Bab 34: Mentor Bintang

Di Sembilan Wilayah dan Enam Belas Negeri, adalah hal yang lumrah jika di pegunungan yang dalam atau lembah tersembunyi terdapat seorang pertapa.

Namun, apakah Qingxianzi bisa disebut sebagai pertapa? Ia bahkan mendirikan sekte, dan melakukannya di Negara Canglu, di dalam wilayah Kerajaan Daling. Seharusnya, sekte mana pun di Daling yang ingin diakui harus terdaftar di Istana Zhangsheng. Sekte Weishan miliknya tidak terdaftar; jika bukan karena urusan mencari Pei Xia, siapa yang akan tahu di sudut terpencil Kota Beishi itu ada sebuah sekte praktisi sihir? Sekte itu tidak menonjolkan diri, dan asal-usul orang-orang di dalamnya pun tidak terlacak.

Chao Cuo menggosok-gosokkan kedua ibu jarinya di balik lengan baju. "Seorang Pengamat Qi?"

Itu adalah dugaan yang paling masuk akal. Jika kekuatan satu negara saja tidak mampu menyelidikinya, maka ini bukan sekadar kebetulan biasa.

"Aku juga berpendapat begitu," Putri Sulung memiringkan tubuhnya sedikit, bersandar dengan santai di meja. "Teknik sihir sekte Weishan yang memungkinkan Pei Xia membalikkan keadaan melawan Han Youzhi menunjukkan kedalaman dan keahlian yang luar biasa. Jika sekte seperti itu dipimpin oleh seorang Pengamat Qi, apa artinya itu?"

Sebenarnya, Chao Cuo tidak suka ditanya. Namun, Putri Sulung adalah pengecualian. Dia menggemaskan, semenggemaskan putrinya yang telah meninggal sepuluh tahun lalu.

Tuan Chao mengangguk. "Itu artinya, dia adalah seorang Pengamat Qi yang sangat hebat."

Di dunia persilatan, atau Sembilan Wilayah, selalu ada pepatah:
Darah memercik lima langkah, itu adalah seorang pendekar.
Badai di seluruh kota, itu adalah seorang praktisi sihir.
Pasang surut suatu negara, itu adalah seorang ahli strategi militer.
Bencana bagi makhluk hidup, itu adalah seorang Pengamat Qi.

Bukannya para Pengamat Qi adalah orang gila yang selalu berteriak ingin memusnahkan umat manusia dan meledakkan seluruh Sembilan Wilayah. Hanya saja, karena persyaratan bakat yang sangat ketat dan masa kultivasi yang sangat panjang, mereka hampir punah di dunia persilatan. Jika ada sesuatu yang bisa menggerakkan tikus-tikus tua yang tak kunjung mati ini, itu biasanya karena adanya ketidaknormalan pada jalur energi dan ketidakseimbangan langit dan bumi. Tentu saja, Qingxianzi tidak termasuk dalam hal ini; dia tidak terjun ke dunia luar, bukankah itu karena Istana Zhangsheng yang datang mencarinya?

Luo Xian menopang dagunya dengan tangan yang putih bersih. "Sekte Weishan ini tidak dikenal, namun memiliki ahli sihir dan Pengamat Qi yang duduk di posisi puncak. Pei Xia bisa bergabung dengan sekte seperti itu, kemampuannya seharusnya tidak buruk. Itulah mengapa kukatakan, Tuan Chao terlalu khawatir."

Chao Cuo melirik sang Putri dengan hati-hati. Dalam beberapa tahun terakhir, kelihaian gadis kecil ini semakin matang, bahkan berpura-pura bodoh pun sudah mencapai tingkat yang sempurna. Ketika dia berkata "takut Pei Xia terluka", Luo Xian malah mengajaknya berdebat mengenai teknik kultivasi Pei Xia. Apakah maksudku memang itu?

Ini adalah Kota Beishi. Di Kota Beishi, jika seseorang ingin melukaimu, apakah perlu memedulikan tingkat kultivasimu?

Chao Cuo menutup mulutnya dengan bijak.

***

Keesokan paginya, Lu Li diseret keluar dari tempat tidur oleh Pei Xia. Naluri sederhananya mengatakan bahwa Pei Xia, si pemalas itu, sengaja datang untuk menariknya pasti bukan untuk hal yang baik. Jadi, meskipun sudah diseret turun dari tempat tidur, Lu Li tetap memejamkan mata, berpura-pura mati. Lalu, dia diseret oleh Pei Xia dengan memegang satu kakinya dari halaman belakang sampai ke aula depan.

Seluruh orang di kediaman perdana menteri terpana melihatnya, terutama saat menaiki tangga, kepala kecilnya berbunyi "duk", "duk", "duk"! Lu Li bersikeras tidak membuka mata.

Xu Shanxin memandang Pei Xia, lalu berjongkok dan menusuk-nusuk wajah kecil si pir kecil itu. "Apa dia sudah mati karena kau benturkan?"

Pei Xia merogoh dadanya, mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, dan sambil mengepulkan asap, dia menunduk melihat anak itu. "Malam nanti aku akan membawamu ke pasar malam."

Kaki pendeknya tersentak. Dengan benjolan kecil berwarna kemerahan di kepalanya, Lu Li berpura-pura mengucek mata, lalu duduk sambil menguap.

