Jilid Pertama Bab 22: Harus Menyusup ke Ranjang Lagi di Tengah Malam?

Halaman 1 dari 3

Ketika keluarga Shen baru saja ditimpa musibah, Nyonya Shen pernah berniat mengirim Shen Dingzhu ke Shangzhou untuk berlindung kepada adik perempuannya, Nyonya Zhao.

Namun, pasukan kerajaan datang terlalu cepat dan langsung mengepung kediaman keluarga Shen, sehingga Shen Dingzhu tidak berhasil pergi.

Dengan wajah penuh kecemasan, Shen Bi berkata, “Tuan telah membayar sejumlah uang kepada seseorang dan meminta mereka memastikan Nona dikirim pergi. Hamba kira Nona sudah selamat. Bagaimana mungkin Nona masih berada di ibu kota?”

Shen Dingzhu menghela napas pelan. “Ceritanya panjang. Shen Bi, keluarga Bibi tidak bisa diandalkan lagi.”

Syukurlah ia tidak pergi ke Shangzhou. Dengan sifat munafik bibinya, belum tentu di tengah perjalanan ia tidak akan dijual.

Setelah menceritakan secara singkat apa yang dialaminya kepada Shen Bi, gadis itu sangat terkejut dan menitikkan air mata karena iba. “Bagaimana mungkin Nyonya Zhao tega berbuat begitu? Nona adalah keponakan kandungnya!”

“Sekarang aku tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan di ibu kota. Aku hanya bisa bertahan hidup dengan berlindung di bawah naungan Pangeran Ning.”

“Nona, Anda dan Pangeran Ning…” Shen Bi samar-samar menebak sesuatu, tetapi tidak berani memastikannya.

Bulu mata panjang Shen Dingzhu merunduk separuh. “Sekarang aku adalah selir kamar di kediaman Pangeran Ning.”

Mata Shen Bi membulat. Ia nyaris tidak percaya pada apa yang baru saja didengarnya.

Putri sulung sah dari keluarga utama keluarga Shen, gadis yang sejak kecil dimanja dan dibesarkan penuh kasih oleh kedua orang tuanya, dianugerahi paras yang begitu cantik hingga dahulu bahkan dianggap terlalu sayang bila dinikahkan dengan bangsawan paling tampan di ibu kota—kini justru menjadi selir kamar milik orang lain.

Shen Bi mulai menangis. “Nona, bagaimana Anda bisa menanggung penghinaan seperti ini? Kalau tidak bisa pergi ke Shangzhou, bagaimana kalau pergi ke Pingyi untuk berlindung kepada kakek dari pihak ibu? Kakek Adipati Lama pasti tidak akan membiarkan Anda begitu saja.”

Shen Dingzhu menggeleng tegas. “Kakek sudah lanjut usia. Lagi pula, keluarga Shen kini menanggung tuduhan berat berkhianat kepada musuh dan mengkhianati negara. Kaisar hanya mengasingkan seluruh keluarga dengan mempertimbangkan jasa-jasa Ayah di masa lalu; itu sudah merupakan kemurahan hati yang luar biasa. Jika aku pergi ke Pingyi, aku khawatir justru akan menyeret keluarga Kakek ke dalam masalah.”

Shen Bi pun ikut mengerutkan dahi. Tiba-tiba ia teringat sesuatu. “Kalau begitu, Nona seharusnya meminta kembali perkebunan yang menjadi hak Anda dari Nyonya Zhao.”

“Perkebunan?” Shen Dingzhu bertanya dengan heran.

Setelah mendengar penjelasan Shen Bi, barulah Shen Dingzhu mengetahui bahwa ternyata masih ada dua perkebunan pegunungan milik ibunya, semuanya berada di Shangzhou.

Dahulu, ketika ibunya dan bibinya menikah, kakek dari pihak ibu membeli beberapa bidang tanah di Shangzhou sebagai bekal pernikahan untuk keduanya. Karena berada di Shangzhou, ibu Shen Dingzhu menyerahkan pengelolaan perkebunan itu kepada Nyonya Zhao.

Namun, bertahun-tahun telah berlalu dan Shen Dingzhu sama sekali tidak pernah mendengar tentang hal tersebut.

