tangannya membentuk segel. Tekanan spiritual yang besar meledak dan mengunci Huang Jiuyue. Ia bersiap melancarkan serangan pembunuh yang lebih kuat, atau mencegah Huang Jiuyue melarikan diri.

Tekanan spiritual tahap Pendirian Fondasi!

Hanya sedikit saja yang bocor, tetapi Huang Jiuyue sudah merasa seolah-olah dadanya ditindih batu raksasa. Bahkan bernapas pun menjadi sulit.

“Jiuyue, hati-hati!”

Mu Qingyao berteriak. Ia menahan rasa sakit dan berusaha mengeluarkan jimat.

Namun, getaran tekanan spiritual tahap Pendirian Fondasi membuat darah dan energinya bergolak. Ia mendengus tertahan, lalu darah mengalir dari sudut bibirnya. Ia berusaha bergerak, tetapi tubuhnya seolah-olah dibelenggu dan tidak dapat digerakkan.

Tatapan Huang Jiuyue mengeras.

Pada saat yang sangat genting, ia mendorong Mu Qingyao ke belakang dengan sekuat tenaga.

Pikirannya berputar cepat. Di bawah bayang-bayang kematian, wajah Mu Qingyao yang pucat dan tak berdaya melintas di benaknya. Kenangan berdarah dari kehidupan sebelumnya kembali membanjiri pikirannya seperti gelombang pasang.

Menyembunyikan kemampuan? Apa artinya sekarang?

Ia harus hidup!

Mu Qingyao juga harus hidup!

“Mau bermain? Kalau begitu, akan kulayani kalian sampai akhir!”

Ia menarik napas dalam-dalam dan menyingkirkan segala pikiran yang mengganggu. Ketika kembali membuka mata, tidak ada ketakutan di sana, hanya tekad bulat dan semangat juang yang berkobar, seakan-akan hendak membakar segalanya!

Ia akan melakukan serangan balik!

Ia akan merobek penyamarannya dan memperlihatkan taringnya yang sebenarnya kepada para pemburu!

Ia akan membuat Murong Xuewei tahu bahwa Huang Jiuyue tidak akan mati semudah itu!

Ia akan membuat semua orang tahu bahwa dalam situasi tanpa harapan sekalipun, ia tidak akan pernah menyerah!

Kesadarannya tenggelam ke bagian terdalam dantian.

Energi spiritual kekacauan yang selama ini ditekan seketika menerobos belenggu dan mengalir keluar dengan dahsyat!

Kekuatan mengerikan yang jauh melampaui bayangan siapa pun terhadap tahap Pengumpulan Qi mengamuk di dalam tubuhnya!

Jalur-jalur meridiannya mengembang dengan hebat. Tulang-belulangnya mengeluarkan suara berderit seolah memprotes. Retakan-retakan kecil muncul di kulitnya, dan butiran darah merembes keluar.

Kekuatan itu terlalu besar dan ganas. Tubuhnya nyaris tidak mampu menahannya.

Namun, ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain!

Dengan kekuatan ini, ia akan merobek penjara keputusasaan dan membantai jalan keluar yang berlumuran darah!

“Qingyao, hati-hati!”

Ia menekan sebagian besar energi spiritual kekacauan agar tidak merusak meridiannya, hanya menyisakan sedikit aliran untuk melindungi jantungnya. Kemudian, ia menghentakkan kaki dengan keras!

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ledakan!

Tanah retak, dan retakan-retakan menjalar ke segala arah!

Tubuhnya melesat seperti kilat dengan kecepatan luar biasa, meninggalkan bayangan samar di udara!

Ia tidak melarikan diri.

Sebaliknya, ia menerjang langsung ke arah tiga ahli di puncak Pengumpulan Qi!

“Mencari mati!”

Ahli Pendirian Fondasi itu sempat tercengang ketika melihat Huang Jiuyue melakukan serangan balik. Kemudian, senyum kejam di wajahnya semakin lebar.

“Bagus juga. Dengan begitu, kau akan mati lebih cepat!”

Cahaya teknik di tangannya terkumpul hingga mencapai puncaknya. Ia hanya menunggu Huang Jiuyue memperlihatkan celah sebelum melenyapkannya sepenuhnya!

Ketiga ahli di puncak Pengumpulan Qi itu juga tertegun. Mereka tampaknya tidak menyangka bahwa seseorang dengan akar spiritual semu berani maju untuk mencari kematian!

Namun, reaksi mereka sangat cepat. Mereka segera menyesuaikan serangan.

Tiga serangan yang lebih tajam, membawa daya pengekangan yang kuat, melolong ke arah Huang Jiuyue!