Ada lima orang di dalam ruangan. Selain Pei Xia, Xu Shanxin, dan dirinya sendiri, ada Ye Lu, dan seorang gadis kecil asing. Lu Li menatap gadis kecil itu sejenak, lalu dengan suara "wah", dia menerjang kaki Pei Xia. "Kau punya bocah kecil lain?!"

Pei Xia menggoyang-goyangkan kakinya, namun tidak bisa melepaskannya. "Ini dia, yang waktu datang diikat di atas keledai," jelas Pei Xia sambil menggigit rokoknya. "Dia akan pergi belajar di akademi, kau pergi bersamanya."

Wajah kecil Lu Li membeku. Gawat, aku sudah bilang di masa depan pasti aku yang disuruh mengasuh anak! Dia memasang wajah sedih. "Kenapa perkembanganmu begitu cepat!"

Gadis itu mengepang rambutnya menjadi dua bagian, mengenakan pakaian kain abu-abu yang tipis. Melihat Pei Xia dan Lu Li yang sedang bertengkar, dia tidak berani mendekat dan hanya bersembunyi di sudut sambil menggigit bibir tanpa bergerak sedikit pun. Namanya Xiu, tanpa nama keluarga. Kemarin ketika Luo Xiaojin mengantarnya, Pei Xia menyarankan agar dia memakai nama keluarga Luo, yaitu Luo Xiu. Luo Xiaojin menolak, dia berkata jika memungkinkan, dia ingin gadis itu memakai nama keluarga Pei. Jadi, nama lengkapnya sekarang seharusnya Pei Xiu.

Sejak datang ke kediaman kemarin, Xiu tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia menatap dengan mata bulat yang bening, penuh ketakutan pada apa pun yang dilihatnya. Kadang, saat melihat orang yang bekerja mengangkat tangan, dia akan secara naluriah meringkuk. Masih banyak kebiasaan serupa lainnya, yang membuat Xu Shanxin merasa sangat iba.

Setelah segalanya diatur, Pei Xia melambaikan tangan dan membawa mereka pergi dengan rombongan besar. Hari ini, ada empat orang yang pergi ke akademi bersama-sama.

Pei Xia dan Xu Shanxin berjalan di depan, sementara Lu Li dengan wajah cemberut menggandeng tangan Pei Xiu di belakang. Karena sudah pernah sekali, kali ini saat masuk ke akademi, Pei Xia tidak lagi berjalan-jalan sembarangan. Dia membawa Pei Xiu untuk mendaftar di kelas dasar, lalu membiarkan Lu Li menjaga mereka dan membujuk mereka pergi ke kelas.

Menjelang sore, saat murid-murid selesai belajar, Pei Xia masih berada di posisi yang sama seperti kemarin, menunggu keempat muridnya yang malang. Lalu, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Dia dikepung. Dari dalam dan luar, puluhan orang mengelilinginya, masing-masing menatapnya dengan pandangan yang membara.

"Bukankah itu dia?"
"Itu dia, kemarin aku melihat dengan mata kepalaku sendiri dia memukul terbang pria berbaju putih dari Istana Zhangsheng dengan satu telapak tangan."
"Wah, kekuatan telapak tangan itu, kalian tidak melihatnya."
"Bukan telapak tangan, itu jelas pedang Qi! Dia membawa pedang sakti sepanjang tiga kaki kemarin, aku melihatnya sendiri!"

Gawat, aku jadi terkenal karena berkelahi!

Di tengah kerumunan, satu per satu memanggilnya "Tuan" atau "Guru", dan dari perkataan mereka, semuanya ingin dia mengajari mereka satu atau dua jurus. Baru saat itulah Pei Xia menyadari bahwa apa yang disebut "pemilihan kelas oleh siswa" di Akademi Jiangchao tidak memiliki batasan kuota. Jadi, ketika Xu Shanxin datang bersama Li Er dan Liu San, mereka melihat puluhan orang duduk dalam tiga baris, mendongak dengan patuh, menunggu mereka.

Yang lebih membuat kewalahan adalah Xie Huan. Tuan Muda Xie telah lama menata hatinya untuk meyakinkan diri agar "tidak kaku" dan mendengarkan penjelasan Pei Xia tentang "jalan kecil". Namun, saat sampai di tempat, dia bahkan tidak bisa mendapatkan tempat duduk!

"Sudah datang? Kalau sudah datang, cepat duduk!" Pei Xia melambai kepada mereka dari kejauhan. "Hari ini kita akan membahas tentang fisik."

Menurut dua belas tingkat jalur bela diri, yang disebut "fisik" biasanya merujuk khusus pada tingkat kedua, yaitu "Huayou". Huayou adalah tingkat yang sangat ajaib. Secara umum, "Huayou yang penuh" dianggap mampu menahan tekanan pemurnian energi, dan memenuhi syarat untuk menembus ke tingkat Zhengang. Namun kenyataannya, itu hanya merujuk pada kepenuhan di tingkat Huayou saja. Begitu sampai di tingkat Zhengang, Anda harus memenuhinya sekali lagi, begitu pula dengan Lian Ding dan Tongxuan.

Oleh karena itu, penempaan fisik batas atasnya jelas bukan hanya Huayou. Di dunia persilatan bahkan ada teknik khusus untuk melatih kekuatan tubuh. Namun, pemahaman Pei Xia berbeda dari pemahaman umum. Berdasarkan pengalamannya dulu, kekuatan fisik seharusnya tidak ada hubungannya dengan energi spiritual.