“Nyonya hanya pernah menyinggungnya beberapa kali,” kata Shen Bi. “Namun, Bibi Nona selalu mengatakan bahwa perkebunan itu merugi, harus menanggung lebih dari seratus pelayan, bahkan Nyonya harus terus menambal kerugiannya dengan uang sendiri. Karena itu, Nyonya tidak pernah lagi menanyakannya dan menyerahkan seluruh urusan kepada Nyonya Zhao.”

Shen Dingzhu mengerti. Dengan sifat bibinya, masih perlu diselidiki apakah kerugian perkebunan itu benar-benar ada.

Halaman 1 dari 3

Bagaimanapun juga, baik untung maupun rugi, ia harus mengambil kembali perkebunan itu terlebih dahulu. Dengan uang dan hasil produksinya, hidupnya tidak akan sesulit sekarang.

Shen Dingzhu menarik Shen Bi dan berdiri. Mereka berdua berjalan menuju pintu. Shen Bi bertanya dengan suara pelan, “Nona, bagaimana jika Pangeran Ning tidak bersedia menerima hamba?”

“Aku punya cara,” jawab Shen Dingzhu, lalu mendorong pintu hingga terbuka.

Xiao Langyan tidak berada di ruang luar. Setelah meninggalkan kedai teh bersama Shen Bi dan naik ke kereta, mereka mendapati pria itu duduk di dalam, bersandar pada dinding kereta sambil memejamkan mata untuk beristirahat.

Shen Dingzhu berbisik kepada Shen Bi, “Tunggu aku di sini.”

Mendengar suara, Xiao Langyan perlahan membuka sepasang mata tipisnya yang dingin, lalu memandang Shen Dingzhu yang naik ke dalam kereta.

Sebelum ia sempat berbicara, pria itu sudah berkata dengan nada malas, “Kediaman ini tidak sanggup memelihara orang yang tidak berguna lagi.”

Shen Dingzhu tertegun. Ternyata ia sudah menebak apa yang hendak dikatakannya.

“Yang Mulia, aku ingin menukar sesuatu dengan Anda.”

Xiao Langyan mencibir. “Mau merangkak ke tempat tidurku lagi tengah malam?”

Wajah Shen Dingzhu yang jelita mendadak memerah, begitu pula cuping telinganya yang terasa panas. Ia menundukkan kepala. “Kakek dari pihak ibu pernah meninggalkan dua perkebunan untuk ibuku. Kini perkebunan itu berada dalam pengelolaan bibiku. Aku akan menjadikan salah satunya sebagai mahar penebus Shen Bi dan menukarkannya dengan Anda.”

Xiao Langyan mengangkat alis, ekspresinya berubah menjadi agak mengejek. “Perkebunan itu bahkan belum menjadi milikmu, tetapi kau sudah lebih dulu menjanjikannya kepada Raja ini?”

Shen Dingzhu menenangkan pikirannya. Sepasang matanya yang jernih beriak lembut bagaikan gelombang musim gugur.

“Shen Bi adalah pelayan yang dididik sendiri oleh ibuku. Sejak kecil ia telah melayaniku dan sangat memahami keadaan di kediaman bibiku. Jika ia tetap berada di sisiku, aku akan lebih mudah mengambil kembali perkebunan itu.”

Xiao Langyan tidak menjawab. Ia hanya memejamkan mata. Sinar matahari menembus masuk dan menyinari wajah tampannya yang seputih batu giok. Wajah itu sedikit menunduk dalam bayangan samar, membuat alisnya tampak semakin tegas dan rautnya semakin tak berperasaan.

Shen Dingzhu berlutut maju dua langkah, lalu menggenggam salah satu tangan pria itu. Suaranya yang lembut dan manja dipenuhi permohonan lirih. “Yang Mulia…”

Xiao Langyan tiba-tiba membuka mata dan menunduk menatapnya. “Jika nanti kau gagal mengambil kembali perkebunan itu, usir dia dari kediaman.”

Shen Dingzhu mengangguk. “Baik. Kita sepakati.”

Shen Bi dibawa kembali ke kediaman Pangeran. Sebagai selir kamar, sesuai aturan kediaman itu, Shen Dingzhu tidak berhak memiliki pelayan pribadi. Karena itu, Shen Bi dijadikan pelayan kasar dan ditempatkan di halaman depan untuk melakukan pekerjaan seperti menyapu.