Menghadapi situasi yang tampaknya pasti berakhir dengan kematian, kilatan kegilaan melintas di mata Huang Jiuyue!

Ia akan bertaruh!

Bertaruh pada kekuatan pecahan Gelang Api Ilahi Nirwana!

Bertaruh pada secercah harapan hidup yang tersembunyi di balik takdir!

Pada saat ketiga serangan itu hampir mengenainya, ia mengerahkan seluruh sisa energi spiritual kekacauan di tubuhnya dan menuangkannya sekaligus ke dalam tanda api di pergelangan tangannya!

Berdengung!

Tanda api itu seketika meledakkan cahaya merah yang menyilaukan!

Kekuatan mengerikan yang panas, kuno, dan mendominasi menyembur keluar dari tubuhnya!

Kekuatan ini jauh melampaui semua kekuatan yang pernah ia kerahkan sebelumnya!

Inilah kekuatan sejati pecahan Gelang Api Ilahi Nirwana!

Inilah kedahsyatan sejati Api Sejati Nirwana!

Dengan kekuatan ini, ia akan membakar habis segala rintangan dan membakar habis semua musuh!

Tanda api di pergelangan tangannya berkelip liar. Percikan api kecil berwarna merah keemasan beterbangan keluar dari tubuhnya dan berkumpul di sekelilingnya.

Api merah keemasan bangkit dan berubah menjadi benang-benang cahaya yang mengalir, membungkus tubuhnya.

Kabut di sekitarnya seketika menguap. Pepohonan mengering dan menghitam, sementara hawa panas yang mengerikan menyebar ke segala penjuru!

Ia tidak memilih bertahan.

Seluruh kekuatannya dipusatkan pada tangan kanannya!

Ia menyerang lebih dahulu!

Satu serangan untuk menaklukkan musuh!

Dengan kecepatan tertinggi, ia akan menyingkirkan salah satu dari mereka!

Sasarannya terkunci pada ahli puncak Pengumpulan Qi yang berdiri paling kiri. Ia memegang pedang panjang dan menyeringai kejam.

Ahli itu sedang bersiap mengayunkan pedangnya. Namun, ketika melihat kekuatan mengerikan yang meledak dari tubuh Huang Jiuyue, wajahnya berubah drastis dan ketakutan melintas di matanya!

Tak lama kemudian, ia kembali tenang dan menyeringai.

“Perlawanan terakhir sebelum mati! Mati kau!”

Ia menuangkan seluruh energi spiritualnya ke dalam pedang panjang. Energi pedang yang tajam, disertai siulan yang seolah merobek udara, menebas Huang Jiuyue dengan ganas!

Pada saat energi pedang itu hampir mengenai tubuhnya, Huang Jiuyue bergerak!

Tubuhnya berkelebat seperti kilat dan menghindari energi pedang mematikan itu dengan susah payah!

Terlalu cepat!

Ahli itu sama sekali tidak sempat bereaksi!

Gerakannya sungguh aneh, melampaui batas kewajaran!

Ia memahami lintasan serangan tersebut dengan sangat jelas. Tubuhnya berputar dan berpindah dengan lincah, menghindari kilatan pedang dan cahaya senjata.

Ini bukan hanya soal kecepatan atau teknik gerak.

Hal tersebut juga mencerminkan kesadaran tempur yang telah mencapai tingkat ekstrem—naluri yang ditempa dari pertarungan hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya!

Pada saat itu, ia membawa tekad untuk membakar habis segalanya dan melancarkan serangan mematikan ke arah mangsanya!

Ia menerjang mendekat hingga hampir menempel pada ahli tersebut. Jarak mereka begitu dekat sampai-sampai keduanya dapat merasakan napas satu sama lain!

Wajah ahli itu berubah drastis. Ia ingin mundur, tetapi sudah terlambat!

Tangan kanan Huang Jiuyue entah sejak kapan telah terangkat. Dua jarinya menyatu seperti pisau, sementara percikan api merah keemasan yang cemerlang berkumpul di ujungnya!

Percikan api itu sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan teknik api biasa. Di dalamnya terkandung kekuatan mengerikan dari seutas Api Sejati Nirwana!

Meskipun kecil, kekuatan itu cukup untuk membakar habis segala sesuatu!

“Mati kau!”

Suara Huang Jiuyue terdengar dingin, dipenuhi niat membunuh yang pekat dan tekad yang tak tergoyahkan!

Tanpa ragu sedikit pun, ia menghantamkan percikan api merah keemasan itu ke dantian ahli tersebut!

“Tidak—!”

Ahli itu menjerit memilukan. Matanya dipenuhi ketakutan dan keputusasaan!

Ledakan!

Percikan api merah keemasan itu di...

Halaman (3/3)