Bab 21: Itu Adalah Pembunuhan

Tidak ada hal yang tidak bisa ditaklukkan oleh kelembutan Pei Xia.

Namun, Luo Xian berbeda. Baginya, memohon secara subjektif dan memerintah secara objektif bukanlah sesuatu yang kontradiktif.

Akhirnya, di bawah tatapan ganas Yang Xu yang nyaris menggertakkan giginya hingga hancur, beberapa pengawal membawa dia dan Pei Yu pergi dengan perasaan malu.

"Sial sekali."

Pei Xia bergumam, pedang panjang di tangannya berputar, bilah tajamnya melintas di dekat pelipis Luo Xian, dan dengan bunyi denting yang presisi, pedang itu melesat masuk ke dalam sarungnya yang dibawa Ye Lu.

Sang Putri Agung tetap tenang, membuat Ye Lu yang berada di sampingnya hampir ketakutan setengah mati.

Setelah meletakkan cangkir tehnya, Sang Putri memberi isyarat pada kursi di sampingnya, matanya berbinar saat menatap Pei Xia: "Duduklah."

Pei Xia duduk dengan santai. Hal itu membuat sudut mata Xu Shangxin berkedut.

Meskipun dia adalah putra tunggal Perdana Menteri, bersikap sesantai itu di hadapan Sang Putri Agung adalah tindakan yang terlalu lancang. Dia melirik Sang Putri secara diam-diam, untungnya, Luo Xian tampak sudah terbiasa dengan perilaku Pei Xia.

Sang Putri mengetuk cangkir di atas meja teh, lalu menoleh ke arah Xu Shangxin: "Shangxin, tehnya sudah dingin, tolong buatkan yang baru."

Setelah itu, dia menatap Ye Lu: "Pengawal Ye, aku membawa beberapa barang saat datang ke sini, pergilah dan bereskan."

Ye Lu mengangguk kaku lalu berbalik pergi. Xu Shangxin tentu saja tidak berani menolak, namun sebelum pergi, dia mengedipkan mata dengan kuat ke arah Pei Xia. Dia tahu bahwa Sang Putri ingin berbicara empat mata dengan Pei Xia.

*Berhati-hatilah dengan ucapanmu.*

Setelah keduanya pergi, Luo Xian melambaikan tangan, memerintahkan pengawalnya untuk mundur. Aula utama kini hanya menyisakan dirinya dan Pei Xia.

Sang Putri adalah orang yang praktis, dia terbiasa membahas masalah utama terlebih dahulu: "Sudahkah kau melihat mendiang Perdana Menteri?"

Pei Xia segera menoleh ke arahnya: "Bukankah dia sudah meninggal?"

"Maksudku jenazahnya," Luo Xian mengarahkan dagunya ke arah bagian dalam kediaman, "Para kultivator dari Istana Penjaga Suci menggunakan artefak untuk melindungi tubuhnya, Luo Xiaojin seharusnya sudah memberitahumu."

"Aku memang belum melihatnya..."

Tangan Pei Xia yang tadinya merapikan kerah baju terhenti. Dia menyadari sesuatu: "Apakah... ada sesuatu yang harus kulihat?"

"Secara publik, aku mengatakan dia meninggal karena penyakit lama. Bagaimanapun, kematian seorang Perdana Menteri adalah masalah besar. Namun kepadamu, aku harus mengatakan yang sebenarnya."

Sang Putri mencondongkan tubuh ke arah Pei Xia, wajahnya tampak serius: "Darah di sekujur tubuh Pei Xizhou membeku menjadi es. Kematiannya sama sekali tidak wajar."

Darah membeku menjadi es.

Pikiran pertama yang terlintas di benak Pei Xia adalah: "Lembah Angin Dingin."

"Bisa jadi juga Gunung Tian Kecil," Sang Putri tampaknya tidak asing dengan sekte-sekte dunia persilatan, "Siapa pun pelakunya, itu adalah ulah orang-orang Beiyi."

Lembah Angin Dingin adalah sekte utama di wilayah utara, tersembunyi di dalam tebing pegunungan salju yang dalam dan misterius, terkenal di sembilan wilayah karena teknik pedang dingin yang bisa membekukan darah menjadi bilah tajam.

Sementara Gunung Tian Kecil adalah gunung suci suku Yi, yang statusnya jauh lebih tinggi daripada Istana Penjaga Suci bagi Kerajaan Daling.

Pei Xia mengusap dagunya. Lima belas tahun lalu, Youzhou jatuh, orang-orang Beiyi menyerbu perbatasan hingga mencapai Gerbang Besi. Perang yang terjadi selama lima belas tahun itu tidak pernah berhenti. Apa yang disebut sebagai "kekacauan" di Daling sebagian besar disebabkan oleh tekanan dari wilayah utara.

Namun, dalam lima tahun terakhir, berkat keberanian Pangeran Xiao dan tata kelola negara yang baik dari Pei Xizhou, Daling akhirnya menikmati kedamaian dan perkembangan. Dari sudut pandang ini, membunuh Pei Xizhou tentu merupakan pukulan besar bagi Daling dan memang membantu upaya perang di perbatasan. Orang-orang Yi memiliki motif.

Pei Xia tetap tenang secara mengejutkan perihal pembunuhan ayah kandungnya sendiri. Dia memakan sepotong buah kering: "Sudah sebulan berlalu, tidakkah kau menemukan sesuatu?"

