Bab 25 Kelinci

Luo Xiaojin dan Chen Guanhai saling berpandangan. Keduanya menunjukkan ekspresi tidak percaya. Siapa yang memukul siapa?

Luo Xiaojin berbisik kepada pelayan muda itu, "Han Baiyi yang mengatakannya?"

"Ah, bukan." Anak laki-laki itu mengangkat wajahnya yang lugu. "Dia bilang, dia ceroboh hingga membiarkan orang ini lolos dari tangannya, untungnya dia sempat menanamkan benda pusaka pada tubuhnya agar mudah dilacak."

Luo Xiaojin menatapnya dengan tatapan aneh, "Lalu kenapa kau bilang dia dipukul?"

"Ada benjolan besar di kepalanya."

"..."

Sebagai salah satu dari dua belas Baiyi di Istana Zhaosheng, mereka tidak boleh sembarangan meninggalkan istana kecuali ada perintah. Jika ada urusan mendesak di kota, biasanya Han Baiyi yang turun tangan. Han "Si Kekanak-kanakan" bukan hanya seorang petarung di Alam Tian-shi, tetapi juga seorang Su-shi tingkat lima yang menguasai teknik perwujudan fisik di luar tubuh. Meskipun tiruannya tidak sekuat tubuh aslinya, ia masih berada di atas rata-rata praktisi Alam Huayuan, cukup untuk menangani urusan remeh di Kota Beishi.

Sepertinya kali ini, Han "Si Kekanak-kanakan" benar-benar dipermalukan oleh Pei Xia. Memikirkan hal itu, Luo Xiaojin merasa masuk akal. Bagaimanapun, melihat kondisi "Guo Han" tadi malam, apa yang disebut Pei Xia sebagai "Babi Pembawa Bencana" tampaknya memiliki kekuatan penekan yang sangat kuat terhadap para Su-shi. Mungkin tiruan Han Baiyi terpengaruh oleh hal itu sehingga tidak bisa mengeluarkan kekuatannya.

"Kakak Luo, apakah Anda pernah bertemu dengannya?" tanya anak itu.

Luo Xiaojin tentu saja mengangguk, "Dia adalah putra dari kediaman Perdana Menteri, Pei Xia."

Dia tidak bisa menyangkalnya, karena Pei Xia adalah orang yang ia bawa kembali dari Gunung Wei. Dia adalah putra Pei Xi, yang di masa depan mungkin akan memiliki hubungan resmi dengan Istana Zhaosheng. Jika Pei Xia dikenali saat itu, Luo Xiaojin akan kesulitan memberikan penjelasan.

Anak itu membelalakkan mata, identitas Pei Xia membuatnya terkejut. Setelah menyelipkan gulungan lukisan di bawah ketiaknya, anak itu segera berpamitan dan berlari menuju istana Han Baiyi.

Chen Guanhai memperhatikan Luo Xiaojin yang terus menatap punggung anak laki-laki berpakaian abu-abu itu. Luo Xiaojin menarik sudut bibirnya, "Han Baiyi memang agak bebas, tidak seperti kita, mana berani kita bercanda dengan guru."

Dari dua belas Baiyi di Istana Zhaosheng, masing-masing memiliki karakter dan kebiasaan sendiri. Sui Zhiwo termasuk yang cukup ketat, terutama dalam hal etika kehormatan, tidak sesantai Han Baiyi.

Tidak lama setelah berjaga malam, dari kejauhan, ia melihat anak laki-laki berpakaian abu-abu itu berlari kembali. Dengan terengah-engah, ia menatap Luo Xiaojin dan berkata, "Guru berkata, besok minta Kakak Luo menemaninya pergi ke kediaman Perdana Menteri untuk melakukan identifikasi."

Chen Guanhai menoleh menatapnya, sementara Luo Xiaojin tampak bingung. *Bukan begitu, aku tidak bisa lepas dari orang ini?*

***

Burung musim semi berkicau, mengejar cahaya pagi, membangunkan ibu kota terbesar di Sembilan Wilayah ini. Kemarin kota dipenuhi warna merah dan hijau, namun pagi ini, hembusan angin membawa aroma harum di setiap jalan dan gang. Di Gunung Luoshen yang menjulang tinggi di kejauhan, kelopak bunga merah muda berguguran memenuhi langit, menciptakan pemandangan spektakuler yang baru pertama kali terjadi. Kabarnya sejak kemarin, beberapa kedai teh dan restoran yang strategis untuk menikmati bunga sudah dipenuhi pengunjung.

Kediaman Perdana Menteri tidak mendapatkan keuntungan tersebut karena letaknya di kota dalam, terlalu dekat dengan Puncak Luoshen, sehingga pemandangannya kurang jelas. Halaman rumah justru mudah tertimbun kelopak bunga, memicu keluhan dari para pelayan.

Ye Lu bangun pagi untuk berlatih pedang, dan saat melewati aula serta lorong, ia mendengar mereka berbisik-bisik. Separuh membicarakan bunga, separuh lagi membicarakan Pei Xia. Saat konflik dengan Yang Xu terjadi kemarin, tidak banyak orang di sana, tetapi setelah satu malam berlalu, kabar burung menyebar dan seluruh kediaman pun tahu apa yang terjadi. Kediaman Perdana Menteri seolah telah berganti penguasa.

Bagi Ye Lu, ini adalah hal yang baik. Setidaknya, status Xu Shanxin pasti akan ikut terangkat. Saat nanti sudah menikah, ia akan menjadi nyonya rumah yang sah.