Malam harinya, Shen Bi sengaja datang untuk menyiapkan tempat tidur Shen Dingzhu dan, seperti dahulu, mengambil air untuk melayaninya.

Halaman 2 dari 3

“Letakkan saja di sana. Sekarang kau tidak perlu melakukan semua ini. Tabib datang siang tadi untuk memeriksamu dan mengatakan tubuhmu lemah. Kau harus banyak beristirahat.”

Melihat Shen Bi sibuk ke sana kemari merapikan perabotan di dalam kamar, Shen Dingzhu pun membuka suara.

Shen Bi hanya berkata bahwa ia tidak lelah. Ketika mengelap meja, ia mengangkat bingkai sulam di bawah jendela dan memperhatikannya sejenak, lalu berseru kaget, “Ini hasil sulaman Nona?”

Shen Dingzhu tersenyum. “Sebagai selir kamar, aku harus mempelajari beberapa keterampilan. Kalau tidak, bagaimana aku bisa bertahan di kediaman Pangeran?”

Mendengarnya, Shen Bi kembali merasa sedih untuknya. “Dahulu, ketika Nona masih berada di rumah, mana pernah Nona melakukan pekerjaan sesulit ini?”

Dahulu, Shen Dingzhu bahkan tidak pernah menyentuhkan kesepuluh jarinya pada air dingin. Ia takut tangannya sakit ketika berlatih memainkan alat musik, sementara untuk sulam-menyulam, baru menyentuh jarum dan benang sebentar saja ia sudah menyerah. Kini ia justru mampu menghasilkan sulaman yang begitu halus!

Jelas bahwa ia telah melalui banyak penderitaan.

Namun, Shen Bi tidak tahu bahwa di kehidupan sebelumnya, Shen Dingzhu baru mempelajari keterampilan itu selama beberapa tahun setelah Xiao Langyan naik takhta, semata-mata demi mengambil hati dan menyenangkannya.

“Shen Bi, apakah kau mengenal seorang pelayan perempuan di sisi Bibi, namanya Ru Yan?”

“Mengenalnya. Dahulu, ketika berada di Shangzhou, karena usia kami sebaya, ia pernah bergaul denganku selama beberapa waktu. Ia bahkan pernah membanggakan diri bahwa adik laki-lakinya telah menebus kebebasannya dua tahun lalu. Ru Yan juga pernah membantunya membeli sebuah rumah kecil di ibu kota. Mengapa Nona menanyakan hal itu?”

“Kalau kau tahu di gang mana adiknya tinggal, saat senggang pergilah ke sana. Ingat, pilih waktu ketika Ru Yan ada di sana, lalu berbincanglah dengannya. Jangan menyebut-nyebut aku. Katakan saja bahwa hidupmu sekarang baik-baik saja.”

Setelah berkata demikian, Shen Dingzhu mendekat. Bibir merahnya bergerak-gerak ketika ia membisikkan beberapa kata ke telinga Shen Bi.

Shen Bi cerdas. Dengan sedikit petunjuk, ia langsung mengerti. “Hamba tahu apa yang harus dilakukan.”

Tidak lama kemudian, Shen Bi pergi. Dari sudut matanya, Shen Dingzhu melihat bayangan seseorang bergerak di halaman. Ia menoleh dan, melalui celah pintu yang terbuka separuh, melihat sosok Xu Shou. Ia menduga Xiao Langyan telah kembali dan segera bangkit untuk menyambutnya.

Namun, ia tidak melihat sosok Xiao Langyan. Xu Shou justru datang bersama beberapa orang untuk mengganti minyak lampu di halaman utama.

“Kasim Xu, Anda datang tepat waktu. Aku baru saja hendak mencarimu besok. Aku sudah mengumpulkan uangnya, dan sekarang hendak menyerahkannya.”

Uang yang dirampas pasangan penipu itu darinya telah berhasil ia dapatkan kembali hari ini.

Xu Shou menahan Shen Dingzhu. “Yang Mulia sudah membayarkannya untukmu. Nona Shen tidak mengetahuinya?”

Halaman 3 dari 3