Luo Xian mengerucutkan bibir merahnya, menunduk mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka tangannya, lalu berkata dengan santai: "Aku ingat, kau masih memiliki gelar kehormatan, bukan?"

Pei Xia tertegun: "Ah, ya, aku punya."

Pei Xia sudah menjadi seorang sarjana sepuluh tahun yang lalu.

Luo Xian berkata lagi: "Tunanganmu, Xu Shangxin, sedang belajar di Akademi Jiangchao, kau tahu itu kan?"

"Eh... ya."

"Mereka baru saja mencari pengajar, persyaratannya adalah memiliki basis kultivasi, semakin tinggi semakin baik. Menurutku kau cukup cocok."

Pei Xia mengerutkan kening: "Apa maksudnya?"

Luo Xian menghela napas ringan: "Dinas Serangga dan Burung menemukan mata-mata di Akademi Jiangchao. Karena khawatir akan membuat musuh waspada, kami tidak tahu siapa orangnya secara spesifik."

Pei Xia tersadar: "Kau pikir ada seseorang yang mendekati kediaman Perdana Menteri melalui Xu Shangxin?"

Luo Xian tidak menjawab. Bagaimanapun, Xu Shangxin adalah calon istri Pei Xia, dia hanya bisa berkata: "Selidikilah."

"Bukan begitu, jika orangmu bisa membuat musuh waspada, bukankah aku juga bisa?"

"Tidak, kau berbeda. Kau adalah keturunan pejabat tinggi dengan gelar kehormatan. Adalah hal yang wajar jika kau menggunakan akademi sebagai batu loncatan untuk masuk ke pemerintahan."

"Lalu, lalu apa yang harus kuajarkan?"

Pei Xia merasa canggung: "Soal kitab-kitab itu, sudah sepuluh tahun, aku sudah melupakannya semua."

"Tidak apa-apa," Luo Xian menenangkannya, "Akademi memiliki kelas bela diri. Pergilah mengajar orang berlatih bela diri, itu seharusnya tidak masalah, kan?"

Pei Xia ingin mengatakan bahwa dia baru saja memasuki dunia bela diri hari ini. Namun setelah mempertimbangkannya sejenak, dia menghela napas dan menerimanya.

Sang Putri merasa puas, dia menepuk bahu Pei Xia dengan tersenyum: "Aku akan mengaturnya. Tidak perlu terburu-buru, bagaimanapun kau baru saja kembali, rumah ini masih perlu dibenahi."

Itu memang benar.

Pei Xia menoleh ke aula utama yang berantakan, dan berkata dengan nada mengejek: "Yang paling perlu dibenahi di rumah ini adalah orang-orang menjijikkan di dalam maupun di luar."

"Apa kau menyalahkanku?"

Sang Putri mencondongkan tubuh, matanya berkedip saat menatapnya: "Sudahlah, Yang Xu memang berwatak buruk, tapi dia memiliki kemampuan. Pajak kota dalam adalah gagasannya, itu benar-benar menambah banyak perak ke kas negara. Dia bisa menjadi pejabat di Kementerian Keuangan di usia tiga puluh tahun lebih, itu bukan hanya karena pengaruh Perdana Menteri Pei."

Bahkan keinginannya untuk berkuasa di kediaman Pei, sebenarnya jika ditilik lebih dalam, bukan hanya soal harta.

Pejabat penting yang dipilih kaisar terdahulu untuk mengurus negara biasanya memiliki satu ciri: kemampuannya mungkin tidak menonjol, tetapi dia harus mampu memimpin faksi. Setelah kematian Pei Xizhou, warisan terbesarnya adalah jaringan koneksi yang dia miliki di pemerintahan. Yang Xu tahu dia tidak mungkin menjadi Perdana Menteri berikutnya, namun selama dia menjadi penerus nama kediaman Pei, warisan itu sudah cukup baginya untuk berkembang pesat di pemerintahan.

Luo Xian mengira Pei Xia marah karena dia ingin melindungi Yang Xu.

Namun, Pei Xia hanya tersenyum tipis: "Hanya kalian yang berkecimpung di istana yang berpikir terlalu rumit. Bagiku, Yang Xu tidak pernah menjadi masalah besar."

"Oh? Tuan Muda Pei punya pendapat lain?"

"Bunuh saja."

Selama sepuluh tahun di sembilan wilayah, dia tidak banyak menghabiskan waktu di Kota Beishi. Yang membentuk Pei Xia saat ini adalah dunia persilatan. Dia tidak peduli dengan keluarga kaya, karier politik, atau reputasi. Bagi Pei Xia, jika dia merasa benar-benar muak, dia hanya perlu menyerbu kediaman Yang Xu, membunuhnya dengan satu pedang, lalu berbalik pergi berkuda menyusuri dunia persilatan. Ada enam belas negara di sembilan wilayah, meninggalkan Daling bukanlah masalah besar.

Mendengar itu, Luo Xian hanya tertawa kecil: "Apa yang kau katakan di depanku? Kendalikan dirimu!"

"Oh benar, apakah kau sudah tahu soal Yang Xu yang menyewa pembunuh untuk menculik dan membunuh orang di Kota Beishi?"

"Baru saja tahu," Luo Xian merapikan rambutnya yang berantakan karena tertawa, "Tenang saja, saat aku sudah tidak membutuhkan Yang Xu lagi, ini akan menjadi surat kematiannya."