Saat berbelok di sudut koridor, ia melihat Xu Shanxin duduk di anak tangga, menopang dagu dengan kedua tangan, melamun. Ye Lu melihat ke sekeliling dan bertanya, "Di mana Tuan Muda?"

"Di rumah pelacuran," jawab Xu Shanxin datar, "Mungkin sekarang belum bangun."

Ye Lu menunjuk ke luar gerbang dengan terkejut, "Rumah pelacuran?"

"Ya, kemarin dia bilang ingin tidur di tempatku, aku tidak setuju, jadi dia pergi ke sana."

"..." Ye Lu berkedip. Urusan kamar majikan sebenarnya bukan ranahnya untuk ikut campur. Namun, Xu Shanxin tiba di kediaman hampir bersamaan dengannya, mereka sangat akrab seperti kakak beradik—jika tidak, ia tidak akan menghabiskan lima puluh tael untuk meminta orang membela Xu Shanxin.

Ia menimbang kata-katanya dan berkata, "Tuan Muda sedang dalam usia yang penuh gairah, ada beberapa hal... yang sulit untuk ditolak, bukan?"

Xu Shanxin tidak menjawab. Ye Lu bertanya dengan hati-hati, "Marah?"

Dia menggeleng, "Kemarin saat pertama kali mendengar, memang agak marah. Tapi pagi ini saat bangun, aku mendapati diriku tidak lagi merasa kesal, bahkan setelah belajar, aku sempat melupakan orang itu."

"Lalu kenapa kau di sini?"

"Aku sedang berpikir."

Xu Shanxin menghela napas, menepuk-nepuk jubah panjangnya yang lama, berdiri dari anak tangga, menatap ke arah gerbang kediaman, dan berbisik, "Aku diambil oleh Tuan, tanpa dia, aku sudah lama mati."

"Dia memberiku makan dan pakaian, menyekolahkanku, mengajariku memahami akal budi, membedakan benar dan salah, serta tahu cara menempatkan diri. Kebaikan itu seperti memberi kehidupan baru. Aku selalu menganggapnya seperti ayah, dan merasa apa pun yang dia inginkan, aku bisa melakukannya."

"Jadi selama bertahun-tahun, aku tidak merasa ada yang salah dengan pertunangan ini. Kupikir, setelah menikah nanti, aku bisa memanggilnya ayah dengan sah, itu juga bagus."

"Tapi kemarin, aku tiba-tiba sadar bahwa 'Pei Xia' bukanlah sebuah simbol, bukan sebuah patung kayu yang tidak bicara, tidak bergerak, dan tidak berpikir. Dia adalah seorang manusia, dia punya kehidupannya sendiri."

Xu Shanxin menatap Ye Lu, seolah bertanya apakah dia mengerti. Ye Lu menggeleng, "Kalimatnya terlalu sulit."

"Intinya," Xu Shanxin menyimpulkan, "Dia mungkin sama sekali tidak ingin menikah denganku."

Ye Lu tertegun sejenak, seolah sedang mencerna hubungan sebab-akibat yang rumit itu. Sesaat kemudian, ia menanyakan pertanyaan kunci, "Lalu, apakah kamu ingin menikah?"

Xu Shanxin tiba-tiba menoleh padanya, dengan ekspresi terkejut ia menunjuk wajahnya sendiri, "Apakah aku punya pilihan?"

Keduanya tampak sedang memikirkan masalah yang melampaui pemahaman hidup mereka selama ini. Di tengah keheningan, sesosok bayangan hitam berlari dari aula belakang. Lu Li mengejar seekor kelinci bertelinga panjang ke halaman depan sambil berteriak, "Kembali, kembali!"

Kemudian, dari luar gerbang, seorang pria berbadan kurus benar-benar masuk. Lu Li tadinya hendak menerjang ke depan, namun saat sampai di tengah jalan, hidungnya berkerut, "Tunggu!"

Lalu dia mengerem langkahnya dengan paksa. Rambut Pei Xia basah kuyup, tubuhnya juga basah sebagian, dan tercium bau asam yang aneh.

"Eh..." Xu Shanxin menatapnya dari atas ke bawah, "Bukankah kamu menginap di rumah pelacuran?"

Pei Xia memutar bola matanya, "Mereka bilang pakaianku berantakan, tidak diizinkan masuk."

Oh, Pei Xia masih mengenakan pakaian kain linen putihnya yang kasar. Terlalu buruk, di rumah pelacuran mungkin tidak dianggap pakaian resmi, mencoreng pemandangan. Ye Lu menatap majikannya dengan hati-hati, "Lalu semalam?"

"Aku tidur di gang belakang rumah pelacuran," Pei Xia memiringkan kepala, memeras air dari rambutnya, "Pagi-pagi sebelum fajar, tidak tahu apa itu, seember air tumpah ke wajahku. Sial sekali!"

Xu Shanxin, Ye Lu, dan Lu Li serempak, "Iih~"

Xu Shanxin merasa sangat jijik, "Salah sendiri, kau lebih memilih tidur di jalanan daripada kembali ke kediaman?"

"Kau tahu apa."

Pei Xia berkata sambil membungkuk, menangkap kelinci yang berlari melewati kakinya. Dia mengangkat kelinci putih itu dan mengguncangnya, "Cepat cari orang untuk merebus air panas untukku, dan kelinci ini juga, siapkan untuk memulihkan tenagaku."